‘尸體’很不高興，這伙子蠻人居然比他還饞，烤了那么多只羊，愣是沒剩下一點肉渣，丟在地上的骨頭棒子干凈得能把蒼蠅滑倒。
夜正深沉，整座營地都已陷入沉睡，巡夜的士兵松松垮垮，全無責任心可言，‘尸體’越溜達就越放松，憑著他的敏銳感覺、出色反應，此間幾乎就等若不設防，完全不必擔心被發現；而放松之余，他也愈發地不甘心：如果找不到現成的好肉，能找到蠻人的羊圈也行啊。‘尸體’已經開始琢磨，實在不行偷走一頭羊自己回去烤……那樣的話，光偷羊不夠，還得再偷火石、柴禾、解羊的快刀，最好能再找到鹽巴和蠻人用來調味的香料。
他算得挺細致，同時心中也升起了些許詫異：‘尸體’驚訝自己現在‘狀態’，做賊時竟然一點也不緊張，輕松得好像在自家院子里散步似的，難不成自己以前就是飛賊？這倒合情合理，以自己的身手，不做賊的確有點可惜。
邊想邊走邊找邊笑，這些天里‘尸體’對自己的了解漸漸多了起來，除了身體了得最讓他滿意的一重是自己應該是個樂觀之人，這是本姓，和記憶沒有直接關系，自從蘇醒過來到現在，環境雖困難但自己總能笑得出來，這樣很好。
營地實在太大，找羊可比找人難多了，‘尸體’摸來摸去始終不能如愿，肚子餓得都有點抽筋了，神仙藥‘不餓’只剩下一顆半，‘尸體’明知這營地里有吃的，又哪還舍得再吃那么寶貝的藥丸子。
轉眼大半夜過去，天都快亮了，‘尸體’既沒找到肉也沒發現羊，唯一的收獲就是從一座帳篷中偷了把一長、一短兩把刀子，可刀子又不能吃，他餓得連嘴里的口水都跟著發苦，不敢再癡心妄想，琢磨著哪怕找到塊饃也成，總不能白來一趟吧？沒想到就在這個時候，忽然聞到了一股烤肉香氣。
不是正在烤的肉，而是早已烤熟、放冷的肉的香氣……‘尸體’五感異常敏銳，其中又以嗅覺最最出色，最好的獵狗見了他都得臉紅。
‘尸體’喜上眉梢，大概能想到，這是有人把晚飯時的烤肉藏著帶回了住處，追著香氣他就來到不遠處的一座帳篷。稍稍停留片刻，聽著里面沒有絲毫動靜，伸手一挑門簾，身子一閃跨入其間。
在之前他已經幾次進過蠻人的帳篷，沙民白天趕路疲勞，晚上都睡得很沉，根本察覺不到有人進來。‘尸體’的動作比著貍貓還要更輕快，他也自信不會吵醒任何人。
帳篷中躺了兩個人。
……沙民的生活本來就艱苦，而白音一族當年遠離家園另覓棲息地，活得自然就更難些，吃肉對于他們來說絕對是一種奢侈享受，沙王是看在大家連續十幾天的遷徙太辛苦，為了振作士氣才傳令全族，讓大家吃上一頓好的。
既然是享受，又怎么可能會有剩下的？而且白音內部團結謙讓，烤肉本就不夠吃，根本沒有人會偷偷摸摸再為自己藏上一塊。是以偌大營地，泱泱數萬蠻人之中，就只有一塊烤肉被保留了下來――瓷娃娃藏在袖子里帶回來的下酒菜。
‘尸體’動作極輕，的確不會驚醒任何人，可是若有人還沒睡著呢？
謝孜濯睡不著。
本來就精神衰弱睡眠不佳，今天又得了個驚人消息，她又哪還能安然入夢？躺在毯子上不停的胡思亂想，想他去哪了；想他能不能平安離開荒原；想他會不會再像第一次相見時那樣、憑空出現神奇地救出自己；還想若能再相見，自己應該對他說什么、他又會對我說些什么呢？
雖然睡不著，但她也是閉著眼睛，‘尸體’入賬前后不曾發出絲毫聲音，瓷娃娃并未察覺異常。
不過過了一陣，她便覺得不妥了，不是聽到、更不是看見了什么。很難用語言描述清楚，只是最最單純、也最最原始的感覺，謝孜濯耳中一片寂靜，可她就是覺得，帳子里多出了什么。
她繼續維持著呼吸的平穩，輕而又輕地把眼皮撩開一線，只見一道人影正躡手躡腳走到帳篷角落，伸手拿起了她偷回來的烤肉。
偷肉的賊？謝孜濯倒不怎么害怕，只是覺得奇怪，這個人怎么知道我有肉？
還不等她再想什么，‘尸體’已經站了起來。
帳篷中很黑，憑著謝孜濯的目力看不清對方的長相，可是大概輪廓還是能看清的，那個人的身形……何其熟悉，她又怎么會認不出來！
剎那，謝孜濯一下子呆住了。整整一個晚上，想的所有事情都與他有關，甚至就在片刻前還在琢磨，再見面時該如何打招呼，可現在真的見到了，瓷娃娃從腦中到心中全都變成了一片空白，四肢百骸全都在用力，卻偏偏又仿佛使不出一絲力量。
是老天爺惡作劇還是他特地跑來開玩笑？他怎么找到我的……他不是找我的？真的是來偷肉的？
激動、驚訝變成了納悶、疑惑，謝孜濯眼睜睜地看著宋陽，拿了塊烤肉歡天喜地地、鬼鬼祟祟地向外走去。
‘尸體’現在簡直要開心死了，拿著烤肉心滿意足，腦中琢磨著待會要給帳篷做個記號，這家人喜歡藏肉，明天晚上自己再來一趟，說不定還能找到好吃的，伸手掀開門簾，依舊沒發出一絲聲息，正準備邁步離開，全沒想到身后忽然傳來一聲：“你…先別走。”
聲音很輕、很低，帶了點哭腔、還有些顫抖。
‘尸體’足足嚇了一跳，做賊被抓到可不是妙事，何況正處在蠻人營地中，拔腿就要逃跑，但身體動了動，他又強行忍住了……對方說的是漢話，他聽懂了。他是沖著肉來的，不在乎張帳子里住的是天仙還是羅剎，所以進來后也沒去仔細端詳主人家，自然不知道這來住著漢人。
停步只是因為大家都說漢話，能夠溝通，至少他得弄明白自己現在究竟在哪里……‘尸體’深吸一口氣轉回走回來，映入目光的，是個身體纖瘦、皮膚白皙、五官精致得好像個瓷娃娃的少女。
‘尸體’壓低了聲音，語氣森嚴：“你不可喊叫，否則……誒？誒？”還不等他說狠話嚇唬人，瓷娃娃就爬了起來，也分不清她是在笑還是在哭，不由分說走上前，用力擁抱了上來。
剛才只看身形瓷娃娃心里還有些忐忑，如今聽到了聲音，就再篤定無比絕不會認錯人。真就好像做夢似的，先看到了個影子、再聽到他說話，謝孜濯伸手向前，其實也沒想著去抱住他，只是情不自禁想要摸摸看他是不是真正的存在，不過雙手伸出去后，‘摸一摸’也就自然而然變成了一個滿滿擁抱。
‘尸體’可傻眼了，被瓷娃娃抱著也不好亂動，只能高高舉起烤肉呆呆站在原地，心里覺得對方還挺熱情的……很快，瓷娃娃笑出了聲，放開宋陽正想說什么，沒想到睡在不遠處的班大人被他們驚醒過來。
老人家，睡夢總不如年輕人那么結實，稍有點動靜就醒了，班大人昏昏沉沉，恍惚里看見帳篷里多出來一個人，想也不想立刻大吼：“有賊！”
喊聲響亮，‘尸體’再不敢多呆，掙開瓷娃娃轉頭就跑，謝孜濯哪攔得住付老四，惱羞成怒之下她一樣想到沒想，回頭就給了班大人一拳：“不許喊！”
以瓷娃娃的力氣，打出的那一拳實在沒有傷害可言，而班大人剛剛睡醒，半睡朦朧外加老眼昏花，連誰打自己都沒看見，只知道自己挨了不疼不癢的一下子，不過班大人這一輩子大官不是白當的，反應奇快立刻改口，不再大喊‘有賊’而是怒吼：“有刺客！”
瓷娃娃顧不得理會老頭子，但宋陽跑得太快，她又哪里追的上？唯一能做的也僅僅是：俯身抓起宋陽逃跑時掉落在地的烤肉，快步趕到帳外，使出所有的力氣，把肉扔向已經竄出好遠的宋陽，大聲喊道：“帶上這個！我認得你，明晚一定再來！”
不知是那句‘我認得你’起了作用還是‘尸體’舍命不舍肉，特意停頓腳步，接下烤肉又深深看了謝孜濯一眼，對她點頭后迅速逃離……這一番連喊帶跑動靜實不小，附近蠻人都被驚動，很快營地就亂成了一團。
……“來的是宋陽？”天亮之后，班大人坐在大車上隨隊前行，老臉上盡是驚訝：“怎么現在才告訴我？”
班大人‘遇刺’后，營地里亂了一陣，但黎明前夜色厚重、宋陽又身手敏捷，最終逃出生天，沙民沒能摸到他的影子，事后沙王還特意把班大人和謝孜濯找去，仔細詢問當時的情形。老頭子當時的確啥也不知道，完全實話實說，沙王不得要領只得把事情先放到一邊。
等白音再度啟程向北遷移時，瓷娃娃才把真相告知。
對班大人的疑問，瓷娃娃笑著應道：“那時候估計沙王會來問話，我覺得您什么都不知道，反倒更好些。”
班大人能明白對她的意思，先點了點頭，跟著又仔細看了看謝孜濯：“笑得這么甜？我以前可從未見過你這樣子。”
老人家的一句挪揄，謝孜濯從容應道：“他沒死。我昨晚見到活的了，現在沒辦法、忍不住的高興。”說著，瓷娃娃抱過瓦罐，在顛簸馬車上略顯費力地給老頭倒了碗水遞過去：“不過宋陽有些不對勁，他不記得你我，好像這里出了問題。”說著，伸手敲了敲自己的額頭。
班大人本就納悶昨晚的事情不對頭，聞言便恍然而悟：“他的記憶不再？這么說他摸進來…真的是湊巧了？”
“我覺得是天意。”謝孜濯又笑了，打從昨晚得知宋陽未死之后她就一直笑啊笑啊，笑得臉都有些酸了：“在他逃走前，我喊了句‘我知道你是誰’，又讓他今晚再來，他應該會來。”說著，探出頭往車外看了看，當然看不到宋陽在哪里，但她知道，他一定在不遠處跟隨著。
班大人未知可否，沉吟一陣后才緩緩開口，語氣認真且神情關注：“丟了記憶沒關系，大不了旁人多費些唇舌，把他忘了的事情、忘了的人再一樁樁、一個個地說給他聽，關鍵是…他的腦子壞沒壞？”
潛入蠻營、深夜偷肉，怎么看也不像是正常人做的事，班大人是怕宋陽傻了，這才有此一問，不過還不等謝孜濯回答，他自己就釋然而笑……昨天沙王已經把‘尸體死而復活’的事情仔細講過，宋陽從距離此間幾天路程的遙遠地方失蹤，又在昨天半夜悄悄出現，憑著班大人的心思，自然能想到他是尾隨捉拿殲細的隊伍而至。
真要是個傻子，又哪會曉得靠跟蹤逃出無人荒漠。
班大人嘆了口氣：“估計是真餓壞了，不管今晚吃什么，都再給他留一份吧。”
這一重根本不用囑咐，謝孜濯換過了新話題：“我以前當真沒想到的，你會關心宋陽。”
班大人撩起眼皮望了她一眼：“怎么說？”
謝孜濯笑了下：“還用說么？”
宋陽和右丞相之間是有仇的。若非宋陽挫敗靖王任瑭，現在班大人仍高居于廟堂，又哪會落魄如斯。
班大人搖了搖頭，就此沉默。好一陣之后，他緩緩地呼出了一口悶氣：“你對胡程孝了解多少？”
瓷娃娃搖頭應道：“我和左丞相沒什么接觸，還不如和您相熟。”
“無所謂的，不熟就不熟吧。胡程孝這個人，腦中生了九個坎、心里藏了九個竅、腸子也打了九個彎彎，精明油滑得很，不是個好對付的角色……但他骨子里卻是個大大的忠臣，拋開他那些自以為是的心機和花里胡哨的手段，此人當得四個字：忠君愛國。”
右丞相說起了左丞相，語氣雖不屑，可評價著實不低，跟著他話鋒一轉：“再說我自己，我覺得我也是個好官，但我和姓胡的不一樣，他是忠君愛國，我卻是愛國忠君。前后不同，輕重有別，就是我倆的區別了。他比我忠君，我自忖比他更愛國。”
“他以為天下是皇帝的，我卻覺得皇帝是天下的。胡承孝做官，是在替皇帝打理天下，我則剛好反過來，我做官是替天下來管好皇帝。”班大人轉目望向謝孜濯，昏花老眼中少有地透出一抹狂妄：“我說的，你能懂么？”
漢家從古時起就以帝王為至尊，從來只有君臨天下，何時有過天下授君之說，班大人的話未免有些太驚世駭俗，瓷娃娃似懂非懂，試探著問：“你覺得豐隆不夠資格，管不好你看重的天下，所以連結靖王發動叛亂？”
班大人搖了搖頭：“豐隆雖然比不得他爹、他爺爺那么精明能干，但也算中規中矩，尤其難得的是他生了顆柔善心，打天下的時候這種人萬萬要不得，可守天下的時候，這樣的人未必不是百姓之福，算得中上之選，可以了，以前我常常氣得他是個糊涂蛋，但從未覺得他不夠格。”
瓷娃娃不解：“你覺得他夠資格，為何還要參與弒君、叛亂？”
問題落地，班大人忽然笑了起來，沒有不甘沒有憤怒更不存委屈，只是最最簡單的、覺得謝孜濯說法好笑所以發噱：“我若說我不曾弒君，若說中秋事發時我也和別人一樣只覺得五雷轟頂、目瞪口呆，會有人信么？”
瓷娃娃瞪大了眼睛：“你提前也不知道？”
“不知道。”班大人笑容不變，繼續搖頭：“事后我只道豐隆已死，雖然對皇帝之死也有諸多懷疑，可這些懷疑重要么？我要保的是天下、是南理，既然上一個皇帝死了，當務之急就是趕快再扶上來一個。我幫靖王只求天下太平。”
南理皇室中秋巡游慘禍，都是靖王勾結燕頂、率領心腹所為，朝中重臣一概不知情，班大人也不例外，并未如外人以為的老頭子也參與了謀逆弒君。
班大人甚至都不知道靖王勾結外敵之事，在中秋之后很長一段時間里，他只以為此事是皇室內部的爭斗。
可落罪后班大人對此并未辯白，說了又有什么用，不管他有沒有參與巡游慘禍，他站到靖王一方都是明擺著的事情，只憑這一條就足夠了。
靖王死了，右丞相也就跟著完了，敗了就是敗了。
至于為何要幫靖王，班大人也只用兩句話匆匆帶過，沒有去仔細解釋，但是說穿了事情很簡單，不過是對救國、穩定天下的見解不同吧，老頭子選了自己認為最正確的方法，且不論他幫靖王究竟是對還是錯，單以他的初衷而言，是沒錯的。
巡游慘禍發生，左丞相忠君，所以絕不肯妥協，一定要和靖王斗個你死我活；右丞相愛國，只求國內能盡快安定，選了當時已經成勢、幾乎無可動搖的靖王。其中不存私仇也沒有為個人盤算太多，僅僅是政見不同而引出的對立。
倒是在平亂中最最重要的那個常春侯，在這件事里從頭到尾私心不斷，哪想過什么忠君、什么愛國，他出手只有兩重原因：開始時是想給未來老丈人幫忙；后來發覺此事有燕頂的份，他就更來勁了。