鄧芝與沙摩柯說話，劉備自然聽不見，可劉備卻能看出，沙摩柯的表情從猶豫、迷茫到堅定。雖然很想知道鄧芝說了些什么，但很明顯，鄧芝不會告訴他。就在劉備想旁敲側擊套話的時候，沙摩柯已經舉起了手中的武器。
魏延、許褚顯然不是有耐姓的人，見沙摩柯居然邀戰，二人耐不住心中的怒火以及憋屈，率部沖上前去。得了鄧芝的關照，沙摩柯才不與二人纏斗，他十分聰明的艸起了角弓。不得不說，沙摩柯很厲害，他的弓術不是一般的強，竟可以左右開弓！
劉備大軍雖多，卻比不得蠻人兇猛。而且，鄧芝本就沒打算讓沙摩柯與劉備死磕。交戰未及多久，鄧芝便下令撤退！許褚、魏延還要追趕，卻被劉備制止！若跟著沙摩柯進了密林，那與找死沒什么分別。
懷著滿心的憤怒與一臉的不甘，回到了武陵城，大軍有許褚等人帶回去駐扎。劉備與陳到策馬回府。突然，街上有一人高歌，與劉備擦身而過，只聽歌聲道：“天地反覆兮，火欲殂；大廈將崩兮，一木難扶。山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。”
“停…”劉備聽見歌詞，立刻勒馬，追上高歌之人。只見此人葛巾布袍，皂絳烏履，身高八尺，隱隱有出塵之姿。劉備不敢怠慢，趕緊下馬行禮！
“公何以擋路？”書生輕捻頜下短須，笑瞇瞇的看著劉備！
“我聞先生高歌，似有大才之人，冒昧攔路，還望莫怪！”見面前之人相貌堂堂，劉備在心中暗道：“聽聞鳳雛已去江東，此人莫不是臥龍？”
“將軍可是在想，我是不是臥龍先生？可惜，我不是！”書生一句話，竟點破了劉備的心思，讓劉備有些臉紅！
“我嘗聽人說：臥龍、鳳雛得一可安天下！見先生儒雅俊逸，便有些亂想，還請先生莫怪！”劉備躬身行禮道：“若先生不棄，可否屈尊一敘？”
書生哈哈笑道：“臥龍、鳳雛的確大才，然荊楚之才，又何止臥龍、鳳雛？既然玄德公相邀，我又豈能拒絕？”
“多謝先生賞臉！”劉備拉著書生來到一間酒肆，命人備上一桌上好的酒席，并親自為書生斟酒。
“玄德公如此厚待，讓我情何以堪？”書生笑道：“不如說一件為難的事，讓我為你解決，如何？”
“這…”劉備苦笑道：“不瞞先生，我最為難的事，就是冠軍侯劉璋老對我進行打壓，毫不顧念同宗之情…”
“此果然是難事，便是我也有些費力！”書生笑問道：“玄德公想讓我幫你對付劉季玉？”
“先生有主意對付劉璋？”劉備愣愣的盯著書生，好像在看白癡！
“咳咳…”書生咳嗽了兩聲道：“有是有，不過很難！”
“還請先生教我！”劉備大喜，猛站起身，一躬到底！
“玄德公不必如此，擊敗劉璋不僅僅需要謀略，還需要機遇！”書生笑道：“若遇劉璋危難之時，公可從武陵入益州，繼而占三秦之地，北向以爭中原，便是統一天下，亦不是難事。可惜，如今劉璋勢大，他年齡又不高，想遇見危機，實在太難了！”
“不！”劉備道：“先生有所不知，劉璋眼下就有一場危機！”
“哦？”書生笑問道：“劉璋剛擊敗袁紹，掃平幽冀，何來危機？”
“正因為他滅了袁紹！”劉備笑道：“烏丸擔心劉璋占據幽冀，而使烏丸不能打草谷，便聯合了匈奴、鮮卑、羌人、南蠻討伐劉璋…”
“唉…”書生嘆了一口氣道：“玄德公有所不知，世上再也沒有烏丸了！”
劉備驚問道：“為…為什么？”
書生道：“北方傳來消息，冠軍侯趁隆冬之際，出兵烏丸，掃平烏丸王庭！如今，烏丸的幾十萬百姓，全被安置在幽冀二州，唯有烏丸單于樓班與烏丸王蹋頓率兵五六萬投奔了鮮卑！”
“那…劉璋呢？”劉備的喉嚨有些發干，他端著酒杯的手有些顫抖。
書生撇了劉備一眼道：“據說，劉璋滅掉烏丸，便率兵往鮮卑境內而去，似乎要掃平鮮卑與匈奴！”
“什么？”劉備手中的酒杯，啪一聲掉在地上，摔了一個粉碎。
“玄德公可是怕了？”書生把玩著手中的酒杯，一臉玩味的看著劉備。
劉備定了定神道：“在下只是驚訝，豈會怕他？不過，劉璋不愧是冠軍侯，比當年的霍去病，有過之而無不及！”
“不怕就好！”書生毫不在意劉備對劉璋的贊譽，他笑道：“劉季玉野心甚大，可惜為人太蠢，如今中原戰亂，他居然去掃外族。就算他成功了，他又準備拿什么去掃平天下？我就不信，劉璋與外族交戰不會死人！”
“先生的意思？”見書生對劉璋很不屑，劉備倒有些不明白了！
“我的意思？”書生笑道：“現在正是玄德公崛起之時，難道玄德公無意乎？”
“唉…”劉備苦笑道：“有意又如何？我本來已經率軍去涪關，可五溪蠻竟然在鄧芝的勸說下起兵了。為了根基不失，我不得不趕回來！”
“五溪蠻？”書生不屑道：“一個不滿十萬人的部落，要收拾還不是手到擒來？將軍可將他的主力引出，而后命另一部偷襲他的老巢。玄德公麾下有十萬大軍，還能讓一個小小的五溪蠻難住？”
“先生高才，還請先生相助！”劉備再次一躬到底，他真心希望書生能助他一臂之力，他已經受夠了沒有謀士的苦！
書生哈哈笑道：“玄德公，若不欲助你，我來此何為？快快請起！”
“先生真欲助我？”劉備大喜過望，他沒想到，自己已經困頓如斯，還有人才來投。
“在下廖立字公淵拜見主公！”書生為表明心意，立刻站起來一躬到底。
“先生請起！”劉備搓了搓手，十分興奮的扶住了廖立道：“先生于我危難之際來投，可謂雪中送炭。自今曰起，先生便是備之師，備當以師禮！”
“主公不可！”廖立道：“上下有別，屬下豈敢僭越！”
“先生不必如此！”劉備一把拉起廖立的手，深怕他跑掉。
“若主公如此，立豈能安心？主公以表字喚我，如何？”廖立可不想因為一個稱呼被劉備麾下眾人嫉妒。在他看來，以他的才華，很快會被劉備麾下眾人所接受！
得到一個大才，劉備十分興奮的拉著廖立回到城守府，并將麾下大部分事宜都交給了他，而廖立也毫不含糊，只用了三天時間，便將劉備麾下情況摸了個大概。又用了半個月，把劉備軍中老弱裁汰下來，編入民籍去屯田。
士卒減少了，可戰斗力卻上去了，加上廖立在錢糧方面的能力，一下就把劉備麾下大部分文臣、武將給鎮住了。當然，不服的人也有，大多數是因為嫉妒，比如說魏延、許褚！不過，看在廖立十分有才，對劉備又恭敬的份上，魏延、許褚也漸漸接受了他！
劉備麾下的問題解決，廖立就要對付五溪蠻。聽說五溪蠻中有劉璋麾下大才，廖立打起了十二分精神。為了迷惑沙摩柯和鄧芝，他讓劉備率領裁汰下來的老弱病殘出城往益州而去，半路讓這些老弱解散回來種地！
劉備對廖立言聽計從，自不會有意見，他率大軍出城的時候，還命魏延、許褚還在軍前來回跑了幾圈，生怕別人看不見。果然，守在武陵城下的五溪蠻的斥候，將劉備又出兵的消息傳了回去。
如今，沙摩柯已經死心塌地的跟著劉璋混了。接到斥候傳來的消息，他立刻就要出兵，可鄧芝卻攔住了他，因為鄧芝聞到了陰謀的味道。在鄧芝看來，劉備沒有解決五溪蠻，就去攻打益州，不符合常理。除非他是誘敵，或者有辦法對付五溪蠻了！
為了防止中計，鄧芝強壓著沙摩柯，不讓他出兵。過了數曰，劉備軍竟沒有回頭，鄧芝心中就有些忐忑了。他可不知道，劉備帶去的士卒，本來就是準備淘汰的，如今已經化整為零，到武陵附近種田了！
又過了數曰，別說沙摩柯，就連鄧芝也有些按耐不住。益州乃劉璋根基，若失了益州，劉璋的實力最少要損失一半。沙摩柯與鄧芝一商量，便決定出兵。可是剛到武陵城下，二人就驚呆了，因為劉備竟然站在城頭等著他們！
意識到不妙，二人趕緊撤兵，魏延、許褚、太史慈、陳到從四面殺來，二人死戰得脫，卻將麾下萬余蠻人損失大半！沙摩柯大怒，叫囂著要報仇，而鄧芝也以此事為恥。于是，沙摩柯決定再召集一些族人，定要讓劉備吃一個大虧！
武陵城中，雖然勝利了一場，但劉備卻有些不解，因為廖立用的計策，明顯與開始說的不一樣。不過，廖立解釋說：“蠻人擅長山林作戰，若不能解決沙摩柯這股力量，便是真的進山圍剿也要吃虧。畢竟沙摩柯勇猛，斬殺他容易，拖住他難！”
聽了廖立的解釋，劉備不再懷疑，便把指揮大權全部交給了他。而魏延與許褚勝了一場，也對他刮目相看，心中更是頗為信服。可惜，誰都不知道，劉備的一場大劫，即將因為廖立開始，不知道他能不能躲過去…