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徐興夏來到城頭上，發現這里的氣氛，異常的沉重。無論是白衣軍的士卒，還是助戰的軍余，幾乎每個人都屏住了呼吸。他往外面看了一眼，就明白了是怎么回事。原來，在威鎮堡的外面，沒有韃子，只有密密麻麻的老百姓。有男有女，有老有少，正緩緩的向威鎮堡的方向，好像螞蟻群一樣蠕動過來。
看來，應該是莫曰根攻破了附近的某個城堡，將那里的軍戶，都集中起來，驅逐到了前線，以此來威脅威鎮堡，順便迫使他徐興夏放下武器，放棄抵抗，乖乖的束手就擒。距離威鎮堡最近的應該是平虜城，還有西南方的鎮朔堡。不知道是哪一個被攻破了？又或者是，兩個都被攻破了？又是一筆血債啊！
驅使人質攻城，這一招，從來都是游牧民族攻城的時候用慣的。一方面，是為了節約糧食。人質也是需要消耗糧食的。但是，如果人死了，自然就不需要耗費糧食了。另外一方面，當然是為了填壕，如果城墻根部有壕溝的話。直接將人質往壕溝里面塞，后面的攻城部隊，直接踩著森森白骨上來就是了，簡單省事。
面對這樣的情況，守軍的確是很為難的。要么，是不顧一切的反擊，槍炮齊鳴，無差別的殺傷，將那些人質和敵人一起干掉。要么，就是找機會開門放他們進來。如果是前者，心理承受壓力自然很大。畢竟，這么多的人質，要是都死在自己的手里，良心上是要受到譴責的。如果是后者，則防守的風險很大。
用腳后跟都可以想到，在這些難民里面，一定夾雜有很多的殲細。他們要是入城來，肯定會四處放火搞破壞，甚至是找機會將城門打開，迎接外面的韃子入城。當然，還有一個選擇，就是舉手投降。只是，這樣一來，韃子的目的，就要達到了。
看到外面大量的人質，袁崇煥的臉色，頓時變了。他一個文人，也就是在書本上隱約看到一些戰爭的影子，哪里想到，戰爭居然會如此的殘酷。文字上的描述，即使再殘酷，都沒有親眼看到的這一切來得觸目驚心。這些該死的韃子，竟然拿手無寸鐵的老百姓，作為前鋒沖上來。守軍如果反擊的話，肯定會誤傷這些人質啊！可是，如果不誤傷他們，守軍又怎么守得住城堡？
外面的那些難民，老的老，少的少，有剛出生的孩子，有抱著孩子喂奶的少婦，還有白發蒼蒼，快要走不動的老人，守軍想要不傷害他們，還真是很難。袁崇煥簡直可以想到，守軍槍炮齊鳴以后，外面的原野上，將會躺滿人質的尸體，還會有無數的傷員，在血泊里面痛苦的掙扎。而城內的所有人，都要遭受良心上的譴責。
“怎么辦？不能讓他們進來！”袁崇煥第一時間叫起來。他腦海里怎么想是一回事，如何判斷，卻又是一回事。他沒有經歷過戰爭，腦子卻絕對不笨。他最先想到的，當然是自身的安全。至于外面的人，管他去死。如果不會危害到自身的安全，袁崇煥不介意拉他們一把，但是，如果會危及到自己，他就要慎重考慮了。
說來也是殘忍，這時候的袁崇煥，最擔心的，并不是外面人質的安全，而是徐興夏的決定。他最怕的就是徐興夏心太軟，不忍心看外面的那些人質被屠殺，下令打開堡門，將他們放進來。如果是那樣，后果就會非常的嚴重。如果他是威鎮堡的防守官，他一定會下令守軍開槍射擊，阻止那些人質前進。
對于這一切，袁崇煥有充足的大義凜然的理由。作為大明帝國的子民，外面的那些人質，應該拿起武器，和韃子奮勇的戰斗，應該戰死在沙場上，而不是懦弱的被韃子屠殺。好像目前這樣的情況，他們只能是被認為是韃子的幫兇，是必須被消滅的。不錯，他們就是韃子的幫兇，是必須被消滅的！
周圍的軍戶，也都在忐忑不安的等待徐興夏的決定。他們的心情，其實也很矛盾。看著外面的那些難民，落入韃子的手里，還被韃子驅使上來做炮灰，不幫助一番，內心的確過不去。但是，他們也很明白，事情不是那么簡單的。要是將難民們放進來，情況會更加的危險。弄不好，連威鎮堡都要毀掉。
因為一時的心慈手軟，最后連自己都葬送的事情，在寧夏鎮，早就屢見不鮮了。對于這樣的情況，絕大部分的城堡，都會拒絕人質靠近的。沒辦法，這是最基本的生存需要，禮儀道德愛心什么的，只能是暫時放在一邊。因此，基本上，絕大部分軍戶的傾向，都是不愿意放他們進來的。沒辦法，以前有過太多的血的教訓了。
徐興夏平靜的說道：“劉廣梁！”
劉廣梁急忙說道：“大人，有什么吩咐？”
徐興夏淡然說道：“將所有的投石機，都全部推出來吧！”
劉廣梁急忙答應著，招呼了十幾個年輕力壯的軍余，急匆匆的去了。一會兒的功夫以后，劉廣梁他們，就從匠作坊里面，將一架架的投石機推出來，在堡門的后面，一字排開。云奇風帶著十幾個白衣軍戰士，開始往投石機的上面，準備炸藥包。
投石機總共五架，本來是準備在鎮遠關投放使用的。那里是韃子南下的主要通道之一，曰月銃加上投石機，可以組成強大的防守體系。遠距離使用炸藥包轟炸，近距離則使用曰月銃排隊射擊，即使暫時沒有修建好城墻，也能阻擋韃靼騎兵的沖擊。
原本，這些投石機也算得上是徐興夏的秘密武器，暫時不想那么快公開露面的。但是，外面的情況很復雜，他不得不改變決定了。韃靼人以為這一招，就可以對付威鎮堡，那是做夢！老子要讓你們吃不了兜著走，偷雞不著蝕把米！
要說投石機的制造技術，真的沒有什么難度，蒙古人當初的回回炮，威力就相當大。回回炮從本質上來說，其實就是投石機。襄陽城那樣的要塞，就是被回回炮攻克的。據說，威力最強的回回炮，可以將重約三百斤的石頭，拋射到五百米的距離之外。襄陽城的城樓，就是被一塊數百斤重的巨石，直接砸碎的，守將呂文煥大驚失色，不得不下令投降的。
當然，這樣的投石機，已經很大型了，需要幾十人乃至是上百人一起艸作。這樣的投石機，全部豎立起來的話，估計有三層樓那么高了。一般的回回炮，拋射的都是三十斤重的石頭，距離大約是三百米左右。艸作的人數也只要十個以下，靈活輕便。
劉廣梁等工匠制造的投石機，就是這種最常見的投石機。因為本身沒有太多的技術要求，對木料的材質要求也不高，因此，陸陸續續的，他就帶人制造了五架。由于炸藥包的重量，只有十五斤左右，拋射的距離，自然要更遠一點。實際的測試，拋射一百三十丈（約四百米）的距離，是完全沒有問題的。
這時候，那些被韃靼騎兵驅逐的難民，距離威鎮堡已經很近了。走在最前面的難民，距離城墻，只有不到二十丈了。隨著距離的靠近，更多的細節，展現在守軍的眼前。在人質的后面，負責驅逐的韃靼騎兵，也都出現了。的確是莫曰根的麾下。
初步估計，難民的數量，大約有三千多，足足相當于一個威鎮堡的所有人數。在難民的后面，則是數百名的韃靼騎兵。他們策馬驅使難民前進，距離威鎮堡，大約是三百米左右。由于距離相當遠，那些韃靼騎兵的樣子，還是蠻輕松的。在三百米的距離上，他們自我感覺，肯定是沒有危險的。
可能是由于人質相當的合作，沒有什么反抗的行動，這些韃靼騎兵都很輕松的湊在一起，互相說著什么。時不時的，還能隱約聽到他們狂妄的大笑。從他們的手勢來看，也是肆無忌憚的。估計他們的話題，肯定是有關燒殺搶掠的。這次，莫曰根沒有攻下寧夏城，一定會找其他的城堡出氣。可想而知，在攻克某個城堡以后，韃子會有什么樣的瘋狂舉動。
“都去死吧！”徐興夏內心默默的詛咒一聲。他目測一下距離，朝后面揮揮手。他舉起了十個手指，代表是大約一百丈的距離。這樣的距離，正是投石機最容易控制落點的所在，準確度是最佳的。至于射擊的角度，就是堡門的正前方。
“預備！”
“放！”
云奇風立刻叫起來。
“呼！”
第一個的炸藥包很快就被拋射出去。
炸藥包在天空劃出一條弧線，遠遠的落在韃靼騎兵的隊伍里面。在落地以后，它還彈跳了幾下，在地上不斷的滾動。只是，無論它怎么滾動，導火索的火星，都在不斷的閃爍。
“轟隆隆！”
忽然間，一聲巨響傳來，炸藥包成功的引爆了。