次日清晨，數十人組成的隊伍，離開莊園，沿著河畔往北行，至于要到哪兒去，沒人告訴沈洛年與于丹翠，兩人也不便多問。
這隊伍中大部分人騎著馬，但仍準備了三輛馬車，除了最后一輛是載運著糧草輜重的拖板型馬車外，其他兩輛都是小巧型、三面敞開的可收頂馬車，扣掉前方的駕駛不算，只能容兩人乘坐。
這些馬車支架以深褐色的木質構成，配上彷佛越野車般的寬輪胎與避震結構，不過這看似橡皮材質、前小后大的四個輪胎卻并非充氣型，在輪胎內圈與外圈之間，有著一片片古怪的輻射狀強力橡皮壁支撐。那些豎立著的橡皮壁面，隨著輪胎滾動、受力改變而微微變形，有關避震和貼地性，似乎不比過去的充氣輪胎差。
不過這時代的人，似乎早已經習慣了這種輪胎，見沈洛年上車前好奇地打量，于丹翠只把他當成剛出山的土包子，還好心地解釋了一下。
兩輛小型馬車中為首的一輛，坐的是狄韻與安荑，由雪莉駕車，狄韻今日不再穿著那套紫色蕾絲馬甲洋裝，她換上昨日黃清嬿所穿的同型筆挺白色軍服短裙，而她那嬌小的體態，穿上這種衣服，可真是一點都沒有軍人味道，讓那身軍服彷佛像是某種特殊造型的童裝。
第二輛，則由一位叫作盧智偉的青年駕車，他身材稍矮，臉上常掛著和氣的笑容，而車上坐的當然就是沈洛年與于丹翠。
昨天晚上沈洛年已經知道，盧智偉和其他十四名男子一樣，都是在“歲安軍校撼山專科”受訓畢業的軍官，這種兵種又稱撼山軍或撼山部隊。
安荑和雪莉也是那學校的學生，這些人都是她們兩人前幾期的優秀同學，據說所有撼山部隊都修“柔凝炁訣”與“煉鱗引仙”，并使用雙锏當兵器，看來都是黃宗儒的徒子徒孫，至于雙锏到底是怎樣的武器，和當初黃宗儒的雙棍差多少，沈洛年還沒見到，也不清楚。
另外還有十五名“月影魔法學院”的年輕魔法使，則是曾在同校就讀過數年的狄韻邀請而來。這些人大多穿著簡單的黑色里衣，再套上一件黑色外袍，據說這些人也都經過了煉鱗引仙，以便能持續鍛煉魔力。
除了這三十人之外，還有千羽引仙的“斗天部隊”與揚馳引仙的“無跡部隊”各兩人，最后就是手持長槍的“揚武部隊”十人，這十人據說大多是以輕柔炁訣配合獵行引仙修煉，具有強大、全面的接近戰力。
還有個比較特殊的人物，那是個穿著黑色衣服、蒙著臉，只露出一雙眼睛的年輕人，這人痩瘦高高、十分沉默，昨晚并未出現，直到今早出發前才到莊園會合，狄韻只介紹他叫羅鏡，其他什么都沒提，而這人體內沒有炁息，并不像是轉仙者。
據說當初女帝訂下的條件，就是要三女各自組成一個五十人以內的部隊，而且除了醫職之外，所有人員都必須在三十歲以下，而狄韻這些手下加上沈洛年與于丹翠，已經有四十九人，這么算起來，那個姓羅的應該就是這隊伍的最后一人，但他體無妖炁，那雙眼睛也看來頗年輕，真不知道是干嘛的？
很快地，部隊到了歲安河港，眾人搭上一艘中型帆船，連馬帶車地向對岸移動，眼看就要從西面靠岸，盧智偉招呼著沈、于兩人上馬車時，沈洛年終于忍不住說：“要去西邊嗎？”
“是啊。”盧智偉說。
莫非要去打仗，五十個人怎么夠？沈洛年有點意外地說：“那不是鑿齒的地方嗎？”
“鑿齒？”盧智偉一愣。
于丹翠可緊張了，突然推了沈洛年一下，一面對盧智偉笑說：“他在開玩笑啦。”
誰在開玩笑？沈洛年微微一呆，卻見于丹翠低聲說：“你別亂問了，先問過我啦！安荑不是叫你小心別被人看出是從山里來的嗎？”
“喔？”沈洛年和于丹翠并肩坐上車，此時于丹翠湊近說：“鑿齒早在四十多年前的大戰中就差點被滅族啊，剩下一點早就遠遠躲起來了，想找還找不到呢。”
“被我們人類打退嗎？”沈洛年訝異地問。
“這個……”于丹翠頓了頓說：“這么說……也對也不對。”
這是什么話？沈洛年問：“難道有人幫忙？”
“可以這么說。”于丹翠說：“就是九回山里面的尸靈王二代。”
“啊？”沈洛年可真是大吃一驚，瞪大眼睛，二代又是什么意思？
于丹翠想想說：“當初的細節我也不知道，我只知道鑿齒、刑天、犬戎族還有禺強族，這些妖怪一起來犯……”
“禺強族是什么東西？”沈洛年詫異地說。
“一種巨大的人面鳥，在空中到處扔石頭。”于丹翠說：“歲安城遇到這種會飛的妖怪都很吃虧，聽說那時除了鷹王和燕仙之外，其他千羽部隊打不贏這些人面鳥，也因為有他們在空中攻擊，下方的防線就不斷被破壞，妖怪就逐漸殺了進來。”
確實沒錯，若有人在空中干擾，歲安城自然防不了，沈洛年皺眉說：“那后來呢？”
于丹翠說：“人類差點打不過，正準備撤退入九回城的時候……”
“九回城？”沈洛年詫異地說：“九回山上？那山上有城？”
“那是挖在地底下的城市。”于丹翠說：“女帝知道空中是歲安城的弱點，所以早在數年前就動員人力開挖九回城。那整座城里、外通道都以大量息壤磚制造，就是為了預防萬一。”
葉瑋珊不只改造了歲安城，還多建了一座地底城？果然是大手筆，沈洛年嘖了兩聲又問：“有撤進去嗎？”
“真是的，若撤進去了，現在哪還有歲安城？”于丹翠笑著搖頭說：“那時有個將領突然表示，首代尸靈王曾交代他保護人類的方法，當晚他自我犧牲成為尸靈王二代，并將手下三百親兵化成第一批僵尸，殺出城外，把無數的鑿齒、犬戎族化為僵尸和骨靈，讓他們自相殘殺。于是兩日內鑿齒接近滅族、刑天逃得老遠、犬戎族潰逃出海……那從三百變成數十萬人的尸靈大軍，在天下妖仙聚集之前，撤入九回城，就此封山不出來了，妖仙們誰也拿他們沒辦法。”
沈洛年呆了片刻，這才有點結巴地說：“首代尸靈王是誰？二代又是誰？”
“居然連這也不知道？”于丹翠詫異地看了沈洛年一眼說：“首代當然就是百年前十圣的好友暗神沈洛年，他的傳說可多了呢；二代則是李翰團領，聽說他當初主動擔當起建造九回城的任務，應該是早有這個計劃。”
“媽啦！”沈洛年忍不住怪叫一聲，惹得盧智偉也回頭看了兩眼。
“干嘛啦？喊這么大聲。”于丹翠嚇了一大跳。自己什么時候交代過李翰當尸靈之王了？莫非當初他早就已經找到了那把法劍？不過他干得也不錯，犧牲三百條人命換得鑿齒滅族、人類的安全，算他有種！當初若不是輕疾提醒可以拔出金犀匕，自己差點要干一樣的事情……只不過弄出幾十萬尸靈大軍，會不會搞太大了？而鑿齒就這么差點滅族還真倒霉……
但既然成為尸靈之王，又豈能閉關自守？就算不言不動，暗靈之力仍會慢慢消耗，終究會不足，不繼續殺人就得死，骨靈無知姑且不論，體內暗靈之力存量不足的僵尸、旱魃，怎么可能聽命關上幾十年？
于丹翠見沈洛年表情變化不定，忍不住說：“你就算住山里，不知道尸靈之王李翰團領，怎么連暗神的事情也不知道？”
暗神又是誰安上的名字？沈洛年沒好氣地白了于丹翠一眼，想了片刻之后才說：“后來那些妖怪還有來嗎？”
于丹翠搖頭說：“鑿齒和刑天剩下的很少，逃到遠處去了……只有犬戎族、禺強族每隔數年還是會渡海來犯，不過鷹王和燕仙與大魔導師教出的千羽部隊和魔法使數量逐漸增加，空戰也漸漸能迫退數量不多的禺強族。加上犬戎族雖然強，數量一直不太多，他們打了幾次敗仗之后，前些年就慢慢少來了。”
原來如此，沈洛年點了點頭，思索著剛剛得到的信息。他自己很清楚，成為尸靈之王并不會失了靈智，但動起手來，確實可能會克制不住殺念，李翰帶著尸靈大軍躲入以息壤磚建造的九回城，確實是個聰明的選擇，不只妖仙們無法進入攻擊，也不受日照威脅。而那些妖仙雖然團團圍住九回山，看來也拿他們沒辦法，只好這樣枯守著，難怪敖旅那天提到尸靈時這么火大……
不過如果人類都說自己是首代尸靈之王，敖旅怎會不知？大概他們根本不相信這種傳說，畢竟自己當時實在長得不像僵尸……
“欸，想什么？”于丹翠見沈洛年發呆，反正已經聊開了，她忍不住又說：“你知不知道為什么安荑不讓你說自己是從山里來的？”
沈洛年回過神，搖頭說：“對了，你們昨天說和‘廢選’有關，那是什么？”
“就是女帝領軍政變，廢除民主選舉的事。”于丹翠目光一轉，低聲說：“那時聽說不少人抗議，集結了離開歲安城，退到宇定高原深處去住，被稱為‘山民’，你可能就是那些人的后代喔。”
“不知道。”沈洛年搖頭。
“那些人其實后來大部分又回來了，像你這種一直留在外面的不多。”于丹翠說：“聽說有些山民在暗地里破壞，總想恢復民主選舉制度……你該和那種人無關吧？”
沈洛年搖頭說：“無關。”
“那就好。”于丹翠點頭說：“但為了怕引起誤會，從山里出來的事情，還是別讓人知道比較好！這樣明白了吧？”
“嗯。”沈洛年點點頭，忍不住又說：“民主哪兒不好？”
“當然不好！”于丹翠詫異地上下看了看沈洛年說：“你當真不是山民？”
“不是。”沈洛年有點不耐煩地搖頭說。
“那我跟你說。”于丹翠除了個性夢幻之外，為人也頗為古道熱腸，她湊近解釋說：“民主是不是就要選舉？”
“對。”沈洛年說。
“選舉是不是就要宣傳？”于丹翠又說。沈洛年又點了點頭。
“宣傳是不是要錢？”于丹翠這次不等沈洛年點頭，跟著又說：“錢從哪兒來？最后還不是從人民身上刮回來？就算不為了自己享受，為了下次的選舉也得刮錢，不然沒錢怎么選？”
這樣說對嗎？沈洛年可是在號稱自由民主的臺灣長大的，一直以為民主自有道理。雖然他過去曾半開玩笑地贊成葉瑋珊當女皇帝，也覺得臺灣民主似乎亂七八糟，卻未必當真認為“民主”毫無可取之處，一下倒有點不能接受。不過他當然說不出什么大道理，也就聳聳肩不說了。
“你大概也不知道十圣當初為什么會政變奪權吧？”于丹翠有點得意地說：“就是為了重建歲安城的事情啊。”
沈洛年說：“原來的城主不答應？”
“因為人民都反對，于是誰也不敢做，說要做的人就選不上。”于丹翠說：“據說十圣近百年前就提過這個建議，但是一年一年過去，他們倡導了三十多年，人民還是覺得沒有必要，也沒有一個民選城主敢做，女帝眼看虬龍族的保護時間只剩下十四年，終于領軍發動政變。他們先花了七年重建歲安城，又花了七年建造九回城，最后終于趕在噩盡五十年之前完工。那十幾年間，很多被迫搬遷來去的人民都在抗議，輿論也幾乎都是批評，直到后來妖族大軍壓境，軍隊靠著新城的息壤效果不斷擊退對方，大家才改口贊佩女帝的先知卓見……女帝后來說了一句話——‘若能維持法治，無須民主’。”
“法治？為什么？”沈洛年聽不懂。
“我也不大懂，不過反正女帝很好啊，她說的話不會錯的。”于丹翠想想突然低聲說：“我爺爺每次提到過去的事，都覺得當初很對不起女帝，因為他也有去抗議，哈哈哈。”說到最后，于丹翠忍不住輕笑出聲，又連忙掩住了嘴巴。
這女人知道的事情倒不少，沈洛年目光一轉說：“那么……你知道十圣二十年前為什么鬧翻嗎？”
于丹翠一怔說：“你怎么反而知道這件事？”
“聽人提過。”沈洛年說。
“誰也不知道為什么。”于丹翠搖搖頭說：“說不定連韻小姐也不知道呢。”
那就別問了，沈洛年當下隨口問了幾件民生問題，想知道這個沒電可用的世界，發展成什么模樣。他仔細聽了聽于丹翠的描述，倒是有點意外地發現。經過了這百年，除了自動化、機械化與通訊能力下降之外，基本生活方式倒是差異不大，畢竟人類的知識已經累積到這種程度，各種生活需要，總會想出變通的辦法，只不過過去可以借著自動化大量生產來降低產品的成本，現在可辦不到了，大多數人的生活比以前簡樸，但真正的有錢人，還是一樣能過著大魚大肉、燈紅酒綠的豪奢生活。
兩人談談說說，時間倒是過得挺快，不久后就穿過了大片平原，進入森林，還渡過了幾條河流，不斷往西推進。也許因為有三輛大小車子，奔行的速度不算太快，到中午時分，選了個河旁高地停下歇息時，只奔出了百余公里。
這兒的道息濃度可比宇定高原周邊提升了不少，那些轉仙者看來精神都更好了些。沈洛年也可以感覺到，一定距離內，其實有不少妖怪出沒，也許因為鑿齒減少后，這兒漸漸有另外的妖族生活，不過那些妖怪各自炁息不同，也大多單獨行動，不像群聚型的妖族。
這些事沈洛年自然不提，當年讓人知道自己會偵査妖炁后，從此麻煩不斷，這次可得學乖，絕不多嘴。
午餐過后，魔法使們小施魔法，三輛車被淡淡光華托起，輕飄飄地飛過百余公尺，渡過河流，其他人則策馬渡河。
也許這兒已經接近了危險的地方，在河對岸集合后，安荑發下指令，除魔法部隊之外，其他士兵紛紛仙化，只見那兩名斗天偵察軍展翅騰空，往高空飛射，無跡斥候軍則往前方無聲地竄了出去，部隊也放緩了速度，在這茂密的叢林中尋找著適當的道路，繼續往西推進。
雖然此時才剛過午，但茂密的森林中陰暗的地方還是不少，遠遠近近的各種鳥獸聲響，也讓人頗感壓力。有點好奇又有點害怕的于丹翠，壓低了聲音躬身往前，湊在盧智偉身后說：“智偉，跑到這兒來……到底要干嘛啊？能不能跟我說啊？”
“不能說。”盧智偉微笑輕聲說：“雖然你們知道應該沒關系，但韻小姐指示過不能對任何人提，所以還是不能說。”
“真討厭。”于丹翠往前方看了幾眼，有點失望地自語說：“這樣一直跑也看不到公主，又沒事做。”
“沒事才好。”盧智偉眨眼說：“你們有事做，就代表我們有人受傷了。”
“啊，我不是這個意思啊。”于丹翠忙說。
“知道啦，我只是說笑。”盧智偉笑說。
又這么過了半個多小時，突然狄韻從車上站起，輕拍了拍手，眾人馬上慢了下來，除了控車的人以外，其他馬匹都往那輛車靠近，圍成一圏。安荑也不知道說了什么，過了幾秒之后，眾人紛紛下馬，盧智偉見狀，忙回頭說：“找到了，下車吧，帶著東西到韻小姐那兒去。”
兩人愣愣地下車和眾人集合，于丹翠今日總算只帶了一個大背包，沒繼續背著那大背囊。眾人將馬車聚在一起，馬匹韁繩繋上，而撼山部隊的眾人也從背囊中取出了武器——雙锏。
沈洛年這還是第一次看到锏這種武器，那是一個長約一公尺余的金屬長柱，除把手、護手部分，柱體呈四方柱形，逐漸往前方收細，到末端則轉為棱形尖錐，乍看和當初黃宗儒的棍子頗為類似，但多了那些棱線，破壞力想必增加不少。
狄韻回頭，望著沈洛年與于丹翠微笑說：“沈凡、丹翠，我們將獵捕妖獸，記得等等別出聲喔。”
見兩人點了點頭，狄韻讓安荑指揮著眾人移動，至于沈洛年、于丹翠、羅鏡等三個體無炁息的普通人，一樣由幾位魔法使施術托起前飄。
這些魔法使就和狄韻一樣，身旁都跟著締約的精靈，沈洛年因為鳳靈之體的關系，本來就能感應到精靈的存在，加上這百年的仙界生活，對精靈的感應更清晰，他旁觀者清，對魔法的運作機制也就更清楚了些。從外表上看來，施用魔法感覺很像發散型變體者的道咒之術，但實際上卻是一種和精靈溝通、并以魔力交換后，由精靈操控炁息代勞的一種法門，所以只要意思精準地傳遞到了，幾乎不會多浪費不必要的魔力，因此除鍛煉魔力外，咒語掌握能力對魔法施用也有很大幫助，當然，藉冥思增加和精靈間的感應，也會影響這種溝通能力。
不過眼前的年輕魔法使們，還談不上什么感應溝通能力，但想來這些基本咒語都學得不差，使用魔法時，浪費的力量并不多。
有機會的話，得想辦法弄到些魔法咒語，試試看自己能不能使用，不過這些魔法使平常似乎話不多，自己也不擅于找話題，倒是挺不容易……
眾人一面順著林間移動，沈洛年一面有點疑惑，為什么這么一大群人特別跑來獵捕妖獸？這和特別隊的資格有什么關系？不過沈洛年確實知道，那四個偵查、斥候軍，正隱隱包圍監視著個某個妖怪，想來他們找到目標妖獸之后，先用輕疾回報訊息，這兒部隊才往那方向集合。
又前進了一段距離，那兩名斥候軍從前方林中出現，遠遠比了幾個手勢，而高空中兩個偵察軍展翅盤旋，說不定也正用輕疾和下方安荑等人通話。
沈洛年沒受過這時代的軍事訓練，自然看不懂手勢，不過他大概也猜得出來，那該是回報對方的位置和距離，沈洛年這可清楚得很，那個被監視著的妖怪，只約在百步之外，炁息并沒有刻意收斂，不難察覺，狄韻既然是發散型變體者，差不多應該也能感受到對方的炁息了。
果然狄韻對眾人打了幾個手勢，很快地，十名拿著雙锏的鱗身撼山部隊分向兩邊散開，向著那方向圍去。
隨著眾人逐漸接近，那妖怪似乎也感覺到不大對勁，突然往外飛竄，此時包圍的形勢已成，兩個撼山兵爆出炁息往前攔阻，和那妖怪的妖炁正面沖撞在一起。
兩方妖炁一沖突，很明顯那兩人落于下風，不斷往后退，不過那妖怪似乎不想久戰，兩次沖撞之后，轉身往后奔。但此時其他幾個撼山兵已經趕到，眾人從雙锏上放出的炁勁組合成一個大圈，將妖怪團團圍住。
這時后方大隊才到了可目擊的位置，沈洛年從林葉夾縫中望去，見那妖怪形如白羊，黑首紅須，正把妖炁集中在頭上那兩個角，對著周圍大片紫色偏藍的炁墻直撞。而這炁墻并非深紫，炁息中都帶著幾分柔勁，也所以每一道炁墻才能彼此組合，凝成一體，這是當初黃宗儒辦不到的事情。
不對，一般引仙者沒法修煉四訣，妖炁不該有顏色才是……沈洛年之前沒想到此事，一直沒注意，這時仔細觀察，果然這些士兵的炁息都比當初那些不完全引仙的人們強大，而這城中部隊聽說有十數萬人，不可能個個都是葉瑋珊引仙的……這么說來，莫非葉瑋珊后來還是開放了完全引仙法？也就是說，她能統領歲安城數十年，并不是因為她握有引仙之術？
這時嬌小的狄韻回過頭，望著穿著黑服的羅鏡微笑說：“可以嗎？”
“這該是‘蔥聾’，確實也屬于低智妖獸。”羅鏡掩臉黑布下透出聲音，他微微搖頭說：“不過蔥聾雖然妖炁不弱、奔跑速度快，卻頗不善于攻擊……看這樣子，大概只要三人就能檔住了。”
狄韻點點頭，望了安荑一眼，安荑當即開口說：“放了。”
撼山兵當即網開一面，讓炁墻露出一個缺口，放了那只彷佛山羊般的蔥聾離開。果然那妖獸一離開炁墻牢籠，彷佛脫弦之箭，一轉眼奔出老遠，消失在林中。
“回去取馬。”狄韻說：“看來還得往西面走更遠些，大家都要小心點。”
眾人當下轉頭回奔，分別上馬，繼續往西方覓路移動，而那幾位偵察、斥候，也依然在前方尋覓引路，找尋妖怪。
坐在馬車，順著震蕩微微晃動著身軀，沈洛年偶爾轉頭，卻發現于丹翠老是偷瞄著自己，似乎有什么事情忍不住想說，他微微皺眉說：“干嘛？”
于丹翠確實有話想說，不過看沈洛年老是板著臉半閉著眼睛，彷佛對什么都沒興趣，倒也不敢隨便開口，見沈洛年這一問，她可高興了，連忙湊近說：“沈凡我跟你說，我說不定知道抓妖怪要干嘛了。”
“怎么？”沈洛年問。
于丹翠神秘兮兮地說：“那人不是姓羅嗎？我想出來了，可能是縛妖派的，縛妖派都很神秘，難怪要掩著臉！”
沈洛年一怔，瞪眼說：“什么派？”
“縛妖派啊！”于丹翠突然輕啊了一聲說：“對了，你連暗神都不知道，當然不知道暗神所傳的縛妖派了。”
媽啦！沈洛年張大嘴說：“誰……誰傳下縛妖派了？”
“暗神沈洛年啊，也有人叫他縛妖神仙。”于丹翠看著沈洛年笑說：“對喔，他恰好和你同宗都姓沈呢，你怎么老是大驚小怪啊？”
同宗個屁！沈洛年一下子哭笑不得，有縛妖派也就罷了，怎會突然扯到自己？不過這自然沒法和于丹翠辯個分明，他皺著眉頭說：“那派是干嘛的？”
“就是抓妖怪來驅策的門派啊。”于丹翠說：“暗神傳下的縛妖派，數十年后分為兩宗，分別是羅宗與昌宗，那人可能就是羅宗的，你沒發現他們一看就知道妖怪的名稱？這一定是縛妖派的。”
“為什么他們會知道？”沈洛年一面問，一面瞄著于丹翠……妳就別說暗神當年也傳下了白澤圖真本。
還好于丹翠只搖搖頭說：“我也不知道，聽說縛妖派花了很多工夫才問來的。”
所以那人才會沒有炁息？這也不無可能，只不過這縛妖派的法門絕不是自己傳下的，但就算還有另外一個“暗神沈洛年”，也不可能恰好也叫“縛妖神仙”吧？這可真是莫名其妙。
不過于丹翠猜的似乎沒錯，一路上又找了好幾次妖怪，而狄韻也改了方式，當前方有了訊息，先停下把妖怪形貌以口頭向羅鏡詢問，決定了是否合適，才考慮圍捕。但一直到天黑，往西探出了三百余公里，卻都沒有找到理想的妖怪。
不過沈洛年卻是越來越擔心，這兒道息越來越濃，強大的妖怪其實不少，偶爾還會感受到不下于刑天強度的妖炁，只是沒向這兒接近。話說回來，也許因為修煉之法逐漸進步，這十幾個負責挨揍的撼山士兵，似乎都不下于當初的黃宗儒，雖然少了洛年之鏡，但畢竟人多勢眾，遇到落單的一般刑天大概也無妨吧？
吃了晚餐，部隊在林間找了個空地，扎起了幾頂簡單的營帳，準備在晚餐后分頭歇息，反正這些事不用沈洛年操心，用餐之后，他避開了于丹翠，一個人坐在空地一角發呆。
隊伍之中，連盧智偉在內三個撼山部隊的年輕人，很熱心地湊了過來，和沈洛年有一搭沒一搭地閑聊，而如今不比過去，得想辦法留在這團體里，沈洛年不好擺臉色，只好嗯嗯啊啊地應付著對方。
“沈凡！”于丹翠突然一臉興奮地沖了過來，擠到了人堆里面。沈洛年轉頭說：“怎么？”
“丹翠，發生什么事了？”那幾個年輕士兵熱情地打著招呼，在他們眼中，于丹翠比沈洛年好相處多了，而且他們年紀大多二十七、八，其實和于丹翠比較接近。
“嘻嘻。”于丹翠笑得合不攏嘴，開心地低聲說：“今晚我和公主、安荑、雪莉睡同一頂帳篷喔！”
這不是理所當然嗎？這五十人中也就只有這四名女子，沈洛年好笑地說：“不然妳要跟誰同帳篷？”
于丹翠還是很開心，眼睛笑成兩條縫，喜不自禁地說：“我沒想到有這種機會啊！唉啊，我還是很高興啦，好幸福！能追隨、侍奉公主可是我的夢想。”
“丹翠好怪。”一個眼睛很大、皮膚呈古銅色、被他們稱作紅坤的年輕人壓低聲音說：“要是我們男生有這機會，高興還有點道理，妳在高興什么？”
“說這種話，你想找死嗎？”于丹翠哈哈笑說：“小心我跟安荑告狀。”
“千萬不要告訴連副。”紅坤咋舌說：“我會被揍的。”
“安荑會揍人嗎？”于丹翠有點意外，想想又說：“不過她看來真的有點兇。”
“我們這些人至少有一半被她揍過。”紅坤吐吐舌頭說：“她在學校那幾年，誰也打不過她……啊，智偉好像沒被揍到？”
“那是因為我沒敢找她挑戰啊。”盧智偉笑說：“你們這些人是自己找上門挨摸。”
“因為雪莉說，安荑只和打得贏她的人交往啊。”紅坤呵呵說：“交不交往是其次，有人敢這么夸口當然要去試試，誰知道這么厲害？”
“哎呀，怎么比？”另一個叫作蘇直的，攤開手說：“她們從小在擎天塔上長大，那兒煉炁本就事半功倍，而且雙锏又是無敵將軍和武尊親自教的……當初要是知道這些我才不去挨揍。”
“她們從小就隨著韻小姐嗎？”于丹翠羨慕地問。
“聽說她們從小就被大魔導師收作干女兒帶上擎天塔，就是為了讓她們日后能協助韻小姐。”蘇直壓低聲音說：“那時候女帝已經培養繼承人好幾年，大魔導師……大概想幫燕仙和韻小姐忙吧。”
說到這兒，眾人都表情有些怪異，似乎不知該不該說下去，其實大家都聽過狄韻可能是大魔導師之女的傳聞，但此時眾人身為狄韻的手下，似乎不適合隨便提起這種話題。眼見眾人有些尷尬，沈洛年突然開口說：“那些魔法師似乎不大愛聊天？”
眾人一怔，轉過頭去，果然見到那十幾名魔法使正整齊坐著，閉目冥思，不像其他兵種三三兩兩地放松閑聊著。盧智偉苦笑說：“魔法使總是這樣，一面冥思一面休息恢復魔力……還有，沈凡，他們還不能稱作魔法師。”
“喔？”沈洛年一怔說：“不一樣嗎？”
三人微微一怔，正想開口，于丹翠眼睛一轉，已經先一步搶著說：“哎呀，沈凡老是記不住……我解釋給你聽，只要能‘使用’魔法的人，就可以被稱為魔法使；魔法師可就不一樣了，那都是當老師以后才能這樣叫的。”
“丹翠似乎也不很清楚。”盧智偉笑著接口說：“一般來說，是指所有基本咒語都已經熟練，與精靈溝通到一定的程度，并開始演練揣摩古傳咒語，具有傳授弟子資格的人才會被稱為‘魔法師’。”
“不是差不多嗎？”于丹翠說。
“那妳知道魔導師嗎？”紅坤笑問于丹翠。
“怎么不知道，不就是大魔導師杜勒斯嗎？”于丹翠嘟起嘴巴說。
“不是、不是。”紅坤搖頭說：“當各方面都達到頂尖，還能別出機杼，創出新咒語的魔法師，會被魔法學院尊為‘魔導師’。如今歲安城內有資格被稱為魔導師的只有三人，而在那之上，所有魔法使的領導人，也就是十圣之一，被稱為天才的‘大魔導師’——杜勒斯。”
“你們怎么這么清楚？”于丹翠訝異地說：“魔法使人又不多。”
“大部分軍人小時候都受過魔法基礎訓練啊，這些當然都學過。”盧智偉苦笑說：“只不過最后沒能入學院。”
“為什么小時候都去？”于丹翠問。
“我們父母都是軍人，從小就準備入軍校啊。”盧智偉聳聳肩說：“我們十五歲前都在魔法學院附屬學校上課，沒資格或沒意愿成為魔法使的人，十五歲后才分配到其他軍校就讀。”
難道現在軍人變世襲了？沈洛年有點訝異，但自己不明白的事情太多，隨便開口反而容易引人懷疑，還是閉嘴不問了，他剛剛只是想找辦法和魔法使接觸，沒想到從這些人口中，倒意外發現，當初那小鬼杜勒斯現在真變成一個偉大的人物，不過他從小就挺精明干練，這也不算意外。
眾人又聊了幾句，與狄韻、雪莉待在一起的安荑，突然站起輕拍了拍手，吸引所有人的注意，跟著她微微招手說：“羅鏡、沈凡、丹翠，三位請過來。”
沈洛年和于丹翠對望一眼，有點意外地起身往那兒走。同樣地，在不遠處一個人休息的羅鏡也跟著走近，等三人在近處坐下，狄韻這才開口說：“所有人注意本隊通訊頻道，有軍令指示，哨兵聽令的同時，別忘了注意外面狀況。”
狄韻等安荑說完，對沈凡等人微微點了點頭，她難得地收起笑容，開口說：“大家注意，幾分鐘前，我們接到軍團指示，東大陸斗天部隊報告，三小時前，有近五萬犬戎族出海，沒有意外的話，目標該是噩盡島。”
這話一說，眾人都抽了一口涼氣，犬戎族又來了？
“現在斗天部隊和魔法使部隊，已經開始集結，準備在海面上做第一波攔截。”狄韻那還有點生嫩的聲音，緩緩說：“但那兒沒有息壤磚的效應，加上犬戎族有禺強族協助，能造成的延緩有限，司令部下了命令，沒有任務的各部隊，明天日落前，要回返歲安城報到待命。”
“明天？”羅鏡輕呼一聲。
“對，所以我們時間不夠了，犬戎族來襲，會打多久才撤退很難說。”狄韻輕嘆一口氣說：“以最快速度趕回歲安城，至少也要半日時間，今夜不找，恐怕近日就沒機會了；所以今晚不能休息，我們在這附近分小組仔細搜索，斥候兵與偵察兵不要同時出去，輪流替換……你們三位先留在此處，以策安全。羅鏡，改成晚上縛妖，有問題嗎？”
羅鏡雙目露出一絲遲疑，頓了頓才說：“沒問題。”
“好。”狄韻回頭說：“安荑。”
安荑點頭站起說：“撼山、魔法、揚武各小隊長注意，立刻將本隊打散三組，重新混成三隊，以二一模式輪班，五分鐘之后步行出發！”
命令一下，各隊馬上動了起來，馬車和馬聚集在一處，人員開始動作，散出四面尋找適當的妖怪。