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第七十四章
白音陣前剛剛豎起大王旗不久，視線盡頭就揚起沙塵……沙族大軍來到。
又過了一陣，沙塵滾滾幾乎彌漫整座地平線，但對方仍隱匿于沙中，即便宋陽也看不到他們的軍容。
沙民以‘沙’為名不是沒有道理的，他們喜歡在沙中前進、在沙中攻襲，除非雙方接近到可以沖刺決戰的距離，否則敵人都休想能夠把他們看清楚。
白音沙王蠻話傳令，簡單有力：“起沙！”
陣后早就有所準備，一支兩千余人的白音隊伍立刻忙碌起來，轉眼營地中壯漢呼喝牲口名叫，塵土層層而起、漸漸彌漫，沒多長功夫這邊也變得沙塵滾滾遮天蔽日。
區區兩千人，就能把容納近十萬人的、偌大一片營地盡數籠罩于塵沙之內，只有那桿高高豎起的大王旗，立于沙層之上，正迎風招展。
起沙又名‘趕沙’，是沙民祖傳的手藝，如果換成漢人或者犬戎來做，就是人數再翻十倍也休想能用揚起這么多的沙土；但是話說回來，若非最近干旱無雨、泥土干燥而松軟，又或者讓沙民換個地方、去水草豐茂的草原或漢境去趕沙，累死他們也休想能趕出這么大的聲勢。
就在白音起沙的同時，族中婦女也開始忙碌起來，把一壇壇劣酒送到陣前，不知有什么用處……
兩支大軍都把自己藏在風沙中，大族徐徐靠近、白音凝立不動，雙方誰也看不清楚誰。而白音沙王則邁步向前，走出了沙塵范圍，在他身后只有二十名強壯武士跟隨，白音大軍仍留在原地不動。
畢竟是同族，開戰之前還要先說上一陣子話，如果沒有意外的話，待大族軍馬靠近到一定程度，沙主也會走出來，兩方首腦談判。
宋陽也跟著白音沙王一起走出來，沙王又看了他一眼，宋陽趕忙解釋：“里面太嗆，我還是跟你一塊出來吧。”
沙王猶豫了下，不過還是點點頭：“待會我和沙主說話，你莫開口，這是沙民的事情，你跟著攙和不好。”
宋陽自然滿口答應，另外還不忘抱怨一句：“你們沙民打仗可真夠臟的……不對啊，我根本聽不懂你們說啥，何談插口，除非你們用漢話談判。”
沙王咳了一聲，伸手敲了敲額頭，笑了…明日此時，眼前的大片曠野和身后的初建家園中就會鋪滿尸體，現在看上去再怎么從容鎮定之人，心中也暗生緊張，沙王也不例外，這才會失神說錯話。
除了緊張之外，沙王心中還另藏了一份愧疚：
遷居到此的確是不得已的選擇，但是他以為，白音實力不俗，自己又頂了個‘神眷武士’的名頭，沙主應該不會輕易開戰。按照他的估算，回來后雙方使者往來，總要先扯皮一陣，而此時已近深秋，用不多久凜冬降臨。
從大族居處邊緣到白音營地，最快行軍也許要三天兩夜的功夫，敵軍必須要在野外過夜，要知道荒原上的冬天可不死兒戲，只要第一場雪落下，地面就會凍得堅逾鋼鐵，到那時根本根本挖不動地面，沙民的帳篷又擋不住嚴寒，且他們生活艱苦，能夠御寒的皮裘數量有限，做不到人手一件暖裘，兩宿下來就算不凍死，也沒什么戰力可言了。
除非沙主發了失心瘋就想吃敗仗，否則不會在冬天動兵。
沙主不會知道白音按照軍陣來布置營地，他不會在乎多等一個冬天，但于白音來說，等到漫漫長冬過后，他們的大營就能初見規模，即便不算白音女子，只以青壯戰士而論，沙主再想攻陷這座有三萬悍卒把守的堡壘似的營盤，沙主得把多少人投進來？。
沙主投不起這樣的本錢。
而最讓白音沙王想不通的是，就算沙主不肯多等，非得要搶在冬天來臨前進攻白音，至少也得再過十來天才能殺到。
沙民是人人皆兵之族，但換一種說法，人人皆兵也是人人都不是兵，沙族條件艱苦，養不起專門的軍隊，平時青壯都要勞作，到戰時扔掉耕具拿起軍器就變成了戰士。待沙主統一全族后這種情況有所改變，不過也日常維持的，能夠隨時調用出征的兵馬不超過三萬，有危難時靠他們先頂上一陣還可以，可就憑著這些人，想要征服將近十萬白音，那是做夢。
沙主敢來，就說明他有必勝把握；他自忖必勝，就非得有大軍不可。集結軍馬、調運輜重，再加上三天的行軍路程，最快最快也得十幾天時間才能殺到白音面前。
可是到現在為止，白音不過才抵達此間四天。這樣算起來，幾乎是白音扎營同時，沙主就揮兵而進打過來了。對方哪來的時間？仿佛沙主早就集結好了軍隊專等他們過來似的。
如果是長久經營，四天和十幾天沒什么區別，但在白音落足未穩時，其間的差異就大了，最簡單的，十幾天功夫，至少能讓他們把前沿陣地修整完畢，可是現在……這一仗打起來，基本就是平原對沖的格局。
沙王嘆了口氣。
宋陽還有話想問，不過見沙王愣愣出神，他就一直沒出聲，此刻見他回過神來，伸手指向遮掩大族的沙塵問他：“能看出對方有多少人么？”
白音沙王搖了搖頭：“沙團上看，是萬人趕沙的規模，至于里面藏了多少，除非現在下雨打掉飛沙，否則在外面休想辨清楚。”
只趕沙之人就上萬，只能用鋪天蓋地形容的沙團，其中有可能藏了十萬重兵，又或者…就只有那一萬人故弄玄虛？宋陽搖頭一笑，完全不可能的事情吧。
大族的沙團越來越接近，白音沙王也不再干等，對身后手下打了個手勢，后者會意，舉起腰間號角，傳起三長、三短六聲號令，示意對方停步、請首領出來詳談。
大族的沙團中響起了一片催戰鼓作為回應。
沒有顧念同族之誼、不曾遵循古老戰例，沙主根本就不想和白音交涉，直接擂鼓開戰！
隆隆巨響頃刻震動荒原，對面鋪天蓋地的沙團猛地炸碎，潮水般的大族沙民揮舞手中利刃，就此發動沖鋒。
包括沙王在內，所有白音人都告一愣，并非反應遲鈍或者被嚇得失神，而是這樣的事情在沙民中絕不可能發生。白音以為，即便信仰不同、即便絕無妥協余地，可大家畢竟來自同一民族，就在幾十年前，他們的父輩還以兄弟相稱……哪怕最終會生死相見，在之前至少彼此應該見上一面，向彼此敬上一杯辭別酒。
白音已經備好了酒，但用不上了。
倒是宋陽反應最快，漢人可沒有白音那么樸實的心思，一見大族開始沖鋒，伸手拉起仍自發愣的白音沙王，轉身就往自家陣中跑去。
可宋陽萬萬沒想到的，白音沙王被他拉住，就只向后退了一步便回過神來，當即占住腳步、手上用力一甩掙脫宋陽，隨后翻手抽出了長刀，非但不再后退，反而大吼一聲，拔腿沖向正蜂擁而至的敵人。
敵人沖鋒，他也沖鋒；敵人鋪天蓋地，他只孤零零一個。一個人的逆襲。
宋陽功力未復，力量本就不如他大，加之猝不及防被沙王猛甩，立足不穩摔倒在地，不過屁股才一挨上地面便腰腹發力彈躍而起，看看身后又望了望前面的沙王，宋陽一咬牙又追了上去，與沙王并肩，邊跑邊問：“不用指揮你家兒郎排出的戰陣了么？”
剛問過一句，身后遽然傳來鏗鏘號角，先前那二十名同沙王一起走到陣前的白音武士，在追隨殺王身后一起沖鋒的同時，舉起了腰間的短號……
沙王跑得并不算太快，但步履沉著神情穩重，隨著奔跑手中長刀緩緩揮動，挽出一枚枚刀花：“戰陣早就演練得純熟了，不用我去指揮。”
宋陽‘哦’了一聲：“所以你就上去送死？還是你們沙民打仗族長都沖在第一個？”
沙王笑了一下，好像有些無奈：“如果開戰，我非得沖在第一個不可，和我是不是沙王無關。你忘記了？我是神眷武士。永遠沒有后退的道理……我是白音的圖騰，若我逃回去了，兒郎們心里不舒服，會影響士氣。”
“不過，”沙王的聲音里又多出了少少的興奮：“也有好處的，只要我敢沖，我的人就敢瘋。”
話音落處，身后的號角聲停歇，號令傳入白音，換來萬眾嘶嗥，轟隆隆的大響之中，籠罩營地的沙團崩裂四方，所有白音戰士縱躍而去，追隨著自家的沙王、追隨著族中的圖騰與驕傲，逆沖向強敵！
沙王最先起步，相對狂奔之中，與敵人迅速接近，沙王對宋陽道：“現在你退回去，沒人會怪你，此戰于你無關。”
“要是真有退路，我也未必會跟你來。”宋陽的回答簡單明白。若大營被敵人攻陷，宋陽不以為自己和媳婦、老班還能在亂戰中存活下來。此戰他與白音并肩，但卻是為自己打的。
沙王哈哈一笑，不再廢話，伸手在懷里一摸，把一樣東西塞進口中。
宋陽還有些納悶，抓緊最后的時間問了句：“吃什么呢？”此刻他已經能清晰看到對面敵人臉上的痦子。
沙王沒回答，只甩下一句：“跟在我身后！”說話同時腳下陡然加速，仿佛一頭發瘋的野牛，一頭沖入敵陣，手中戰刀綻放燦燦光華，所過之處鮮血爆起！
沙王之后是宋陽，宋陽身后是二十位白音戰士。而白音的大軍還在百余丈外，他們腳下跑得再快、臉上神情再如何凄厲，手中利刃揮舞得再怎么用力，終歸是落后了一大段，沒辦法在第一刻就掩殺到位。沖在最前面的二十二個人，像極了二十二只小蟲子，明知什么都攔不住，卻還張牙舞爪、義無反顧地一頭扎進對面涌來的浩浩潮水中……
宋陽從未想過有朝一日自己會成為一個陣前卒、而且還是二十二個對抗數萬大軍的陣前卒之一；他更沒想到的，死而復生后第一次沖鋒竟然是‘倒退著’殺入敵陣的。
沙場搏殺永遠沒有誰照顧誰之說，只有彼此協作、互相保護，沙王讓宋陽跟在自己身后，既是替宋陽擋下前面的攻擊，同時也是把背后交給了伙伴。
所以宋陽轉身、與沙王背背像依，所以宋陽是倒退著沖鋒、殺入敵陣的。
真就仿佛扎進洪水的螞蟻，而且是漿糊洪水。甫一進入敵陣，宋陽只有一個感覺：束手束腳。
龐大的壓力，看不見卻猶若實質，它來自萬千敵人的殺心、殺意、殺氣；它來自敵人口中的嘶嗥與手中利刃揮舞時激蕩起的風聲……所有這些虛無縹緲的東西，此刻盡數化作冥冥之力，難以碰觸卻真實存在，死死壓在宋陽身上，讓他呼吸困難、移動困難、什么都困難！生死須臾之中，卻有力使不出的壓抑。
可又有什么辦法啊？想活命就得先拼命、拼命廝殺；想要不被敵人殺死，就得堅定心志、不為外物所動、調運起本應屬于自己的力量。
每個兒郎都曾幻想過沙場鏖戰，斬殺敵寇無數、裹蕩血雨腥風。宋陽也不例外，雖然記憶不再，可前生今世的夢中幻想仍保留于意識之中，但是等他真正沖入戰場才猛地發現，此刻心中唯一的念頭，竟不是殺敵，而是保命。
四面八方，長戈短刀…宋陽看不到兵刃的主人，他只知道周身無數兵刃遞上來，每一件都足以要了自己的小命，能做的只有拼出所有的力氣，手中戰刀揮舞如風死死護住身體，把這些刀槍統統擋開。
手中戰刀揮舞如風，金鐵交擊的聲音早已連成一片，仿佛永遠不會停息。
只能抵擋、無法躲避。根本無處可躲，且他也不能躲，自己的后背還依著另一個人，我若踏開半步他就會變一朵血蓮蓬。
不過短短的片刻功夫，卻仿佛七生九世般漫長；不過是揮舞戰刀，卻仿佛傾覆三江五湖般吃力，但真正讓宋陽難以忍受的，卻并不是生死一線、幾乎毫無希望的困境，而是胸中的重重憋悶。
龍雀霸道，講求血性張揚、殺中問道。大開殺戒才是它的進取之路、血海揚帆才是它的本性所在。宋陽記憶丟了，但這門兇戾功法并未消散，仍在他身體中蟄伏，此刻宋陽只求保命顧不上殺人，與‘龍雀’本意背道而馳，胸中不覺憋悶才怪。
宋陽不知道自己還能堅持多久，甚至他隱隱懷疑，在敵人利刃加身之前，自己的胸口就會先爆裂開來，那份郁郁越結越重，壓得他心慌氣短。
就在此刻，眾人眼前猛然炸起一道強光，狂風卷揚而起，吹得人幾乎站不住腳，旋即一聲驚雷砸碎昏黑天地，天上巨響轟鳴，仿佛天兵騎陣從頭頂隆隆踩過；云下暴雨轟動，其間還夾在冰雹，打在身上、臉上錐般刺痛。
反常天氣，冰雹只有夏天才會有，何曾在秋天降下過，可更讓人吃驚的是，雷聲滾滾之中，陡然一道紫弧探出烏云，不偏不倚直直轟中白音不久前豎起的那桿大王旗！
旗桿的哀鳴盡被雷霆怒吼遮掩，瞬間化作飛灰，只剩下焦黑半截。
突如其來的變故，讓白音戰士腳下微緩，更讓大族沙民驚駭欲絕……大旗豎得奇高，實在太醒目了，即便沙民大族在沖鋒前都隱于沙團、目力受到影響，他們也能清晰看到那桿王旗。
沙主的軍隊當然不知道白音豎起大旗的用意，當他們遠遠看到大王旗時，心中大都理解成：白音有意投降，不敢、至少不愿和沙主大軍交戰，若決意死戰又何必掛起我們的王旗？
不過在以為白音投降時，沙主大軍并不覺得如何振奮，倒是欣慰更多一些。傳承了千百年的同族之誼，不是幾十載光陰就能盡數抹掉的，打從本心而論普通的沙民戰士也不愿和白音開戰，如果白音能投降，無疑是最好的結局。
可是沙主的命令出乎意料，對方明明露出‘臣服之意’，還是傳下了屠滅之令。
屠殺‘投降’的同族讓人費解，大軍雖然奉命行事，但每個人的心思里，都藏了一份不痛快…而此刻大戰剛起一聲驚雷斬落王旗，便是神靈之怒吧！
趁著身旁敵兵疏神、手上的攻殺之勢稍頓的空子里，白音沙王皆盡全力，以蠻話疾聲大吼：“沙主無道天雷譴責。殺！”
不需要激昂言辭，只消一個簡單解釋。剛剛那一道驚雷便足以將所有白音戰士的熱血煮沸。幾個呼吸過后，虎狼白音終于沖到近前，一鼓作氣殺入敵陣！
士氣此消彼長，沙主大軍的前鋒幾乎一觸即潰，圍攏在宋陽和沙王身邊的敵人很快被白音戰士沖散，兩個人壓力大減，算是暫時保住了性命，可還不等宋陽松一口氣，白音沙王忽然趴到了地上，摸摸索索好像在找什么東西。
宋陽納悶：“牙掉了？”
沙王一貫有問就有答：“剛才喊的太使勁，把哨子給啐出去了。”
宋陽不知道什么哨子，想要再問忽然一個敵卒不知從哪里沖出來，手中長戈如蛇，直刺向他的心口，宋陽想也不想，腳下跨步避開長矛，跟著手中戰刀一揮，將其砍翻在地。
戰爭殘酷，每一條被困于戰場的性命都變得微不足道，敵卒連慘叫都沒來得及發出就慘死，而在白音眼中一向脾氣溫和、心眼善良的宋陽，在刀鋒染血、終于殺死一個敵人之后，卻情不自禁地笑了一聲……真正的情不自禁，斬殺一人，心胸忽地爽快萬分，郁郁一掃而空，宋陽也不知道為何會如此，但他聽得清清楚楚，自己這一聲輕笑，仿若惡魔般邪佞。