周瑜說道：“前幾日我和孔明在陪明公說話的時候，談及公將伐南陽此事，當時明公說了一句‘萬事俱備，只欠東風’。瑜之愚見，現於今堪謂是東風已有，萬事俱備！”
“萬事俱備、只欠東風”這句話的出處不用說，當事人就是諸葛亮、周瑜，這個典故而今當然是還沒有出來，可能這個時空里頭，以后也不會再有此典了。那晚荀貞之所以會說出這個典故來，是因為看到周瑜、諸葛亮兩人并坐於自己的面前，有道是“一時瑜亮”，當真是芝蘭玉樹，并秀於堂，情有所感，難以自禁，遂於談到南陽之時，脫口而出，說出了此八個字。
周瑜、諸葛亮不知荀貞此語，典出何處，倒也是后來問過荀貞。荀貞隨便找了個說辭，說是什么初春之際，百花已將開而卻未開者，所等者即是東風，把他們給敷衍了過去。
堂上，荀貞笑吟吟問道：“恭謹，為何說現於今東風已有？”
周瑜何等聰明，自是知道，荀貞肯定是明白他的意思，而卻有此問，實際上是在借此機會，讓他當著戲志才、荀彧、郭嘉等人面前，表現他的才能。
周瑜便回答說道：“明公，雖袁術驕橫無謀，公奉旨討之，勝之必也，然袁術盤踞南陽已久，部眾數萬，且郭汜悍將也，其部兵精，今投附之，為其爪牙，則公若即攻之，也少不了費些波折。而現下呂布已然與他離心，他又欲西入長安，南陽人心定然大亂，則於此之際，對明公而言，豈不就是最好的討伐他的時機么？若是抓住這個時機，他既沒有了呂布在江夏北對他的呼應相助，是已失一臂，復軍心混亂，將士無有斗志，明公以王師加之，取勝反掌之易。”
這一點誰都能看出來，不算出奇。
戲志才、荀彧、郭嘉等人聽了周瑜此話，也不過是微微點頭罷了。
荀貞不動聲色，又問周瑜，笑道：“恭謹，卿此言甚是，但是袁術他既然已生了西入長安之意，那么為何不等他用兵長安之時，我再攻南陽？那個時候再打南陽的話，豈不取勝更易？”
周瑜笑道：“明公英明遠見，豈會用此下謀！”
荀貞說道：“為何說這是下謀？”
周瑜目光明亮，侃侃而談，說道：“明公，如果等到袁術西入長安的時候，再攻南陽，固然光復南陽會更加的容易，甚至明公只需遣偏師一部，也許就能與劉荊州南北夾擊，克取南陽，可那個時候，雖能更加輕易地打下南陽，袁術及其部之主力卻不就被遁至關中了么？”
“關中殘破，袁術縱西遁入長安，必難立足，更難長久。”
周瑜說道：“確然如此，然而明公，袁術、郭汜兩部合計四萬余眾，其縱不能立足長安，可若是彼等因為乏糧等故，入掠弘農，抑或賊亂三輔呢？都將會成為一個后來之麻煩。因瑜以為，若縱袁術、郭汜引其主力出南陽、入長安，實只顧眼前由此而易得南陽之小利，不顧長久之遠謀也。”
荀貞問道：“以卿之高見，上策應當是什么？”
“明公，這上策自然就是不讓袁術兵入長安，亦即不可等到他西入長安后再攻南陽，而應當必須趕在此前進攻南陽！且於攻南陽前，還需別遣一部，繞至武關，先扼住其往長安之道。”
這一番話說完，戲志才、荀彧、郭嘉等人的表情就與剛才不同了。
荀彧撫須，笑與荀貞說道：“公瑾以弱冠之齡，阿兄辟為從事中郎，不瞞阿兄，我本來是有些疑惑的，卻今日聞得公瑾此議，阿兄誠然識人之明，公瑾確非凡俗之士。”
若把等袁術的主力部隊到長安后，再打南陽，視作是只在戰術上看到了對己方有利一面的話，那么考慮到為了不免以后的麻煩，而必須要把袁術及其所部消滅在南陽，這就是戰略上的高/瞻遠矚了。——當然，戰略上的高/瞻遠矚是一回事，能不能付諸實施是另一回事，又必須得荀貞的實力足夠強大，能夠一口把袁術的主力吃掉，這個戰略上的目的才能夠得到實現。荀貞他現在的實力毋庸多言，完全能夠把袁術及其所部消滅在南陽的。
對周瑜的回答，荀貞也是相當滿意，微笑著轉顧戲志才、郭嘉，撫摸頷下短髭，說道：“志才、奉孝，天子才士，非只卿等，江山代有才人出也！”
戲志才、荀彧都可算是荀貞的同齡人，兩人也都三十多歲了，郭嘉的年齡稍微小一點，然亦而立之年，相比之下，周瑜和比周瑜年齡更小的諸葛亮，顯是下一代了。
“江山代有才人出”，戲志才搖著羽扇，低聲重復了兩遍荀貞引用的此句，贊嘆說道：“明公此語，好句也！”問郭嘉，笑道，“奉孝，新中郎何如你這個老中郎？”
郭嘉灑脫一笑，說道：“君已說了，‘江山代有才人出’之明公之此句是好句，新中郎自然也是好中郎。”
堂中眾人俱是大笑。
得到荀貞、荀彧、戲志才、郭嘉等人的贊許，周瑜神色如常，無有受寵若驚之狀。
卻見其裹幘白衣，瀟灑於諸俊士中的姿態，荀貞越看越喜。
荀貞已有打算，既然“一時瑜亮”，空缺出來的另一個從事中郎之職，他便準備授給諸葛亮。
話到此處，不妨多說一句。
諸葛亮今年剛剛十五歲，才到束發之年，若辟為從事中郎，年歲是不是小了點？小是小了點，然一則，至少已不是垂髫童子；二者，從事中郎是軍府的屬吏，聘用權在荀貞，荀貞樂意聘用誰就聘用誰，故荀貞若要辟之，完全是可以的，——當然了，即使辟除權在荀貞，可若把才十五歲的諸葛亮辟為從事中郎，可能還是會引起不小的議論，但這就是其三了，荀貞相信以諸葛亮的能力，這些非議很快就會平息下去。
其外，荀貞欲辟諸葛亮為另一個從事中郎，事實上，還有荀貞的一點私心，他的兩個前任從事中郎，一個郭嘉、一個徐卓，在他辟除之時，俱為當時的后起之秀，則現在兩個新的從事中郎，他也想授給兩個最為杰出的后起之秀，以此來成就一段后世流傳的佳話。
此意荀貞雖尚未與人講，然已是定下，且不須多說。
見眾人的褒獎之中，周瑜儀態如常，甚有寵辱不驚的境界，荀貞更是歡喜，他問戲志才、荀彧、郭嘉、陳群等人，說道：“卿等以為公瑾此議何如？”
戲志才等俱表贊同。
就此眾人定下，不再按照原計劃，等到二三月間或者春后，再進討南陽，而要趕在袁術用兵長安之前，便對南陽用兵，換言之，進討南陽現在就要提上日程，不能再僅是在謀劃上，而是要在正式的準備上，也要開始著手。
要做的準備還是有很多的。
比如進一步地偵查南陽內部的情況，進一步地對敵情作各種的了解；同時密切關注袁術所部的動靜，看他們何時會西入長安，以免被他們搶了先。
再一個，需要的糧秣、兵馬要開始籌集、往許縣調動。
還有，對呂布那邊，要繼續進行籠絡，以鞏固現有之離間此策所達成的效果。
眾人這天晚上初步地討論了一下，到天快亮乃才暫停。
戲志才等沒有去上值，請了個假，各回家休息去了。
荀貞可稱勞模，一夜未眠，雖然也很困，然而只略睡了不到一個時辰，便就起來，往幕府上值。
后宅的陳芷等女聞后，倒是讓她們頗為擔憂。荀貞這些時日，一天比一天忙，忙起來的時候真是沒日沒夜，較以昔在郯縣、昌邑時，不可相比。諸女聚在陳芷屋中，一致認為，不能由著荀貞這樣忙了，無論如何，得讓他休息足夠。且亦不必多提。
未久，正旦朝賀到至。
頭一晚，劉協賜宴，群臣在宮中陪著劉協，到朝陽東升。正旦正日，各種禮儀，望著前來朝拜的朝臣、各地官吏，近千之多，拜滿了殿中，劉協此時之心情，激蕩奮發。
正旦過了，荀貞和戲志才、荀彧等連日秘議用兵南陽事。
這日，鮮於銀、閻志、尾敦等來荀貞府邸，向荀貞告辭。
鮮於銀等在參加完正旦朝賀后，原本想及早還幽州去的，但連著下雪，雪停后，路上又有厚厚的積雪，故在許縣多留了些時日。直到今天，天氣早已放晴，積雪也多已化，他們遂決定不再停留，還幽州去，在陛辭了劉協之后，又來向荀貞拜辭。
比起鮮於銀等初到許縣時，荀貞與他們之間經過了這么些時間的熟悉，互相的信任感得到了增強，并且荀貞既已決定提前討伐袁術，需要他們到時為自己牽制袁紹，便也未有再對他們做什么隱瞞，告訴了他們自己準備要對袁術進兵的計劃，向他們提出了希望他們回到幽州后，不管公孫瓚那邊的情況如何，他們都能在幽、冀邊境多屯兵馬，以牽制袁紹注意力的要求；又告訴他們，自己已經傳檄給趙云、田楷，令趙云、田楷至遲於月底前率部入駐到平原郡。
對荀貞準備用兵南陽，將要討滅袁術，鮮於銀等早就是心中有數。
正如荀貞所說，“臥榻之側，豈容他人酣睡”，荀貞怎么可能會容忍袁術這個明顯懷有不臣之心的家伙，一直待在和許縣近在咫尺的南陽？況且於形勢上，消滅袁術的時機也已較為成熟。
鮮於銀等有心理準備，聽到荀貞這話，便沒有什么吃驚，如前所述，共同對付袁紹也合乎他們的利益，於是痛快應諾。
跟著鮮於銀等同往幽州的，還有一個朝廷的天使。
這個天使，是去給蘇仆延等胡酋傳旨的，——這是鮮於銀的建議。
鮮於銀對荀貞說，袁紹曾上表朝中，授任蘇仆延等胡酋為單於，然后向荀貞提出，既然朝廷已經遷到許縣，荀貞現已執政朝中，比起袁紹的“偽托朝廷”，何不用正牌的朝廷名義，亦給蘇仆延等授任職位，以免得蘇仆延等胡酋被袁紹給拉攏過去？
荀貞以為然。
盡管一道圣旨，也許空而無用，一個任命，肯定不見得就會使蘇仆延等胡酋就投向朝廷，但畢竟蘇仆延等所在的各個胡部受漢家羈縻、統治已久，因對蘇仆延等胡酋而言之，朝廷的正式詔任也是非常重要的，代表了合法性。
荀貞就請得了劉協的批準，授任給蘇仆延等了單於等胡職。
那個天使將要去給蘇仆延等胡酋傳的旨，即是授任他們單於等職的旨意。
離了許縣，出潁川郡，入河南尹，北上到河內郡，再入冀州，如來時的道路一樣，鮮於銀等原程返回，因擔負了幫助荀貞牽制袁紹的任務，他們路上絲毫未有耽擱，鄴縣亦沒有再去，千余里路，一路急行，半個多月后，回到了幽州。
卻到幽州未有兩日，閻志還沒有去上谷郡見其兄閻柔，尚在薊縣休息，而便先后有兩道急報傳來。
先是報稱趙云、田楷引兵入駐進到了平原郡。
繼而報稱荀貞親率兵馬，號稱十萬，南下攻南陽，劉表於襄陽響應。