“趕緊喝完！”
“都第二碗了，奴家哪里喝得下這么多？”
“你不是很利害嗎？能在船頭頂風站一個多時辰，喝兩碗姜湯算什么？”
“可是大人，這站船頭與喝姜湯……六
“站得越久，喝得越多！下次你若再敢做這種傻事，我就直接把你丟姜湯鍋里！”
“大人……”
水兒的聲音甜糯得讓人心頭發軟，許清干咳兩聲，掉過頭去作一副沒得商量的樣子。水兒的嘴角微微的翹了起來，最后還是乖乖的把碗里的姜湯喝完了，姜湯雖辣，心里卻甜甜的。
經過水兒上演這么一出，許清也不好再直接把她趕走了，她去蘇州就去蘇州吧，總之不誤了正事就行。水兒喝完兩碗姜湯，瓊鼻上冒出細細的香汗，雙頰也恢復了紅潤，許清斜臥在軟榻上，看她用手掌對著小嘴輕輕地扇著風，雙眉微蹙，一頭秀發還披散著，如同美人新睡起。
許清只得起身準備給她煮茶潤潤口，水兒輕盈的按住他的肩頭說道：“奴家來吧！”
嗯，運動一下也好，許清樂得清閑，連話也懶得說，雙眼滴溜溜轉一圈，然后盯著小幾下眨兩下，水兒順著他的目光看去，只見小幾下放著一包茶葉，咬唇輕笑一聲，不由得抬起素手對這懶漢打兩下。
水兒一手挽著袖子，一手拿著小木瓢從水甕里，把水舀到干凈的瓷壺中，把爐中炭火挑亮，再把瓷壺架止去，然后在軟榻邊坐下，開始細細地涮著茶杯，動作柔婉輕靈得象她的舞姿一樣，神情專注，如同一個貼心的新嫁娘。
清晨的陽光從小窗透進來，灑在人身上暖洋洋的，讓人仿佛感覺到時光在慢慢放緩它的腳步，許清這樣斜臥看著她的每個動作，聞著她身上淡淡的體香，聽著船行水上的波聲，不用過多的去思量水兒的心意，那柔柔的動作勝過最生動的語言，或許，她也是自己前世曾回望過五百、五千、百萬次的那個人兒吧！過了許久，他心里一嘆，雙手抱頭輕輕吟道：
我打江南走過。
那等在季節里的容顏如蓮花的開落。
跫音不響，串帷不揭；
你的心如小小的寂寞的城。
恰若青石的街道舟晚。
我達達的馬蹄是美麗的錯誤。
我不是歸人。
是個過客……
水兒的動作停滯了下來，螓首緩緩的低了下去，陽光照在她青蔥如玉的十指上，幾滴晶瑩剔透的水珠從她指尖輕輕滑落，艙內寂靜無聲，仿佛能聽到心扉掩起又開啟的聲音。
“就算真是個美麗的錯誤，水兒乃愿去聆聽，哪怕這達達的馬蹄聲一去不復返，哪怕他只敲動過水兒的心扉一次，也總好過自己一生守著那小小的寂寞的城。”
水兒的聲音帶著微微的顫音，側身將頭靠在他的手臂上，細細的發香如蘭花幽淡。
爐子上的水開了，隨著細碎的沸騰聲，一縷縷水氣在小小的船艙里彌漫，讓一切變得有些不真實。水兒就這樣靜靜地靠在他溫暖的臂彎里，直到許久之后，傳來他悠長的鼻息。她側過臉去，看著他沉靜的睡相，卻突然發現他雙眼的睫毛還在輕輕的顫動。
水兒咬唇一笑，輕輕吁了一口氣，起身將爐上沸了許久的水倒掉，然后從甕里舀水重燒，正如剛才自己所說，兩人的相處也許是短暫的，但那又怎么樣呢？沒有了太多的奢求，就不會有太多的失落。就象現在一樣，坐在他身邊細聽一江水流，抑或煮好茶，等他什么時候起來了喝上一口。
過午時分，離常州已不遠，河道上的船只也多了起來，水兒趴在小窗上看著江上的風景，還不時轉過身來，幫他把茶斟上，許清盤腿坐于小幾前，正捧著一本《重定刑統》細看著，不管什么時候，做法盲總是要吃虧的，所以許清沒事就把律書拿出來翻翻，現在好歹也做官了，若連宋朝的法律都沒一點了解，說不定什么就要鬧笑話，詩詞歌賦可以抄襲，這刑律卻必須自己慢慢啃才行。
北宋建立之初，沿用唐代、五代的律法，到了建隆四年，才以后周的《顯德刑統》為基礎，修成《重定刑統》，作為大宋的律法頒布實施。《重定刑統》基本上是抄襲唐律，改動不大，分為名例、衛禁、職制、戶婚、廄庫、擅興、賊盜、斗訟、詐偽、雜律、捕亡、斷獄等口篇，篇下設耳，共引3門，律后附敕、令。
因為這樣的法律條文太枯燥，所以許清每天也就看十條八條，貪多反而嚼不爛，他剛想放下書，就感到小窗為之一暗，窗外傳來一陣管弦樂聲，接著便聽到一個疏狂的聲音嚷道：“不就是壓死幾只螞蟻嗎？劉得星你少他娘掃興，來來來，喝！”
接著就是另一個帶著幾分焦急的男音道：“衙內，小聲點，好好好，我喝！”
“咦！美！太他娘的美了！本衙內就沒見過這么美的娘們，快快快，把船靠過去！”等那疏狂的聲音再次響起，許清從水兒趴著的小窗望出去，只見右邊并行著一艘兩層的花船，花船上歌舞正濃，兩個二十來歲的男子臨窗而飲，那位被稱為衙內的疏狂男子正緊盯著水兒，大袖連擺吩咐著花船靠過來。
水兒連忙把頭縮了回來，有些忐忑地看了許清一眼，這時又聽那個叫劉得星的驚咦道：“那不是我們揚州萬花樓的水兒姑娘嗎？她怎么會在這？”
“哦，原來是揚州萬花樓的水兒姑娘，本衙內是早有耳聞，不想竟這般美艷，真是讓人一見消魂啊！本衙內今日說不得要一親芳澤……”
“衙內！周衙內，您喝多了！”
“您才喝多呢，滾！美人，本衙內來也！”
許清把荊六郎叫進來，吩咐他們稍安勿躁，然后端起幾上的清茶，輕汲一口，一副閑適安然的樣子，仿佛對那周衙內越靠越近的花船渾然不覺，走南闖北這么久，旅途寂寞啊！難得遇到這么好玩的事情消遣消遣，他還真怕錯過了人家周衙內的表演。
水兒卻嘟著嘴望向他，眼里又浮上了幾分幽怨，最后干脆別過臉去說道：“大人真將水兒棄若弊履嗎？人家這樣欺負水兒，大人都能視而不見，好教水兒傷心！”
“呃，有人欺負你了嗎？說！誰吃子熊心豹子膽！敢欺負我們水兒！”
“你……”水兒為之氣結，接著就聽兩船輕撞在一起的響聲，一晃之間讓許清和水兒都有些坐不穩，外邊再次傳來那周衙內的叫嚷聲：“水兒姑娘，美人兒，快快過來陪本衙內喝幾杯！”
許清聽了對水兒眨眨眼，戲德道：“呃，水兒！有人找你呢，還不快去，做人要有禮貌！”
水兒氣得伸手在他腰上直扭，許清抽著涼氣趕緊說道：“水兒放手放手！好吧，說不得本侯爺今天，也要來個沖冠一怒為紅顏！”
說完他在小幾上狠狠的拍了一掌，抄過旁邊半壇阿曲酒猛灌幾口，挺身昂然而起，如站在易水邊準備刺秦的荊柯，朗聲誦道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去個……呃，這個調調不對！怎能一去不復返呢？”
許大官人漲紅著臉，干咳幾聲，干脆扯開嗓子唱道：“我站在，烈烈風中，恨不能蕩盡綿綿心痛，望蒼天，四方云動，劍在手，問天下誰是英……”
許大官高唱著戰歌，雄赳赳氣昂昂的出船艙去了，剩下水兒一個笑得軟若春水，渾身無力的剁在軟榻上直抽抽。
許清出得艙來，見護衛們坐的幾條船不遠不近的綴在前后，河道上行船眾多，倒也不太顯眼，荊六郎也一臉戲詫的地站在船尾，見許清出來，他干脆在船尾一坐，看樣子是準備充當路人甲的角色了！
這時那位主角周衙內終于按耐不住，帶著一身酒氣跳過船來，他們的花船比較高，雖然兩船緊靠著，還是一個踉蹌差點栽到河里，幸虧他兩住手下眼明手快，也隨著跳下來扶住了他！周衙內站穩后，噴著酒氣上下打量了許清兩眼，傲然問道：“你，什么人？”
“地球人！”
“本衙內不管你是什么球，水兒姑娘呢？快讓他們出來陪本衙內喝幾杯！”
被忽視了，被赤裸裸的忽視了，爺可是男二號啊！而且忽視不要緊，可你別罵爺是什么球啊！臺詞是這么寫的嗎？許大官人怒了，再顧不得做演員要有德藝雙馨的覺悟，準備半道撂挑子不演了。
“停！”
許大官人正準備揉身而上，在周衙內身上活動活動手腳！花船上的劉得星臨時充當導演，跳下來叫，咔，了。
“這位兄臺，這只是一場誤會，周衙內乃常州知府的大公子，今天在船上玩得開心，多喝了兩杯，若有得罪之處，還望兄臺多多海涵！在下揚州商人劉得星，敢問兄臺高姓大名。”劉得星插到兩人中央，躬身給許清施禮，嘴里說得十分客氣。
他不象周衙內一樣狂傲慣了，加上喝得半醉，對四周一無所覺，作為揚州人，周得星對水兒可說是非常了解，一般人想求得一見都難，如今許清能帶著水兒同船出行，這本身就說明許清的身份不簡單，加上四周幾條船有意無意地綴著，船上的漢子個個身強體壯，一看就是不好惹的主。