“跟朕說說，外面是什么情形？”皇上半臥在龍塌上，緩聲說。
不過半月，他已經瘦得脫了形，臉色青白，陷在厚而軟的被褥之間，床前還擺著好幾個火盆。雖然天氣漸漸冷了，但遠還不至于如此。可見，皇上的身子已經衰弱到了一定的程度。
這位大燕的天子，掌握萬千臣民生死的人，此時呈現出油盡燈枯的模樣。而僅僅在一個多月前，他還強勢到令他桀驁不馴的七子低下了頭。
在他跟前侍候的，是心腹太監方清，聞言立即湊到近處，輕聲回報，“陵王殿下和皇長孫殿下同心協力，所有的事都辦得妥妥帖帖，皇上您就放下心，好好漿養龍體。”
“這身子養不養，也就那么回事了。”皇上苦笑。
才神醫給他交了底，那毒浸染他的身體已深，就算拔除了，身子也毀了。他聽到這話時才明白，皇后自從被貶嫡為庶時，就已經和他再沒有半分情份，只想讓他死。
所以皇后被老七殺了，他心里只是微微的悲涼，卻并不傷懷。也許過不了這個新年，大家就在黃泉地府相見，不管有什么恩怨，到那邊再解決吧。
“皇上萬壽無疆。”方清連忙跪在地上，“奴才說句不該說的，最近多事，皇上操勞之下心思疲累是難免的，但只要用心調養，一定會好起來。皇上保重龍體，大燕不能沒有皇上啊。”
“好了，起來吧，好好回話。”皇上淡淡的。
他知道方清是說吉祥話，也知道方清是唯有的幾個真心希望他活下去的人。可自家事、自家知，他只希望在他身后，大燕不要亂，要按照他多年的謀劃走下去。為此，他不惜踏平一切障礙。包括……老七。
“皇后薨了的事，外間只道是得了急病，陵王殿下和皇長孫殿下安排得滴水不漏。”方清詳細解釋，“為防萬一，陵王殿下的西軍已經悄悄向太府都進發，甘老公爺的南軍，夏氏一族的東軍，也都調了過來。正像皇上所說的，太府都不亂，天下大定。”
“依你看，長天可堪大用嗎？”皇上緩緩閉上雙目，問。
“奴才不敢妄論天下大事，但皇長孫殿下為人仁厚，做事卻嚴謹果斷，一定會是了不起的守成之君，把皇上打下的基業，代代傳下去。”
“是呀，長天是個好孩子，要是心腸再硬一些就好了。”皇上難得露出微笑，“不過有老三幫他，大燕會平平安安的。只要……”
他面色轉冷，沒有說下去。心中卻嘆道：麗華啊麗華，別怪朕心狠，只是老七被激得發了兇性，除了朕，再沒人克制得住他。朕若走，必要老七在前面開路
“老七那邊怎么樣？”想到這兒，他不禁問。
方清低下頭，掩飾不忍的神色。
皇上對裕王殿下永遠不能放心，因此就算囚禁，表面上是在天牢，實際上卻在自己寢宮的地宮之中，不允許任何人，包括陵王和皇長孫殿下前來探視。皇上是怕，皇長孫殿下或者陵王心軟，放了裕王殿下吧？每天，只有他給裕王殿下送飯去，就連為裕王殿下治傷的太醫也被賜死了，可見對裕王殿下的提防。
皇上，是有點老糊涂了。裕王殿下在那種情形下都沒加一指傷害于皇上，足以說明他是不會反的。只要……不繼續逼迫裕王。元后是多好的人哪，就算他忠于皇上，終究不忍心見裕王殿下落到如此境地。
“裕王殿下的傷只是皮外傷，但傷勢很重，他不肯好好醫治，甚至不愿意吃東西，若非參湯吊命，奴才又提起元后，只怕這時已經……”方清聲音哽咽，“裕王殿下這是不想活了，殿下對天真小道長，那是徹頭徹尾的心意，刻到骨頭縫里去了。”
聽方清這么說，皇上沉默半晌，眼里閃過惱怒和恨意。
全是那個賤人的緣故身為皇后，為了打擊老七，為了那點子對麗華的恨意，卻破了他整個局。本來老七解散了那兩處暗樁后、他打算封老七為熙海王，賜葉六與他為妾。雖然商家女的身份配不上龍子，好歹止了老七的鬧騰。可惜，他沒想到皇后居然長年下毒給他，并突然加大劑量，令他突然倒下，借機做出這件捅破天的錯事來。
如今他對自己有一點點懷疑，是他之前做錯了嗎？忽視老七的怨、恨和希望，縱容皇后殺害元后，帶后也不追究。這么做當然為了安撫夏氏一族及東軍，也不過是帝王的平衡之術，可是卻埋下禍根。
“活著既然痛苦的話，就讓他跟著朕吧。我們父子，倒是有始有終的。”皇上嘆道，聲音卻冷，這兩種感覺混雜在一起，說不出的令人汗毛直豎。
“皇上真狠，自己死就是了，連兒子也不放過。嘖嘖，怪不得能在腥風血雨中坐上那把龍椅呢？”有人回答，卻不是方清。
皇上大驚，抬頭望去，卻見一個老太監站在不遠處，神態和動作謙恭，眼神卻挑釁而凌厲。
“譚福，是你”方清怒喝，拂塵一擺，擋在皇上面前，“來人哪。”他尖聲呼叫。
譚福卻慢慢走進，停在龍塌前五尺處，“別叫了，外面的人都讓咱家清理干凈了。如今皇宮這樣亂，又是調兵遣將，又是掩蓋事實，他們在外面吵吵嚷嚷，咱家怕影響了皇上休息。”
“你要什么？”皇上努力坐直，在一個奴才面前表現出威嚴。
這是他的第二個失誤，居然把譚福當成自己的心腹。當初老三和長天來報告，說譚福和趙知信勾結，夜闖深宮，意欲圖謀不軌時，他簡直難以相信。這么多日子，這兩個人一直沒能抓捕，后來接連又發生了這么多事，對這兩個宵小就沒有顧忌到，哪想到譚福個奴才竟敢回到宮里。看來內侍衛總管要換了，怎么能讓隨便什么人在光天化日之下，大搖大擺地進來？
“皇上不要責怪別人，咱家就算武功再高，也不可能大白天闖入禁宮，何況還正受著通緝呢？”譚福笑嘻嘻的，好像知道皇上心中所想，“要怪只怪皇上自己，您當年利用了密道，一舉登上龍位，為何不堵上呢？如今可方便了咱家走來走去。映春宮那邊的入口還燒掉了，進出更容易。”
“你”皇上大驚，一口氣沒上來，劇烈地咳嗽起來。
方清一邊要顧及皇上的身子，一邊又要提防譚福，不由得緊張萬分。
可譚福卻攏著手，似乎不急著做什么，而是好整以暇的欣賞大燕天子窘迫，“至于咱家要什么？就要那把龍椅，皇上可給？”
“你個閹人、奴才、你也配”皇上咳得憋紅了臉，卻仍然勉力罵道。
“有誰生來就是閹人、奴才？”譚福那假面具般的笑容，終于有了裂痕，“慕容昭，若非你卑鄙無恥，這天下應該是我的”情急之下，他直呼皇上的名字。
皇上瞪大的眼睛突然微瞇，“你是誰？究竟是誰？你從小就在這深宮之中，是朕查知你底子空白，連家人家鄉也沒有，這才一力提拔，還找無數高手教你武功。若說你六歲時就有如此心機，朕想知道你是何方神圣？”
“皇上，能知道密道的事，我會是誰？”譚福幽幽地道，“這密道從慕容氏立國建宮時就有，只是知情者必是皇帝及儲君。”
皇上大吃一驚。
這個天下，是他費了無數心機搶來的。當年，他的父皇本來喜愛九弟，也就是老三的親生父親，可卻因為立長不立幼的皇室禮法，以及長子故去的緣故，而讓他的病殃殃的二哥坐了太子。只是他的二哥因為身體的緣故而沒有子嗣，所以父皇后來打算廢掉太子，再立新君。
不過皇權的滋味他懂的，握住就不想放，于是父皇病了很久也沒下定決心，也正因為龍位虛空，才給了其他皇子想頭兒。最后，由實力最弱，最不被看好的他得了天下。而他，就是憑著陳氏所獻的密道地圖，直接發動宮變，在亂局中一舉控制了大燕的咽喉所在，又有陳夏兩族在外拼殺，有四哥、九弟和十一弟鼎力支持，才能火中取栗。
陳氏之族中，曾出過一位先皇寵妃，但那寵妃死得很早，陳氏如何得知密道的事，就是個千古之謎了。但畢竟，二哥被立為過儲君，知道密道的事是有可能的。而譚福，是二哥的什么人？是什么親近的關系，令譚福也知道密道的事？
“你是二皇兄的人？”皇上陰著臉問，心中卻砰砰亂跳。
“前朝的時候，世人都說太子沒有子嗣。其實，他有個私生子，一直秘密養在宮里，直到六歲那年。只因為那孩子出身太不光彩，太子想神不知、鬼不覺地給他換底，謀個好出身。可惜還沒有辦到，先皇就暴斃，宮中內變。”譚福輕聲說，嘆息著，像是哄著小孩子講故事，聲音又柔和，又遙遠，“那孩子親眼看到八皇叔，也就是皇上您帶兵，突然出現在皇宮內庭，用一根琴弦勒死了太子。然后以雷霆手段，一舉平定了皇宮和皇城太府都。可是志得意滿的新皇并不知道，當時有個孩子正在玩捉迷藏，躲在沒人注意的簾帳后，親眼看到他父親慘叫著，被割斷喉嚨，血流滿地。當時他想，要活下去，要報仇。可在這宮里，怎么能活下去？怎么能避開新皇那斬草除根的心？只有做一個最低賤的人。”
………………66有話要說……………
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