（……其實鬼子對中國百姓的大規模屠殺并不是從南京開始的，在蘇州他們就這樣干了，整整八年，在這些禽獸所到之處就沒有停止過；后來，當自己已經見慣了那些恐怖屠殺場面后，我每次碰上這樣的場面都會把新兵們帶去埋尸，埋過尸的新兵以后就不會對鬼子手軟了……摘自《祖爺爺的抗戰回憶》）
懶洋洋的秋日遲遲不露面，天空一片死白，寒意凝成一滴滴清冷的露珠掛在枯萎的草木上；衣衫單薄的一行人在那些看似溫柔實質上卻異常難走的小山梁上走著。
山地上很多礫石藏在枯草下，鞋底被磨破的布鞋和草鞋踩在上面讓人非常難受，而那些枯萎但卻很硬朗的貼著地表的植被在不經意間便會把行人的褲腿鉤破、把人的腿腳劃傷。曹小民帶著的這一千多人因為害怕鬼子的部隊已經擴散，所以連小路也不敢走，直接在上梁山向著西方進發。開始的時候，這些養精蓄銳的軍民在還很黑的天色下行走卻還走得很快，但是在翻過兩個山梁后速度就開始降下來了。還好，這時因為已經離開了原來小山村的范圍，大家要小心前進，每翻越一道山梁都必須派遣尖兵先行到達山頂上觀察四面是否安全；所以難民們特別是婦孺老人得以在每前進一段距離都可以休息片刻。但是這一千多人的隊伍還是把隊形拉大到了兩公里以上，緩慢凌亂而慌張。
“前面有村莊……看起來有些奇怪，遠遠的沒看到一個行人，山坡上也沒看到農人樵夫，已經派人去去查看了……”到了傍晚，大家準備找地方宿營的時候前哨的李斌所部派人回來報告了情況。
經過接近一天的行軍，大家已經非常疲勞了；和士兵們不同，難民當中有半數人來自上海，這些城市居民到了山上而且沒有一雙好鞋是很艱難的，在等候前哨回報的時候很多難民已經脫下膠鞋或者布鞋檢查著腳上的血泡了。
作為這支隊伍的指揮官，曹小民把一切看在眼里卻只能裝作沒看見——他自己本身就不是個很會走山路的人，難道讓他把腳上的日本皮鞋脫給那些老人或者婦孺？這里不是另一個時空的和平環境，這里每一個小小的疏忽、每一處小傷口都可能要了人的命！他沒資格同情別人也不能同情別人，因為在戰火中生命都同樣的脆弱。
這一路上，曹小民都交帶了老兵不斷地把自己的作戰實例結合經驗總結和那些新兵們講述，雖然這樣無法代替實戰，但總是會給新兵們一個腦中的概念。
那個拿大砍刀看了九刀都沒把韓德祿砍死的大男孩成了曹小民的傳令兵，這個孱弱的大男孩在曹小民眼里覺得他很像自己。
“……我第一次在戰壕里瞄準了一個鬼子，但是要扣動扳機的時候竟然故意打偏了；是的，那時我還不敢殺人……”曹小民在一路上都在不斷地給這個大男孩傳授他的戰場經驗，經常鼓勵他：“你比我要勇敢多了，雖然你閉著眼睛，但是你的刀是真的砍了下去……”
除了曹小民，其他的老兵也都在這時抓緊等待的時間繼續著他們對新兵的經驗傳授；這種時候，他們會把一些戰場的動作要領也示范給新兵們，而新兵們也會在老兵的指點下演練動作。在戰壕里如何在槍林彈雨中瞟一眼確定敵人的方位、在空地上發現敵人的飛機來了如何臥倒、在被敵人炮擊時用什么姿勢蹲伏……因為事關生存，這些新兵很認真地接受著指導，他們把這些簡單的動作在一天的行進內就全部學會了。
前哨的通訊兵回來了，他沒有再大聲向曹小民報告，而是走到了曹小民的面前，用很細很細的聲音幾乎是咬著耳朵把前邊的村子的情況報告了一遍……
那是一條和曹小民他們呆了三天的小山村相似的村子，但是卻要大了很多。幾十間房子空無一人，門都是開著的，地上凌亂的物件可以看出這里被洗劫過。
當戰士們和那些難民轉過了最后一座青磚院落的時候，恐怖的一幕讓很多人忍不住發出尖叫！
這里是村子的一頭，和所有的村莊一樣有一片空地，空地上還有用青石板砌成的長長的一排供人歇息的長石櫈子。就在那一排石櫈上密密麻麻地堆著整排血淋淋的人頭！
那些半開半合的死人眼睛似乎還會看人一樣，默默注視著它們前邊的來客，透露出一種無奈和絕望。血糊糊的人頭堆上流下的血把長長的一排石凳下面的泥地凝成一大片刺目的鮮紅，怵目驚心！
曹小民早就從回報的士兵口中得知了這里的恐怖屠殺場面，但他經過思考還是決定帶所有人穿過村子——他希望用血淋淋的事實告訴他的士兵和那些難民，面對鬼子除了拼命別無選擇！但是在鼻子里充滿這讓人作嘔的腥澀氣息、看到這恐怖得讓人做惡夢的一幕時，他有些后悔了；戰爭屬于軍人，那些平民其實真沒必要見識這一幕！
沉默的軍人、沉默的難民，大家默默從這些人頭堆旁邊走過；很多難民都開始被嚇得哭起來了，特別是小孩和婦女，就沒有一個不流淚的……心里充滿了恐懼的人們甚至沒有一個人想到替這些無辜被屠殺的人們收尸掩埋，大家只想盡快離開這片修羅場……
但是恐怖接踵而來：在這排人頭對后邊十幾米的地方，就是一大堆的無頭尸身！
這些尸身中的女性都被脫光了衣服，她們的Ru房全部被割掉，胸前露著兩大片翻出白色脂肪的大血洞；她們的生殖器都被刺刀或者別的利器給絞爛了，同樣血糊糊的一片。這時，很多人已經不是在啜泣而是痛哭了，有些人的哭相看上去已經有些神經失常了！至于把胃酸吐得一塌糊涂的的人就更多，包括很多士兵，有新兵和老兵……
曹小民感到自己全身的毛發都直豎起來，脊梁骨涼颼颼的；但是他卻發現自己這時異常的清醒，完全沒有被這一幕慘象嚇住！
“各位同袍！各位同胞！大家看到了，鬼子根本不會分面對的是平民還是軍人，他們只會殺戮！所以當大家和鬼子碰上的時候，唯一的生存機會就是殺光他們！”曹小民竟然讓所有人停下來，站在這一大堆的無頭殘尸旁邊聽他訓話！
“哪怕我們自己沒有了生還的機會，我們也要盡可能多殺一個鬼子！大家記住，每多殺一個鬼子，就不止多救一個同胞！”曹小民的講話很簡短，因為他自己也不忍心看著大家被這一幕殘殺的場面驚嚇太久。
“大家聽我的命令！所有新兵出列！”曹小民大聲道：“大家不要怕！他們都是我們被鬼子殘殺的同胞，他們不是惡鬼，他們會感激我們、會庇佑我們的；我們把他們的尸身掩埋了吧！”
新兵們雖然都曾經在群情洶涌的時候殺過人，但是面對這些恐怖的尸體時還是一個個渾身打顫！但是當曹小民這樣跟他們講的時候，這些迷信的人們又開始覺得有理了：是啊，如果他們把這些被殘殺的同胞埋葬了，讓他們不至于曝尸荒野的話，說不定這些冤鬼們會保佑自己……
……其實鬼子對中國百姓的大規模屠殺并不是從南京開始的，在蘇州他們就這樣干了，整整八年，在這些禽獸所到之處就沒有停止過；后來，當自己已經見慣了那些恐怖屠殺場面后，我每次碰上這樣的場面都會把新兵們帶去埋尸，埋過尸的新兵以后就不會對鬼子手軟了……曹小民完全按照祖爺爺的回憶中經過多年戰爭才得到的經驗去鍛煉他的新兵的心智，現在，他不知不覺中已經從一個心慈手軟的電腦程序設計師真正向一個鐵石心腸的軍官過渡了！