京師西郊二十五里開外的一處風景秀麗的河畔，數屢青煙緩緩揚起，原來已到午飯時分。一座軍營駐扎在此地，軍營正中聳立著一面黑底紅邊的大旗，正是大漢帝國新近崛起的黑旗軍大旗。
營中傳來兵刃相交的撞擊聲，許海風正揮舞著一把百煉金剛劍與林長空喂招。
而他們的旁邊則是程家暉和程英名在進行生死互搏，二人似乎有著深仇大恨，出手之際毫不留情，招招致命。程家暉勝在經驗豐富，招式老到，但程英名年富力強，敢打敢拼，內力之強更是超出其叔一籌，一時間，二人斗得旗鼓相當，難分難解。
今日距離許海風回到大營已有十日之久，在這段日子里，許海風可謂是春風得意。自從與林婉嫻確定了關系之后，許海風從此不必再孤枕難眠了，每天晚上都擁著這位絕世佳人入睡，說不盡的恩愛纏mian。
認定了方家這個靠山之后，他才知道醉月樓的幕后老板竟是同為四大家族之一的唐家，而唐家為了示好這位當朝新秀，不但將每天供應的醉月酒提高的二壇，而且還是免費贈送。對于許海風這樣的體質而言，沒有再比醉月酒更好的補品了，他是來者不拒，每天都喝了個滴水不漏，尚且意猶未盡。
林婉嫻擔心他飲酒過多，對身體不好，但沒想到許海風喝得越多越是生龍活虎，每天晚上都讓她數度攀登極樂，而許海風體內的精華亦流入林婉嫻體內，所以不管林婉嫻頭天晚上多么疲憊不堪，第二天一早都能恢復如初。
隨著愛情的滋潤，林婉嫻愈加美艷，若非此處盡是血酒戰士，不懂欣賞美丑，只怕早就惹得軍心大亂了。唯一的例外就是蔣孔明，他看了林婉嫻的變化之后，感嘆道：“古人云，紅顏禍水，誠不欺我也。”
除此之外，許海風的靜心訣也在大量精氣補充下突飛猛進，就在前天已經成功晉級第六成境界，至此但論功力，許海風已是次一品高手的水準。功力到了這個地步，種種妙用才逐一顯示出來，許海風的五官六識變得更加靈敏，體內一股真氣流轉不息，身輕如燕，對于招式的運用掌握，變得輕松了許多。
許海風這才明白，為何那些武林高手到了一定的水準，都會孜孜不倦的追求更高境界，原來更高的功夫會給人帶來更高的享受。就如同權勢一般，武功也會讓人不由自主的上癮。
內力提升了，招式也不能拉下，這幾天林長空等人就成了他的陪練對象。而許海風雖然還是覺得縛手縛腳，但已經不是毫無還手之力了。當然若是二人真要生死相搏，那么再加一個許海風也不是林長空的對手。
至于程英名，他的情況與許海風相似，也是內力達到一品高手的水準，但武學修為卻跟不上，但他的情況簡單很多，任何招式只有在生死關頭運用才能有最大的體悟。
有了許海風身上特制的血酒為憑仗，程英名與黑旗軍中的那幾個一流高手逐一放對，雖然每一次都受到了致命的傷害，但只要當場還剩一口氣，一個時辰后總能恢復過來。就這樣，十天之后，程英名與其叔單打獨斗，已是不落下風，真正的躋身為江湖一流高手的行列了。
不過此刻的程英名與原先的樣子大相徑庭，在分筋錯骨手的折磨之后服下血酒，雖然保住了性命，但他的體格發生了極大的變化。不但消瘦了很多，而且還憑空長高了幾寸，臉面也變得丑陋不堪。蔣孔明更是下令讓他剃了一個光頭，這樣一來，就算是他的親生父母站在他的面前，也難以認出這個人就是他們的兒子。
既然樣子變了，那蔣孔明就讓他改名叫做許海名，做為許海風的貼身侍衛，對外就說是許家的一位族兄，雖然大家都知道這個說法根本就瞞不過有心人。
至于程家暉，他的體型和身手，甚至于武功都已經定型，而且他成名多年，認得他的人太多，所以絕對不能光明正大地拋頭露面，只能隱于暗處，做為奇兵之用。
“哄……”這時河畔傳來一聲爆響，片刻之后，一陣爽朗的笑聲傳遍全營。能夠在黑旗軍中如此放肆的人并不多見，除了許海風這個主將之外，也只有蔣孔明這個半瘋子才會如此。
“怎么回事？去看看。”受到了這樣的打擾，許海風再也沒有興致繼續練功，帶著眾人來到河畔。
只見數十座高爐聳立在河畔上，數百名軍士前前后后的忙進忙出，而蔣孔明坐在一張輪椅上，怡然自得的揮動著羽扇，不時發出斷斷續續的神經質般的笑聲，讓人毛骨悚然。
蔣孔明眼光一掃，已經看見許海風等人，他立即站了起來，走到許海風面前行禮問候。
“你在搞什么鬼啊？”許海風不滿的問。
蔣孔明微笑道：“學生正在以土法煉鋼，直到今日方才大功告成，一時興奮，難以自己，失態失態，還請主公見諒。”
許海風看著河畔的那些丑陋的高爐，疑惑地問道：“你說要煉什么東西？那玩意有什么用？”
“學生要煉鋼，至于練出來的鋼則可以制作成兵刃和護具。”
“造兵器？就這玩意成么、”許海風指著那些高爐問道。
蔣孔明大笑道：“回稟主公，雖然這些都是劣質鋼，但比起目前的兵器和護具來說，那就是極為難得的一等一的原料。”
許海風半信半疑的點點頭，若非蔣孔明的每次古怪行動都卓有成效，他也不會相信：“那好，你就慢慢煉吧，記得練成了給我一把試試。”
“學生遵命。”蔣孔明應聲道。
這十日來，京師之內是風聲鶴唳，陳幼昆率人將整個京師的地皮幾乎都翻轉過來，但結果還是一無所獲。
至此，所有人都知道程英杰等人已是兇多吉少。閔治堂等人除了繼續給刑部施壓之外，也毫無辦法。
而因為此事，京師中的大宴小聚減少了許多，實力派的達官顯貴外出時無不是戒備森嚴，護衛成群。而最倒霉的卻是那些愷撒商人，不知道有多少人因此身陷囹圄，乃至家破人亡。
京師中的地痞無賴更是掃蕩一空，雖然能夠在京師立足的黑幫分子多少都與官面上有些聯系，但此事卻是非同小可，沒有人敢橫插一腿，招惹已經紅了眼的程英豪，所以京師中的治安成績達到了十年來的最高峰。
緊張了這么多天之后，終于開始有些松懈，畢竟這里是大漢的京師，是帝國的政治中心，每日來來往往的人群數以萬計，又怎么可能一直保持著這種高度戒備狀態。京師中的各種筵席又開始陸續展開，而許海風的逍遙生活也將告一段落。
看著手上的這二張請帖，許海風還真不想去理睬，但這區區幾兩重的大紅帖子卻像一個千金重擔，容不得他說一個“不”字。因為這二張請帖的主人分別是當朝大王子——惠王劉政廷和五王子——吳王劉政啟所發。
真正讓許海風苦惱的并不是這二張請帖，而是方令德的到來以及他所訴說的話。按照方令德所言，當今陛下有七個皇子，但有資格繼承王位的卻只有二個。一個就是大王子惠王劉政廷，另一個就是五王子吳王劉政啟。他們二人為了爭奪王位繼承權，已經斗得不亦樂乎，若非陛下尚在，只怕就要撕破臉皮，明刀明槍的對仗了。
至此，許海風才算明白在臨安城與方向鳴分手時，他所說的那些話的含意。到了京師要多看多聽少說少作，不要輕易承諾什么。原來方向鳴早就猜到這二人會來拉攏自己，所以才在分手之時拿話點醒自己。并且已經為他指明了一條生路，那就是依附方家，否則他這個小小的偏將，無論得罪那邊，都難免遭殃。
“咳……”門外傳來一聲咳嗽，把許海風從回憶中呼喚回來，他武功有成，只聽聲音和腳步，就知道在門口的就是軍師蔣孔明。
“軍師請進。”許海風連忙招呼道。
蔣孔明在林長空的陪伴下走了進來，此時的蔣孔明已經是黑旗軍中理所當然的第二號人物，林長空這位一流高手奉命如影隨形的保護他的安全也是理所當然。
“不知主公相招，所為何事？”蔣孔明施禮問道。
許海風也不與他廢話，直接將手上的二張請帖遞了給他。蔣孔明看了一眼，若有所思地想了一會，抬頭笑道：“莫非是二王爭位？”
許海風悚然動容，雖然他早就知道蔣孔明智力之高，生平罕見，但他只是一看請帖就猜中了個八九，這實在是太過于駭人聽聞了：“軍師說得不錯，我正想找你詢問應對之策。”
蔣孔明微笑不語，只是用手捂頭，做出一副昏昏欲睡之態。許海風與他相處多日，早就習慣他的動作，稍稍一想，立刻明白他的意思，問道：“你讓我裝病？”
“不錯，如果主公剛剛進京，立足未穩，那么只好擇其一而隨之，但如今主公有方家撐腰，自然可以不必理會。而他們在局勢明朗之前，也不會來找主公麻煩，或者說不敢來找方家的麻煩。”蔣孔明分析道。
“好，就依軍師之言，我這就回信拒絕。”
“不妥，主公應該將此帖轉交方家，由他們出面處理，如此方是正途。”
許海風看了一眼蔣孔明，終于嘆道：“軍師果然高明，我是真的服了。”