（……我們頭頂全是鬼子的飛機，他們在上邊扔炸彈、用機槍掃，我們一點辦法都沒有，和它們對射過，但損失更大；只能一邊躲著他們一邊和地面上的鬼子打，傷亡很慘重的。我打了八年仗，一直引以為憾的就是沒有打落過一架鬼子飛機……摘自《祖爺爺的抗戰回憶》）
醫院大門的街道上撒著落日的余暉，有些發紅，像傷員們的血；太陽沒有的一點溫度，每個市民的心里都是冷冷的，他們含著眼淚，默默注視國軍開始撤退。他們中也有人曾經被軍人欺負過，他們也曾經小聲地罵過“丘八”……但是，當看見軍人們開始撤離的時候，所有市民的心里都灌滿了酸楚，那些代表著他們民族尊嚴的人要走了，他們將成為亡國奴；軍人們還會回來嗎？青天白日旗還會升起來嗎？！
國軍的撤退很慌亂，大場失守后撤退的命令并不是馬上下達的，現在日本人已經開始向他們靠近了，槍炮聲似乎很近……那些走不快的傷員，一邊咒罵著拋棄自己的軍隊和上司，一邊吃力地追上隊伍，凄涼、悲慘、慌張充斥這這些被遺棄的傷員……大街上的抗戰激情已經被一種悲憤與絕望一掃而空，到處充斥著慌亂。
七十四軍的傷員中，曹小民的官階最高，因為他回來晚了，奉命來接軍官撤離的單耳他們已經走了。曹小民把七十四軍的三百多名傷員組織起來，輕傷員照顧重傷員，成了撤退傷員中紀律最好的一隊。
“我們都是一起上過戰場的弟兄，誰都不能拋下誰！要死一起死，要走一起走！”曹小民很簡短的一句話，就讓大家都甘心跟著他，聽他的命令了；不是因為他的官階和軍銜，是他們知道他不會拋棄他們。那些漫無目的的，失去主官的傷兵也有很多人開始加入到他們的隊伍，他的隊伍越來越大，他已經帶著超過一個團了！
路邊上一個年輕的黃包車夫怯怯地走上前：“長官，我能幫忙嗎？……不收錢……”
一輛、兩輛……越來越多的黃包車開始拉過來，越來越多的重傷員得以坐到車上……市民們開始提供更多的幫助，他們甚至開來了汽車讓傷員們乘坐、他們給傷員們送上路上吃的干糧、他們幫忙抬擔架……人很多，但卻沒有誰說話，這是一個全民族最悲傷的時刻！
市民、軍人，幾乎所有的人都是含著眼淚的，離開的和留下的人；他們有的在默默注視，更多的人低著頭，特別是那些在戰場上曾經出生入死的傷員們，眼淚已經無法抑制，很多人在啜泣……
“日機來了！快逃啊！……”忽然，走在最后的人群騷亂起來，曹小民抬眼望去，只見夕陽中三架飛機在天邊像嗜血的蚊子般向人群沖來！
自十月中旬以后，上海的天空里中國空軍已經基本絕跡，雖然他們在之前有過英勇的抗爭，但實力差距太明顯，戰損已經讓中國空軍無法前來了，沖過來的只能是日本飛機！曹小民在醫院里就知道日本人占領了公大機場和王濱機場；日本人的戰機可以在上海本地起降。
……我們頭頂全是鬼子的飛機，他們在上邊扔炸彈、用機槍掃，我們一點辦法都沒有，和它們對射過，但損失更大；只能一邊躲著他們一邊和地面上的鬼子打，傷亡很慘重的。我打了八年仗，一直引以為憾的就是沒有打落過一架鬼子飛機……飛機，是日本人的飛機！在祖爺爺的回憶錄里提及的對他們殺傷巨大的，他們一點辦法都沒有的飛機！
不用去實踐，曹小民絕對相信回憶錄里說的，能夠讓祖爺爺這樣的老兵引以為憾的，八年沒打下來過一架的飛機，絕不好對付；經歷過陣地死戰的曹小民再不會相信那些電視電影里拿挺機槍架在戰士的肩上往天上射就能讓一架架飛機冒著煙掉下來的畫面……
“疏散！隱蔽！快躲起來……”曹小民呼喊著，自己也往路邊的民居竄去，雖然很多冷冰冰的木門緊閉著，但也有很多民居在這時候把門打開了，讓傷員們和幫助傷員的市民往里頭躲……
“轟隆！……”“噠噠噠……”鬼子飛機俯沖下來，直接就往居民區里扔炸彈和掃射！大街上，無數幫忙運送傷員的市民倒在浸漫了大街的血泊當中、滾落一地的重傷員慘呼不絕、民居倒塌、婦兒哭叫……幾處民居燃著起來，烈火在西沉的陽光中分外刺眼，火光中是一片的慘絕人寰。
一個只剩一條胳膊的傷兵跌跌撞撞沖到大街上，扯開胸衣，露出傷痕累累的胸膛，操著一口濃重的山東口音嘶啞地大聲沖著天空怒吼：“孫子！有種沖爺爺來！別打那些老百姓！國軍爺爺在這吶！”……一個、兩個……越來越多的傷兵眼含著悲憤與熱淚，沖到大街上，迎著敵人的子彈危危欲墜但卻堅定無比地站著，怒罵！他們不躲，他們只希望鬼子的子彈沖他們去，不要再打那些用黃包車和擔架幫助他們撤離的市民！
遠處，不知哪里忽然響起了“騰騰騰”的沉厚的“民24”式重機槍的響聲，日機抽身往高空飛去了，國軍還在抵抗！很快鬼子飛機又開始俯沖下來向地面的還擊火力點進攻，混亂的貧民區那些從驚慌中反應過來的市民開始救火，那些能動的輕傷員也渾忘了他們要撤離，加入到滅火大軍當中……
孤獨的“民24”槍聲一直在響，雖然中間停過幾趟，但不久就繼續怒吼起來，在震耳欲聾的爆炸聲和飛機馬達的轟鳴聲中顯得那么微弱，但卻又那么頑強……
再一次陷入混亂與迷惘中的曹小民不知道自己該干什么，他無法指揮大家還擊，也不知道如何救火，剛才的一串機槍子彈穿透了民居瓦屋頂打在他身旁的地上，他一直傻傻地看著那一串透過屋頂映進來的火光……他從心里佩服那個單臂的老兵和那些后來跑到大街上的傷員，他們是那么勇敢，那么無畏；而他，身為連長，他們的長官卻只是躲在屋檐下發抖……雖然明知道沒有作用，雖然他知道那樣很危險，但曹小民不知道哪來的勇氣，他忽然竄到街上，開始用他的三八大蓋向天上的飛機開火！
天色黑下來了，但地面的還擊火力竟忽然加劇了，一隊國軍沖了過來，把機槍、步槍架起來在屋檐、屋頂上和鬼子飛機火拼！很多士兵加入到了搶救老百姓和軍隊傷員的隊伍中，鬼子的飛機不知什么原因竟忽然拉高機頭飛走了……半個小時，半個小時的空襲讓這一條大街、一片民居成了人間地獄，哭喊聲和呻吟聲在燒得劈啪作響的大火中響起來讓人尤感悲切……
“國民革命軍八十八師五二四團一營三連連長石美豪……”一個從臉型到身軀看上去都顯得非常硬挺的上尉來到曹小民面前打招呼：“這位七十四軍的兄弟，知道這里有路到我們師部嗎？或者到蘇州河邊也行……”
到蘇州河邊，那就是逆著敵人反攻過去了！曹小民對這個石連長不禁由衷產生一股敬意，在這個時候竟然還有悍不畏死的戰士要頂回去！
“總得有人頂著，要不鬼子追上來，這里的弟兄就一個都走不了了。”石美豪所在的五二四團原來是奉命斷后的，但他們的三連、團機槍連和一連第三排的士兵無法聯絡到團部，直到入黑才知道命令集結，正在往師部趕。
是的，總得有人頂著！曹小民胸中涌起一股熱流，不知道哪來的勇氣還是一時沖動，他竟然把大隊傷員交給那個單臂的山東老兵帶領，自己點了十幾個有槍的輕傷員，和石連長他們一起，在一個知道八十八師部所在的黃包車夫帶領下向北逆襲！
石連長帶的一百多號人，清一色的德國M1935式鋼盔、中正式步槍、每個班一挺捷克式機關槍；機槍連還有好幾挺槍口冒著煙的二四式重機槍……這是一支強軍，中國裝備最好的強軍，他們就是剛才打跑鬼子飛機的部隊；他們也是一支孤軍，面對前面不知道有多少個師團、裝備比他們好得多的鬼子，他們義無反顧迎著槍炮聲殺去！