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中州，昔日困龍八城也北方重城子午城外，滾滾的熱浪卷著那無數旌旗，無精打采的飄起落下，悶熱的空氣，仿佛要將整個子午城都變成大蒸爐。
從子午城那殘破的城門樓朝北望去，那連綿的兵營幾達天邊，八十里吹角連營，多達三十萬大軍陳兵列陣，其場面可是蔚為壯觀。
嗖，嗖，從城外數百座土臺上，巨大的霹靂投石車接過攻城的接力棒，再次開始發威，一塊塊經過燒結成塊的土石被放置在投石車的勺子內，而后隨著一聲聲“放”的號令，投石車猛的揮動那巨大的甩臂，將一塊塊土石拋射圌向遠處的子車城了鋪天蓋地的土石雨幾乎遮蓋了半個天空，讓子午城籠罩在一片陰影之下，城頭上，守城的李唐將士對此卻仿若未見，依舊躲在城墻的壞子后面，有的在包扎自己身上的傷口，有的拿著帶血的烙餅幔頭啃食，有的則閉著眼睛，似乎已睡了過去，整個城頭上，安靜的仿若死寂地獄了
砰，一塊巨大的土石飛落而下，狠狠的砸在城頭，這土石可不比巨石那般堅圌硬，在落地的剎那，就會在猛烈的撞擊下轟然碎裂成無數碎塊，飛圌濺四周。
噼里啪啦的一陣石飛撞擊聲過后，城頭上終于有了人的聲音。
“奶奶的，老圌子點可真夠背的！就露了半個肩膀，還被砸個正著：“一個被飛圌濺的落石擊中肩頭的士兵大聲的叫嚷起乘，而他那被砸中的肩膀已是血肉模糊一片，因為連日來的作戰，他身上的護甲早就已經破的襤褸不堪，防御作用大幅下降，而李唐雖儲備了多年，戰爭進行了數個月，幾個大戰場的激烈交鋒，已讓李唐的形式變得炭炭可危.
“行了，趕緊包一下，被砸中一次估計就沒下一次了，你可以安心的睡覺了！“身旁一人卻是將身圌子縮成一團，身前頂著一面木盾，正跟狠口形成了一斤，三角，除非極口被砸爛，否則很難傷到他一根毫毛.
“奶奶的！”那被擊中的士兵又罵了一聲，用自己身上一塊還算干凈的布開始包扎起傷口，面色略顯蒼白的看了一眼天空，將盾牌貼的更緊了，這才昏昏欲睡，持續不停的攻城，已讓城內的守軍精疲力竭，不得不抓緊每一煎時間去休息.
無數的土石砸在城叉上，但卻好似一塊小石子丟入水潭中，泛起一絲浩漪之后，就會歸于平靜，而更多的土石卻是飛躍城頭，朝著子午城內砸去.
昔日子午城還算繁華的街面上，并不空蕩，靠著街旁的巷子墻角的士兵排成一排，盡管此競的子午城四城附近已少有完整的建筑，但得益于當初帝圌國囚圌禁三城的布置，囚籠八城被打造成了一個固若金湯的城堡，從各地運來的巨石修建起來的城防，仿若泰山一樣不可動圌搖，而城內的建筑，也多是磚石所砌，盡管很多房屋房頂被砸掉，但是那墻壁卻成了最好的藏身之所。貼吧握手奉獻。每天正午，最熱的時候，都是投石車肆虐的時間，同樣也是子午城難得的休整時間，盡牟冒著那亂石飛雨，但在這惡劣的環境下，城內的李唐守軍卻依舊頑強的堅守著。
城外二十里，一處不算太大的樹林，樹林林蔭之中，九皇子司徒明坐在一張真絲楠圌木打造的搖椅之上，手旁的矮桌上，紅茶冒著裊裊的冰霧，一絲若有若無的微風蕩漾在這座營帳內，跟外面那灼灼圌熱浪翻滾，仿佛能烤熟人相比，這里簡直就是天堂。
司徒明將手中的信箋放在桌邊，隨手端起加了冰塊的紅茶，湊在嘴邊，喝了一口，眉頭卻是皺了一下，將茶杯放回桌子，司徒明躺在搖椅上，微微闔目，腦海里卻已經轉動開了。
信箋上的內容并沒有太多稀奇，依舊是常例的將帝京中最近發生的一些事送來，不過司徒明卻從中發現了一些苗頭，那就是最近帝京內似乎又掀起一股盡早選出新皇的論鑒。
不知不覺中，皇位已空懸一年有余，這在帝圌國可算是破開荒的第一次，天不可一日無君，但是此烹皇位卻已空懸太久，盡管帝圌國有完善的制圌度，在沒有皇帝的時候，依舊可以運轉，但是那個位置如果空了太長時間，難免會出些差錯，就連皇室上下也都會感到不安，畢竟軍政大圌權旁落太久，會直接威脅到皇室的權圌柄。
三大國公雖對帝圌國忠心耿耿，但是難免沒有音“上之輩從中作難，當然這些都不是司徒明最優先考慮的，只是舅舅最近送來的信中似乎太過頻繁的提起新皇之事，這可不正常。尤其是在信箋的末尾，那話里話外好似別有話外音，司徒明年紀雖尚，州過弱冠之年，但這一年多來，心性卻已有了不少的變化，尤其是北伐失敗，司徒明差點跟皇位失之交臂之后。一陣腳步聲從營帳外傳來，掀開營帳的簾子，一股熱浪席卷而入，司徒明睜開眼，朝著門口望去，卻是走進乘三人，一是東方極，一是白起，還有一人則是伯千。
：東方極是從東方家派給司徒明的謀臣，自北伐開始就跟隨在側，算是心腹人，伯千刃甚云州云的軍團的軍團長，可惜北伐一役，伯千刃所率的兩個懷團也是折損慘重，如果不是其還有價值，而且對司徒明不離不棄，東方家這才費勁心力將其保下，而伯千刃也是聰明人，知道自己的靠圌山是誰，所以對司徒明更加死心塌地。
三人中，白起關系算是最疏遠，但是卻最為司徒明倚重，甚至非要選擇，司徒明寧愿犧牲伯千刃，也會選擇白起，司徒明此煎還沒登上皇位，所以他需要象白起這樣能干的武將，可以說，司徒明已將白起當成自己的心腹培養，甚至比起東方極還要親近幾分。
看到三人走入進來，司徒明并沒有起身，而是十分隨意的道：“坐吧，在里有一封信，你們傳看一下，幫我看看內中有何深意！“司徒明說著將書信遞給了左右。
信箋足有三五頁，都是用小柑字書寫，所以里面的內容不少，一些關系這邊的事或多或少都有提及，雖不想盡，但也能看到個大概，三人傳看完，也有小一會，司徒明卻閉著眼睛，仿佛睡了過去。
在座的三人卻是互相看了一下，白起直接低頭不言，表示他不發言，而伯千刃則跟東方極對望了了半晌、似乎在用眼神交流，半晌，司徒明這才夢囈一般的道：“都看完了！”
“回殿下，看完了！”
“可看出舅舅信中可有其他的意思！”司徒明在三人面前卻沒有遮遮掩掩，而是直言問道。
東方極跟伯千刃卻又是對了一陣眼神，最后伯千刃干脆的仰起頭。乘了個沒我事的態度，東方極雖是氣急，卻也是無奈，只得說道：“族長這信里，似有幾層心意蘊藏其中！”
“哦，說來聽羊！”
“其一，族長最近傳采的信中提及了儲君之事，國不可一日無君。如今繼惠武皇帝駕崩已有一年，然儲君依舊未定，這時間已比往年長出多久，所以帝京內傳出此事、就說明帝京內已有決斷，打算在近期立儲君新皇之意。”
司徒明呼到此言卑是坐了起乘，睜開眼睛，看著東方極，道：“說下去！”
東方極既然已開了口，那自然不可能在遮掩，于是繼續道：“其二么，族長在信中還提到，讓殿下多體恤下屬，親近兵卒，慰間受傷將士，這些林林總總的事，好似在教殿下統軍需要注意的事項，但是在這般重要的信箋上，卻用了小半頁紙！”
司徒明讀信時也是感覺這個舅舅有些羅嗦，這些事他早就明白，他想當上皇帝，就必須要有一支屬于他的兵馬，所以他平尊還是很注意這些事項的，不說跟士兵打成一片，卻也足以讓士兵認識他云親王，司徒明看著東方極，示意他繼續說下去。
東方極受到鼓舞的道：“族長這般說，應該是讓殿平握緊兵權，以防有大事發生！”
“繼續！”有些事就好似窗戶紙，不捅不破，捅破了，那朦朧的感覺就會一掃而空，思路也越發的清晰起乘。
帝京議論新皇之事，舅舅讓他握緊兵權，只這兩條事情就已經很明顯了，帝京上層已經在商討新皇的事了，而這個新皇是誰，顯然還沒有走論，但是會是他么，司徒明卻是患得患失起來，盡管在中州，他司徒明也算是頗有建樹，但是他的幾位哥圌哥同樣也不弱，最關鍵的是他有北伐之大敗在前，所以就算此威功勞要高出一些，但有前面失分，也比不得其他幾位親王。
“信尾，族長的話也頗得思量，既說東方家定會全力支持殿下，又說讓殿下以國體為重！這里面是否…！”東方極沒有繼續往下說了
而一旁的白起卻是低著頭一陣翻白眼，都說續書人斷章取義的本事厲害，今卉，算是見識到了，那以國體為重后面，明明還有多殺敵，多樹功勛乘著，這么一斷意，卻莫名的有了一絲其他的意味。
伯千刃這人能當上一個軍團的軍團長，除了自身實力還湊合外，更多的就是善于揣測，盡管他也看出這信中的意思并非是那和意思，但看司徒明臉上不斷變幻的顏色，伯千刃卻知道這位殿下是打算富貴險中求了。
如今各親王都在前線各處，如果云親王突然出現在帝京，利圌用東方家的強圌勢以及皇后的支持，先造成既成事實，一旦新皇的事傳出去，到時候，為了帝圌國，就算是三國公，內閣的人也要妥協，國體為重，帝圌國已禁不起折騰了，所以沒人會在這個時候拆臺，否則最先倒霉的就是他。
“殿下，東方大人已說的在明白不過了，帝位不可空懸太久，殿下乃是先皇跟皇后所出嫡子，繼承皇位乃是天之所歸，而且如今帝京內選新皇之事已成走局，只要殿下出現在帝京，定會群臣擁護，殿下還需早做決斷啊！”