緊挨著太極宮皇城東墻的崇仁坊，是長安里一等一的權貴云集之處，因離皇城最近，公主出嫁成禮的禮會院，洛陽、太原等地的進奏院，都坐落在此坊之中，坊南又緊挨著妓院林立的平康坊，可謂是富貴風流便利齊占，不但進京參加科舉的學子多愛住在此處，便是高祖與先皇的幾位公主也都在此坊有住宅或是別院。
饒是如此寸土寸金的繁華之地，崇仁坊的東南角上，長孫太尉的趙國公府依然占了全坊幾乎四分之一的地方，遠遠便可看見粉墻上露出的朱梁綺戶、重檐飛閣，掩映著假山高樹，一眼看去，便能感覺到那華貴之氣撲面而來。
眼見馬車就要到趙國公府的大門，琉璃放下車窗上的簾子，無聲的長出了一口氣。楊老夫人見她臉上似有感慨之色，笑道，“與這趙國公府比，咱們應國公府也就是破廟兒一般。”
琉璃微笑道，“長孫太尉，論功勞論恩寵原是本朝第一，無人能及，更何況昭儀又是一心為著圣上，沒半分私心的。”
楊老夫人呵呵的一笑，如今自然不是媚娘該有私心的時候，她這當母親的也沾不上太多光——便是能沾光，也沒必要急著去沾，如今家里的用度，也不過是長安城平常官宦人家而已，與國公府的名頭還真是差得遠。
馬車放緩了速度，一直到內院門口才停了下來，自有婢女上來打簾子、放踏凳，琉璃扶了楊老夫人下去時，只見上次有過一面之緣的十六娘已罩著披風等在門內，看見琉璃，臉上有詫異之色一閃而過，隨即便笑盈盈的對著楊老夫人行了一禮，上來扶住了她的另一只手，“姑母今日氣色真好。”又對琉璃點頭笑了笑，“大娘倒是稀客。”
楊老夫人笑道，“你家六姊姊原是一心想來的，沒曾想昭儀前兩日有些身上不爽，她又進宮去陪著了。”
十六娘便笑道，“昭儀如今身子也沉了，倒是要保重些才好。”又對琉璃道，“倒是忘了恭喜大娘，如今日子可定下來沒有？”
琉璃只簡單的道，“還不曾。”
十六娘這才轉頭對楊老夫人道，“聽說蘇將軍府上那日的認親宴竟是上了二十道菜，于夫人果真是個有心的。”
楊老夫人心里微沉，前幾天皇帝封的三個長孫家庶子中，就有十六娘的丈夫，如今見面她竟是絕口不提此事？楊氏自是不好再接著說武昭儀的事情，只能一面往里走，一面順著十六娘的話說了幾句。
門內已準備了三架肩輿，三人各自坐了上去，沿著青石路面往里走，雖然已是嚴冬，趙國公府里湖面冰封，高樹葉零，但那連綿的樓閣院落，錯落的山石林泉，映在冬日陰沉沉的天空下，依然令人目不暇接，來往奴婢也多是穿綾羅戴金銀，隨眼便能看見容貌如花的妙齡美人，琉璃好歹在宮里住了一年多，這才沒被晃花了眼。
肩輿走了足足兩盞茶的功夫，才在一處院門前停了下來，進門走過前院穿過中堂，眼前是一處五間九架、重栱藻井的堂屋，門口早有幾個打扮華麗的婦人擁著一位看去不到五十的貴婦等在門外，見了楊老夫人便笑著迎了上來。
兩下見了禮，這才到了正房里，分賓主坐下。那個相貌雍容的貴婦果然是長孫無忌的夫人高氏，旁邊幾個都是長孫家的兒媳。琉璃自前日得知有這一趟要走，早已暗自把長孫家的情況記在腦中，此刻看見出來迎客的五個兒媳中并無另兩個剛封了散朝大夫的庶子的妻室，心頭更是明白了幾分。此事對她來說本是意料之中，轉頭卻見楊老夫人也是談笑自若的樣子，并沒有露出半分失望的神色。
高夫人早已看到了琉璃，立時便想起了長安城官宦人家早已無人不知的那樁奇事：中郎將蘇定方夫妻突然認了寄住武家的一個美貌胡女為義女，轉頭便把她說給了那位姓裴的天煞孤星，這胡女的父親不過是個兵部的流外官。聽說了這消息的人誰不嘖嘖稱奇？有人覺得這胡女可憐，蘇氏夫妻明明是別有用心，才找了這么個沒有根基的女子，好歹也是良家嫡女、妙齡綺貌的，卻眼見就要斷送性命；也有人覺得這胡女有造化，居然嫁了裴氏子弟，萬一是個命大的，說不得以后就是正經的夫人了……
此刻看見琉璃安安靜靜跪坐在那里，身上穿的只是緗色襦襖，雪青色隱花羅裙，深翠色披帛，雖不華麗，卻樣樣都是極好的料子，舉止之間也沒有半分局促之色，肌膚雪瑩，容色清艷，當真是少有的美人兒，只是那輪廓分明的五官、栗色的頭發與眼睛，一看便不是中原人，高氏心里暗自冷哼了一聲。
高氏是北齊高氏皇族之后，對胡漢之分并不看重，只是出身高貴，嫁得風光，長孫家族出了一個皇后不說，光公主就前后娶了三位，高氏自己的長媳更是最尊貴的嫡公主，就算庶子們娶的也都是大家族的女兒，對琉璃這種不入流的小家之女自然看不進眼里。更何況因為長媳長樂公主的緣故，她與下嫁西眷裴的臨海公主關系還算不錯，對裴行儉“忘恩負義”的行徑自然早有耳聞。此時好奇之心略一滿足，便再也懶得看琉璃一眼。
楊老夫人看著高氏的臉色，心里越來越沉，聽高氏順口問到武夫人，索性笑道，“前幾日她就去宮中陪伴昭儀了，今日我是特意帶了庫狄大娘過來，想著十六娘原也見過她，她們小一輩的正該多親近親近。大娘有什么不懂的，也可以向十六娘請教請教。”
高夫人淡淡的一笑，“哪里敢當請教二字，十六娘原先家里也是嬌養著的，這幾年在我跟前也不過成日混著玩笑，什么都不懂，哪里比得大娘聰慧能干，日后去了夫家是要支撐門戶的。”
楊老夫人恍若并未聽出高夫人的言外之意，依然笑容可掬，“大娘自然比不得十六娘有造化，有夫人時刻指點著，她母親早逝，父親又是個不管事的，因此頗吃了不少苦頭，如今才算是苦盡甘來。如今人人都道她有造化，其實要我來看，那裴舍人何嘗不是有造化的？畢竟娶妻圖的就是知心知意、傳宗接代，何必在意那些虛名？”
高夫人對楊氏的來意早有預料，聽她說出這番話來，臉上的笑容不由更是客套了幾分，“這種事情，原是見仁見智，怎么說都是一番道理。”
楊氏看著她，微笑道，“不知夫人又是怎樣一番見解？”
高夫人想起丈夫吩咐的那番話，長長的嘆了口氣，“別人家如何我不知曉，但若只論長孫家，我原是個俗人，總覺得娶妻還是要名門淑女、名正言順，才是持家的長久之道。”
楊老夫人聽到“名正言順”四個字，心里狠狠的一沉，若說名門也就罷了，媚娘雖然比不得五姓女，但好歹也是功勛之后，論起來至少不比這高氏差得了太多，但若說“名正言順”……她垂下眼睛沉默半響，也嘆了一口氣，“夫人說的原是在理，但你我都是做母親的，總是盼著子女晚輩能過得順心，若是為了個虛名便斷送了晚輩的一生一世，又如何能忍心？”
高夫人點頭道，“自然是如此，就比如我家沖兒，長樂早逝，雖然也留下了嫡子嫡女，到底不能身邊一個伺候的人也沒有，因此我做主給他納了兩個房里人，這便是體貼子女的意思，但若說非求著圣上開恩，讓他再娶一房正妻回來，這又置皇家顏面于何地？夫人說得正是我所想，既然不是為了虛名，又何必一定要圣上給沖兒房里人這個位子？”
楊老夫人不由有些語塞，先皇宮人固然是“虛名”，但皇后之位的確也可以說是個“虛名”，這話她又該如何接下去？卻聽身邊的琉璃突然輕聲的問道，“原來皇家還有這般的規矩，只是琉璃有些不解，這么些公主里，若是萬一駙馬有個意外的，那公主可是要擔著虛名再不嫁人么？”
楊氏心里頓時一亮，對琉璃笑了起來，“你這孩子的話好糊涂，高夫人說的是公主下降，公主一旦亡故，駙馬誠然是不好再娶的，這皇家原是天家，臣子們卻是不好拿這個去強求著公主，因此我朝公主再許或改嫁的已是好幾位，就如新城公主，在嫁入長孫家之前，其實先許的是魏家，可誰又能說先皇半個不是？這些原都是太尉家族中的事情，你問我還不如問高夫人。”
說完她又抬頭對高夫人一笑，“說來皇家原是最不講究這些虛禮的，不然先皇也不會有韋貴妃、陰德妃和楊妃了，太尉和先皇相厚，便是先皇欲立楊妃為后之時也沒有反對一句，想來也是明白這個道理的。”
琉璃的聲音雖然小，卻極是清楚，高夫人聽到耳里就是一呆，楊老夫人的問話更是犀利無比：先皇太宗的韋貴婦原本是個寡婦，陰德妃的父親更是挖了李家的祖墳、毀了李氏的家廟，而她提到的楊妃，自然是巢王李元吉的妻子，元吉被殺后成了先皇的妃子，先皇在文德皇后去世后一度提起過要立她為后，還是魏征橫插了一杠子才作罷……可長孫無忌卻不是魏征，先皇的性子本就如此，這些事情他怎么敢去進諫言、捋虎須？她微笑著搖了搖頭，“楊老夫人說的這些，說來這都是天家事務，太尉大約自有打算，我這內宅婦人，原也不大知曉。”
話說到這個份上，楊老夫人索性也不再拐彎抹角，點了點頭，“不瞞夫人說，老身此次拜訪，的確有事想向太尉請教。”
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