時入深冬，大宋在緊張在備戰著，河北、河東、陜西，甚至是京畿禁軍都已接令，做好隨時出戰的準備。
伏駑、床駑、神臂弓、火蒺藜、手雷、刀槍盔甲以及糧草等作戰物資，都在一批批地加速向前線轉運，大宋正在磨刀嚯嚯，接到軍令的將卒都知道，或許，明天戰鼓就會擂響，一場大戰便會轟然開鑼。
而這些只是朝廷高層以及軍方的事，地方官員以及普通老百姓都還蒙在鼓里，隨著冬至的日漸臨近，東京街頭又開始張燈結彩，百戲齊開，到處是喜慶的麗裳，會心有笑臉。
而西夏境內，卻另一翻景象，李元昊于克夷門戰敗后，立即遣使到耶律宗真大營求和，李元昊降宋反宋，降遼反遼，反復無常，耶律宗真豈會輕易信他；
對李元昊請降的誠意，光從心里學的角度分析不行，李元昊多年來的行為，早已超出了人類極限的范疇；
于是耶律宗真派右夷離堇蕭滴冽到西夏軍營去實地考察一翻，看看李元昊是不是真的情愿洗凈了屁股等著；
蕭滴冽來到西夏軍營，那叫一個趾高氣揚，如同巨人俯視螻蟻一般，把李元昊十八代祖宗都數落了一遍，說你家從根子上就有問題，你若想請降，非得拿出萬分誠意來不可
仗打輸了，被遼國近二十萬大軍虎視眈眈的盯著，蕭滴冽說什么李元昊也認了
當然，他沒真個直接扯褲腰帶，而是萬分謙遜地、小意地請求遼軍后退二十里，他就將前翻從遼國來‘投親’的所有人送回給遼國，同時將本國的特產進獻給遼國，作為耶律宗真走親訪友的贈品。
眼下天寒地凍的，這鳥不拉屁的地方還不時來場風沙，耶律宗真早就呆膩了，于是很快同意了李元昊的請求，退軍二十里。
李元昊親自帶著叛遼的黨項首領到遼營請罪，耶律宗真懶得見這個禿頭，當然，他自己也禿，只不過通常人是看不到自己頭頂的；于是讓北院樞密副使蕭革接見李元昊；
這么多年來，遼國大力吸收漢人營養最高的儒學，可不光后來才會出現蕭觀音那樣的絕世才女、美人蕭革以孔孟之道橫數千年，再次把李元昊數得都快崩潰了，無數次保證一定悔過自新之后，蕭革仍未作罷，李元昊差點想直接扯褲帶算了。
最后蕭革說得口干舌燥之后，考慮到這鬼地缺少水源，得節約用水，這才放開李元昊
接下來他拿出耶律宗真賜給李元昊的御酒，慰之遼軍奏樂，李元昊于鼓聲中折箭為誓，表示今后再隨便走親戚就如同此箭。
事情似乎到此結束了，別忙
耶律宗真正想班師回國，在克夷門把李元昊攆得象喪家犬的韓王蕭惠來了，對耶律宗真說道：“李元昊小人也，他的諾言豈可相信，他降宋反宋，臣遼反遼，從未消停過，此翻我大軍征伐，其走投無路，尚不趁機殺之，踏平西夏，將來必后患無窮，我遼國難道要年年興兵來教訓他？”
耶律宗真認真聽取了蕭惠的意見，可他剛同意西夏請降，雖然還有一道書面簽字儀式；但若是出爾反爾，豈是人主所為？這讓耶律宗真糾結不已，只恨當初行事太草率了。
他還在猶豫，李元昊卻先行動了，以表達和議誠意為由，率先領軍后退，結果他退出一百里后，一把火把附近的草場全燒了，遼軍全是騎兵，馬沒了草可吃，這仗也沒法打了，耶律宗真只同派人送去簽字和議。
可你也不看看李元昊是不是人
他一見形勢對自己有利，立即找借口拖延，過了幾天，等遼軍馬草斷絕之后，他便突然向遼軍北路蕭惠大營猛攻
蕭惠就是蕭惠，和上次一樣，他不但不慌亂，立即就組織遼軍來了個反沖鋒，雙方血戰黃河西側，最后夏軍不敵，被砍殺得四處潰散，李元昊帶著二千‘殘剩貨’亡命奔逃；
蕭惠恨透了這個反復無常的小人，死追不舍，眼看來追上了
突然，一股大風刮來，掀起的沙塵鋪天蓋地撲來，一時天昏地暗
沒辦法，這是在西夏境內，連老天都幫著李元昊沙塵暴是西夏的特產，夏軍早以司空見慣，應付得法，遼軍卻是首次遇到這種妖異的情況，全被風沙迷了眼睛。
李元昊沒時間跪地感謝老天，趁著遼國陣腳大亂，帶著人掉頭砍殺回來，對于他們來說，瞎了眼的老虎跟羔羊差不多，遼軍被割麥一般，一片片的砍掉，陣腳大亂，互相踐踏，夏軍完勝
迅速解決了遼國北路軍之后，李元昊順勢向耶律宗真的大營沖去
讓沙塵暴來得更猛烈些吧
耶律宗大營雖然有十萬大軍，但對得天之助的李元昊來說，不過了是個復制粘貼的過程，砍三萬頭羊和砍十萬頭羊，充其量不過多砍翻幾把刀口。
而且遼軍將領也不是個個都象蕭惠那樣英勇善戰，在這種昏天暗地的沙塵暴之中，根本組織不起象樣的抵抗，十萬大軍成了土雞瓦狗，幾個皇宮侍衛拼死保護著耶律宗真沖出屠宰場，一路向遼境亡命奔逃
世事就是這么無常，昨天還趾高氣揚的遼軍，此刻不是身首異處，便成了李元昊羊圈里的羔羊。
決定一場戰爭的勝負，往往是一些意外的因素
誰能更快地適應這些意外因素，往往就擁有最終的勝利
黨項人有個很殘忍的習慣，捉到俘虜后通常會把俘虜的鼻子割下來。（也不知道是不是李元昊割了太多人的鼻子，最后遭到老天的報應，在原來的歷史上，李元昊最后也是被自己兒子砍掉鼻子后，不久死亡。）
耶律宗真好運氣，只身逃回遼境，其它人就沒這么好運了，上到遼國駙馬蕭胡覩，被俘虜了大批的將領和士卒。
到此為止，遼國伐夏之戰算是真正告一段落。
而另一邊，大宋高層卻吵翻了天
仍然是樞密院，大宋兩府宰相、副宰相，樞密使、副使，臺諫主官，三司使、兵部尚書甚至將作監令，全被招到了這個戰時司令部來，商討是否出兵伐夏
主戰派有范仲淹、韓琦、富弼、許清加上兵部尚書王堯臣；反戰派有賈昌朝、章得象、王舉正、曾亮；
晏殊和杜衍模棱兩可，兩邊勢均力敵，爭得面紅耳赤
坐在上首的趙禎有些無所適從，看他這副樣子，許清心里涼嗖嗖的，伐夏之戰是最核心的國策，為此策劃了無數遍，裁軍整訓、軍械打造花去了無數的銀子，所有的步驟都布置下去，到此時這個皇帝卻猶豫不決，難道又是一個扶不起的阿斗？許清恨不得上去揪住他的衣領，來兩個巴掌，讓他醒醒神
但這只是神話幻想，最終還得據理力爭他站身上前，毫不避讓地盯著趙禎道：“陛下，西夏此翻雖然得勝，不過借助一場沙塵暴堯幸得勝而已，真實戰力他連遼國一支偏師都打不過，何懼之有？難不成他李元昊還想次次都有沙塵暴幫他？我大宋整軍備戰已有年余，糧草軍械都已備下，如今士氣昂然，戰力強勁，正是伐夏是好時機，陛下，士氣可鼓不可泄啊”
賈昌朝也拂袖而起，大聲駁道：“夏寧侯此言差矣西夏剛剛大勝，士氣豈不更加高漲？況乎此翻西夏奪得糧草軍械無數國用豐足，我大宋若此時伐夏，豈不是往利刃上撞？陛下，萬萬不能出兵啊”
許清卻突然間心緒平靜了起來，坐回位子淡然說道：“賈參政只知其一，不知其二，此翻西夏奪得無數糧草軍資這沒錯，但再多的刀槍也要有人來拿；
西夏雖然最終戰勝了，但在蕭惠手下卻折損了不下于三萬的精銳，西夏如今能戰之兵尚有幾何？
而西夏想要消化此次大勝得來的好處，總需要些時間，可若是我大宋任其慢慢消化，將來我大宋面對的西夏就將強大十倍；
而伐夏最難應對的就是遼國會出兵攻宋，使我大宋面臨兩面作戰的困境，但如今遼國大敗，損軍二十萬，絕對無力再對大宋進行威脅；
這等于去除了我大宋最大的后顧之憂，一但等遼國恢復元氣，便再無這等千載難逢的好機會
若臣所料不差，李元昊馬上就會回頭向遼國求和，重續遼夏聯盟因為只要李元昊不是傻瓜，他就會知道，下次，他不可能再能沙塵暴幫他了”
方才許清還慷慨激昂，爭得面紅耳赤，現在雖然還是主戰，但整個人卻變得靜若處子，波瀾不驚在場的人無不為之動容
很簡單，許清在朝堂上天時地利人和占盡，唯一缺少的就是老練功夫，他爭得聲震梁頂大家都覺得很正常，若論事比歷經沉浮的七旬老翁還要淡定，那才真個讓賈昌朝等人心驚。
晏殊不禁撫須長舒了一口氣，眼神在充滿了欣慰。
在眾人愕然之中，許清再次說道：“陛下出兵吧機不可失，時不再來；軍改到現在已經耗費五百萬貫，我大宋還能有多少個五百萬貫來填進去？
陛下，進一步，我大宋將是海闊天空，退一步將比以前還艱難百倍；
陛下，太祖太宗英靈在望著您舉國百姓在望著您”
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