第三五一章兵魂
（……那些在前方的記者最喜歡用這樣的詞語去形容那些總是戰斗在第一線的將領，“他就像個平凡的老兵”，形容李必蕃、形容戴安瀾、形容我無數殉國的弟兄們……摘自《我的抗戰回憶——曹小民》）
“現在日軍的第十師團和第十六師團的坦克部隊已經全部到了開封戰場，日本人集中兩個師團的坦克在一處，我看有兩種可能，一是用坦克部隊切斷鄭州和開封的聯系，二是直接用坦克部隊攻擊鄭州。但是，以日軍對前邊戰況的判斷，就算他們直接打鄭州其真正目的還是讓開封變成孤島！”白崇禧在得到了日軍兩個師團的坦克部隊混編在一起已經偷偷到達了戰場后馬上得出結論：“估計是日軍長途跋涉部隊需要先整頓和集結，所以他們還沒動，但是，他們最遲會在明天晚上就發動坦克攻擊，所以，我們在開封的部隊必須要以最堅強的信念堅守，在四面受敵的情況下決不能亂……”
白崇禧的分析結果得到了包括法肯豪森在內的所有高層將領的認同，大家也明白真正的決戰開始了，當然也擔心開封的守軍在退路被截斷后精神上會崩潰。也有的人擔心萬一日軍的戰車部隊直接打鄭州會長驅直入，鄭州的守軍一觸即潰。
擔心都是有道理的，但同樣的，魚也上鉤了！為了不讓開封的守軍崩潰和鄭州的守軍承受太大壓力，蔣介石決定就在日軍的坦克部隊切斷鄭州與開封的聯系當天炸堤，同時讓近衛把真正的作戰計劃直接帶到開封交給劉青。
開封戰場的東線竟然停火了。戰斗全在南線；被開封守軍視為生命線的隴海鐵路沿線從官渡以東全線交火，延綿近三十公里的火線上到處煙火揚塵遮天蔽日。很顯然日軍就是明著告訴開封守軍：不管你多頑強，我在南線突破可就斷了你后路！
開封城內，到處可見冷清的街道兩邊不時出現倒塌的建筑，傾瀉下來的碎磚石把道路切斷，但是卻沒有人去清理。這場大戰前，開封市民已經全部撤離到鄭州了。這是自抗戰以來第一次有一座大城市全民撤離。有些在準備打巷戰的官兵在街道上筑街壘，但他們的人數不多。也沒人去清理道路，一座歷史名城在戰火下顯得破敗之極。
“轟！……嘩轟！”一聲巨響，一處建筑忽然吃了一枚重炮彈，塌下了半堵墻，升騰起來的揚塵瞬間把附近的幾棟建筑物遮蔽住了……
好險！就炸在旁邊的屋子……劉青感到耳鼓一陣發脹。眼前被爆炸震得晃來晃去的馬燈光讓人更增添了幾分眩暈的感覺。他繼續看完那份文件，剛剛收到的從司令部由專人送達的文件。
好家伙！原來是這么回事！劉青內心震撼無比，他在開封設防的時間不長但是已經很清楚了附近的情況：一馬平川，這大水一沖……天啊！他忽然想起看過的地情介紹，這豫東平原可是中原的“大糧倉”，附近可都是良田！這要是大水一沖。剛剛準備要收成的糧食可就要絕產了，水災、大型饑荒、瘟疫……經歷過無數兵火，目睹過太多因為兵火帶來的災難的他忽然感到手腳冰涼！
我是個軍人！劉青對自己說，然后他扣上風紀扣一揮手帶著近衛出了指揮部。沒人留意到這個鐵血軍人眼角竟帶著些晶瑩。
“聽著！不管敵人如何強攻，不管我們有沒有后援，我們都必須釘死在陣地上，半步不能退！”一個黑著臉的營長來到了戰壕里，對著那些臉上帶著盼望的士兵說出了最絕情的命令：“從官渡以西開始全是新設陣地，覆蓋了中牟延綿到鄭州；這些陣地都奉了命令，從東面過去的，不管是日軍還是我們。一律全力開火……對了，團部的命令里最后一句是如果我們殉國了。有三倍撫恤……”
營長離開了，往陣地上的其它戰壕去了。所有的人都木立當場，他們的心和臉都是麻木的：整整六天，六天幾乎就是沒停過的血戰，第十四師團和混成第二、三旅團的鬼子被他們拼殘了，剛上來兩天的十六師團也傷亡慘重，如果讓他們釘在這斷后，他們也該完成任務了，但為什么還不讓大家撤？司令部還要斷了大家的后路？
六天以來，這些忠勇的官兵死死守住了隴海沿線，不為別的，他們不把這當成前沿來守，他們把這當作整個開封戰場上所有弟兄的生命線來守！生命線還在但卻被掐斷了，不是被鬼子是被自己人，隴海鐵路不會讓他們通行！六天，有鐵路，難道鄭州的百姓和軍隊還沒完成后撤疏散嗎？難道真的是大決戰？那為什么沒有援軍！？
“身后全是老百姓，中人沒退路……”一個老兵忽然哽咽著說出這一句膾炙人口的名言，但他緊接著低泣著說了一句：“中人沒退路，身后全是機關槍……”
代理連長看著他，想要舉起手給他一耳光，但最后還是望著他一會就揮揮手算了：“命令傳達完畢，大家疏散準備戰斗……”
四十余人，每個人的身軀臉龐都被戰火熏黑了，沒有一個人的軍服不是爛茸茸的，大家帶上補充彈藥散開，逐漸一個個消失在墳坑般的散兵坑里，整個陣地上鴉雀無聲。是整個戰場上都鴉雀無聲！不得后退、三倍撫恤的命令已經下達到整個隴海防線上；無聲把自己埋進陣地的官兵們有怨，但卻無奈，他們只能死了。
陣地上的官兵們不知道什么大計劃，不知道什么決戰，有很多以后會給他們帶上光環的歷史評說對他們來說完全沒意義，他們只是一群不得不去死戰、不得不去戰死的人們……
隨著黃昏的來臨，日軍戰機最后一次空襲結束了，整個官渡鎮已經沒有一棟完整的建筑。在彌漫的硝煙中，只有那嗓子被燒干已經說不出來的官兵咳嗽著從被炸塌的掩體里爬出來呼吸一口能嗆死人的空氣。在官渡鎮外，外圍陣地殘存的弟兄們則一個個在活埋了自己不少弟兄的戰壕里掙扎著爬出來做著同樣深呼吸……
炮火開始延伸，幾十門大炮的轟擊取代了飛機的航空炸彈，官渡鎮再次被烈火濃煙覆蓋，雖然鎮子里有防空洞，但是那爆炸的聲勢讓遠處默默注視著這一切的其他友鄰部隊所有人心里都沉沉的：這樣的連番轟炸后官渡鎮還有人能活下來嗎？
鬼子這趟的重型大炮轟擊就像是要砸開一條火路，拼著讓大炮受損也沒停火，在對官渡進行完覆蓋式打擊后繼續延伸著炮火，讓炮彈在大地上犁出一條大路……
炮擊不是停止了嗎？怎么好像還有震感？官渡鎮外前沿的一些經驗豐富的老兵明顯感到那不是自己的錯覺，他們想要呼叫自己的同伴但卻發現自己連自己的聲音都聽不見！失去了聽覺就失去了平衡感而且人會覺得加倍的孤獨，他們掙扎著在戰壕里瀕死動物般爬起來，看看戰壕外的的情況……
天啊！那是什么！？在他們眼前，是一道壓過來的灰墻，半天高的灰墻，帶著海嘯般的震撼！
坦克，日軍坦克！超過六百輛坦克的集群沖擊！
子彈還有用嗎？眼淚早就流干了，面對必死的場面很多老兵在看了一會后，縮回了散兵坑里把身邊的手榴彈捆起來，擰開保險扯出引線，就等著一輛坦克從頭頂壓過……
龐大的坦克群集中了日軍十六師團和第十師團還有部分第三師團和第五師團的坦克！日軍東京大本營在經過對十四師團開始一段的機動突擊戰總結和參考了在東北的日軍第二師團師團長岡村寧次一篇關于使用坦克集群縱深攻擊直接摧毀后方，迫使決戰大部隊全線退卻再尾隨追殺造成全面崩潰的新戰術論述后，作出了這次的作戰計劃：史無前例地派出了兩個師團全部、兩個師團部分戰車部隊組建的坦克集群開始了最瘋狂的計劃；目標不是為了分斷開封和鄭州聯系，而是假裝分斷鄭州開封實際上半夜里中途直撲鄭州的計劃！
坦克集群像移動的地毯一樣迅速覆蓋了官兵的血肉泥潭，不時可以看見在坦克群里炸起耀眼的火花，那是殘存的官兵在用集束手榴彈作著最后的抗爭。但是，一閃一閃的爆炸火光顯得那么羸弱，根本無法稍稍延緩坦克集群的進攻。
“……日軍坦克集群左翼前鋒已進入中牟主陣地，偵察坦克已到了我戰壕之外；職部決心全體殉國，不辱我中華軍人之名聲……戰后無需尋覓職等尸體，我一眾人等已全體換上士兵常服戰死；我，就和外邊的那些死去的弟兄一樣，一個老兵而已……”這是剛剛成為中將的“刀子”給司令部的最后遺言，是遺言不是報告，在最后的話語中他僅僅是表達了一個血戰到死的老兵的心態！
他本來就是一個老兵，沒讀過軍校，在戰火中成長；本應充當東線指揮的他為了司令部的計劃不讓西線被突破時產生混亂十萬火急趕來了，然后戰死了……