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第三百三十七章王室出逃(中)
正在眾人處于震驚當中的時候,衛兵來報說:“內政大臣維廉姆斯侯爵到。”
“首相閣下,各位,不好意思,我來遲了。”維廉姆斯侯爵向大家道歉道。
利物浦有些不悅的皺了皺眉頭:“侯爵閣下怎么現在才到,今天的會議可是十分重要的。”也難怪他沒有好臉色給維廉姆斯看了,當初在競選首相的時候,維廉姆斯就是他的最有力的競爭者,并且還得到了王室的支持。雖然最終他以極小的優勢擊敗了維廉姆斯,當上了首相,但維廉姆斯也在王室的支持下當上了內政大臣,并經常和他作對。
“首相閣下,并不是我有意遲到的。剛才是國王陛下找我,向我了解為什么我軍在戰爭當中屢屢失敗的原因。”維廉姆斯高傲的說道。
這下利物浦沒話可說了。雖然英王已經被架空了,但作為整個國家名義上的國家元首,還是沒有人敢說他不對的。既然維廉姆斯是因為國王的召見才遲到的,那其他人也就沒有理由在責怪他了。
“對了,國王陛下在威斯敏斯特宮召見內閣首相和各部大臣,希望大家趕快過去。”維廉姆斯頓了一下說道。
聽到國王要召見,大家都是一愣,但利物浦隨即反應過來:“維廉姆斯閣下,請你轉告國王陛下,我們馬上就去。”
維廉姆斯點了點頭,然后離開了。
當利物浦帶著內閣各部大臣趕到威斯敏斯特宮的時候,已經是上午10點半了。在王宮的大殿內,國王喬治四世頭戴王冠,正襟危坐的坐在大殿之上。在他的旁邊,則是內政大臣維廉姆斯。
“參見陛下!”利物浦帶和內閣眾人向喬治四世行了君臣之禮,而喬治四世也給他們賜座。待眾人都坐下之后,喬治四世才開口問道:“利物浦閣下,我想知道前線現在到底怎么樣了?我的軍隊能不能擊敗可惡的法國人?”
“這個?國王陛下。軍事方面的事都是由陸軍大臣漢穆拉比閣下負責的,我想還是由他來向您介紹一下比較好。”利物浦立馬把漢穆拉比拉出來當擋箭牌。
漢穆拉比在心里罵死了利物浦,但利物浦好歹是他的頂頭上司,不得已,他還是只得硬著頭皮站出來,準備迎接國王陛下的怒火。“陛下,現在的戰事對我們很不利,到現在為止,我們已經損失了20多萬軍隊了,整個英格蘭,能再戰的士兵只有28萬左右,并且還處于編制混亂,士氣低靡,武器彈藥和給養不足的狀態。而我們的敵人,現在在英格蘭還有15萬裝備精良,訓練有素,士氣高漲、彈藥和給養充足的法隊。并且還有1個軍團正準備登陸我國。”漢穆拉比低聲說道。
“怎么會這樣呢?我知道剛開戰的時候,在英格蘭可是聚集了50多萬大軍的,到現在怎么只剩下28萬了,而法軍也不過才損失了5萬!”喬治四世非常震驚的說道。
“陛下,這個?這個是由多方面的原因造成的。”漢穆拉比擦了擦腦門上的汗珠,然后辯解道。
“什么原因?是指揮不當還是其他什么原因?”喬治四世憤怒的問道。雖然他現在已經64歲高齡了,但他的威嚴還是其他人不敢冒犯的。
“都有,都有,還有其他很多原因。”漢穆拉比聲音顫抖著說道。
“陛下,其實現在我軍的指揮存在著很大的問題,漢穆拉比元帥必須要請教過利物浦閣下之后才能調動軍隊。而大家都知道,利物浦閣下本不是學軍事的,先不說其他的,就是那其中耽誤的時間,也足以使我軍貽誤很多戰機了。”維廉姆斯突然說道。
“是這樣嗎?利物浦閣下。”喬治四世直視著利物浦。
“陛下,是這樣的。不過我也是按照規矩辦事而已。”利物浦反駁道。
“可在特殊時期,軍隊應該有軍事長官全權掌握,這一條也是有明確規定的。”維廉姆斯也立刻說道。現在他是鐵了心要解除利物浦的兵權了。他可是費了好大的勁才說服喬治四世的,同時也因為英軍在戰場一再失利,才使得喬治四世對利物浦越來越不滿的,也才同意支持維廉姆斯。
漢穆拉比有些茫然,因為如果把軍權收歸軍事長官掌握的話,貌似他才是最大的獲利者,他實在是想不通維廉姆斯為什么會這樣做,這樣做難道對他有什么好處嗎?這時,碰巧維廉姆斯給他投來了一個飽含深意的眼神。漢穆拉比這才明白維廉姆斯是鐵了心要把利物浦拉下臺了,而他只不過是碰巧撿到了這個便宜而已。想到這里,漢穆拉比立刻就興奮了起來,他知道如果能夠把軍權掌握在他的手中的話,那么他肯定能夠成為現在英國最有權勢的人,至于以后,他的影響力也會更加的大。于是他連忙說道:“是的陛下,確實是這樣規定的。在戰爭開始之后,我也曾找過利物浦閣下幾次,但都被他拒絕了。因此,造成了指揮的不順暢,使得我陸軍部對部隊的指揮出現了很大的失誤。”
“是這樣嗎,利物浦閣下?”喬治四世淡淡的問道。
利物浦現在心中是無比的憤怒,他知道今天完全是維廉姆斯的圈套。但是,他現在卻一點反擊的力量都沒有,畢竟他長久的掌握軍權,已經讓其他人很不滿了,現在更把戰敗的責任往他身上推,他怎么承受得起呢?無數的念頭在他的腦海當中閃過,他知道今天如果不交出兵權的話,他們是不會善罷甘休的。現在,他只有妥協了,只要他還是首相,等戰爭結束之后,他就還有機會收拾這些人。于是他說道:“陛下,我這么做也全是為了大英帝國著想而已。畢竟這次法國人非常的強大,我不得不謹慎行事才行。既然現在證明已經是我錯了,那么我愿意把軍權交給漢穆拉比閣下,希望他能帶領我軍擊敗法國人。”
利物浦的這招棄車保帥,出乎了維廉姆斯和喬治四世的預料,但既然利物浦已經主動交出兵權了,他們也只好收手了,原本打算借這個事逼利物浦辭去首相一職,那也是不可能的了。“那好吧,既然利物浦閣下主動交出軍權,那從現在開始,大英帝國的軍隊就由漢穆拉比閣下全權指揮,大家有什么意見嗎?”喬治四世問道。
大家都表示沒有意見,到現在他們也已經明白了發生了什么事了。雖然利物浦一系的人非常的不甘,但利物浦軍權被削已經是無法改變的事了,他們也只得默認了。
“漢穆拉比閣下,你現在就是大英帝國全軍統帥了,我想知道你有沒有什么辦法挽回戰場上的頹勢?”喬治四世問道。
漢穆拉比說道:“現在我軍編制混亂,我想我們立刻應該做的就是對全軍進行整編,之后軍隊才能形成戰斗力。目前法軍的攻勢已經停止了下來,大概是后勤供應和士兵需要休整的原因,再加上其法蘭西第1軍團正準備登陸,我想我們應該有4到6天的時間用來整編部隊。之后,法軍幾路大軍進攻的中心顯然是倫敦,我將帶領全軍在倫敦同法國人展開決戰。我想,憑著兵力、環境和人民的支持,我們還是有很大的可能擊敗法軍的。再擊敗法軍對倫敦的進攻之后,我們就可以展開全面反擊了,最后將法國人趕出英國。”
對于漢穆拉比的夸夸其談,大多數人不屑一顧。面對法軍,英軍只不過有一點輕微的兵力優勢而已,但法軍的戰斗力可是英軍的數倍,要不然也不會以20萬大軍就打敗英國近50萬軍隊了。但喬治四世和維廉姆斯卻聽得非常興奮,仿佛勝利就在眼前一樣。
“好,很好!漢穆拉比閣下,就照你說的去辦吧,我想各部一定會給你最大的支持的,我相信你一定會取得最后的勝利的。”喬治四世興奮的說道。
“放心吧,陛下。我一定會勝利的。”漢穆拉比也自信的說道。只不過他的自信到底是從哪里來的,或許連他自己都不知道。
“陛下,我還有一個問題,希望您能同意?”漢穆拉比想了一下說道。
“哦?還有什么事你說。”喬治四世微笑著問道。
“陛下,我準備在倫敦和法國人展開最后的決戰,那么倫敦肯定會被戰火所淹沒,為了您和王室已經內閣的安全,我希望王室和內閣能夠暫時撤離倫敦,撤退到北方安全的地方去。”漢穆拉比想了一下說道。他這么做,也不過是為了拍喬治四世的馬屁而已。他認為,國王都應該是非常珍惜自己的生命的,讓喬治四世躲到北方安全的地方去,這總是沒錯的。