夏收通常要到六月中旬以后，在夏收前這段時間，許清這個司農寺少卿迎來了一段比較悠閑的時間。
除了隔幾天去太學搞搞師生關系外，下值后便在家訓鳥，那只小的海東青許清打算自己來訓養;
據說鳥跟人一樣，打小培養感情比較好，就象小顏，提到小顏這可不得了，這幾天她不上街逛了，天天窩在側院，興奮得不得了，開始見海東青如此兇猛，還有點怕，沒兩天，側院里便傳來她咯咯的笑聲，兩只海東青的肚子差點被她喂爆了。
經過幾天喂養，許清與那只小的也建立了初步的‘友誼’，并給它取了個名字叫‘千里眼’，如今他已能把千里眼架在肩上溜幾圈了。
為了方便自己喂養，前天把千里眼帶到司農寺，他那副紈绔子弟的樣子，在司農寺沒引起什么轟動，倒在司農寺外引起了轟動，傍晚被趙禎招去天章閣臭罵了一頓，三封御使的彈劾奏章被趙禎如箭發連珠似的，呼啦全砸到了他懷里。
許大官人心里那叫一個冤啊，你們這幫御使閑得蛋疼啊！京中官員人人養著十幾二十個小妾，導致家宅不寧，無心理政，這些你們不去彈劾，咱養只鳥就礙著你們啦？
沒奈何，許大官人只得讓荊六郎架著，守在司農寺外，等該喂食時再帶進來，下值后便變本加厲，把千里眼滿大街的架著走；
你們彈劾吧！自從王拱辰外放后，很久沒人彈劾咱了，還真有些不習慣。
誰說來著，沒有緋聞的明星不叫明星，不被彈劾的官不是好官！
今天許大官人也不得不把千里眼撂在一邊了，曾公亮已經跑上門來找他幾回，讓他把整理的資料送到注作局去，前陣子抗旱忙，過后還真把這事忘了，原本的歷史上，《武經總要》這本書對大宋起到的作用不算大，畢竟政治上的整體總不能指望一本書改變什么。
但現在不同了，各地的武學辦起來了，這本集武事大成的《武經總要》一但修成，大可作為武學的教材，為大宋培養出更多有真才實學的武將來。
許清來到注作局時，第一印象是亂，各種書籍堆積如山，由于經常查找翻閱，擺放不整齊，是以給人很零亂的感覺，除此之外，還有許多武器構件，一些吏員在拆解丈量，記錄尺寸，畫圖示意。
《武經總要》的總篇撰官是曾公亮和丁度，曾公亮目前正式的官職是天章閣制，丁度是工部侍郎兼端明殿學士，兩人都是非常博學之人，深受趙禎器重；
曾公亮就不必說了，天章閣是趙禎日常處理政事的地方，曾公亮能成為天章閣侍制這本身就是最好的說明；
丁度也不得了，今年五十三歲，曾主持編撰過好幾本書，如《禮部韻略》、《集韻》、《編年總錄》等，修書都快成他的專利了，但凡覲見，趙禎從不直呼其名，一律以學士尊稱之。
許清的到來很受歡迎，他和曾公亮意趣相投，很為要好，和丁度雖然沒有過多交集，不過這回他也顯得很是熱情。
“總算把咱們的大忙人給盼來了！子澄啊，我跟丁侍郎商量好了，你再不來，我們就把注書局搬到貴府上去！據說夏寧侯府菜是一等的美味，茶是極品的好茶！”
“曾侍制、丁學士，要不咱們這就搬吧，《武經總要》這樣的巨注若是能我府上成書，我也不多求，到時就要尾頁注明此書編成于許清家得了。”
三人相視大笑，許清把自己準備的那點資料遞過去，說道：“兩位大人，晚輩所知全在這里了，若能對兩位有所幫助，則是晚輩之大幸，若是覺得不可用，棄之不取便是。”
“夏寧侯不必謙虛，您的博學多才本官算是領教了，聽說夏寧侯在太學教授術數之學，聽者如云，開創許多術數學說先河……”丁度接過搞件，對許清好一通褒揚。
“丁學士謬贊了！和兩位比起來，晚輩那些微末之技不過徒惹笑話而已。”
三個正聊著，蔡元明這個老頭兒卻跚跚而來，未進門就朗笑道：“兩位總編官，告訴你們一個好消息，我將作監又出新武器了，兩位要不要去看看啊！”
一進門發現許清竟也在聲，頓時熱情萬分的上來拉過他的手嚷道：“哈哈哈，夏寧侯，你在就更好了，我正琢磨著要不要讓人去你府上通知一聲呢，你上次讓鑄造作坊研制的火炮鑄造出來了……”
“什么！火炮鑄造出來了？試過炮沒有？”許清大叫一聲，反而拉過蔡元明的衣袖就要往外走。
“慢著，慢著，夏寧侯啊！本官這老胳膊老腳的可經不得你這搬折騰啊！”
這可真是個大好的消息！
眾笑過后，丁度留下，曾公亮便跟著許清倆人一起往將作監去，路上曾公亮笑道：“子澄啊！瞧你高興的，我怎么覺得你不象司農寺少卿，倒更象將作監的人啊！”
“曾侍制，這回算你說對了，你問問蔡老，晚輩是不是將作監的官兒！”
蔡元明先是一愣，接著朗笑道：“沒錯，子澄還真是我們將監的屬官，他身上還有個將作監中校丞的官職呢，老夫怎么把這事給忘了，子澄啊！照說你領著我將作監的俸祿，可已有多時沒來將作監啦，再這樣下去，老夫說不得要到陛下那里去彈劾你了！”
“彈吧！彈吧！昨個兒陛下那才接到三本彈劾我的奏章，今天還沒有呢，蔡老您趕緊，說不定能搶到第一位！”
“哈哈哈！”
三人一路談笑，來到鑄造作坊，準確的說應該叫鑄造局，大宋連銅錢都是在這里鑄造的，鑄造工藝自然不同凡響。
說來大宋有各種炮可不少，有單梢炮、雙梢炮、五梢炮、七梢炮、虎蹲炮、柱腹炮、旋風炮、合炮、臥車炮、車行炮，以前許清聽說時也十分興奮，娘的，連車行炮都有了，這不是自行火炮嗎？那干翻西夏和遼國有何難？
可誰知一看實物，卻全是使用機械力的投石車。
為此根據許提供的一些簡單的概念，鑄造真實的火炮，可以說是一切都是從零摸索，用了近一年時間，才弄出一門樣炮，許清豈能不期待萬分。
一進鑄造局大院，就見一車子上架著一根炮管，長兩米左右，炮身重心兩側有圓柱型炮耳，可以此為軸調整射擊角度，還按他原來所述，似模似樣的裝有準星、照門等，炮車有三個輪，前一后二，可由馬匹拉行。
蔡元明親自上來介紹道：“這門火炮采用精鐵鑄造，管身長六尺二寸，炮口闊三寸，接許少卿所述，按炮口薄，炮膛厚的方式整體模鑄成，總重兩千四百斤，最遠可及兩里半……”
許清聽了這個數據，微微有些失望，才兩里半，要知道明朝后期的紅衣大炮可是有里的射程啊！
不過想想，這是第一門火炮，能有兩里多射程也算是過得去了，射程的問題取決于氣體的密封程度，這個不是一時能達到高精度的，得慢慢加以改進才行，關鍵是看質量如何，炸膛率高不高。
“蔡老，測試過炮堂的壽命沒有？能經受得住幾炮？”許清直接就自己關心的問題加以詢問。
蔡元明頷首說道：“此炮共放過八炮，目前還沒發現什么問題。”
“這不行，得多試一些，一直試炸膛為止，看看最終能經受得住幾炮，若是只能經受住一二十炮，那利用率就過低，計算起成本來，就很是不合算了！”
也不能光說不練，在許清的要求下，火炮被拉到試炮的空地上，試炮的工匠開始裝藥，由于是前裝炮，時間有點久，許清看他們小心翼翼地裝藥后壓實，放入鐵彈，然后才把炮口慢慢仰起。引信放得很長，點燃后便遠遠躲開。
轟的一聲，透過濃濃的硝煙，炮車那邊搖晃不停，若不是有繩子固定著，怕已被巨大的后坐力沖飛了，炮聲一過，許清帶頭沖出來，先將炮膛觀察了一翻，發現沒什么異樣，只是炮膛里的結碳不少，再射的話得從新清理過才行。
最終結果報上來，射程確實在兩里半左右，接著再射，這回射的是散珠彈，數百顆鐵珠隨著火光噴射而去，遠及一里多，遠遠望去，肉眼尚可見彈珠的軌跡，里外的空地上如同下了一場弱雨，噼噼啪啪的撞擊聲讓有聽得發悚，若是在敵人攻城是發射，確實可以造成大面積殺傷。
最終這門炮管在第十一炮過后，炮管便出現了裂痕，加上原來蔡元明說的八炮，那么炮管壽命只有十九炮，這個利用率著實底了些。
“蔡老，這門火炮造價計算過了嗎？”
“前后加起來，共計花費兩萬貫左右。”
許清眉頭一皺，這么貴的造價，利用率又這么底，想大量列裝是不現實的！
銅炮倒是不容易炸膛，不過就許清所知，銅炮同樣存在諸多缺點，一是造價會更高，二是純銅鑄炮太軟，射擊時很容易造成炮膛擴張，影響射擊精度不說，射程也會很快下降。
“蔡老，這價格先不說，主要是炮管壽命太短，這很不合算，晚輩曾聽說過另一個鍛打的制作方法，就是先把鋼條燒紅，然后纏繞在原本上進行鍛打，如此反復加鋼條往上繞，逐漸制成鋼桶裝，把火炮原形造出來，然后繼續加鋼條纏繞，直至膛壁厚實后為止，最后再整體淬火，回火。”
“嗯，子澄說的倒也有道理，那咱們不防試這種方法！”
幾人找來工匠商議了許久，才出鑄造局，雖然這炮各項指標都還不高，但許清已經非常高興了，只要有了一個好的開始，慢慢摸索下去，總有一天能得出滿意的結果來！