孫策信中寫道：策破橋蕤，已至平輿，合陳、梁之兵，計步騎四千余，并城內守士，眾六七千，布兵，四五千耳，策意自引軍西出沈亭，渡澺水西襲上蔡、吳房，以斷布退路，動其軍心，事如成，敢請將軍取張遼，陳嚴陣於葛陂，以脅布側翼，然后策回師進擊，與平輿并攻，或可殲布於城下，縱不能，亦可解平輿之圍，迫布南竄。愚計如此，未知將軍意可否？
沈亭在平輿的南邊，春秋時是沈子國之地，戰國末年，有沈子國后人名沈郢者，有高行，秦拜為相，然此人堅辭不就，筑亭水濱，游釣游身，他所建之亭，便被稱為沈亭，后來又演變成了地名。這個沈亭算是平輿周邊較為出名的一個地方，所以孫策直接在信中寫了這個地名。
許仲已經決定不在汝南耗費兵力，那么對孫策的這個謀略自然也就無甚興趣。
只是，雖無興趣，要想拒絕，總也得有個理由。
理由不太好找，因為孫策的這個謀略很有可行性，既然有可行性，那么該怎么拒絕？
許仲想到了一個借口，他給孫策回書，寫道：都尉計謀誠高，然以吾見，與其拔上蔡、吳房，何如候李文達回音？吾前日復遣使者，往見文達，備述以徐、豫之威德，再勸他從附討布，文達如肯從，則郎陵即能斷布軍歸路，適時吾與都尉、文達三路并發，破滅呂布，反掌之易。
李文達，即李通。
許仲倒是沒有在信中說假話，他確是於前天再次遣使去見李通，不過他遣使去見李通的目的卻并非僅是為了說服李通共擊呂布，而更是為了能替荀貞把李通招攬到荀貞的帳下。計算路程、時日，使者應是才到李通屯地不久，快則三四天，遲則七八日，大約應就能有消息傳回。
孫策接到許仲的回書，與部曲商議，覺得許仲說得有道理。如果能把李通拉攏過來，確是比耗費時間、兵力攻打上蔡、吳房為上。退一步說，即使李通始終不愿從附，也不打緊，最多等個七八日，看李通到底會如何回音，真不行的話，完全可以再行攻上蔡、吳房之策。
郎陵縣外，李通駐地。
這天傍晚，許仲所遣的使者抵至。
之前許仲已經遣過一次使來見李通了，是以李通一聞許仲使者復來，便知其意，沒有立即召見，先叫人安排許仲的使者飲食住下，接著召來得力的左右僚屬，討論此事。
來的僚屬多是李通的族人，吳霸和他的兒子李整也來了。
吳霸本是黃巾渠帥，在一次作戰中被李通擒獲，由是投降，因為隨著投降的還有他的舊部兵士，為數不少，故而李通對他甚是重用。除此外，還有幾個陳家的人。此陳家便是陳恭之族，陳恭早年與李通共起兵，后被自己的妻弟陳郃所殺，李通為陳恭報了仇，攻破郃軍，斬郃首以祭陳恭的墓，陳恭的族人、部曲因也就并入了他的部中。
天色已晚，從仆點起燭火，照亮帳中。
待諸人來齊，李通說道：“許將軍又遣使來了。上次他的使者來時，我沒有給以明確的答復，用模棱之言，權作敷衍。這次，恐怕是不能仍舊這么做了。汝等有何想法，可都說來聽聽。”
李通現下是個香餑餑，許仲、呂布爭相拉攏他，包括之前孫堅也曾招攬過他，針對此，他的部下現在有三種觀點。
三種觀點又可分為兩類，一類是擇一方而投之，一類是現在還未到選擇投靠的時候。
具體到第一類的觀點來說，又主要是圍繞孫堅、荀貞而爭議。至於呂布、袁術這一方，因為袁術在南陽不但在與劉表的交戰中不占上風，軍事能力不行，而且驕奢放肆，惹得南陽民怨不已，不管怎么看，都不像個可以投從的良主，所以被排除在了選項之外。
認為應該投從荀貞的人認為：投從荀貞有兩個好處。
首先，荀貞姓出名族，其人折節下士，甚有美譽，頗得士附。相比孫堅在豫，不能得到豫士的衷心擁戴，荀貞在這一點上遠遠勝過。
其次，自從擊黃巾以來，十年間，荀貞轉戰豫、冀與徐，戰功赫赫，今據徐方，文武濟濟，新有九江，又占泰山，兼有兗、揚之地，已是可匹敵袁紹、公孫瓚的一方強雄，佐以孫堅之助，假以時日，必定能成就大事。現在如果舉兵歸附，來日可致富貴。
認為應該投從孫堅的人認為：投從孫堅有三個好處。
首先，孫堅的族姓不如荀貞，這看似是個劣勢，但對李通等人來說卻是有利。因為族姓不顯，所以孫堅的帳下沒有幾個冠族子弟，他的部屬多是中低層的出身，李通等容易脫穎而出。相比荀貞帳下，士族、大姓子弟眾多，他們過去后怕是會不易出頭。
其次，孫堅是在荊州起的家，他的部曲中荊州人不少，如黃蓋就是，李通等雖然盤踞郎陵，他們的家鄉卻是在江夏，同樣也是荊州人，投靠孫堅的話，彼此間會有天然的親近感。
再次，孫堅是豫州牧，豫州是孫堅的地盤，如果投靠了孫堅，可以保存住現有的勢力范圍，由此也就能保證自身會有較大的獨立性和自主性，這一點遠要比投靠荀貞為強。荀貞在徐州，如果是投靠了荀貞，就得放棄郎陵，遠去到徐州，從此便就成為了無根之萍，只能任人驅使。
認為現在還未到選擇一方投靠之時的人數最多。
他們認為：州郡亂戰，目前形勢還不明朗，不能判斷將來荀貞、孫堅，抑或甚至袁術、劉表，遠一點的則袁紹、公孫瓚等人究竟誰能獲得最終的勝利，現在就擇人投靠的話，未免過早，不如靜觀局勢，等到能夠看清時勢發展之后再做決定。
三種觀點各有道理。
良臣擇主，良禽擇木，關鍵時刻的一個選擇，可能會決定一眾人、乃至一眾家族的前途命運，何去何從，該不該現在選一方而投，該投從何人，李通的部屬爭執不下，李通也猶豫難決。
聽了他的話，分別持有此三種觀點的諸人紛紛開口，各抒己見，再次爭論起來。