李傕無功而返，回到洛陽營中，進見董卓。
聽李傕轉述完荀貞、孫堅的答復，董卓哈哈大笑。
帳中諸人俱皆迷惘，不知董卓緣何發笑。
於是，有人問道：“相國寬容好意，不以荀、孫叛逆為罪，反恩待之，而荀、孫二賊卻竟拒之。荀、孫二賊如此不知好歹，實可恨也！相國卻緣何發笑？”
董卓顧盼眾人，摸著肚子，一副“對此結局早有預料”的樣子，說道：“我與荀貞、孫堅都認識很久了，擊黃巾時，我認識了荀貞，擊邊章、韓遂時，我認識了孫堅，對此二人之性，我熟之極矣！我早知他兩人都是戇憨之徒，所以也早就料到他兩人不會接受我的議和之請。”
剛才發問的那人聞得董卓此言，便又問道：“既然相國早料到他兩人不會接受相國的議和之請，那相國卻又為何遣李傕去找他倆議和？”
“荀、孫二賊自出潁川以來，屢戰多勝，故而我遣李傕前去與之議和，此是故示以弱也！”
帳中諸人頓皆恍然，齊聲說道：“此驕兵之計是也！相國神明，我等不及。”俱皆拜服。
楊定問道：“荀、孫二賊既已拒相國，想來很快就會兵向洛陽，不知相國欲以何策退敵？”
董卓胸有成竹地說道：“吾已有定策！汝等且先各退歸營準備，稍晚我即會有令傳下。”
帳中諸人應諾，分別起身，各出帳歸營。
凡是帶兵的都走了，留下的都是不帶兵的文吏。
董卓又令別的文吏退下，只留下了賈詡、李儒兩人。
李儒以為董卓真的有了“定策”，傻乎乎地問道：“不知相國有何定策？儒愿聞其詳。”
董卓見帳中沒了外人，起身繞帳踱步，繞著帳內轉了幾圈，嘆了口氣，說道：“我哪里有什么定策！”
李儒愕然，呆了一呆，問道：“相國既無定策，剛才為何？”
“太谷一失，洛陽洞開，由太谷至洛陽，途中再無阻礙，荀、孫連勝之兵，河內那邊又有袁紹窺視，我恐軍中士氣低落，故方才所言只是為穩軍心罷了。”
李儒這才明白董卓的心思。
在李儒和董卓對話之時，賈詡坐在一邊一直沒有吭聲。
董卓轉問賈詡，說道：“文和，你想是應早就看出我剛才是在虛張聲勢了吧？”
賈詡說道：“凡戰，氣沮則敗。相國適才以詐言穩住了軍心，如此急智，詡不能及也。”
董卓說道：“這個時候就不要說這些沒用的了！文和，你可有何計，能為我退敵？”
“相國剛才對諸將說：遣李傕去與荀、孫議和，是在‘故示以弱’。我以為，相國此言甚是。”
“噢？”
“荀、孫連勝之軍，又得相國議和之請，想來現下的確也應已是兵士驕怠。戰之一事，氣沮固然會敗，驕兵也一樣會敗。因相國方才之急智詐言，我軍現已無氣沮之慮，而反過來，荀、孫卻已成驕兵。……相國，雖是太谷至洛陽中無阻礙，袁紹狼顧在側，然只要荀、孫敢來，勝他兩人或會不易，然也不難。”
董卓大喜，問道：“文和必已有妙計，我請聞之！”
“一過太谷，洛陽周邊再無險阻，多平原，無倚仗，以我之見，似不應選周邊平原為戰場。”
董卓疑惑地問道：“文和是要我守城么？”
“城亦不可守也。”
因為董卓的破壞，洛陽城被燒了個精光，城里也早就沒什么居民了，就不說補給的問題，就這么空蕩蕩的一個被燒過后的空城，肯定也是守不住的。
董卓問道：“文和，那你是何意？”
“洛陽周邊多平原，而近郊亦多苑林和陵墓，詡以為，相國可選這些地方為迎敵的戰場。”
洛陽是都城，周圍有很多皇家的苑林，還有很多自光武以來駕崩的諸帝的陵墓，這些地方有水、有林、有山，可以用為倚仗。
李儒說道：“苑林倒也罷了，以陵墓為戰場？這……。”
這些陵墓都是本朝以來過往諸帝的陵墓，有句話說“入土為安”，身為漢室的臣子，卻把諸位先帝的陵墓里選為戰場，這很是說不過去。
董卓此時卻哪里還顧得上這些？當即對賈詡大加贊賞，說道：“文和此計甚佳！好，我這就傳令軍中，命各部拔營，選陵墓為據，以待荀、孫。”
李傕回到洛陽營中已是次日早上，按照荀貞、孫堅前一天商議好的，他兩人於次日帶兵出關，進向洛陽。
太谷離洛陽有百余里地，這一日急行軍了一天，到得晚上，離洛陽還有三十多里。
荀貞、孫堅剛要準備傳令各部駐扎，前邊探馬來報：董兵出營，分去各苑林、陵墓據守。
荀彧、荀攸、戲志才、郭嘉、程嘉等人都在荀貞左右。
聽得此報，戲志才、荀攸、郭嘉、程嘉等人也就罷了，荀彧頓然大怒，怒道：“竟入據先帝們的陵墓！董卓匹夫，倒行逆施至此，實當誅也！”
孫堅亦頗憤然，對荀貞說道：“我知董卓豺狼，卻不知他悖逆至此！”
吳景在側，說道：“此離洛陽已不足四十里，且休息一晚，明日一早開拔，下午便可擊此悖逆之賊了！”
戲志才急聲說道：“不可！”
孫堅、荀貞轉而顧之，荀貞問道：“志才何意？緣何不可？”
“董兵出營，盡入苑林和諸先帝之陵墓中，如此悖行，足可見董卓已是六神無主，無有良策以敵我軍了。主將如是，則董兵上下的校尉、兵卒更不用說，定更是士氣低落。當此之時，馳擊之猶恐不及，豈可再候一夜，留待明日？”
荀貞問孫堅：“文臺意下如何？”
孫堅拍著大腿說道：“如非志才，險誤大事！”
荀貞、孫堅兩人意見一致，都贊同戲志才的分析，因是不再傳令命三軍休整，反而急傳令下，命各部等吃了晚飯、稍微休息一會兒后，繼續趁夜行軍，務必要在明早前趕到洛陽外。
夜間行軍的速度肯定比不上白天，尤其是荀、孫兩部兵馬合計達數萬之眾的情況下，荀貞、孫堅各留了一部兵卒，看護著輜重在后緩行，自帶著主力在短暫的休整后星夜兼程。
快天亮時，走完了這剩下的三十多里地，洛陽在望。
這時，孫堅部中的吳景、程普、韓當等將和荀貞部中的荀成、許仲、辛璦等將，都分來尋見孫堅和荀貞，請求讓部隊稍微休憩會兒。
這是一個很正常的請求。
洛陽就在前頭了，可能很快就要和敵人交戰了，部隊連續行軍了一天一夜，在交戰前，讓部隊休憩一下，養養精力和體力，再正常不過。
荀貞卻不同意，他說道：“我所以和孫侯乘夜疾馳，一是為擊董兵之氣落，二也是為掩其不備，今已至洛陽，豈可再停？”對孫堅說道，“據斥候報，董卓分諸將居各陵、苑林中，自統精銳居其中，‘射人先射馬，擒賊先擒王’，卿與我可各選精卒三千，使急擊董卓居處，余下部眾則分與董卓諸將對陣，如他們馳援董卓，則擊之，如不馳援，則待董卓敗后再并擊之！”
孫堅以為然，說道：“就如卿言行事！”
當下，兩人各選出了三千精銳，分以上/將、猛將統之。
孫堅這邊用了程普為將，韓當輔之。
荀貞這邊用了許仲為將，劉鄧為輔。
程普、韓當、許仲、劉鄧四人各統精卒，先出軍外，趁著天還沒大亮，在斥候的帶領下，急往董卓所在的地方馳去。
看著這六千虎士如猛虎下山也似地馳擊往董卓處去，荀攸說道：“董兵以騎為長，而今卻舍其長，盡入苑林、諸先帝陵中，……君侯、孫侯，此戰勝之易也。”
苑林和帝陵中固然有水、有林、有山，可為倚仗，但同時也正因為有水、有林、有山，不利董兵發揮騎兵的優勢，荀攸說他們是舍長就短，此言不差。
卻是說了：賈詡和董卓難道不知這一點么？
賈詡和董卓也是知道的，賈詡之所以給董卓出此計謀，而董卓也之所以接受了這個計謀，他倆卻都是因迫不得已。賈詡說因為董卓的急智，避免了董兵的士氣低落，這其實是假話。賈詡和董卓都心知肚明，從天子西遷、洛陽被毀開始，董兵的士氣就一直都在慢慢地低落中，低落到現在這個時候本來就已經很低了，而太谷關又被荀貞、孫堅攻破，胡軫授首、徐榮叛變，可以這么說，董兵本來就已很低落的士氣，碰上這件事后，已經是變得更加低落，如此低落之氣，又怎能與荀貞、孫堅野戰？只有轉入苑林、陵墓中，或可倚“險”與荀、孫一戰。
荀貞、孫堅遣了精銳出軍，直撲董卓之后，兩人又分別調遣各部，命各在斥候的引路下，前去董卓麾下各將的駐守處外布陣。
孫堅又以孫賁、祖茂為將，命帶騎兵游弋於各部其間，做為策應。
荀貞亦以辛璦、張飛為將，命也帶騎兵游弋本軍的各部間，以為呼應。
荀貞、孫堅這里調度完畢后，天已大亮，各部分別馳往預定的陣地。
荀貞、孫堅自領中軍，又向前行軍了數里，停在了離董卓駐兵處不到五里的地方。
此時，程普、許仲兩部早已至董卓駐守處，兩邊已經展開了交戰。
荀貞、孫堅登到高處，遠觀戰局。
上午的陽光下，遙見董卓駐守之地林木茂盛，河溪如帶，小山起伏，而便在這林、水、山間，塵土暴揚，旗幟隱現，鼓聲、喊殺聲隨風入耳。
孫堅側耳細聽鼓聲，對荀貞說道：“此進擊之鼓也！”
荀貞笑道：“也不知是卿部的進擊鼓聲，還是吾部的進擊鼓聲？”
孫堅大笑說道：“總之不會是董卓的進擊鼓聲。”
荀貞、孫堅一邊遙觀戰事，一邊傳令部中，命做好援助程普、許仲的準備，——畢竟董卓部并州軍的兇名在外，而能被董卓帶在身邊的又必是他軍中的精銳，所以程普、許仲這六千已經連續行軍了一天一夜的精卒到底能不能擊破董卓，荀貞、孫堅此時也是無有多大的把握。
同時，荀貞、孫堅并密切關注其余各個陣地的情況。
探馬、斥候不斷來到，給他兩人報上前方的戰況和各地的形勢。
依戰報，程普、許仲的攻勢進展甚是順利，董兵雖負隅頑抗，但卻節節敗退。
其余各陣地的形勢看起來也都很不錯，除了少數幾個地方有董兵試圖出來援助董卓，其余各處的董兵都不敢出來，而那幾支試圖出來援助董卓的董兵也分別都被荀、孫的部曲擊退。
雖有一定的把握料到此戰能勝，可真的打起來，戰事居然這么順利，這也實是出乎了荀貞、孫堅的預料。
兩人都心情舒暢。
荀貞笑顧戲志才和荀攸，說道：“志才、公達，真一切如卿二人所料！董兵士氣果然低落，不堪一戰。”