光和三年十二月，翼中大雪。
已經歲末，褚燕點上松油燈，讓房間里多了幾分暖意。
雖然分發了火炭，可是褚燕并不愿意使用。他深信一點，越是優越的環境，就越要保持艱苦的生活。安逸的生活會讓人變得沒有進取心，而他卻是一個有著強烈進取心的人。或者說，是野心？褚燕說不清楚，但始終保留著樸素的生活習慣。
說起來，他出生于一個家境還算不錯的家庭。
父親是真定地方的鄉紳，頗有威望。可后來常山三年大旱，朝廷派來的官員非但是不聞不問，還不斷的搜刮百姓。父親因據理爭辯，被官府在衙門活打死。
從那以后，褚燕家破人亡，流落于江湖中。
好在他幼年時曾跟人學過兵書，并且使得一手好槍法。流浪江湖三年，倒也活的滋潤。昔年害得他家破人亡的官員，已經被他殺死。作為一個朝廷通緝的犯人，褚燕在三年前投靠了太平道的張牛角，并且憑著自己的本領，得到張牛角的青睞。
父親死的那一年，也是下著這樣的大雪。
褚燕一把抄起虎頭鏨金槍，大步流星走出了房間。
站在院子里，心情變得格外陰郁。他揮舞長槍。帶起了一道道光毫。槍頭一顫，舞出了七八朵槍花。那大槍渀佛蛟龍出海。上下翻飛。褚燕就覺得那害死父親的官員就站在正前方，胸中怒氣噴涌，連聲大喝，槍掛風聲，帶著滿天飛雪舞動。
“好，使地好！”
正當褚燕舞槍正興起時。旁邊突然有人高聲叫好，并且鼓掌大笑。
大槍撲棱一招大蟒翻身，褚燕退步收勢，扭頭向旁邊看去。只見一個中年男子負手而立，正朝著他微笑。
“義父，您什么時候回來了？”
褚燕看到那人，非常的高興。這中年人就是太平道北方大帥，張牛角，出身寒門，卻練得一身好武藝。更兼兵法出眾。性情剛直，深得張角地信任。是太平道中除張角三兄弟外。僅有的兩個可以自立一軍的人物之一，與汝南張曼成齊名。
當初褚燕來投，張牛角一眼就看中了他，不但委以重任，而且還收為義子。
而這褚燕也很爭氣，證明了張牛角的眼光。
如今。褚燕是張牛角親軍統領，又被人稱作小渠帥，就連張角三兄弟都聽說過他的名字。
褚燕很感激張牛角。
沒有張牛角的知遇之恩，也就沒有他褚燕地今天。
故而見到張牛角時，心里萬分高興。加之剛才使了一路槍法，心中的陰郁也驅散不少。
倒提大槍，走上前和張牛角見禮。
張牛角扶住了褚燕笑道：“飛燕這一手鎖喉槍可是使得越來越漂亮了，為父真是開心。”
“還不是義父教導有方！”
張牛角哈哈大笑，擺手示意身后的親隨退下。拉著褚燕走進了房間，眉頭突然一皺。有些不快的說道：“那些人是怎么辦事的？為什么不在房間里點上火盆呢？”
褚燕連忙說：“義父，此乃燕的主意。燕記得。幼時曾聽父親讀書，其中有一段內容是這樣：天將降大任于斯人，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚……兒覺得這話說的不錯。成大事者，必當時刻保持警醒，貪圖享受，會失去了斗志。”
張牛角連連點頭，“我兒說的不錯。”
“他們送了火炭，只是兒不愿意使用罷了。不過義父既然來了，兒立刻命人送來。”
不一會兒，有褚燕的親隨送來的火盆，房間里再添幾分暖意。
褚燕問道：“父親，大賢良師連夜找您過去，究竟發生了什么事情？”
張牛角神色一暗，嘆了口氣說：“:連被人襲擊的事情，你可聽說過嗎？”
褚燕點點頭，“聽人說過一些。”
“那你可有什么看法？”
“看法？”
“今日只是你我父子閑談，你有話就盡管說，不必有什么顧慮。天知地知，你知我知。”
褚燕想了想，“事情地起因孩兒不是很清楚，只隱約聽人提起，好像是陽李大目強占他人財物，還殺了人家一家。結果對方好友為復仇，而殺了李大目的侄子……孩兒以為，此事從一開始就是我們不對。且不說強占財物，易激起民憤，還容易暴露我們的底細。最重要的，那李大目不應該為一己私仇而調集各州道場的力量。我擔心這樣一來，會徹底暴露我們的實力，引起朝廷方面地注意。”
“這倒是不用”張牛角想了想，“有封谞、徐奉居中調解，朝廷方太大的動靜。那些閹驢舀了我們那么多的好處，若這點事都做不到，還有何用？”
褚燕點點頭，“這只是其一。”
“那其二呢？”
“從魯國道場被襲的消息傳來，孩兒一直都在留意這件事情。總覺得這其中有玄機……那些人似乎是故意這樣做，好讓我們注意他們。只是為什么要我們留意他們呢？孩兒覺得，這里面并不是單純的復仇，而是故意吸引我們的注意力，掩飾什么。”
張牛角再次贊賞的點點頭，“我兒果然聰慧，不枉為父在大賢良師面前一番推薦。”
“推薦？推薦什么？”褚燕疑惑不解的問。
張牛角并不急于回答，而是在沉吟了片刻后，又問道：“這件事等會兒再說。為父且問你，還有沒有其三？”
“其三嘛，我觀對方的行動，皆訓練有素，可以看出那些人并非是李大目所說的山野村夫，更不是什么流寇……孩兒擔心，張丈八乃一魯莽之輩，恐怕不是對方地對手。孩兒仔細讀過那些報告，發現對方不但悍勇，而且頗有智謀，只怕……”
褚燕的話還沒有說完，就聽張牛角一聲長嘆。
“我兒觀察，果然是仔細。這些情況連我之前也沒有留意，還以為是一股流寇作亂。可沒想到……”
“義父，究竟出了什么事？”
褚燕有種不太好地預感，看著張牛角問道。
“大賢良師叫我前去，告訴了我兩件事情。第一，在上個月，東郡被人偷走了一樣東西。”
“什么東西？”
“一份名單……有人偷走了一份名單，上面全都是陽效忠于我們的朝廷官員和世族。”
褚燕聞聽，大驚失色，“此事當真？”
“這第二件事，三天前張丈八、陶平漢率三千黃巾力士追擊對方，卻不慎在廣陵遇伏。那些人可真夠毒辣，一把火燒死了我三千精銳黃巾力士，張丈八、陶平漢二人戰死。如今消息雖然還沒有傳揚開，可徐州各地的信徒，已經是人心惶惶。”
褚燕的臉唰的白了。
“義父，這絕非小股流寇所為，定然是朝廷盯上了我們。當務之急，是要確認名單的去處。如果名單流入了陽，那我們在陽辛苦經營的勢力，都將會煙消云散。”
話說到一半，褚燕突然不說了。
他好像明白了什么，起身剛要說話，卻被張牛角攔住。
“飛燕，名單這件事由大賢良師親自處理。名單的下落目前還不確定，只知道偷走名單的人，如今就跟著那些人四處逃竄。在火燒廣陵之后，那些人突然下落不明。我們起事在即，各地兵馬和糧草也都在籌備當中。可信徒們現在卻出現了動搖，如果不能馬上殺死那些人的話，大賢良師的聲望，也將會受到極大打擊。”
褚燕很想說：那名單可能已經被送去了陽。
可他還是忍住了，因為他也知道，太平道有今日的聲勢，張角的聲望起了重要作用。
張牛角說：“為父已命人嚴守青、兗、豫三州通往陽的要道。名單一事你無需擔心，只要名單出現，封谞和徐奉二人自然會設法處置。只是那些賊人，需有人去對付。你張曼成叔父如今正全力處理南方軍務。汝南至南陽一帶的事情繁瑣，一時間恐怕他是騰不出手來。所以，為父就向大賢良師推薦了你，由你負責。”
褚燕想了想，覺得名單一事似乎也應該不成問題。[谞
只是心里還有些擔憂，他總覺得這件事情，并不是他想像的這么簡單。
“飛燕？”
褚燕猛然醒悟過來，起身拱手道：“父親，若無處置此事也不難，只是孩兒想知道，徐、揚、荊各州都能配合？若是如此，孩兒定可以找到那些人，將其殺之。”
“大賢良師已經下令，南方各州道場你可以隨意調遣，除軍務不能干涉之外，各地道場都需要配合你的行動，聽從你的指揮。這是大賢良師送給你的天公令，憑此令可調集各州人手。”
褚燕接過了張牛角手中的金牌，看了一眼后，鄭重其事的放入了懷中。
“義父放心，孩兒定會取那賊人的首級前來復命。”
張牛角微微一笑，起身拍著褚燕的肩膀說：“我自然信你能做到，為父就在家里聽你的好消息……另外，此事當從速進行，你最好連夜收拾，天一亮帶人出發。”褚燕想了想，躬身道：“喏！”