院子里的蟬鳴一聲接著一聲，帶著股聲嘶力竭的味道，琉璃突然有些心煩意亂，丟下筆走出房門，在院子里轉了兩圈，抬頭看了看這滿院的綠蔭，想吩咐小婢女們拿竹竿把知了粘下來，突然又覺得自己有點可笑：
平日里，她其實并不算愛出門，在家窩個十來天也不算什么，但這裝病不能出門，滋味卻似乎有些兩樣——說起來，她和那位同樣裝病躲在本家的崔氏倒是同病相憐。也許她還應該感謝這位為了洗清自己而暗自散播出事情真相？雖然夾雜在若干種流言的版本里，這真相聽起來似乎不過是更聳人聽聞些的一種流言……正悵然間，只聽阿燕在身后叫了聲“娘子”。
阿燕似乎是剛從外面進來，氣喘還有些未定，看見琉璃回身，上前一步笑道，“娘子上回吩咐給阿郎多做幾雙足衣，針線上問這次要用什么料子和圖樣。”
琉璃想了想道，“自然還是用最細軟的白纻，不用別的花樣，襪口和側面各繡一道青色的卷草紋，襪帶也用同色青線。”此時赴宴上朝都要脫履，因此無論男女對襪子都極為講究，略有些錢財的人家都是冬日著錦襪，夏日著羅襪，富貴者更有染之以五彩，飾之以紋繡的。琉璃卻嫌絲綢又滑又不吸汗，一律只用細麻織就的纻布和葛布，每次穿之前再細細的搗一次，裴行儉試穿了幾次便喜歡上了，直道更舒適，讓琉璃又惆悵的懷念了很久棉布。
阿燕答應了一聲，轉身便往外走，剛到門口，卻和一個飛跑過來的小婢女差點撞了個滿懷。
琉璃和阿燕都認得這小婢女是屏門處當值的，異口同聲問道，“可是有貴客上門？”
小婢女忙不迭的點頭，“是一位武氏夫人。”
武夫人？明日便是皇后的壽宴了，她這時辰跑過來做什么？難不成是來“探病”的？琉璃又是驚詫又是納悶，轉頭對阿燕道，“你快去請她進來。”
琉璃回身加了件紅紗披帛，便帶著阿霓在院門外等候，沒多久，只見武夫人一陣春風般快步走了過來，緋色的長裙飄飄曳曳，臉上的笑容更是明媚無比。待走到琉璃跟前，還不等琉璃開口，一把抓住了她的手，“便知道你是裝病！今日特特來告訴你，如今你再不用裝，明日也不會有那勞什子的壽宴，你愛去哪里散心都好。”
琉璃忙問，“究竟出了何事？皇后為何不開壽宴了？”
武夫人笑得眼睛瞇成了月牙兒，“出了大事！魏國……那柳氏居然在宮中行厭勝之事，昨日被抓了個正著，圣上大怒，已削了她的封號，將她趕出宮去，永不許再入宮廷一步！皇后也已被禁足，對外只說身子突然有些不好，如今哪里還有什么壽宴？”
琉璃不由一呆，魏國夫人的厭勝事件這就發作出來了么？可是……她脫口問道，“昭儀的身子如今可是大好了？”
武夫人驚詫的看了她一眼，笑了起來，“你倒真是有心的，蔣御醫不到六月便趕回來了，調理了幾劑藥，昭儀的身子這幾日大有好轉，連圣上的頭風都沒再犯。”她拉著琉璃走到一邊，才附耳低聲道，“其實藥竟是其次，蔣御醫查了這半年來的飲食單子，道是有幾樣原是產后體虛之人不合多吃的，便是圣上的頭風也不合多吃那些，否則吃再多的藥也不頂用。昭儀沒讓宮人聲張，只先把那幾樣悄悄的停了，果然這半個月來她與圣上身子便好了許多，如今看來，她這病體纏綿，十有八九便是那邊在搗鬼！”
竟又是飲食上做了手腳？不知為什么，琉璃腦中第一個浮現的竟是武則天生公主那一夜，那一個個裝滿桂圓雞子湯的食盒……聰敏縝密如武則天，怎么可能兩次在同一個地方摔倒？這一次，卻是她挖好了坑，等著皇后往里跳了。難怪她一“病”便是半年，難怪她會輕易將六尚局的權柄交出去，難怪她會把蔣御醫調開，如今局已布成，這些牌卻還是隱而不發，到節骨眼上樣樣便都是王皇后意圖謀害皇帝的鐵證！琉璃越想越覺得又是欽佩，又有些隱隱生寒，卻聽武順娘奇道，“這等大快人心之事，你發哪門子呆？”
琉璃忙揚起一張笑臉，“琉璃膽小，想到居然能有人能這般大膽，著實有些后怕。”
武夫人點頭道，“正是，原先大伙兒還以為那柳氏不過是急昏了頭，什么百藥合成的面脂，千金不易的澡豆，稀奇古怪的羹湯，日日奉進，大約是指望著那些物什讓皇后變成個絕代美人？如今竟然連厭勝之事也做了出來，真真是喪心病狂！”
琉璃點頭不語，她很早以前就覺得，魏國夫人大概是武則天的戰友，看來當真如此，這邊早已布下了天羅地網，萬事俱備只欠東風，她居然如此配合的將這么大一個把柄送上了門去。
武順娘原是第一次來這邊府內，一面興致勃勃的四處轉了一圈，一面便跟琉璃細細的說著這兩日的事情：柳氏如何慌張狼狽的被趕出了太極宮，皇后如何一言不發把自己關在了屋里，連她身邊那柳女官都突然發瘋大哭……末了便用帕子擦了擦汗，“你這堂舍院子好是好，卻冰盆都沒有設一個，也太熱了些，不如你跟我去許學士府上散散，聽說他府上新修了一座新樣式的涼亭，極是涼爽不過。”
琉璃知道武夫人最是怕熱，偏偏自己這座宅子四月才搬進來，哪里來得及儲冰？眼見日頭漸高，倒是真不好留她，此時卻也不大想跟著她去見那位鐘夫人，只能道，“鐘夫人不似你我這般清閑，咱們這樣冒昧前去，會不會太打擾？”
武夫人笑道，“你便是愛多想，憑她再忙，今日總是有時間招待咱們的！”
也是，宮中剛剛發生如此巨變，但凡是官宦女眷只怕想請武夫人來做客都來不及，又怎么會嫌她們打擾？琉璃一時無語，武順娘也不容琉璃多想，拉了她便往外走。
琉璃只好跟她一道出門上了馬車，一路便到了永嘉坊的許學士府，果然一聲通傳進去，沒過一盞茶功夫，便有一群管事娘子涌了出來，眾星捧月般將兩個送到上房院門口，那鐘夫人竟是穿著青衫紫裙、滿頭珠翠的親自帶人迎出了院子，一見武夫人便笑得滿臉放光，“這是哪陣香風竟將順娘送了過來？”又打量她，“今日你的氣色怎么這般好？”
武夫人笑道，“哪里是氣色好，不過是熱的，聽說學士用西域的法子修了一個涼亭，我是個貪涼的，便不管不顧的拉了大娘過來看個新鮮。”
鐘夫人滿面笑容的道，“原來是這個，看來我家學士搗鼓了半年修出這亭子，倒是修對了，日后還要掛塊匾額‘簫韶九成，鳳皇來儀’才是。”
琉璃聽了正有些肉麻，鐘夫人又反手握住了她的手，“大娘更是稀客，說來你成親之后，咱們還沒見過，果然做了新婦子，品格更是不同，只是我這府里簡陋，你莫見笑才是。”
琉璃適才這一路過來，只覺得這府中亭臺精美或許還不及離此不遠的河東公府，但花木珍奇卻是半分也不遜色，忙道，“哪里，府上花木豐美，竟是琉璃在長安不曾見過的。”
鐘夫人呵呵一笑，“大娘謬贊了。”又回頭對武夫人笑道，“順娘既然怕熱，咱們不如就去那涼亭上說話。”說著一手攜了武順娘，一手攜了琉璃便往外走。
一行人走了足足有一盞茶功夫，右手邊漸次露出了一座極大的假山，略轉過幾步，便見到了山腳下的那處涼亭，也不知亭子是怎么造的，亭蓋上有水瀑從最高處涌出，順著亭蓋從三面有如珠簾般落下，加上山上一條小小的飛瀑在亭子側面直流而下，亭下又有一泓碧水蜿蜒而出，整個亭子看起來便像修在水晶宮中一般。待走到里面，當真是再無半點暑熱煙塵之氣，兼之流水淙淙、落珠叮咚，又如在時刻演奏一曲令人心悅神爽的水中曲。莫說琉璃看得發呆，連武夫人都是嘖嘖稱奇。
武夫人原本貪涼，也不在亭內早已鋪設好的碧色牙席上落座，四下細細的看了一遍，才嘆道，“何等能工巧匠，才能修出這般奪了造化的亭臺出來。”
鐘夫人笑道，“聽聞是西州那邊過來工匠，那邊夏日酷熱，這才想出這種借水生涼的法子。順娘若是歡喜，讓我家學士令他們去府上照樣修一座便是。”
武夫人忙問，“這卻要花上多少錢帛？”
鐘夫人忙擺手道，“不過是照樣修一座出來，難道還要你出錢帛不成？”
武夫人搖了搖頭，“我雖然不大曉事，卻也知道這般巧奪天工的涼亭，沒有幾百萬錢是修不下來的，哪能讓夫人如此破費。”說著，臉上多少有了些遺憾之色。母親楊氏雖然有些家底，也絕不可能拿出幾百萬錢修這樣一座涼亭。
鐘夫人忙道，“你跟我還客氣甚么？便算我孝敬老夫人成不成？哪來破費不破費之說。”
武夫人笑著轉了話題，“這亭內的碧玉牙席怎么看著也比別處細致許多？”
鐘夫人只得不提涼亭之事，順著武夫人的話往下說了幾句，終于忍不住還是問道，“聽說皇后身子不爽，明日的壽宴也不做了？”
武夫人揚眉一笑，“不過是原先的魏國夫人犯了宮中的禁忌，被令永不得入宮半步而已。皇后自然便病了。”
鐘夫人自然也聽說了此事，立刻睜大了眼睛，“她的國夫人當真被圣上削了？”
武夫人笑著點了點頭，鐘夫人不由長出了一口氣，笑道，“這倒是好事，也免得我等再被她拿眼角掃來掃去，不然我每次見了她，都覺得自己的發髻定然是梳歪了。”
她這樣一說，連琉璃都忍俊不禁，武夫人更是笑得前仰后合，鐘夫人一面吩咐婢女上了幾杯酪漿，一面轉頭看向武夫人，低聲笑道，“順娘，我怎么聽說那柳氏夫人是行了那見不得人的陰私之事？”
武夫人笑道，“夫人消息果然靈通。”說著略放低了些聲音，“原是那邊的小宮女去咸池殿告發的，圣上遣人去時，果真在一間內室的墻上發現了圣上的圖像，竟是如有妖術般畫得活靈活現，這也罷了，那畫像前竟還端端正正供了一支剛開的白蓮！”
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