皇貴妃笑著搖搖頭，忍不住刺了宏宣帝一句：“臣妾都拿四墼子起誓了，怎么陛下還是不信？”如果沒有兒子，她皇貴妃就算是做了皇后又能怎樣呢？
宏宣帝握緊了皇貴妃的手，絲毫不在意她話里的譏誚之意，只是面目舒展，滿臉含笑地輕聲道：“此事天知、地知、你知、我知，就行了。”言下之意，便是詔告天下就不必了。
這下子輪到皇貴妃狐疑起來，“恕臣妾愚笨，不懂陛下的意思。”
宏宣帝笑了笑，又握了握皇貴妃的手，心下暗嘆，皇貴妃再聰明，也脫不了女人的聰明，對朝堂后宮錯綜復雜的盤算觀望，還是稍遜一籌。若是………………還在世，不用他多說，一定能明白他是什么意思。
不過，幸虧她死了……
可惜，她死得太早了……
宏宣帝一邊感嘆，一邊握住皇貴妃的手，牽著她緩緩而行，給她耐心解釋：“………………你不給那些人一點念想，豈不是絕了人家上進的路？往后宮里折騰，總比在朝堂上折騰危害要小，所失也有限………………”
做人嗎，不就是要有個盼頭？
皇貴妃悄悄偏了頭，打量了一眼宏宣帝輪廓清晰的側臉，高挺的鼻子，還有他微抿的薄唇邊帶著的一絲含糊的笑意。
薄唇的男人大多薄情，更何況是將滿腹心思都放在江山社稷上的宏宣帝？
皇貴妃輕嘆一聲，將心底里最后一絲隱隱的渴盼掐滅，臉上擺出最儀態端莊的笑容，對宏宣帝款款而道：“原來陛下是要將這個后位當作一塊胡蘿卜呢。”掛在你面前，讓你看得見，摸不著。
宏宣帝滿意地瞥了一眼皇貴妃，含笑糾正她：“胡蘿卜不夠矜貴。應該說，是一塊上好的魚餌。——沒有好魚餌，大魚怎么會上鉤呢？”第一次跟皇貴妃說他的心思。
皇貴妃點了點頭…跟著宏宣帝一路來到他們過來時坐的步輦旁邊。
步輦旁邊候著的內侍宮女看著圣上居然同皇貴妃手牽著手一路行來，臉上都難掩驚訝之色。
宏宣帝當作沒看見，對皇貴妃道：“坐朕的步輦吧。”要拉了皇貴妃一起上去。
皇貴妃忙掙開宏宣帝的手，笑著退后幾步，道：“陛下的御輦，豈是臣妾能坐的？——就算陛下開恩…臣妾也不能不知天高地厚，妄自尊大。”說著，屈膝行了禮，曼聲道：“恭送陛下。”
宏宣帝也沒有堅持，自己上了御輦，對抬輦的內侍吩咐道：“去鳳栩宮。”鳳栩宮是皇貴妃的住處。
皇貴妃怔忡了一刻，回頭上了自己的步輦，吩咐道：“跟著陛下的御輦。”
兩個步輦一前一后來到了皇貴妃的鳳栩宮。
此時已經到了午時，宮里也是一日兩餐…午食有小食伺候，并不是正餐。
不過皇貴妃有四皇子在身邊，小孩子不經餓，中午這一餐是不能省宏宣帝和皇貴妃回來的時候，四皇子正跪坐在鳳栩宮里間暖閣的暖炕上…對著炕桌上的四樣小菜，和細糧粗糧混和在一起做得金銀小饅頭奮戰到底。
看見父皇和母妃聯袂進來，才四歲的四皇子歡呼一聲，從暖炕上“滾”了下來，跌跌撞撞地來到地上，象模象樣地給宏宣帝行了大禮，道：“給父皇請安。”胖胖的小身子裹在一件藍底黑邊的貂皮袍子里，越發圓的像個球。
宏宣帝笑著道：“起來吧。——在吃什么呢？”問得很是和藹。
四皇子沒有答話…而是從地上起來…飛撲到皇貴妃懷里，大叫“母妃！我等了好久…母妃都不回來，我餓了，就偷偷吃了些菜………………只吃了一點點哦………………”拉著皇貴妃去看炕桌上的菜。
皇貴妃走過去一瞅，看見炕桌上四個小碟子菜吃得一片狼藉。—這叫一點點……？
四皇子緊張地盯著皇貴妃的臉，也有些心虛的樣子。看見皇貴妃露出意味深長的笑容，四皇子低了頭，小圓滾滾的身子開始扭來扭去，很不自在的樣子。
宏宣帝看了好笑，彎下腰抱起了四皇子，溫言道：“給父皇看看，我們小四都吃了多少？——啊，……確實不少，難怪你母妃………………”
四皇子的嘴癟了癟，臉上的五官都皺在一起，小小的腦袋往后一揚，就拉開了要嚎哭的架式。
宏宣帝馬上改口，一邊拍著四皇子的后背，一邊道：“真是一點點，就吃了一點點。你母妃也是驚訝，我們小四今兒吃得太少了，餓著了怎么辦？”又對外吩咐道：“給小四再做幾個菜送過來。——給朕和皇貴妃也做些午食送過來。”
外面的宮女應了一聲，自去御膳房傳膳。
四皇子的嚎哭總算止住了，抱著宏宣帝的脖子，一臉不好意思的樣子。
皇貴妃怔怔地看著宏宣帝熟練地抱著四皇子，一偏腿坐在了炕上，將四皇子摟在胸前坐了，指著桌上的菜問四皇子，又夾了一個金銀小饅頭，喂給四皇子吃。
四皇子從來沒有在父皇懷里吃過東西，這會子樂得要瘋了，吃一口小饅頭，就回頭沖宏宣帝露出一個討好的笑容，看得宏宣帝很是疼惜，忍不住低頭親了親四皇子胖胖的額頭。
皇貴妃再也忍不住眼里的淚意，唰地起身走出暖閣，匆匆扔下一句：“臣妾去換身衣裳。”落荒而逃。
宏宣帝看著皇貴妃的背影，在心底里嘆了口氣，伸出筷子，夾了些菜自己吃了，皺了眉頭問四皇子：“這菜哪里好吃了？”都是不咸不淡的味道。
四皇子“呃”了一聲，自己伸出小手取了筷子，學著宏宣帝樣子也夾了一筷子吃了，回頭笑道：“很好吃。父皇要不要再吃一口？”眼巴巴地看著宏宣帝。
宏宣帝皺了皺眉頭，雖然不情愿，還是頭了一筷子吃了，慢慢咽了下去。
皇貴妃回到自己的內宮室，大宮女紅丹趕緊跟上來問道：“娘娘換那套｀新做的吧？”說著，去一旁專門放衣裳的屋子里…尋了入冬剛做的竹葉青鑲銀絲飛鳳紋的一字襟長袍出來，里面鑲著白狐皮子，袖口和領口都露出一圈圈白茸茸的風毛，襯著絳紫色的滾邊，很是清雅，又不失氣派。
皇貴妃點點頭…仲開手臂，讓紅丹幫她寬了禮服，換上剛尋出來的袍子。又將頭上的幾支大銀鳳釵取了下來，只留下沉香木嵌藍寶花鳥的點翠步搖，晃晃悠悠停在鬢邊。
紅丹又尋了些脂粉出來，悄悄問皇貴妃“娘娘要不要再收拾收拾？”
皇貴妃搖搖頭：“皇后周年未過，宮中人等不可濃妝艷飾，你倒是忘了？”
紅丹訕訕地笑了笑，將脂粉收了回去。
皇貴妃換好衣裳又深吸了幾口氣，才扶著紅丹的手，微笑著回到暖閣里。
宏宣帝剛才吩咐的午食已經送過來了，暖炕上的小炕桌撤了下來，換上一張大一些的炕桌將宏宣帝和皇貴妃的膳食都放了上去。
四皇子已經吃完了自己的午食，正被宏宣帝說服，在地上溜圈兒消見到皇貴妃走進來，四皇子高高興興跑過去，拉著皇貴妃的手走過來，坐到宏宣帝對面，笑瞇瞇地道：“父皇和母妃用膳。”
宏宣帝笑著問他：“要不要再吃一點？”
皇貴妃看了看四皇子已經胖得鼓起來的小臉，有些不好意思地道：“他不用再吃了。”
四皇子高高興興地爬上炕坐到了宏宣帝身邊拿著一個九連環玩了起來。
吃飽了的四皇子很是安靜乖巧，一個人在旁邊專心致志地對著九連環糾結。
宏宣帝笑著看了一眼四皇子又對皇貴妃道：“你也吃一點。朕讓御書房給你燉了奶白鯽魚豆腐湯，趁熱喝了才鮮甜。”
皇貴妃謝過宏宣帝，拿勺子舀了一碗湯，喝了一口，道：“大冬天的也能有這樣鮮活的鯽魚，也難為御膳房了。”
宏宣帝沒有說話，取了筷子，慢慢地吃起來。
皇后所出的大公主和熙公主自從皇后去后，心情一直郁郁寡歡。三皇子最近經常往外宮城跑，跟自己的兩個哥哥在一處，就將和熙公主落了單。
宏宣帝和皇貴妃去祭壇給祖宗上香的這一天，和熙公主一大早起來就覺得昏昏沉沉的，有些難受。不過一直忍著，不肯跟人說，生怕讓人知道她生了病，就要將她挪到不知哪個冷宮里去了。
到了午時時分，和熙公主實在有些受不了了，聽說父皇回來了，便使人去打聽父皇去了哪個妃嬪的宮里。
聽說宏宣帝一回來就去了皇貴妃的宮里，還讓人傳了膳，和熙公主咬了咬牙，直接帶著宮女來到皇貴妃的鳳栩宮。
鳳栩宮的宮女內侍當然不敢攔著皇后所出的大公主，趕緊一路小跑，好歹趕在和熙公主之前通傳了一聲。
宏宣帝說了聲“宣”，和熙公主已經來到暖閣門口，掀開了簾子走了進來。
一走進暖閣，和熙公主便愣住了。她只看見宏宣帝隨隨便便地坐在炕上，面前是一張中等大小的炕桌，對面坐著穿著一身竹葉青鑲銀絲飛鳳紋一字襟長袍的皇貴妃，兩人正在說話，都是滿臉笑容。胖乎乎的四皇子靠在宏宣帝身旁，正手忙腳亂地解著一個九連環。宏宣帝一手攬著四皇子，將他護在懷里，像是害怕他會掉下炕沿的樣子，一邊看著皇貴妃，不知在說些什么。
屋里的氣氛十分融洽，就像普普通通的一家人一樣。
和熙公主看著這一幕，就想起了自己逝去的母后，眼里已經不由自主的濕潤起來。
皇貴妃和宏宣帝住了口，不約而同地抬頭往門口看去，正好看見和熙公主站在門口看著他們，一臉委屈的樣子。
皇貴妃趕緊下了炕，招呼和熙公主進來坐。
和熙公主走了兩步，便站住了，臉上紅彤彤的，有股不正常的潮皇貴妃看著有些擔心，過來拉了和熙公主的手，一碰之下，嚇了一跳，只覺得她的手上滾燙。皇貴妃便又去探了探和熙公主的額頭。
和熙公主下意識地偏了偏頭，躲過了皇貴妃的手。
皇貴妃笑了笑，往后退了幾步，回頭對宏宣帝道：“陛下，和熙公主像是有些發熱。”
宏宣帝忙起身下炕，將四皇子放到炕里面，走過來也探了探和熙公主的額頭。
和熙公主這一次沒有躲開。
果然很燙。
宏宣帝忙對外面吩咐道：“趕緊傳御醫進來！”
外面的人應了一聲，自去傳話。
和熙公主方才有些軟綿綿地靠在宏宣帝身上，低聲道：“父皇，和熙想母后了。”
宏宣帝點點頭，回頭對皇貴妃道：“朕送和熙回宮。等會兒御醫來了，你跟著御醫一起過去看看。”
如今宮里沒有皇后，皇貴妃就是六宮之首。打理皇帝的女人和孩子，就是她的職責。
皇貴妃趕緊應了，命人跟著送宏宣帝出去。
四皇子抬起頭，眼巴巴地看著外頭，問皇貴妃：“母妃，父皇怎么走了？”
皇貴妃笑著道：“你大姐姐生病了，你父皇送她回宮歇著去了。”
四皇子臉上做出一個苦苦的表情，咋舌道：“生病要喝很苦的藥，我不要生病。大姐姐真可憐。”
皇貴妃看著四皇子一派純真的樣子，心里很是欣慰。她進宮后的第一個孩子，是個女兒，生下來受封涂山公主，不過生下來沒過多久，便夭折了。同上一世一模一樣。
而自己的這個兒子，上一世可是活到了十六歲，才因為奪嫡之事東窗事發，被宏宣帝處死，自己跟著被打入冷宮。
這一次，皇貴妃決意要走一條不同的路，讓自己的兒子長長久久地活下去。
撫了撫四皇子的頭，皇貴妃低聲道：“你在母妃的宮里，哪里都不要去。一會兒母妃讓紅丹給你熱一碗加了紅糖的姜湯過來，你要都喝了，以免也染上風寒。”
四皇子聽話地點點頭，又從炕上哧溜一下滑下來，跑到外間，將自己偷偷藏起來的裝了南瓜糯米糍的小碟子捧了過來，給皇貴妃道：“母妃，把這個給大姐姐。她要是喝了苦藥，可以吃糯米糍換換口。”
二更、三更下午兩點。含為書友婀玖打賞的第一個仙芭緣的加更。0∩一∩O