色昏黑，一輪半月掛在西天，清冷而凄迷，寒夜，冷將人的血液凍起來，一輛馬車由遠而近，飛快駛入興化坊，一直到杜有鄰的府前停下，早等候在府門前的杜有鄰立刻迎了上去。
車門開了，廣平王李俶大步從車上下來，向手上呵了兩口白氣，又跺了跺腳，將僵硬的腿松散開，“他來了嗎？”李俶笑著問道。
“來了！李都督已經來了好一會兒，正等著小王爺呢！”
說著，杜有鄰便領著他進了府門。
在一間溫暖的靜室內，火盆燒得正旺，李清閑的靠在椅上，細細品茗手之茶，荔非兄弟則一左一右站立在他身后，一動不動，面上毫無表情，仿佛兩座巖石雕像一般。
這時，門外傳來腳步聲，李清一抬眼，只見一神采飛揚的年輕人大步走進，他頭戴紫金冠，一束金帶箍在額頭，金帶間鑲嵌著一顆藍寶石，在燈光映射下閃閃發光，眼似彎月，唇線剛強，舉手投足間充滿了自信，渾身散發著勃勃的青春氣息。
“抱歉！讓李都督久等了。”
他先施了個禮，又上下打量一下李清，不禁感嘆道：“人說戍邊苦，果然不錯，李都督比我初見之時瘦了許多啊！”
“這兩天還稍好一點。”李清摸了摸下巴笑道，他又向荔非兄弟使了個眼色，二人立刻轉身出去。
李俶見兩人皆身材高大魁梧，手腳修長，輕巧的頭盔下神色嚴峻、目光銳利，眼不禁流露出贊賞之色，一直盯到二人的背影消失，這才脫口贊道：“好生雄壯的勇士。”
李清微微笑道：“此二人都身經百戰，一個力大無比，可勇戰百人；一個箭術無雙，機敏多智，他們都是我私人護衛，再配上我豆盧軍最精銳的三百騎兵，讓他們來輔佐殿下對陣，不知殿下可看得上眼？”
李俶大喜，急忙向李清深施一禮謝道：“多謝李都督相助，此番有大敗吐蕃人的豆盧軍相助，我便更有把握。”
“不過有幾句話我要說在前面。”李清看了一眼杜有鄰，后者會意，立刻悄悄帶上門出去。
這時，房間里只剩下他們二人，李清深深看了一眼這個未來的大唐皇帝，他沉思片刻，方徐徐道：“我助殿下的目的，是希望殿下能夠得到皇上的嘉許，從而保你父王度過此難。”
李俶遲疑一下道：“李都督是否將我看得太高，一個小小的比試怎可能改變東宮格局？”
“比賽不能，賑粥難道就能嗎？”
李清搖了搖頭，他昨日得到消息，駐扎在咸陽的皇甫惟明軍隊一夜消失，全部都退出關，這說明什么，這說明李隆基并不想用舉兵造反一事向皇甫惟明和太發難，這樣會牽涉太大，從而使太之廢牽動國體，這正是李隆基這種不愿步調過大的考慮，可有能使太再逃過今天這一劫，這間的關系十分微妙，一件極小之事或許就能改變歷史前進的軌道。
他小心地將茶杯放置在桌邊緣，恰恰不會掉下為止，
他委婉對李俶解釋道：“你父王目前的形勢就似這茶杯，懸于一線，向外一點，杯就會落地粉碎，但稍稍向里推一推，茶杯便穩了，我的比喻，殿下可懂了？”
“所以李都督希望我能在這次比賽出彩。”
李俶輕輕將杯向里面推一推，精神大振道：“我明白了，增加一點籌碼，我父王就可能有驚無險度過此難？”
李清緩緩地點了點頭，他目光冷靜，徐徐道：“是這樣，但這只是其一步棋，但要想這整盤棋活起來，這一步棋還遠遠不夠。”
李俶長長吁一口氣，心一根緊繃的弦驀地松了，他望著李清半天，忽然站起身來，臉色肅然地向李清深深一躬，異常誠懇道：“我雖然不能代表父王，但我本人相信李都督，今日之恩，本王將深銘于心。”
離開杜有鄰府，天已經大黑，路上行人稀少，空氣寒冷而清新，李清仰望著天上璀璨的星斗，仿佛在接受來自遙遠星系的能量，他的雙眸如星星一般明亮，此刻，信心已經恢復，心充滿了斗志，他要為自己的命運去搏斗，失敗并不可怕，可怕的是失去信心，正因為年輕，他還有機會爬起，他還有機會站得更高，這一刻，李清的胸懷變得如星空一般坦蕩，他不再計較眼前勝敗和榮辱、賞賜和冷遇，他的眼光漸漸變得遠大，既然命運之神讓他來到唐朝興衰轉折之時，他就應為這個國家和民族做一番大事，決不能讓歷史重蹈覆轍，如果說過去他是在被動的接受歷史，而現在，他要讓歷史跟著他的思路而轉變，或許路還很漫長、也有艱辛，但他已經看準了方向，將堅定、毫不畏懼地走下去。
“你應該辦得到！”
李清仰頭向星空大聲叫喊，聲音在寂寥的朱雀大街上回蕩，從人紛紛回望自己的都督，雖然不知道他在喊什么，但所有人都感受到了他身上洋溢的自信和喜悅。
“大家把馬速放開！”李清大喊一聲，率先縱馬飛出，十幾匹戰馬的蹄
雨般在大唐的軸心線上敲響，宛若一陣狂風，瞬間便沉沉的夜幕之。
“老爺，府有客人在等。”
門房見李清一行遠遠飛馳而來，急上前稟報。
“是什么人，可有名刺？”李清翻身下馬，將韁繩扔給隨從，邊走邊問道。
“回老爺話，來人已經上了年紀，他自稱是老爺的熟人，他沒有名刺，但小的也不敢阻攔。”
“為什么？”
李清停住了腳步，忽然他看見街對面停著一輛馬車，幾十名全副武裝的士兵環護左右，心更加疑惑，‘到底是什么人？竟然還有軍隊護衛，難道是皇甫惟明不成？’
一邊想著，不由加快了腳步，走進大院，只見客廳里通明，有一人正坐在里面慢慢喝茶，距離甚遠，看不清楚模樣，不過那副架勢，便有一種不為人下的威嚴。
那人也看見了院里有人走來，便放下茶杯，背著手笑呵呵走出，李清剛跨進門檻，卻愣住了，屋里不是別人，正是大唐極有權勢的一個特殊之人，高力士。
“大將軍深夜來訪，李清事先不知，讓大將軍久等了，萬望恕罪！”李清身體僵硬地向他躬身施禮，心閃過無數念頭，高力士不是隨李隆基在華清池嗎？怎么會突然來找自己，難道有什么大事不成？
“是我來得唐突，不怪李都督。”
高力士擺擺手，示意李清不必多禮，他望著四面透風的客堂，微微笑道：“不知李都督府上可有方便說話的地方？”
“那請大將軍跟我到書房去，那里可但說無妨。”
高力士是今天下午才從驪山趕回，從私心說，他不愿意別人代替他的位置太久，他知道宮的大太監們一個個都虎視眈眈盯著他，就盼他累死掉，好接替他的位置，也能替皇上批閱奏折，被人呼一聲阿翁，接受丞相、太之類重臣的獻媚，所以他一直小心翼翼保養，絲毫不敢半點掉以輕心。
而從公的角度上說，皇甫惟明的軍隊已經被邊令城調出京兆，解除了對華清宮的威脅，他也沒有必要一個人守在那里，所以他一早便趕回長安興慶宮，回來沒多久，李隆基便交給他一個任務，去見章仇兼瓊和李清，此刻，他剛剛和章仇兼瓊密談結束，轉到李清的府上來，等了他約一刻鐘。
書房內已經換了碳火，房間里很快便轉暖，高力士等上茶的丫鬟出去，這才不急不緩對李清道：“有件事要先說，皇上對你斬殺吐蕃贊普之事其實并不是很在意，甚至非常高興，事實上你若將他解押進京反倒是個難題，但為從唐吐兩國的大局著想，只能將這個責任推給你了，希望你能理解皇上的苦心。”
這是在李清意料之，他在殺赤德祖贊之時，便已經想到會有這個后果，但李隆基派高力士來給他解釋此事，也算是給足他面。
想到此，李清微微笑道：“由大將軍來給李清說此事，而不是吏部，我已榮幸之至，只要能對大唐有利，我個人受點委屈，不算什么。”
高力士見李清坦然接受，他心暗暗贊賞，這才是聰明人，毫無怨言替皇上背過，雖然看似退一步，卻為以后的進一大步奠定了堅實的基礎。
他從袖摸出一卷黃麻，朗聲道：“有圣旨，李清接旨！”
李清慌忙跪倒：“臣李清接旨！”
高力士展開圣旨，念道：“沙州都督李清，未經兵部批準，越權出兵，并擅自殺死吐蕃贊普，罪不可恕，即刻起免去沙州都督及沙州刺史一職，但念其奪回石堡城大功，特準保留其爵位，留京候用，欽此！”
高力士念完，他看了看李清，見他泰然自若，絲毫沒有沮喪之色，更不象別的官員聽到被免職便癱軟成泥，他不禁微微點頭，大丈夫正該如此！不計較一時得失。
將圣旨遞給了他，高力士又笑道：“雖然你個人免職，但你們豆盧軍的封賞皇上不會剝奪，過了上元節便會重重獎賞，另外沙州刺史一職由李嗣業暫時代理。”
聽說是由李嗣業代理刺史，李清便放下心來，看來李隆基并不是想借故剝奪自己的勢力，他會意一笑，又問道：“既然是留京侯用，那不知準備讓我任何職，大將軍能否透露一二？”
高力士猶豫一下，雖有心告訴他，但這涉及到皇上的朝廷布局，事關重大，倒真不能說，便拍了拍他的肩膀，笑咪咪道：“現在不好說，過了上元節后你便會知道，但你放心，最后肯定會讓你笑得合不攏嘴！”