火箭VS太陽。
強強相遇，都不敢有一絲大意。
太陽五連勝，火箭六連勝，分列各自賽區頭名。兩隊都想把連勝勢頭保持下去，證明自己才是西區最強。
太陽主場作戰，以逸待勞，擁有天時地利人和的優勢。而火箭剛剛戰勝了森林狼，遇到了本月最艱苦的一場背靠背，對隊員體力和意志是一場考驗。
晚上下榻酒店休息，第二天下午適應場地，時間過的很快，火箭球員們只能努力把狀態調整到最佳。
當晚，鳳凰城主場，座無虛席。
雖然對手很強，但有了對陣黃蜂的戰例，從教練組到隊員，沒有人想要放棄這場比賽。他們要拼盡全力，拼到最后一分鐘。
在球員對比方面，火箭太陽各有所長。
太陽隊1號位優勢明顯。
納什是連續兩屆常規賽MVP得主，他成為繼“魔術師”約翰遜后另一個取得這種成績的球員。納什現在是聯盟公認的頭號組織后衛，上周依靠一波四連勝，他擊敗姚明、海耶斯獲得西部最佳球員稱號，賽季平均數據15.5分，11.2助攻，投籃命中率51%，三分球命中率達到了40.5%。
如果比數據，火箭處于絕對下風。阿爾斯通10.2分，助攻場均4.3個，投籃命中率只有37.5%，三分球37.8%。
2號位，太陽隊先發拉賈－貝爾，是一位選秀失敗的NBA球員。他的防守非常強悍，是太陽隊必不可少的一員，本賽季得分也有16.5分，三分球命中率高達45%。
由于海耶斯的強勢爆發和戰術安排，麥迪開始有意往純粹的得分后衛方向轉型，他減少了突破進攻，更多依靠跑位投籃得分。本賽季他數據下降到17.2分5.2籃板5.4助攻，但投籃命中率卻創了職業生涯新高48.8%，三分球命中率36.7%，從另一面展現了個人價值。這樣的麥迪更有利于火箭贏球。
火箭全能手VS防守終結者貝爾，當初把科比防的沒脾氣的貝爾面對正在轉型期的麥迪，會有一番激斗。
3號位，太陽的迪奧在上賽季的表現讓所有人眼前一亮，他憑借出色的發揮拿到進步最快獎，人稱“法國魔術師”。但在簽了一份大合同后，他的狀態下滑嚴重，沒能打出配的起身價的數據。
眾所周知，巴蒂爾向來不是數據型球員，他的防守作用遠大于數據上的表現，相比之下，巴蒂爾作用更大。
4號位置的對位最特別，因為兩隊先發都是身材不像大前鋒的大前鋒。
“駭客”肖恩－馬里昂很瘦，卻是上賽季聯盟最全面的前鋒球員之一，他對于太陽隊的重要性從統計上就足以體現，他是球隊上賽季的得分王、籃板王、搶斷王和蓋帽王，本賽季斯塔德邁爾的回歸，馬里昂數據降低到18.7分8.8籃板。可他的全面性仍是無容置疑的。
本賽季最全面的鋒線隊員名單中加入了身高只有198CM的查克－海耶斯。他的數據因最近賽程輕松有所下降，還是能保持在20.2分9.3籃板6.1助攻的均衡數據。助攻數和籃板球數都排在了火箭隊內第一位。
值得一提的是，專家普遍不看好馬里昂。不為別的，就看體型。馬里昂那副類人猿身材怎么可能抗住海耶斯的碩臀？
最后是中鋒，老對手的交鋒。
“小霸王”阿瑪雷－斯塔德邁爾上賽季因為膝傷僅僅參加了三場比賽，經過這么長時間的休整，他的膝蓋已經沒有大礙，只是爆發力略受影響，他的發揮將決定內線薄弱的太陽隊究竟能在季后賽中走多遠。新賽季他打出了18.6分8.2籃板的準明星數據，而且越來越好。
姚明和斯塔德邁爾從剛進聯盟到現在就開始互相競爭，走得是完全不同的路線。姚明現在的數據是22.4分9.1籃板2蓋帽，火箭得分王。看數據姚明占優，但速度慢一直是姚明最大詬病，太陽恰好是最快的球隊。如果火箭陷入太陽的跑轟節奏，姚明很可能變為火箭的軟肋。
客隊更衣室里，杰夫－范甘迪笑道：“他們是主場作戰，氣勢正盛。不過，我們打森林狼的時候也沒廢多少力氣，你們應該不會體力不足吧？姚明和查克除外，我看你們下午回酒店打了一陣游戲機，手指頭肯定累壞了吧？”
海耶斯伸著粗糙的大手，說道：“還好。實際上我們的投籃手感就是這么練出來的。打游戲能讓手指變的更靈活。”
火箭更衣室里氣氛非常輕松，球員們心情也不錯，這是個好現象。隊員心態平穩，他們已經取得了6連勝，又是背靠背比賽，即使輸球，也不會受到球迷譴責，壓力都在主場作戰的太陽隊一方。
杰夫－范甘迪說道：“進攻的時候我們要盡量控制節奏，打陣地戰，防守人盯人，防止被他們打快攻。把他們拖入陣地進攻的節奏，太陽進攻就大打折扣。查克，你要防住馬里昂，他的速度很快，連續入選全明星，已經證明了自己的實力，你任務很重。”
“遇到我，他進攻什么樣先不說，在防守端就只能證明達爾文的進化論。”海耶斯笑道，他已經迫不及待要到場上用身體對抗馬里昂了。馬里昂的速度很快，可他連戈登都能跟上，怕什么呢？這一點，海耶斯很奇怪，他覺得自己變快了許多。
另一邊，太陽主教練麥克－安東尼神態嚴肅，拿著戰術板布置戰術。“打出速度，用速度拖垮火箭。只要姚明在場，我們的速度就有絕對的優勢，如果落了陣地戰，阿瑪雷（斯塔達邁爾）給史蒂夫（納什）擋拆，把姚明拉出來，然后靠突破攻擊內線。肖恩（馬里昂），你要小心了，別小看他們的海耶斯，那家伙上一場前幾分鐘和加內特互爆，后面減少了進攻也許是故意保留體力。他的力量對上你絕對占上風，你要想辦法限制他，阿瑪雷要注意協防。”
“我會防住他的。”馬里昂狠狠的說道。
馬里昂很自信，他覺得上賽季自己就該進入最佳防守陣容，是因為太陽整體防守差，才降低了他的分數，那是聯盟欠他的榮譽。防住最近的黑馬球員海耶斯，正是證明他防守功力的好機會。
“拉賈（貝爾），我相信你能防死麥迪。他已經不是魔術那個得分王了，前兩個賽季命中率就很低，干拔跳投多過突破，速度也慢。現在他更像個投手，你只要掐死這個得分點，我們就能讓火箭好看。史蒂夫，你防守的時候跟緊阿爾斯通，除了帶球，他沒什么了不起。”麥克－安東尼又強調了后衛線的防守，直接鄙視了阿爾斯通。
阿爾斯通最近狀態也確實爛到不行。但火箭隊先發還是沒有變化，阿爾斯通，麥迪，巴蒂爾，海耶斯，姚明。太陽隊首發五人：納什，拉賈－貝爾，迪奧，馬里昂，斯塔達邁爾。
太陽隊的球員上場后也很放松。納什還主動和海耶斯打了個招呼。小聲說道：“你最近打的不錯，今天也要努力，我們這里的快攻是最正宗的，有沒有興趣下賽季加盟太陽？”
海耶斯和納什握了握手，笑道：“呵呵，謝謝你的好意。我們場下可以做朋友，但說賺到太陽，實話說吧，我興趣不大。進攻好只能吸引球迷，必須有防守才能得到總冠軍。”
“哦？那就看看我們能不能破你們的防守了。”納什微笑道，他是很開朗的人，喜歡交朋友，和小牛的諾維斯基，勇士的拜倫－戴維斯以及姚明等人關系都很好。
“破了我們防守，你也很難贏，我們可是攻守兼備的，哈哈。”海耶斯的話又點挑釁的意思，納什笑了笑，沒再回話。
球員們站好位置，隨著裁判員將球拋向空中，比賽開始了。
姚明跳球輸給斯塔達邁爾，太陽隊幾次傳遞后打到三秒區邊緣，納什背身拿球突然擊地傳球給擋拆后空切籃下的斯塔達邁爾，斯塔達邁爾右側突破，跳起就要單手扣籃。
他的動作極其舒展，如展翅的鳳凰。
姚明也跳了起來，一巴掌把球從“鳳翼天翔”的斯塔達邁爾手中拍了下來，斯塔達邁爾落地時失去了平衡坐到地上，球碰到他的小腿出了底線。
現場爆出一陣整齊的驚呼聲，球迷們都生怕斯塔達邁爾再受傷，幸好斯塔達邁爾沒事。
姚明開場就送出一個大帽，很提士氣。斯塔達邁爾雖被扇的灰頭土臉，還是馬上翻身爬了起來。
這一點表現出斯塔達邁爾在經驗上的不足，應該向足球運動員好好學習一下。
要是某些足球運動員遇到這種程度的打擊，怎么也得先在地上躺上一分鐘，捂著膝蓋痛苦掙扎以博裁判同情，你要是爬起來的太早，比賽完了都不好意思和隊友打招呼；擔架隊醫一個不能少，要捂著臉被抬出場，要低聲呻吟，尤其表情一定要裝的很痛苦，實在裝不像就別吭聲，讓隊醫給蓋上白布；抬到場邊上藥，帶盒子的，盒子上產品名字一定要大，現拆開的時候能在鏡頭上留個特寫；整條腿都要噴，猛噴！噴完了也別急著上場，再拿個瓶子喝兩口水，潤潤嗓子，剩下的水往頭上一澆，整個人倍兒精神！如此以來，才萬無一失，可以如同吃了仙豆一般盡情狂奔了！
姚明右側接球后向底線轉身勾手命中，用身高打了斯塔達邁爾一個。
太陽隊馬上發動快攻，球交給納什組織。太陽隊進行擋拆配合，姚明和麥迪換位防守。
斯塔達邁爾接到了傳球，起身戰斧式暴扣得手，麥迪跟上了，卻沒敢封蓋。他的選擇是正確的，斯塔達邁爾爆發力不如從前，和別人相比他還是“小霸王”，麥迪和他硬抗一定會被撞飛。
兩隊開場各展所長，勢均力敵！