“只爭朝夕，如何不急？”陳萍萍瘦削的臉上沒有一絲表情，光滑無須的下頜讓他臉上的皺紋顯得愈發地深，蒼老之態盡顯，“你要記住，我比肖恩小不了多少。”
范閑默然，從面前這位老跛子的身上嗅出某種灰灰的氣息，強自收斂心神，將出使途中一些隱秘事報告了一下，只是沒有泄露自己曾經與肖恩在山洞里做了一夜長談，自己已經知道了神廟的具體位置。
“司理理什么時候能入宮？”陳萍萍似乎對于千里遙控那個女人很有信心。
范閑微微皺眉，思考自己什么時候才能接觸到司理理的那個弟弟，隨口應道：“我與某些人正在進行安排，對于北齊朝廷來說，這不是什么大事，應該不難。”
陳萍萍點點頭，轉而說道：“你也清楚，一處的位置本來是留給言冰云的。只是沒有想到言若海居然年紀輕輕就想養老了，言冰云一直在他父親的手下做事，對于整個四處非常熟悉，留在四處也是個不錯的選擇。只是一處扔給了你，你多用些心。”
范閑瞇著眼睛說道：“有什么需要我注意的嗎？”
陳萍萍古怪笑著望向他的眼睛：“有很多方面需要你注意。其實陛下一直希望你把一處重新給起來，畢竟京官多在機樞，如果不看緊點兒，讓他們與皇子們走的太近，總會有些麻煩。”
范閑心頭一凜，開始暗暗咒罵起宮中那位，你兒子們鬧騰著，憑什么讓我去滅火？
陳萍萍枯瘦的手指輕輕敲了下輪椅的扶手，他的手指指節突出，就像竹子的節一樣。范閑側身看著，聽著扶手發出的咚咚聲音，才知道原來這扶手中空，與竹子一般，不免有了一種奇怪的聯想，這位慶國最森嚴恐怖的老人，與風中勁竹一般有節氣？
“這次在北邊做得不錯。”陳萍萍說道：“你讓王啟年留在那里，我知道你想做什么，不過一天陛下不發話，你一天就不能動手。”
范閑皺眉道：“長公主從那條線上撈了不少錢。您也知道我年后就要接手內庫，如果不在接手前把這條線掃蕩干凈，我接手那個爛攤子，做不出成績來，怎么向天下交待？”
陳萍萍看了他一眼。說道：“崔氏替長公主出面，向北方販賣貨物，你如果把這條線連鍋端了，有沒有合適的人接手？”
范閑以為他有什么好介紹，于是做出一副洗耳恭聽的神色。
陳萍萍搖搖手：“這件事情我會向陛下稟報，陛下也覺得長公主這些年手伸得未免太長了些，不過畢竟都是一家人。他如果不肯杜口，你就不要動手……你要知道，院子也是希望你能將內庫牢牢掌控在手中，一來你本身就是提司，二來你要清楚。監察院如今能夠在三院六部之中保有如今的地位，與內庫也是分不開的。”
范閑問道：“這是個什么說法？”
陳萍萍看了他一眼，用陰沉的聲音緩緩解釋道：“監察院司監察百官之權。所以就不能與這些部院發生任何關系，國務與院務向來分得極開。監察院一年所耗經費實在是個大數目，但這么多年了，沒有一分錢是從國庫里拔出來，所以不論是戶部還是旁的部，都無法對院里指手劃腳，這便是所謂的獨立性。”
范閑明白了：“監察院的經費俸祿，都是直接從內庫的利潤中劃拔。”
“不錯。”陳萍萍繼續說道：“這是當年你母親定的鐵規矩。為的的就是院子與天下官員們撕脫開來。所以你將來要執掌這個院子，就要為院中幾千位官員還有那些外圍的人手做打算，內庫越健康，監察院的經濟根基就越結實，就可以始終保持這種獨立的地位。”
陳萍萍冷笑道：“從十三年前那場流血開始，陛下已經不知道弄了多少次新政，老軍部改成軍事院，如今又改成樞密院，又重設兵部，這只是一個縮影。這些名目上的事情，改來改去，看似沒有什么骨子里的影響，實際上卻已經將這些部司揉成了一大堆面團，而監察院之所以始終如初，靠的就是所謂獨立性。”
范閑苦笑道：“這還不是陛下一句話。”
“所以你要爭！”陳萍萍寒意十足地盯著他的眼睛，“將來如果有一天，宮中要將監察院揉碎了，你一定要爭！如果監察院也變成了大理寺這種破爛玩意兒，咱們的大慶朝……只怕也會慢慢變成當年大魏那種破破爛玩意兒！”
范閑明白老跛子心中憂慮，自己比他多了一世見識，自然明白所謂監察機構獨立性的重要。
“所以說，內庫與監察院，本就是一體兩生的東西。”陳萍萍一字一句說道：“你父親那想法實在幼稚！要掌內庫，你必須手中有權，牢牢地控制住這個院子！而要控制住這個院子，你就要保證這個院子的供血！不要小看錢這個東西，這個小東西，足可以毀滅天下控制最嚴的組織。”
見他論及父親，范閑身為兒子自然不能多話，只得沉默受教。
當天范閑就去了一處，正式走馬上任，一處的衙門并不在監察院那個方方正正，外面涂著灰黑色的建筑之中，而是在城東大理寺旁的一個院子里，看那大門還是莊嚴肅然，只是門口那塊牌子，卻險些讓范閑噴了充當馬夫的藤子京一臉口水。
他扶著馬車壁，強忍著內心的笑意，看著那個自己覺得很不倫不類的牌子：
“欽命大慶朝監察院第一分理處”
范閑頓時產生了一種時光混流的荒謬感覺，以為自己是來到了另一個時空中，某個以油田著稱的城市的檢察院門口。
輕車簡從，事先也沒有和沐鐵打招呼，院里公文也還沒有下發。所以一處的那些監察院官員們，并不知道今天會來新的頭目，門房處的人看著衙門口的馬車好一陣嘀咕，心想外面站著的那位年輕人，像個傻子一樣地捧腹笑著，真是白瞎了那張漂亮臉蛋兒，站了半天又不進來，究竟是干嘛嘀？
這時候范閑已經領著鄧子越和幾個心腹往里走了，藤子京不肯進去，從心里還是愿意離監察院這種地方遠些。門房是今年近半百的老頭兒，趕緊走了出來，攔道：“幾位大人，有什么貴干？”
范閑微微一怔，心想自己第一次貿然闖進監察院的時候。都沒有人攔自己，那是因為沒有閑雜人等會跑到監察院去閑逛。他腦子轉的極快，看著這個門房來攔自己，心想這個一處難道平時有許多官員來串門子？
他今天雖然沒有穿官服，但鄧子越幾個人還是穿著監察院的服飾，所以那個門房鬧不清楚他們身份，語氣也還比較柔和。
范閑沒有理他，徑直往里走去，鄧子越將手一攔，攔住了那個老頭，幾個人便直接走進了衙門里。
一進衙門，范閑才發現這個一處果然是與眾不同，不說沒有人上來迎著自己詢問一二，走了幾間房，發現房中竟然是空空蕩蕩。正當值的時候，卻是一個人都沒有。他有些疑惑，到了偏廳自尋了個椅子坐了下來，隱隱聽到衙門后方傳來陣陣喧嘩之聲。
啟年小組里有好幾個原一處的吏員，今日跟著提司大人的，也恰好有一個，此人姓蘇名文茂，見大人臉色不豫，趕緊跑到簽房去尋當值的官員。不料竟是沒有找到。蘇文茂也自納悶，心想自己離開一處不過一年，怎么衙門里整個的氣氛都變得有些怪異了，幸好是一處的老人，找不到人，還能找得到茶與熱水，趕緊恭恭敬敬地了杯茶，端到了范閑面前。
范閑也不著急，手捧著茶碗輕輕啜著，像朝中那些老大臣一樣擺著沉穩的譜兒。
鄧子越瞪了蘇文茂一眼，意思是說，怎么半天沒找個人出來？蘇文茂站在范閑的身邊，半倚著身子，一臉苦笑，哪敢回應，實在是沒有想到堂堂監察院一處，在陳院長的威嚴之下，竟變成了一般閑散衙門的模樣。
門房在門外探頭看了一眼，發現這幾位大人只是在喝茶，估模是等人，也懶得再理會。于是幾人就這般尷尬地坐在廳中，范閑有些不耐了，站起身來，示意他們幾個坐著，而自己卻是走到了廳旁的柜上，開始翻揀那些早已經蒙著灰塵的案卷，心里想著，居然沒有人來攔自己，這一處的綱紀也實在敗壞得狠。
忽然有幾個人一邊說笑著一邊走了進來，看他們身上服飾都是監察院的官員，手里還提著個大竹筐子，筐中用冰鎮著魚，看樣子還挺新鮮。這些人路過范閑一行時，正眼都沒有看一下，只是有一位瞥見了蘇文茂，大笑著喊道：“老蘇，你今兒怎么有空回來坐坐？”
蘇文茂滿臉尷尬，卻又看見了角落里范閑的手勢，只得賠笑說道：“今兒個提司在院里述職，我們幾個沒事兒，帶著哥幾個來逛逛。”一路北上，啟年小組是知道范閑的手段的，積威之下，竟是半個字都不敢提醒。
那人一拍手掌，喊其余人先將那筐魚拎進去，面露艷羨之色對蘇文茂說道：“老蘇你如今可是飛黃騰達了，跟著那位小爺，這今后還不得橫著走？”
蘇文茂斟酌著措辭，小意回答道：“提司大人要求嚴明，我可不敢仗著他老人家的名頭，在外面胡來。”
那人哈哈一笑，說道：“不談那些了，反正這些好事兒也輪不到咱們一處，走走走……”他同時招呼著鄧子越那幾個同僚，“既然來了，就不要先走，院子里那會要開多久，大伙兒都清楚，先隨我進去搓兩把也好。”
鄧子越冷哼一聲，將臉轉到一邊。那人見他不給面子，臉上也露出尷尬之色，心里恨恨想著，不就是抱著了范提司的大腿嗎？神氣什么？也不再理他們，只與蘇文茂閑聊了幾句，便準備離開。
恰在這時，范閑走了出來，滿臉溫和問道：“這位大哥，先前看你們裝了一筐，中午準備吃這個？只怕我也要叨擾一頓。”
衙門里光線暗，那人沒有看清楚范閑面貌，只知道是位年輕人，呵呵笑著說道：“那可舍不得吃，呆會兒分發回家。”
“噢？看來是挺名貴的魚了，不然也不會用冰裝著。”范閑說道。
“那是！”那人斜也著眼看了鄧子越一眼，面露驕傲之色，“南方八百里加急運來的云夢魚，大湖里撈起來的，鮮美得很，不用冰鎮著早壞了，這京都城里，就算是那些極品大臣，想吃也不是件容易的事兒。也就是軍部有這個能耐，也虧得咱們是堂堂監察院一處，不然哪里有這等好口福。”
“原來是軍部送過來的。”范閑微微一笑，知道京都各部司肯定會一力討好一處，只是沒有想到會這么下功夫，
那人一拱手道：“不說了，諸位既然是等提司大人散會，那就稍坐會兒，我先進去把自家那條魚給拎著了，再出來陪幾位說話。”
范閑說道：“不慌，我們來還有件事情要拜訪沐大人，只是一直沒找著人，還請這位兄臺幫個忙。”
那人看了他一眼，笑著說道：“我當是多大事兒，我去通報去，你們等著。”
那人笑嘻嘻地往后院走著，一離開范閑幾人的視線后，臉色卻馬上變了，一路小跑進了衙門后方的一個房間，一腳將門踢開！
房內正有幾個人正坐在桌上將麻將子兒搓得歡騰，被他這么一擾，嚇了一跳，不由高聲罵了起來。坐在主位上的沐鐵更是面色不善，一顆青翠欲滴的麻將子兒化作暗器扔了過去，罵道：“奔喪啊你！幾條魚也把你饞成這樣。”
那人哆哆嗦嗦道：“沐大人，處里來了位年輕人。”
沐鐵皺了皺眉頭，自矜：“什么人啊？如果是相熟的，就帶過來，我可舍不得手上這把好牌。”
“不熟。”那人顫抖著聲音說道：“不過蘇文茂也跟著，我估摸著……會不會是……那位小爺來了？”
沐鐵悚然一驚，拍案而起，指著他的鼻子罵道：“你……你說話要負責任！”他嚇得站起身來原地繞了幾個圈，惶急問道：“真是提司大人？”
“估摸著是。”那人滿臉委屈：“當著他面，我可不敢認他，假裝不識，趕緊來通知大人一聲，若真是范提司，您可得留意一些。”
沐鐵滿臉驚慌，趕緊吩咐手下撒了牌桌，重新布置成辦公的模樣，一路小跑帶著那人往衙門前廳趕去，一路跑一路說著：“風兒啊，記你一功，回去讓你嬸嬸給你介紹門好親事……娘的，這提司大人怎么說來就來了，幸虧你反應機靈……真不愧是咱們欽命監察院一處的！這情報偽裝工作設有丟下，很好，很好！”
被稱為風兒的這位密探，將手上的冰水往屁股后的衣衫上抹著，說道：“是沐大人領導有方，領導有方。”