1905年10月12日下午，辜鴻銘先生在前面引路，陳克走進了京師大學堂的禮堂。已經有不少在禮堂等候。陳天華做事很聰明，他自己已經提前進了禮堂，在最后一排坐下。其他學生見兩人進來，幾乎都轉過頭來看著陳克。
“那就是寫書的那個陳克？”這樣的交頭接耳聲里面有著驚訝，愕然，還有不懈。
大家都是文化人，所以聲音倒也不大。于是乎，如下的細微聲音，陳克也聽得很清楚。
“這么年輕就能寫出那樣的東西？我不太信。”
“書里面倒是錯誤百出。”
所謂文人相輕，陳克聽于電視上的那些講座，他自己也是邊聽邊對著電視嘲諷，對于這樣的待遇，陳克一點都不在意。他臉上還是帶著習慣性的微笑，看著兩邊的學生。辜鴻銘大概介紹了一下陳克，然后就讓陳克上臺講課。
義務教育普及造成的一個結果就是學生們的年紀相差無幾。強制義務教育普及越久，同年級學生的年紀相差越小。陳克在21世紀早已經習慣了這樣的情況，他上學稍微早了一點，結果就是一步沒跟上，步步跟不上，從小學開始，他的年齡在班上不是倒數第一就是倒數第二，直到上了大學才得以改變這個排位。在京師大學堂的禮堂里面，陳克看著下面的學生，大家的年紀差距令陳克頗為不適應。從20多歲到30多歲的都有，還有幾位大叔也不知道是學生還是教師，怎么看都得有40冒頭的模樣。京師大學堂是以前京城國子監改過來的，這里面有些大齡學生么，應該也不稀奇。
陳克又掃視了一圈下面的學生，大概有五十多人，大家的外貌讓陳克頗有好感。這些人里面，有六成以上都是短發，那些留辮子的夾雜其中，看上去到令人意外的不感覺討厭。“大家好，我叫陳克。今天來這里，我有些個人愚見，請諸位斧正一下。”陳克的開場白倒也中規中矩。
不過下面的人可也并不客氣，能在京師大學堂上學的，都是各地的精英。大家一個個自命不凡。卻見一個和陳克年紀差不多的青年站起身來，他是短發，穿了身西裝。“陳先生，你的書我是看過的，其實今天來這里的諸位也都看過。我看陳先生的書之后，有一個問題。不知道陳先生對科舉考試怎么看。”
1905年9月2日，直隸總督袁世凱、盛京將軍趙爾巽、湖廣總督張之洞、兩江總督周馥、兩廣總督岑春煊和湖南巡撫端方等一批高官，聯名上奏朝廷，明確提出：國家危迫情形，一刻千金，“欲補救時艱，必自推廣學校始；而欲推廣學校，必自先停科舉始。”言辭激烈地請求“雷厲風行”“停罷科舉”。面對這些舉足輕重的南北封疆大吏的聯合奏請，朝廷已不能等閑視之，就在9月2日的當天，便以光緒皇帝的名義頒下諭旨，向全天下宣布：“所有鄉、會試一律停止。”這一上諭的發布，宣告了古代中國科舉制度的終結。
陳克不知道這位青年怎么會想起問這個問題，看他旁邊坐的幾個人目光灼灼的看著自己，陳克覺得這個問題不能夠輕易的回答一下就結束。他問道：“我的書里面，對于科舉制度是很推崇的。如果這位兄臺看過我的書，就應該知道吧。”
“哼。”陳克聽到有人冷笑一聲。大多數學生的臉上都不是很贊賞陳克的神色。
“我做個小調查吧，有多少人支持廢除科舉的，請舉手。”
同學們看著陳克，到沒有人表態。陳克覺得奇怪，“難道這些人都支持科舉不成？”他奇怪的想到。
站起來的這位青年舉起了手，這下，才有人紛紛迎合。最后50多人里面，竟然有40多人舉手贊同。看來方才那些人不肯表態，只是自視甚高，不太買陳克這個小青年的帳而已。
“請大家把手放下。還有這位兄臺，你也請坐下。”陳克說道。
等會場恢復了最初的模樣，陳克這才問道：“誰支持科舉的，請舉手。”
稀稀拉拉的七八人舉手。看他們的神色，頗是有些激動。看來支持科舉的態度還是很堅定的。
“我們都是讀書人，所謂國事家事天下事，事事關心。若是說其科舉本身的優劣，我覺得大家各有自己的道理。但是我今天那要講的是我的書，那么就不能不講講政治層面的東西。從政治的角度來說，我是反對廢除科舉的。”
嗡的一聲，下面發出了各種的反應。有些人臉上露出不屑的神色，有些人有了“遇到同志”的興奮神色。
“看來陳先生是很喜歡八股文了？”方才那個青年嘲笑的說道。
“這位兄臺，我是不知道大學堂的教程了，我想問問兄臺學過過數學么？”
“學過啊。”那位青年用明顯的針對口氣說道。
陳克也不答話，他轉過身拿起粉筆，在黑板上刷刷的寫了起來。大家一看，都是些簡單的數學題，例如11，4（）16。這樣簡單的題目對這些京師大學堂的學生來說自然是小兒科。已經有人低低的笑出聲來。“這些題是考小孩子么？”
隨著陳克越寫越多，嘲笑聲明顯的多了起來，但是隨著下面交頭接耳的討論，各種諷刺的聲音卻逐漸減少了。
陳克轉回頭來，下面的不少人已經明白了陳克的意思，他們的神色變得鄭重起來。
“八股文取仕，的確已經不符合現代的潮流和需求。但是，標準化考試，從來都不會過時。”陳克指著黑板上的題目說道。
這些學生們都不是那些不學無術之輩，陳克在黑板上寫的東西內容簡單，但是陳克本來也不是要考眾人的，這些東西的關鍵是考試的題目分類。填空題，單項選擇題，多項選擇題，問答題，計算大題。陳克簡單的把自己時代的考試卷給寫了一下。
“我得先給大家說明一下，我只看過一丁點八股文。我自己根本也不會寫八股文。”陳克并不想不懂裝懂。“但是，我一直認為，沒有規矩不成方圓。八股文好歹也算是一種標準化考試模式。我看重的是這種東西。”
聽了這些話，臺子下面立刻開了鍋。有人支持陳克，也有人反對。看起來，支持陳克的居然占了微弱的優勢。
“陳先生，這都是新式學校的課程，和科舉有什么關系？”那個青年繼續發問了。
“朝廷現在廢除科舉，我不客氣的說，就是自取滅亡。”陳克針鋒相對的答道。這話一出，臺下登時鴉雀無聲。陳克從容鎮定地放下手中的粉筆，又拍掉了手指上粘的粉筆屑。
“無論你怎么說科舉制度有這樣的問題，那樣的問題。但是科舉制度本身的意義在于，提供了一個相對公平的晉升模式。哪怕是各種舞弊層出不窮，通過各級科舉考上功名的，大部分還是普通的讀書人。這點我覺得大家得承認吧。”
沒有人反對，所有人都帶著自己的情緒看著陳克，想看看陳克到底是什么意思。
“那么廢除科舉，提倡新式學校。要不要保持這種公平呢？如果要保持公平，大可增加科舉考試的內容。數學，物理，化學，這些科目都逐漸增加到科舉考試里面去。如果是要增加受教育的人數，那可以把新式學校歸到科舉的體系里面來么。把科舉推翻，我很不認同。”
“這些和陳先生所說的朝廷自取滅亡有何關系呢？”另外一位看著四十多歲的兄臺皺著眉頭問道。看來陳克這么飄逸的說法，他很不理解。
陳克轉過身重新拿起粉筆，這才覺得方才自己故作鎮定地作派很是多余。不過現在也管不了那么多，陳克刷刷的寫下了一行大字，“王者富民，霸者富士，僅存之國富大夫，亡國富筐篋，實府庫。”下面的人都是讀書人，知道這是《荀子——王制篇》里面的話，不少思維機敏的人已經緩緩點頭。
“當今天下，根本談不上富民一說。為了賠款，朝廷倒是努力富筐篋，實府庫。這已經極為危險了。當年就是因為鴉片戰爭，朝廷為了賠款，大增賦稅。于是民間立刻就有了回應，太平天國起來造反了。曾國藩領著湘軍與太平軍鏖戰，燒殺搶掠，倒是富了湖南的湘軍。也算是富士吧。總算是把太平天國給滅了。洋務運動呢，富了洋務派，也算是富了大夫。朝廷倒也看著有了同光中興的模樣。現在科舉一廢，無論是大夫也好，或者是士人也好，原本制度上還算是公平的晉升機會就沒有了。若是在科舉里面加上數學、物理，雖然那些讀書人覺得考科舉艱難了許多，但是好歹還有個盼頭。為了能夠考上，他們必然要學習新知識，朝廷的新式學校正好能夠趁勢推行。現在將科舉全拋在一邊，那些讀書人怎么看，怎么想？科舉本來就是千軍萬馬過獨木橋，考上的就是少數。辦了新式教育，朝廷的官位一個都沒有多。而且新式教育這么突然推行，等于是把那些讀書人的路給斷了。能讀書的，都不是什么窮人。他們和各地士紳關系極為緊密。現在朝廷為了賠款，已經得罪了百姓，再把士人給得罪光。能依靠的僅僅這些大夫，也就是官員。庚子年東南自保都出來了，這天下的封疆大吏，朝廷能靠得住么？”
陳克的話擲地有聲，來聽課的無論是老師還是學生，一時間竟然沒有任何人能夠立刻起來反駁的。停了半晌，才有人問道：“這不是要推行新政，立憲了么？”
“我們家鄉有句話，叫做無利不早起。立憲的主推是誰？還不是東南的官員還有各地的士紳么。為什么要立憲呢？其中一個重要官員不就是因為朝廷要富筐篋，實府庫，他們受不了么？若是立憲成功，這些人也不可能打得過外國，該賠的錢，一文也少不了。士紳掌權，定然不肯多掏一文錢，而是要想方設法的少交錢。外國人虎狼一樣的逼迫，這些錢最后還是要轉嫁到百姓頭上。既然有人看過我的書，那么大家或許讀到過，明末，南方茶稅居然還有過一年交了12兩的事情。當年會如此，現在照樣會如此。逼迫百姓過甚，會有什么結果，大家都是博聞廣記的人才，我就不用再講了。”
沒有人再吭聲，能考上京師大學堂的都是明白人，眾人知道陳克沒有說瞎話。大家看陳克的眼神再也沒有任何的輕視。原本，這些人對陳克書的評價和嚴復與馬相伯先生差不多，都覺得陳克的理論十分“霸道”。不少人覺得陳克就是一個“狂生”。那個提問的學生，本來就是想和陳克討論八股文的問題。但是陳克的著眼點根本就不是小細節，而是從國家大勢的角度來談，分析十分深刻。雖然還有人依然不服氣，不過也不敢輕易再說什么。
“大家若是沒有別的問題，我就開始講課了。”陳克看沒有人再跳出來發言，他的神色已經恢復到平常溫文爾雅的模樣。
當天的課講完之后，辜鴻銘先生一定要請陳克吃頓晚飯。
“文青言辭犀利，不愧是嚴幾道的弟子。”辜先生在飯桌上說道。
嚴復這次的信上寫明了自己和陳克的師徒關系，辜鴻銘先生也沒有懷疑。
“文青，我竟然沒有看出來，你對朝政竟然如此了解。”
“辜先生，我今天說話有些不怎么避諱。現在想起來很是后悔，若是給辜先生帶來不便，還請辜先生直說。”
“文青，你今天談八股的話，可都是老成謀國之言。現在朝廷里面就缺你這等能夠看出問題，穩重可靠之人。大家都是滿腦子黨爭，做事急功近利。我本來也沒有想那么多，聽了文青的分說，越想越是后怕。朝廷現在也是騎虎難下，新政如必然要推行。文青對新政有何看法？”
“辜先生，天作孽尤可為，自作孽不可活。對于新政，還是我今天所說的，朝廷根本就是自取滅亡。新政無論怎么搞，都是朝廷、士紳和封疆大吏們爭奪利益。就現在來看，無論哪邊占了優勢，誰受苦的還必然是百姓。這天下的民心一失，就等那兩個人了。”
聽了這話，辜鴻銘皺著眉不吭聲。陳克也不客氣，放開大嚼。吃到了半飽，這才聽到辜先生問道：“文青著書立說，想必是認為你書里面所構建的那個新政能夠救國救民了。”
“是。”陳克回答的斬釘截鐵。
“文青，幾道給我的信里面說道，他給袁蔚亭寫了封信，介紹你去見他。袁蔚亭身為北洋大臣，也是個聰明人，我在想，文青可否寫個關于新政的文章。我親自帶你去見袁蔚亭。”
“這個可不好寫。得些日子才能寫完。”
“不妨事。你下午來學堂講課，其他時間可以寫。”
“那我寫完之后，辜先生您得給我斧正一下。”
“這個自然。”
吃了飯，陳克和陳天華一起回住處。
“文青，你這么直截了當，倒是在我意料之外。”
陳克不接這個茬，他關心的是別的，“星臺，你看學生們對我的課有什么反響。”
“我看反響不錯。怎么了，文青，你難道準備在京師大學堂發展同志么？”
“對京師大學堂么，我是姜太公釣魚。也沒有那么多功夫花在他們身上。倒是洋務派，需要好好結交。庚子年之后，洋務派們的實力大損。他們對朝廷最不滿意，倒是可以發展一下。”
“文青具體準備怎么做？”
兩人邊走邊談，10月了，天也黑得早。等兩人回到住處，天色徹底黑了。抬手摸鎖，卻摸了個空。陳克倒是嚇了一跳，難道自己住的地方造了盜？一把推開屋門，只見正屋和廂房里面都亮著燈。幾個人影投在床紙上。聽見聲音，一個高大的身影先站了起來。陳克松了口氣，片刻，就見武星辰從正廳走出來。陳克關了院門，再轉回頭，正屋前的石階上，除了武星辰之外，還有另外幾個人。其中一人竟然是龐梓。
眾人見了禮，就回了屋內。屋里面的桌子上放了一堆酒肉，卻沒有怎么動，看來眾人開席不久。陳克沒想到武星辰居然帶了龐梓來北京。正在猜測龐梓的來意，就見到龐梓起身給陳克與陳天華斟了酒，然后端著自己的杯子，“兩位陳先生，我在邢臺招待不周，這杯酒給兩位賠個罪。”
陳克與陳天華連忙端著酒站起身來，大家碰了杯，都是一飲而盡。這才坐下。
“文青，你和龐老弟都是直脾氣。特別是你，說話就是不好聽。龐老弟說了你們的事情，我覺得大家不該這么不歡而散。龐老弟也覺得頗為后悔，這不，他專程來北京給你賠罪來了。”
聽了這話，陳克趕緊起身給龐梓還有其他人都斟上酒。他端起酒杯，“我這人說話就是這樣子。得罪龐兄之處，一定要請龐兄原諒。”
眾人也都起身，說了幾句客套話，然后眾人都干了酒。
再次坐下之后，龐梓說道：“陳先生，上次你說的那事情，等你走了之后，我又想了不少次。而且武大哥也專門和我談過。武大哥說了不少道理，我覺得很對，但是不少地方還不太明白。這次進京，是專門來向陳先生請教來了。”
“龐兄，我對你的事情不了解。不知道龐兄能否先給我講講你的事情。如果我連基本情況都不知道，說出來的東西肯定不對。”
聽了這話，龐梓的目光閃動了一下，警惕的神色很明顯了，“關于龐某，不知道陳先生到底想知道什么呢？”
陳克毫不在意龐梓的神色，他坦然說道。“武大哥沒有說過你們怎么認識的，這個得先說說吧。”