泛美航空的波音遠程客機在夜空飛行著，旅途寂寞無比，能有人聊天實在是幸運。
有著相同的背景，聊起來自然投機，原來譚鶴是華僑出身，只身來到北京求學，投在馬思聰門下，中央音樂學院畢業后留校任教，幸運的是，文革尚未爆發的一九六五年，經周總理特批，譚鶴回香港祭祖，來了就沒再回去。
后來六七年初馬思聰一家人逃亡香港，偷渡費用是每人五萬港幣，這筆錢就是譚鶴家出的。
譚家是南洋名門世家，自小接受精英教育，談吐自然不俗，陳姣也是出身將門，母親和舅舅都是大學教授，從小耳濡目染，氣質極佳，兩人雖然羞于開口，但都覺得對方正是自己一直在等的人。
漫長的旅程后，飛機終于抵達洛杉磯國際機場，譚鶴家族已經移民美國，正巧他也要轉機去紐約，有他幫忙，陳姣就不至于手忙腳亂兩眼一抹黑了。
很順利的轉乘美國航空的客機，飛往東部第一大都會紐約，在飛機上陳姣告訴譚鶴，自己是到紐約尋親的，譚鶴自告奮勇，愿意幫忙。
數小時后，飛機降落在紐約紐瓦克機場，譚鶴叫了一輛黃色出租車，把行李搬上車，很紳士的打開車門請陳姣進去，讓司機開往曼哈頓。
陳姣手上有三個地址，一個是凱瑟琳斯坦利女士的家，一個是帕西諾家族的住址，還有一個是自家的住址，陳家在經濟危機時曾購買了曼哈頓繁華地帶上的一整座樓，后來交給錢德思夫人打理，歷經三十年之久，不知道這棟樓還在不在。
有譚鶴領路，著實方便許多，先去了凱瑟琳的家，果不其然早已人去樓空，換了住戶，再去帕西諾家族的別墅，連門牌號碼都找不到了，出租車繞了一圈一無所獲，只好去最后的目的地。
曼哈頓，第五大道，純銅的門牌號碼顯示，這座大樓正是陳家的產業，看樣子這里是高級公寓，樓下有門房，有穿著考究制服的服務生。
譚鶴上前打聽，白人服務生傲慢的看著這兩個亞洲人，愛答不理，當陳姣用奇怪的口音說這座樓是自家產業的時候，服務員忍不住譏笑道：“小姐，這里是紐約上流社會人士居住的高級公寓，或許您應該去唐人街看一看，您家的洗衣房之類的產業應該在那里。”
陳姣口語不好，但也能聽出服務生的譏諷，她憋得臉通紅，卻又無能為力，只好退了出去，外面下起了雨，一月的紐約，寒冷無比，雨中夾雜著冰粒，砸在汽車頂棚上發出細密的聲音，人行道上來往之人裹緊了大衣，豎起了領子匆匆而過，汽車排成長龍，鳴笛聲不絕于耳，地下蒸汽管道上方站著乞丐，手里拎著酒瓶子，這就是紐約。
寒風刺骨，陳姣瑟瑟發抖，她從熱帶地區的香港過來，沒有御寒的衣服，譚鶴見狀急忙脫下大衣遞過來，吞吞吐吐道：“如果你不嫌棄的話，可以先到我家去住，咱們慢慢找。”
異國他鄉，舉目無親，唯有譚鶴可以信賴，陳姣點頭同意，譚鶴打了一輛車，直奔唐人街而去。
譚家住在唐人街，房子很大，有廣東籍的傭人，譚鶴拎著行李進了大門，樓上下來一個珠光寶氣的婦人，責備道：“怎么才到，飛機誤點了么？”
忽然看到陳姣，婦人眉宇間就閃過一絲不快。
“這位小姐是？”
“媽媽，她是陳姣，來紐約尋親的，沒找到，暫時先住在咱們家。”譚鶴答道。
陳姣鞠躬致意：“譚夫人，您好。”
婦人高傲的頷首，道：“阿鶴，你跟我來一下。”
譚鶴將行李交給傭人道：“幫陳小姐準備客房。”
又對陳姣道：“稍等一下。”
陳姣勉強一笑。
譚鶴跟隨母親進了偏廳，輕輕掩上了門，但對話聲還是傳了出來，用的是粵語、潮州話、還夾雜著許多英文，陳姣聽到了一些刺耳的字眼：“什么亂七八糟的人都往家里帶……我看是纏上你了吧……趕快給我攆走……”
委屈的淚水奪眶而出，陳姣可是嬌生慣養長大的，哪受過這種屈辱，她拎起自己的行李就走，傭人訕笑著也不阻攔，當譚鶴氣沖沖從屋里出來，早沒了人影。
譚鶴沖出來，夜幕下是冰冷的夜雨。
陳姣穿著單薄的衣服，拖著行李箱走在街頭，雖然霓虹燈下是中文標牌，但卻顯得如此古怪陌生，唐人街上充斥著難懂的潮州話，每一個人的目光都是如此的不善與狡黠，讓她感到徹骨的寒冷。
忽然一個矮小的男子攔住了陳姣的去路，嘰里呱啦說著什么，趁她發呆的時候，一把搶過行李箱就跑，陳姣嚇懵了來不及追趕，正在此時譚鶴追來，見狀急忙追趕小偷。
小偷拐進了巷子，譚鶴遲疑了一下還是追了過去，黑暗中走出幾個越南人，手中拿著匕首，譚鶴急忙站住，慢慢往后退，他很明智，沒有選擇繼續追趕。
行李丟了，這下陳姣連錢都沒了，好在譚鶴身上帶著錢包，他不由分說叫了一輛車，把陳姣送到唐人街外的一家酒店，幫她開了一個房間，墊付了押金。
“謝謝你。”陳姣道。
“我母親的話，請你別介意，她不是有心的。”譚鶴道。
陳姣低下了頭，她怎能不介意呢。
“你休息吧，我明天會來看你。”譚鶴轉身離去。
連續幾十個小時沒睡過囫圇覺的陳姣將房門鎖好，洗了個澡，飯也沒吃就沉沉睡去。
第二天一早，門鈴響了，陳姣以為是服務員來送餐，開門一看竟然是譚鶴。
“這么早？”
“呵呵，不算早，其實我就在隔壁。”譚鶴指了指旁邊開著的房門。
陳姣心里一陣暖流，譚鶴擔心自己，悄悄開了房間守在旁邊，雖然其母鄙薄，但兒子卻是個君子。
一起吃了早飯，譚鶴幫陳姣分析：“你要找的人，應該有其他線索，比如她以前在哪里工作……”
一語驚醒夢中人，陳姣道：“斯坦利女士曾是紐約時報的記者。”
譚鶴道：“就去報社找。”
紐約時報社，譚鶴和陳姣向接待人員道明來意，對方道：“真是不巧，總編去華盛頓了。”
陳姣瞪大了眼睛：“你是說，凱瑟琳.斯坦利是紐約時報的總編？”
“有什么不可以么？”對方含笑道。
“那她什么時候回來？我可以聯系到她么？”陳姣道，心里升起希望的火花。
“我查一下，恐怕要一周以后了，不過你們可以聯系她的女兒，伊麗莎白，也是我們報社的記者。”
“太好了。”
五分鐘后，充斥著電話鈴和打字機聲音的大辦公室里，陳姣見到了伊麗莎白姐姐，上一次見她還是四八年暑假，那時候陳姣才十歲，而伊麗莎白也只是哈佛大學的學生，正值青春歲月，現在已經是豪放女主筆了，叼著煙，打著字，不拘小節。
“你是？”伊麗莎白彈了彈煙灰，瞇起眼睛看著陳姣，隨即醒悟過來：“陳姣！是你，上帝啊，我的上帝啊。”
她丟了煙卷，站起來擁抱陳姣，親了左臉又親又臉。
“你終于離開中國了么，你父親呢，你哥哥和你姐姐都在哪兒？哦上帝，我已經迫不及待想見他們了。”
陳姣艱難道：“我的哥哥姐姐還留在中國，父親在香港，被英國人抓了。”
伊麗莎白抓起提包：“走，我們換個地方說話。”
十分鐘后，曼哈頓一家咖啡館內，陳姣向伊麗莎白訴說了自家這些年來的經歷，伊麗莎白聚精會神的聽著，時不時發出嘆息，香煙一根接一根的抽著。
“到香港的時候，我父親身無分文，全家只能住在廉價旅社，父親被捕后，情況更加惡劣，我是昨天到的紐約，行李還被人偷了，多虧了譚先生，要不然都沒法坐在這里和你說話了。”陳姣說著，眼淚啪啪掉。
伊麗莎白將香煙掐滅，抱住陳姣道：“可憐的，不用擔驚受怕了，你可以暫時和我住在一起，走，咱們回家。”
譚鶴向她們道別：“我也該回去了。”
陳姣再次向他感謝，譚鶴笑笑離去。
伊麗莎白又點了一支煙，道：“男孩不錯，可以交往一下。”
陳姣道：“是挺好，可是他媽媽非常勢利眼，不過她說的沒錯，我們陳家現在確實一貧如洗。”
伊麗莎白道：“上帝啊，雖然陳家在中國的財產都損失了，但留在美國的財產還在啊，光你們家曼哈頓那棟樓，價值就超過五百萬美元。”
陳姣驚訝的張大了嘴。
伊麗莎白帶她回了家，很巧的是，這地方正是陳姣昨天來過的那棟樓。
“斯坦利小姐，今天天氣不錯。”服務生很客氣的打著招呼，正是昨天那個勢利眼。
他看到陳姣，立刻問道：“這位是您的朋友？”
伊麗莎白道：“是的，但是她還有另一個身份，房東。”
服務生艱難的咽了一口唾沫。
陳姣道：“請問，我可以進上流社會人士居住的高級公寓么？”
服務生結結巴巴說不出話來。
上了樓，進了房間，伊麗莎白開始打電話，先打給母親，凱瑟琳表示立刻從華盛頓趕回，然后打給錢德思太太，她一直在為陳家打理財產金融。
第三個電話打給帕西諾家族的老頭子馬里奧大叔。
最先趕到的是馬里奧，五輛大排量卡迪拉克轎車停在門口，下來的都是風衣禮帽打扮的紐約黑手黨，大腹便便的馬里奧氣喘吁吁的上樓，嚷嚷著：“我親愛的小侄女在哪里？”