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“若人與禽獸無異，自會安于穴居，茹毛飲血，千年不移。可人學會了鉆木取火，學會了馴養牲畜，學會了耕種，變野物為黍稷稻麥。人更學會了伐木為居，織造麻絲，燒土為陶瓷。這一切看似源自人勝于禽獸之智，可這智背后卻是欲，想要免除饑渴、寒冷、疾病、猛獸和天災等等威脅，想要過得更好的。”
說到這，李肆再小小一岔，開起了玩笑：“人未脫于禽獸時，說不定禽獸中也有犬儒，它們會將這欲指為貪婪，它們會說，咱們禽獸百萬年都是這么過來的，禽獸只要活著就夠了，為何你們非要擺弄奇技yin巧，貪于口腹豪奢之欲？你們是要棄絕禽獸道統啊！滾！就這么著，才有了人，而堅持道統的那些禽獸，依舊還是猴子狒狒之類。”
孩子們格格笑出了聲，李克載兩眼發花，心說父親你的話題已經飛出太陽系，直奔浩瀚銀河了。
李肆也意識到了偏題太遠，話頭又轉了回來：“自私為何被人下意識地歸為惡？就因為自私與貪婪常常混淆為一。古人云，眾皆競進以貪婪兮，憑不厭乎求索，西人公教也將貪婪列為原罪。以常論言，貪婪意為所欲超于所需，那么到底這‘需’的界線在哪里呢？如果只是溫飽得存，我們人又何異于禽獸，甚至就沒有人的存在了。”
“以我們天道所論中庸來看，自私不是問題，當欲超于需這條界線時，自私變作了貪婪，問題在這條界線上。”
“眾皆競進以貪婪兮……注意這話里的‘競’字，你們也看過但丁的《神曲》，里面就講到，貪婪的本質是熱衷于通過金錢或權力，尋求超于他人的優越感。也就是說，貪婪之欲的本質是‘勝過他人’，因此這需的界線就不是固定不變的，而是強弱之分，是時刻變化的。即便都是茹毛飲血，人也會挑揀，分出優劣，即便都錦衣玉食，也各求高雅豪奢，以求勝于他人。”
“貪婪還只是‘求勝之心’的一面，另一面則是嫉妒，都可以用一個‘競’字概括，這也是自私的一部分，甚至是自私推著人世不斷演進的本因。”
“三代之世和古人世里，人未近天，東西各居一隅，暫且不論。古人世為何能入今人世，就在于東西相近，人不再各居一隅。東西為何能相近？是因西人持勝人之心，被貪婪和妒嫉推著，尋求東方的財富。”
“香料、絲綢、瓷器、茶葉，這是人之所需嗎？都是奢侈之物。靠著對奢侈之物的渴求，西人完成了大航海，發現了美洲，找到了金銀礦藏，然后來東方換這些奢侈物。有了金銀，尤其是白銀，銀錢之獅才在華夏有了意識，將原本的奢侈之物化作真正的財富，進而推著越來越多的商貨流動起來，人也漸漸有了自立之根。”
“我們將自私歸于惡，是因為自私帶來貪婪，可只看貪婪，也并非純是惡，甚至就人世之變而言，我們反而該褒揚貪婪。那么到底是什么原因，讓我們下意識地將貪婪歸結為惡，由此上溯，也將自私論為惡呢？”
“原因不在自私和貪婪本身，而在它們將人心引向害人得利的一面。剛才我們說到，人以天地萬物為外利，人之所以能成人，乃至人世不斷演進，是因為能以智以力近天道，不斷拓展這外利。但人又總有強弱之分，于是在人這個群體之內，又有了強者奪弱者之利為己用的格局。”
“如果將人整體視為包括人和天地萬物為一體的總括，那么強者就如人一樣，將弱者當作天地萬物拓利。天道應于人，或者說天人合一，在此事上也能看到啊。”
說到這，李肆終于將話題從自私回歸人性，再返于人世：“人性為何復雜呢？是因為它不是能用一個維度來衡量的東西，自私與無私，內利與外利，天與人，人與人，每一個維度都有左右極端。由這樣的人性所匯聚而起的人世，更是一個在諸多極端中不停動蕩著的群體。”
“在這種動蕩中，我們無法窺盡人世變遷的道理，我們得不出一個恒定不變的真理，可以完美地詮釋歷史，可以引領人世向一個清晰并且同樣完美的目標邁進。我們只能嘗試去找到一條大致接近的脈絡，然后用最精簡的話語來概括它，這就是我們的天人大義。”
“天人大義不是夢想，它只是告訴人世一個方向，如果遵循這樣的方向，在這個動蕩越加猛烈的人世演進大勢中，我們可以減少犯錯的機會，并且即便犯錯，我們還有補救的機會，不至于毀掉一切，從頭來過。”
李肆看向依舊茫然的李克載，問道：“今天我要說這么多，這么散，話題這么大，其實還是要著落在我們英華這個國家身上，克載，剛才述及的人性和人世之說，應于國家，你有什么心得。”
李克載沉吟片刻，試探著答道：“國家若是一個人，寰宇就是一個小村，那么更重在自私而不是無私。更重在居強者位，奪弱者利。而以智近天道，化天地萬物為利這一面雖也不能忽視，但得利太慢。”
“只看國家自身的話，國家之內，又重無私。畢竟公利有限，人人相競，最終會成強者食盡弱者，奪公利為私，國家會從今人世退回古人世。”
這是實誠之言，比李肆一番讓人頭暈的玄論好理解，李肆點頭再問：“這兩層可以聯起來看，依此所言，公利還重在外利。若是外利已盡，或者力竭而再不能奪時，我華夏會如何？”
李克載躊躇，這話不好直接說，李肆道：“就算有千年王朝，也有興衰之變，衰時會怎樣呢？”
不等李克載回答，李明湀舉手道：“弱者的利沒了，就該再自天地萬物中取更多的利！”
李肆點頭，再道：“這就說到人以智近天道了，可這一條有問，人智是應于國家呢，還是應于整個人類呢？”
李明湀眨巴了好一陣眼睛，無奈地道：“如果是匠學（工程），該是應于國家，可如果是數學、物理、化學這些道學，好像是整個人類的事。”
英華工程學發達，大匠比比皆是，靠著這些大匠和他們建起的工坊，所寫的匠學著述，英華在鋼鐵冶煉、機械、酸堿化工、印染等行業上傲視寰宇。但也不得不承認，即便天道院一面自力更生，一面不斷引進歐洲科學家，可基礎科學依舊還在追趕歐洲，只在跟軍事有關的某些基礎學科領域有零星領先而已。而這些基礎科學是沒有國界的，如今這個時代，工程學也漸漸脫離了工匠經驗階段，越來越受基礎科學影響。
李肆微笑著再道：“除了人智，還有一些東西是今人世別于古人世的，將國家比作人的話，這些也是無私的體現。比如說……仁，今人世里，國家待人以仁，此勢越來越明。”
“古人世里，即便也有帝王求仁，那都是帝王之心，而不是國家之心。國家具文之法里，殺人亦分幾等，株連不絕。而今人世里，西人還立起各項具法，甚至建陪審團，不經審裁定罪就是非法，就是不義。而我英華也大興法治，破開了血脈，絕了株連，人不經法司審裁就無罪，就連我這個皇帝，也不能越過法司，隨意定人生死……”
話尾李肆有些話不由衷，他還是能隨意定人生死的，但就跟后宮侍婢并非法定屬于他一樣，這個權力也不是他名正言順能擁有的，他只能通過各種小動作去實現。而在安國院交由中廷和政事堂共管后，他搞小動作也更難了。當然，話又說回來，真有人值得讓李肆動殺心，事情也已大到不必他插手。
丟開這縷雜念，李肆再道：“不管是智還是仁，都讓步入今人世的國家漸漸相通，在此上，也有抑強扶弱，連成一體的一面。由此我們再看國家之內，人性自私一面，讓國家奪外利，取天地之利，人性無私一面，又興仁立德，維系一國為整體。但同時自私依舊推著國中強者掠食弱者，無私又有以眾凌寡，持道德取利害人的一面，這依然是一個動蕩之勢。”
由人性的動蕩之變到國家乃至整個人類的動蕩之變，李克載終于抓住了父親一大通散亂論述里的要點：“那么父親，這個動蕩之勢，到底要怎么去把握呢？天人大義論的該只是我們如何在這動蕩之勢中守住根本，而不是此勢的脈絡。”
李肆欣然點頭，這些散亂論述都只是鋪墊，是他要談的正論下的各個要素，不將這些要素澄清，拿出來的東西就是空中樓閣。
“當年我登基時，將老師所著的《天人三論》放在后位，以示皇帝是半出世半入世，心倚天道。你也學我不立皇后，那我也就如老師一樣，給你的后位上也放一本書……”
李肆終于道出了他的正論題目：“這本書講的是國家乃至人世興衰的脈絡，國人都道我后知三百年，如果我不留下些什么，怎能對得起這個半仙之名。”
見李克載兩眼圓瞪，像是以為自己要拿出什么“泄露天機”之類了不得的東西，李肆再笑道：“我這本書不是匠學之作，照著去做就能成事的，甚至看懂之后，也改變不了太多東西。我只希望你能作一個智者，看清時勢之潮。他登基，依舊是一個手握實權的皇帝，只有看清時勢，才能清醒地決定如何運用你的權力。”
李克載凜然，如孩子那般跪坐下來，這是授業傳道，英華世風雖已大變，但在大事上，對父母、對師長，依舊要守古禮。
李肆道：“我這書叫……《論文明》，文明一詞，釋義眾多。《易經》曰‘見龍在田、天下文明’，《舜典》曰‘濬哲文明，溫恭允塞’，近世更多解以文治教化，與武略相對。我再加上仁，加上法，加上德，加上人世之智和人力之盛。囊括人世種種，為附義時，有華夏文明，歐人文明之分，也可總括為人之整體，為獨義時，與蠻夷相對……”
李肆道出“文明”一詞，想及剛才所述的那些片段，人性、自私、無私、公利、私利、國家、族群，乃至動蕩之勢，李克載心馳神搖，這就是天道啊。
太湖中，東山下，一座小小天廟立著，李衛如往日一般，拄著拐杖出了廟堂，來到廟后的一片小樹林，疏林錯落有致，很是靜雅，每株樹下都有一個小墳頭，用白玉石壘起，不顯陰森，就只覺得肅穆。
這是天廟料理的公墳，也以功德林稱呼，李衛清理著墳地中那些燒盡的香燭，枯萎的鮮花，和火盆中的祭灰。清理到角落一處墳地時，動作放得更柔了，眼中也彌散著濃濃的哀思，還夾雜著一絲惘然。不起眼的深黑大理石墳碑上，刻著“艾尹真之墓”幾字。
“就是這！”
“艾先生的墓在這啊，真是難找！”
“好簡樸……不，根本就是寒酸嘛！”
“寒酸！？華麗就是褻辱艾先生，艾先生一名就足以永留青史了！”
剛剛整理完，一個年輕的嗓音響起，接著一堆少年涌到墳前，嘰嘰喳喳議論起來。這些少年不過十五六歲，該是中學里的學子，個個網巾儒衫，生氣勃勃。
李衛臉上本已升起一層怒意，可聽到后面的話，怒意消散了，就輕聲叱道：“這里是功德林，不得喧嘩！”
學子們頓時收聲，先向李衛作揖，再向四周一個環揖，向被他們打擾了的魂靈致歉。
看著學子們張羅祭禮，李衛有些意外，禛死后，前來祭奠的人絡繹不絕，除了滿人親友外，也就是一些報界人士，很少見到學堂里的年輕人，聽口音也不是滿人。
學子們都搖頭不已，覺得李衛這問題太蠢，守著艾先生的墓，卻不知道艾先生是什么人物。！！！