暮色漸至。
馬車行駛在石質的馳道上，良好的減震措施讓車中的乘客感覺不到一點顛簸。
拉起車窗簾，外面皎潔的月光照在丘陵的樹木草叢上，給人無限安寧的感覺。
遠處，巨大的黑影從山坡那邊漸漸升起，卻是一座神秘高大的哥特式城堡。城堡外竟然還有城墻，雖然不如布蘭奇城的城墻那邊高大結實，但上面的魔法炮塔仍然會讓進攻者不寒而栗。
“天啦，姐姐的莊園竟然是一座城堡。”李曼顯得很興奮，他還是第一次看見真實的城堡。在那個世界，城堡可是和吸血鬼、巫師、古老、高貴、神秘這些詞聯系在一起的。
“叫阿姨，沒大沒小。”碧莉絲夫人用纖細的手指按了他的額頭一下，開始介紹起這座城堡的來歷。
一千多年前，查克領還不屬于迦南王國的領地。以如今縱貫魔武學院的拿馬河為界，東西方分屬不同的小國。而如今的布蘭奇城，當初不過是那個西方小國的邊界軍事小鎮，碧莉絲夫人的城堡，則是東方小國進攻的橋頭堡。
隨著戰爭的劇烈，布蘭奇城的城墻越來越厚，而這座城堡也由最初的木堡變為石質城堡。
“你有興趣，我明天可以帶你參觀一下當年作戰留下的遺跡。”碧莉絲夫人見李曼露出向往的表情，熱情的邀請道。
“好啊，可得好好看看。”李曼點點頭。
城堡沉重的大門緩緩打開，里面似乎已經來了不少客人。
“整個迦南的富商都在這里，”碧莉絲指著宴會廳里的人群，突然頗有些惡作劇地笑道，“除了迦南王室的三個商會。”
李曼無意識地瞟了一眼身邊這個漂亮的女人，心中思考著她請自己來的目的。
對付三大商會？自己能做什么呢？暗殺，還是搶掠？
李曼感覺這個女人好像已經和那位公爵大人聯合起來，把自己當槍使。因為他們雖然在表面上不甩王室，但畢竟沒有正面沖突，下手并不方便。
碧莉絲夫人帶著李曼進入了宴會廳，而弗洛默則拉著米帕索到一邊敘舊去了。
“噢，碧莉絲夫人，作為主人，你可是遲到了。”剛剛進入，里面就有一個肥胖的紳士打扮的家伙叫了起來，等他看見碧莉絲拉著李曼的收，更是起哄道，“不過既然有原因，我想大家會原諒你的。嘿，年輕人，你可真幸運！”
李曼無語了，這家伙竟然把他當傍富婆的小白臉。
掃視全場，李曼發現今天參加晚宴的，除了碧莉絲夫人外，竟然沒一個女人。不過想想也是，這個世界的女人沒能力的都在種地，有能力的都在攀比和勾引小白臉，像碧莉絲這樣出來經商的可是鳳毛麟角。
“我給大家介紹一下。”碧莉絲夫人指著李曼，“這位是阿曼·杜菲斯·唐閣下，杜菲斯家族的唯一繼承人，也是烈酒莊園的主人。”
“哦，天啦，原來你就是那些烈酒的老板！”
“我運到塔瑪德帝國的烈酒，在那邊都賣得瘋狂了，因為數量太少，我的酒館都被那些酒鬼砸了。”
“噢，年輕人，我想買你的釀酒配方，10萬金幣，你看怎么樣？”
這些商人聽完碧莉絲的介紹，竟然直接忽略了杜菲斯家族這些關鍵詞，而是一致的熱衷于李曼手里的烈酒。
李曼聳聳肩，無可奈何地說：“各位，真是非常抱歉。我的酒莊昨天被人一把火燒了，釀酒的伙計也被殺了，真是無能為力。”
此言一出，商人們頓時義憤填膺。
這些商人喜歡玩誹謗，喜歡玩傾銷，喜歡排擠打壓，喜歡囤積居奇……可他們沒一個人喜歡殺人放火。
在他們看來，如果用正常的，甚至卑鄙下作的手段打垮別人的生意，逼得別人家破人亡，這是他們能力的證明。
但直接殺人放火，那太恐怖。因為所有的行業都要有一個基本的游戲規則，如果這規則一旦打破，那大家都別想玩了。
“不用說，肯定是那位竊國者陛下搞的鬼，這些年也不是第一次發生這種事了。”最先和碧莉絲說話的胖子沉聲道。
碧莉絲夫人笑道：“我想，是時候把那些家伙趕出查克領了。這就是今晚邀請大家來這里的目的。”
“夫人，這件事公爵大人是什么意思？”一個戴著三尖帽的商人問。
在座的誰都知道，公爵大人對商業不感興趣，一直致力于建造他的騎兵團，只要商人們按時交納稅款，他是不會多過問的。
也正因為如此，才會讓王室扶持的幾家商會漸漸做大。自從碧莉絲這個南方的大富婆來了之后，公爵大人立刻打明了旗號，要扶持這個女人打壓王室的商會。
年輕貌美的少女們開始端進來各種美食美酒，用甜美膩人的聲音請客人們享用，但是這些商人卻齊齊看著碧莉絲。
碧莉絲嫵媚地笑道：“安第斯山脈最近發現了火鉆石礦脈，公爵大人有意思讓大家一起賺錢。而且，豪斯商會的糧食和酒類生意似乎觸犯了查克領的利益，我想這些錢不應該讓外人賺去。”
一聽有錢賺，這些商人立馬眼睛都紅了，各種魔法礦石可一直是領主的私產，什么時候有他們的份了？
接下來，這些商人開始商量著怎么排擠王室商會，聽得李曼大開眼界。
稀里糊涂的，李曼手里的烈酒配方也賣了出去，由三家經營酒類的商人獲得。作為回報，每人首先支付李曼1萬金幣，同時每月返還他三成的利潤。
于是乎，李曼不需要自己經營釀造，每個月負責數錢就是。當然，能不被這些老滑頭敲竹杠，碧莉絲夫人起到了很大的作用。
不過，有一件差事落到李曼頭上。
那就是刺殺豪斯公會的會長。
這位會長在查克領怨氣極大，可是手下有一個50級的高手保護，一般人根本不能近身。
李曼故作猶豫地考慮了一下，又獲得了商人們的金錢贊助，才終于答應下來。
其實，就算這些人不提，他也會做出行動的。就像米帕索說的那樣，沒有人敢挑釁杜菲斯家族，他們會付出代價的。
整個宴會足足五個小時才結束，大家詳細討論著今后的利益劃分，斤斤計較到甚至廝打起來。
宴會過后，碧莉絲夫人湊到李曼耳邊，吐了一口香氣道：“別走，我們還有更重要的生意要談。”
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