陳萍萍輕輕折下一朵粉紅的小花，小心翼翼地別在自己的發梢，看著那花顫巍巍地隨時會落下。范閑趕緊用手指頭把老人的發鬢抿了抿，讓花插得更穩一些。
陳萍萍十分開心地笑了起來，輕輕拍拍范閑的手，說道：“折騰了十六七年，你終于入了京，終于長大成人，我也算對你的母親有個交待了。”
范閑一直很好奇當年的故事，忍不住問道，“當年你們一共有幾個人？”這問的自然是早跟隨母親，想改變這個世界的那些厲害人物。
“你自己數一數。”
范閑屈指一數。微笑道：“六個人。”
“嗯，你母親是一個很了不起的人物。”陳萍萍微微一笑，“看來你也還算聰明。”
“關于前一句，我很小的時候，費介老師就已經說過了。”
“估計他沒有說過，我們其實都很想念你的母親，從某些角度上說，她是我的領路人。”
“有些意外。”范閑微笑道：“不過也能猜到一點。”
“對司南伯尊敬一些，對范家好一些。”陳萍萍忽然很嚴肅地說道：“他們為你付出了很多。”
范閑微微垂下眼簾，當年能在那般詭厲的情形下，保住自己一個小小嬰孩兒的性命，能讓宮里的人相信自己已經死了，不問而知……父親，一定付出了許多。他說道：“我真正需要防范的敵人究竟是誰？不可能是長公主那個瘋子，當年她的年紀還很小。”
“長公主只是一個可憐女子。對于皇室的人來說，小姐的光彩太過奪目，她一輩子都生活在你母親的陰影之下，她自詡聰慧能干，為慶國謀取了不小利益，卻始終在陛下心中及不上你母親的地位，所以有些因嫉生狂。至于敵人……沒有敵人，沒有敵人。”陳萍萍輕聲反復著，似乎是想說服自己。
“先執監察院，后掌內庫，我想總會有些人會查覺到不對勁。”范閑微笑說道：“您究竟想讓我做些什么呢？”
陳萍萍輕聲說道：“你不是想做一位權臣嗎？”
范閑寧靜看著陳萍萍的雙眼，忽然開口說道：“我想，我知道您要做些什么。”
陳萍萍表情不變，微笑說道：“我希望你要一直裝作不知道我要做什么。”
范閑皺了皺眉頭：“雖然我對他們沒有什么血脈之情，但我仍然不希望看見太多人流血。”
“還早著。”陳萍萍輕聲說道：“而且流血這種事情，往往是愚蠢的人們首先拔出刀子來，想劃破別人的脖子，卻不小心劃到了自己脖子上。”
范閑微澀一笑，他雖然尊敬并且信任這位老人，但飯總得自己吃，路總得自己走，雖說入京之后一直與這位監察院院長保持著不見面卻默契的配合，對方為自己做了許多事情。但如果將來真有什么事情，導致二人產生了不一樣的想法，范閑會選擇首先尊重自己的意愿。
陳萍萍揮揮手，皺眉說道：“你以后要學會把眼光放開一些，不要總是盯著一部一司，區區官員，這區區京都。你要學會站的位置高些……”
范閑笑看應道：“難道要將眼光放在天下？”
陳萍萍微笑道：“也許更高一些。”
范閑默然不解。
“你去，此去北齊，小心一些。”陳萍萍咳了兩聲，將鬢上的小粉花取了下來，用手指輕輕搓揉，輕聲說道：“肖恩要死，當然，你首先要保證自己的安全。除此之外，那三項任務你自己斟酌著辦，如果情況允許的話，你可以嘗試著打探一下神廟究竟在哪里，畢竟這個世間，目前只有北齊的國師苦荷曾經與神廟接觸過。”
范閑皺眉道：“神廟……太突然了，我好像沒有什么信心，雖然我骨子里還挺喜歡冒險這種事情。”
陳萍萍點點頭：“你母親當年也很喜歡冒險。不過我倒真的極少擔心你的生死，如果五大人教了你這么多年，你還不能活著從北齊爬回來，那我會在你的葬禮上表達對你的失望。”
老人微笑著，將手指間的花瓣碎末灑在地上，粉艷一片，心想真正的那個敵人又豈是你這個年輕人所能應付的？
告別了母親最親密的老戰友后，范閑回到樓中，與言若海碰了個頭，拿了一些卷宗準備回府好生研究一下。北齊方面又是一個異常復雜的局面，本來就算是陳萍萍想借此事讓范閑真正掌控監察院，但如果范閑不愿意，想來也沒有誰能逼著他去那個陌生的國度……
但范閑真想去。
前世被囚禁在病弱的身體中，不得自主。今世被囚禁在離奇的身世中，不得自主，難得此次出使北齊，可以天高任雞飛，海闊憑蝦爬，范閑哪肯放過這種放肆一回的機會。所以他認真地向言若海請教此次出使應該注意的事項，打聽北齊方面自己需要注意的人。
言若海搖搖頭，看看這位年輕的提司，似乎不知道為什么范閑會如此熱衷此事，說道：“北齊一向不穩，太后太年輕，皇帝太小，不過去年那場戰爭之后，似乎他們的京城穩定了許多。提司大人需要注意的應該是三個方面，一位是何道人，一位是上杉虎，還有一位，自然就是極少見人的苦荷國師。”
“何道人？”范閑皺看眉，這個世界上前沒有道教，為什么會叫何道人？
言若海不知道他心里在想什么，所以并沒有解釋，繼續說道：“何道人是后黨高手，范提司去年殺死的程巨樹就是他的徒弟。上杉虎是北齊難得一見的虎將，一直在北邊雪地里對抗蠻人，聽說去年北齊戰敗之后，被年青的皇帝調回了京都，提司大人此行北齊，一定要注意一下他，因為院里一直在懷疑他的師門。至于苦荷大師身為天下四大宗師，應該不會涉入這些世俗之事，但是……
他皺緊了眉頭，說道：“苦荷收了一位關門弟子，今年正式入世修行。提司大人名滿天下，還是要小心一下對方前來生事。”
范閑一怔，無來由想起前世里常見的那些妓女門派，苦笑問道：“不會是女人？”
言若海面無表情說道：“不知男女，只知道三個月來，這位大宗師的關門弟子周游北齊全境，生挑了無數上品高手。甚至有傳聞。對方便是傳說中的天脈者。”他看了范閑一眼，輕聲問道：“提司大人知道天脈者？”
范閑感覺這個詞兒似乎有些熟悉。忽然間腦中靈光一閃。想到小時候費介老師曾經提過一次，后來在長公主的廣信宮上，偷聽她與莊墨韓大家對話時，也曾經聽過一次。
聽完言若海的解釋，范閑皺緊了眉頭：“五百年才出一位的天才人物，上天的血脈，又不是地里種的韭菜，砍完一茬又來一茬兒，我不相信。”
言若海點點頭，說道：“院里分析，估計是北齊方面因為連年戰敗，所以需要塑造出一位絕世年輕強者的形象，來增強國民信心。”
范閑微笑道：“這比較可能。就像是院里這段時間塑造我這個提司形象一般……那人叫什么名字？”
“海棠。”
范閑有些頭痛：“我希望是個娘娘腔，但千萬不要真是個娘們兒。”
二人又隨意說了幾句，最后言若海平靜望看范閑，眼角的魚尾紋皺得極無力，輕聲說道：“小兒的事情，就勞煩提司大人了。”
“刑部大門口我就說過。”范閑很認真地回答道：“我會平安把言公子帶回慶國。”
出了四處的房間，一直在外面候著的王啟年趕緊過來，將范閑手上那堆案宗接了過去。范閑眼睛望著前面，嘴里卻對自己的“心腹”輕聲說道：“去北齊，我是一定會帶著你的。”
“謝大人信任。”王啟年笑著應道。此行北齊，如果沒有別的安排，倒真是一趟鍍金之旅，逍遙之游，這世上沒有哪個國家敢對使團下手。
范閑搖了搖頭道：“帶你去，是因為你是監察院里跑得最快的一個人，當然，除了宗追之外。”
王啟年苦笑著，沒有說什么話，他先前還跑到宗追那里去敘了半天舊。他與宗追二人當年并稱監察院雙翼，只是后來王啟年安于文事，所以職位漸趨平凡，宗追一直大感郁悶，如今王啟年成了范閑范提司的心腹，宗追復又覺著當年老友如今總算回復了些光彩，大感高興。
那位三處頭目，冷師兄早已等候在密室門邊，看見范閑來了，也不多打招呼，感覺十分冷淡。推開密室門進去，撲面而來是一道清風，風速卻不迅疾，范閑眉頭一挑，馬上知道這種空氣流通的地方，一定和煉毒的地方沒有關系。
冷頭目看了小師弟一眼，忽然咧開嘴笑了笑，說道：“身材不錯。”
范閑看了一眼自己這位剛剛相認的師兄，打了個寒顫，心想……不會？馬上又聽著師兄的下一句話，冷頭目朝著里間大聲喊道：“標準！”
范閑一怔，過不一時，便看見里間有五六個人推出一張大桌，桌上放著幾個盒子和一件材質有些古怪的衣裳。那五六個人看了范閑一眼，面無表情，也許是在三處這種詭異的部門呆久了，所以都顯得有些木訥。但是仔細端詳過后，幾個人還是忍不住露出了贊賞之色，對范提司連連說道：“身材果然不錯。”