劉協不解荀貞之意，說道：“袁本初其何人也？荀公，你此問何意？”
荀貞說道：“陛下，此前，特別是臣在奏請陛下拜袁紹為大將軍時，曾經向陛下說過，袁紹其人，素懷不測之意，雖其家四世三公，累受漢家之恩，而究其本質，其人卻與袁術并無不同，他兄弟兩人俱是有不臣之念的。比如，這次臣討伐袁術，那袁紹起先不就欲出兵以助袁術么？唯是因他如今與公孫瓚對峙於易縣，并臣在進討袁術之前，先在青、兗與冀交界之處布置了兵馬，又河內太守張揚別有所欲，不肯從其命令，他之此念才未有得以實現。”
劉協點了點頭，說道：“公言甚是，朕對此亦知。”
劉協他當然知道。
卻是張揚為了表示對荀貞和朝廷的忠心，於前時寫了一道密信，派人送給荀貞，把袁紹令他整頓兵馬，南下攻河南尹此事，告與了荀貞知曉，當時荀貞身在前線，看完后，特地遣人張揚的這封信送到了朝中，秘密地呈報給了劉協。
如前所述，因為袁紹曾想立故幽州牧劉虞為天子這件往事，劉協對袁紹本就心存忌憚，無有好感，又再看了張揚的這封告密信，對袁紹其人的觀感自然也就更加的差，因對荀貞對袁紹作出的“懷不測之心”云云的評價，深以為然。
只是劉協一時不知荀貞提這話頭是為何意，偏著腦袋，想了想，試探地問荀貞，猜測說道：“公忽說起此事，莫非公是因已滅袁術，而起了用兵冀州之意？”
荀貞搖了搖頭，笑道：“陛下，袁紹和袁術是不能相比的。袁術暴虐無道，且只據了南陽一郡，其帳下也沒有什么出眾的智謀之士、勇悍之將，討滅他時還有劉表相助，故滅之不難也；但袁紹他於今已是竊據一州之地，又通過高干、曹操，占了并州半州，其帳下更是智士云集、勇將頗多，若沮授、逢紀、許攸、郭圖、田豐者，皆謀士也，麹義雖已為其所害，而復仍有淳於瓊、顏良、高覽等，俱勇將也，可謂兵強馬壯，地廣糧足，因此，陛下，他的不臣之心盡管已經昭然若揭，卻臣以為，現下還沒到討伐他的時候。”
劉協說道：“去年底時，劉和他們不是派鮮於銀、閻志、尾敦等來了朝中么？公不是當時對朕說，劉和等可為朝廷所用？幽州在冀州之北，若得劉和等相助，討袁紹還會很難么？”
“陛下，如果故幽州牧劉虞還活著的話，那么與幽州聯手，共討袁紹，倒是可以，問題是劉虞已死，劉和雖為其子，但劉和在幽州并無根基，他雖然得到了朝廷幽州刺史的任命，但實際上他并沒有實權在手，鮮於輔、閻柔諸輩，現各擁兵馬，已是各懷心思，所以他三方至今仍然保持聯兵狀態，并不得不遣使來朝，向陛下獻輸忠誠，實僅是因公孫瓚猶存、袁紹兵強也，……陛下，簡言之，如今之幽州，可以說是分崩離析，并不團結，因要想指望幽州相助討伐袁紹，首先不易做到，其次就算得了他們的相助，用處大約也不會太大。”
劉協對軍事并不精通，而他知道荀貞無往不勝，百戰百勝，對荀貞的軍事能力則當然是非常信任的，聽了他這么說，便也就不再多提此節，乃問荀貞，說道：“既如此，那么荀公剛才提及袁紹，是為何事？”
荀貞說道：“陛下，臣欲向陛下進奏者，是想請求陛下暫將許縣定為新都。”
搞了半天，荀貞是想說這個，這還真是劉協沒有想到的。
他愣了愣，說道：“暫定許縣為新都？”
荀貞說道：“陛下，臣之所以此時提出這個請求，是出於兩個緣故。”
“哪兩個緣故？”
荀貞說道：“一則，即是因臣適才提到的袁紹他心懷不測，有不臣之圖。陛下，洛陽與冀州隔河相望，中間只隔了一個河內郡，今雖河內太守張揚不愿從袁紹之令，可他一向為袁紹的淫威凌迫，如果袁紹悍然動兵南下，料張揚最終也只能屈從，至少他不敢阻擋，如此，袁紹的兵馬就能夠長驅直入，兵臨河之北岸，至其時也，洛陽必然震動。”
“公的意思是？”
荀貞總結了下他的這番話，說道：“陛下，這是洛陽目前不宜再作都城的第一個緣故。”
“其二故是何？”
荀貞說道：“二則，盡管去年朝廷暫遷到許縣以后，就已經給河南尹張纮等人下詔，命令他們修繕洛陽的宮城、宗廟，但是洛陽現下畢竟民力不足、糧食財力也不足，故卻是直到於今，還沒有能開始動工，……洛陽眼下也不宜陛下返還居住。陛下，這兩個緣故合在一起，因臣愚見，現似宜先將許縣定為新都，以此來安朝野之心。”
劉協琢磨荀貞話里的意思，察覺到荀貞這兩大通話中，最重要的其實不是他主要說的那兩個緣故，而是他最后所說的那一句，那看似輕飄飄的一句，皺起眉頭，問道：“荀公，你說以此來安朝野之心，是何意也？”
荀貞聽了劉協的問話，好像頗是驚訝，說道：“怎么，陛下竟未曾聽聞么？”
“聽聞什么？”
荀貞說道：“陛下，最近朝野的大臣、士人們，可都是議論紛紛啊。”
“議論什么？”
荀貞說道：“所論者多以為，朝廷現在許縣，名實不符。”
劉協怔道：“名實不符？”
荀貞說道：“陛下，說到底，名正方能言順，彼等論者所憂，臣以為也不無道理。說起來，陛下和朝廷遷到許縣至今，也已快一年了，可許縣一直到現在，還不是朝廷的新都，朝廷的都城仍然是洛陽，那么接下來，是繼續留在許縣，還是盡快遷回洛陽？這件事情，如果不能盡快的作出決定，確也難免會致使人心不穩。”
劉協喃喃說道：“人心……”
“陛下，自董卓禍亂以來，天下大亂已久，州郡百姓無不人心思定，臣打個不恰當的比方，便是鄉里之間的農人，每天耕種完后，想的亦都是回到他的家去，一想到他的家，再苦再累，心里邊卻就會覺得穩了，而現下之朝廷，如論者所議，卻竟是寄居在許。陛下，這就如水上之飄萍，難免使朝臣，乃至海內士民，覺得漂浮不定，若農人之無家，而漢室之無室也。陛下，農人尚且有家，陛下海內之主，固然率土之濱，莫非王土，可也總得有個定居之所吧？”
劉協頻頻頷首，說道：“公言甚是。”
荀貞說道：“所以臣斗膽進言，既然洛陽目前不宜還之，何不暫定新都在許縣？”
正如沒有分辨得出中書丞擬旨時，荀貞叫中書丞只寫召董承還朝，與召董承及其部還朝之間的區別一樣，劉協雖是經過了不少的磨難，已有了一些政治上的判斷和見識，卻到底還不算目光長遠，所以對暫定新都在許和仍以洛陽為都這兩者間的區別，他也未有看出。
聽了荀貞的這些話，他深覺入情入理，便就說道：“公深謀遠慮，這些都是朕沒有想到的，公之所言，朕以為然。”
荀貞從容問道：“如此，陛下是贊同臣之此議了？”
劉協遲疑了下，說道：“朕雖贊同，然而暫定新都允許，畢竟是件大事，荀公，朕以為是不是宜先將此事下到朝中，請朝中公卿討論過后，再做決定？”
荀貞撫短髭笑道：“陛下，這是自然之理。”
正事說完，荀貞沒有立刻告辭，與劉協又說了些別的閑事。
荀貞從南陽回許縣以后，這些日，因為忙，一直少與劉協見面。
剛才尚書令說，尚書臺最近很忙，尚書臺忙，也就是荀貞忙，他是錄尚書事，尚書臺的大小事宜，都需要經過他的同意，并且對其帳下在南陽此戰中立下功勞的將士們，荀貞額外又有賞賜，又及數萬兵馬回到潁川，需給他們安排駐扎的地方，以及駐扎休整過后，又還要安排那些從兗州、徐州調來之各部兵馬回去本來駐地等等，實話說，荀貞這些天忙得是腳不沾地。
劉協有很多想問荀貞的，比如南陽這一戰的具體細節，比如袁術在南陽的過往暴/政，之前都沒機會問，今日趁此機會，也都向荀貞問出。
君臣二人直對談到傍晚時分，乃才罷了。
劉協想要留荀貞用飯，賜他御膳，荀貞婉拒。
荀貞這些天，不但見劉協的次數少，回家吃飯的次數也少，出了宮后，他臨時決定，便不騎將軍府，直接回家去了。陳芷諸女之前就因他越來越忙，而擔心他的身體，今晚難得荀貞回家吃飯，諸女盡皆相陪，家宴上，陳芷等陪著荀貞略飲了幾杯，——卻也是存了希望他於微醺之際，能夠睡個好覺的心意。
然而酒下腸內，眼見鶯鶯燕燕，鼻中香氣陣陣，荀貞卻不免是心中蕩漾。
這天晚上，荀貞到底是沒有休息好。
先是酒后沐浴之時，唐兒、遲婢等女親自服侍他，繼而前半夜他住在了陳芷屋里，后半夜睡到了鄒氏房中，比起平日忙上一天，回家很晚的時候，還要累上許多。
次日，荀貞沒有上表，而是叫荀彧上表，提出了暫定許縣為新都的建議。
表到朝中，劉協便如昨日所言，將這道上表下給楊彪等人，命他們討論。
卻尚未到受命討論的公卿諸臣聚集討論之日，消息已然傳開，便有數人，到楊彪家中。
眾人堂上坐定。
一人怒不可遏，說道：“豈有此理，簡直豈有此理！車騎這是想要做什么？”
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