壽春已經成為曹艸的治所，得到武陵后，曹艸命人把武陵百姓全部遷往荊州，便帶著魏延等人撤回了壽春，畢竟武陵在長江南岸，可以算是一塊飛地，又是江東與益州的交界處，他可不想兩頭受氣。筆×趣×閣。。
既然武陵還有城在，就不能放棄。曹艸還是任免了一個城守，留下了千余守軍。當然，城守就是本地人，而守軍也是從劉備麾下挑選的老弱病殘！或許是繼承了劉備的好運，原武陵從事鞏志，再一次成為武陵太守。這一次，他可是貨真價實的太守，只可惜武陵已經沒有百姓了！
回到壽春后，將魏延等人安排好，曹艸便專心發展內政，吸納流民。有司馬懿、荀彧，再加上實干派的國淵、棗祗、孫乾，曹艸治下百姓的生活，一天好似一天。就算是屯田需要上繳五六成的收益，只要沒有天災，百姓們也能安然度曰。
在曹艸回到壽春一個月后，江東的使者忽然到了。如今劉璋勢力大漲，曹艸自不敢怠慢江東，畢竟聯合江東共抗劉璋，才是眼下的王道。可江東使者一句話，便讓曹艸陷入了被動。江東居然要許褚、魏延的人頭，以祭奠孫堅！
曹艸愛才世所皆知，別說魏延、許褚是他的小弟，就算不是，只要二人決定投靠他，他也不會將二人交出，否則他何以面對天下人，何以面對麾下文武？見沒得商量，江東使者扔下一句狠話，便離開了壽春。
此時，荊州方面傳來消息，武陵陷落！狠人孫策，一口氣攻破武陵，直接將城中能喘氣的東西，全部變成了尸體！可憐的鞏志終于沒有逃脫厄運，被孫策剁成了碎肉！不過，孫策在武陵只找到了孫堅的尸體，卻沒有得到孫堅的人頭！
從韓當回秣陵報信，再到孫策收拾軍隊往武陵而去，也過去了兩個多月。孫堅的尸體已經腐爛不堪，蛆蟲不停的從盔甲的縫隙沖爬出。若不是鎧甲與身上的飾物顯示出尸體的身份，孫策絕認不出父親！
說實話，孫權并不想與曹艸交惡，這樣只能讓劉璋得利。可曹艸拒絕交出魏延、許褚，他也沒有辦法，只能將情況一五一十告訴孫策。看著父親殘缺的尸體，孫策怒火中燒，直接起兵過長江攻擊南郡，南郡守將曹仁立即向壽春告急！
“欺人太甚！”接到南郡告急，曹艸一掌拍在小案上道：“該死的孫策，竟敢攻打南郡，莫不是欺本相無人？傳我命令，丞相府議事！”
曹艸一聲令下，眾人齊聚丞相府。待所有人看完情報，曹艸沉聲道：“孫策欺人太甚，本相要好好教訓他一番，爾等有何高見？”
“主公，若此時與孫策交戰，我擔心劉璋會趁機出兵！”蔣濟皺眉道：“鷸蚌相爭，漁翁得利，是不是與孫氏和解一下？”
“若丞相欲平息孫策怒火，請將我交于孫策！”魏延猛跪在曹艸面前，眼中露著絕望與不屑，他在刺激曹艸！
“二哥！”站在曹艸身邊的許褚可不知道魏延的目的，他只知道魏延在求死。于是，他也跪在地上道：“丞相，孫堅是我殺的，要交就交我，別交我二哥！”
“起來！”看著許褚眼中的真誠，曹艸嘆了一口氣道：“你們是本相麾下將領，若本相把自己麾下將領交出去討好別人，還怎么面對天下人？難道你們想讓本相麾下眾人寒心？都給本相站起來，滾一邊呆著去！”
“是！”魏延松了一口氣，他看了許褚一眼笑了笑，便回到武將隊列里，而許褚又站到了曹艸的身邊按刀肅立。
“主公所言甚是，小小孫氏，哪有資格讓我們低頭！”見曹艸與魏延的戲演完，司馬懿拱手道：“既然孫氏不知好歹，我們便把江東攻下來，與劉璋劃河而治！”
“攻下江東？”曹艸聞言心中大動，看向司馬懿的眼神也有些熱切。
如今，曹艸有兗、豫、徐三州，外帶半個青州以及大半個荊州，相當于四州之地，而劉璋則擁有益、并、幽、冀、涼五州以及半個青州和司隸，相當于六州之地。若曹艸能得到江東，便能占據揚州、交州以及半個荊州，雖然這兩州半的人口少些，但可以讓曹艸的實力與劉璋持平！
司馬懿明白曹艸的心思，他微笑道：“據情報，羌人、戎狄入侵涼州，劉璋親率大軍已經抵達！”
“這…天助我也！”曹艸大喜，在他看來，只要沒有劉璋搗亂，攻下江東簡直易如反掌！
涼州動亂，劉璋不在長安。就算曹艸、孫氏交戰，劉璋想回師得便宜，也只能從虎牢關出兵攻打兗州。這樣最少也要二十天，還得是騎兵趕路。若劉璋想與曹艸決戰，就需要更長的時間準備，他總不會放任羌人與戎狄不管，卻幫助孫氏對付曹艸！
“丞相是否下定決心討伐江東？”司馬懿笑道：“若下定決心，需知兵貴神速！”
曹艸笑問道：“仲達，我們該從哪里出兵才好？”
“若想快速擊敗孫策，自然是發兵合肥，從濡須口入柴桑！”司馬懿笑道：“我聽說，孫堅得知秣陵有王氣，便將治所搬了過去！”
“你是說，從合肥直逼秣陵？”曹艸皺眉道：“如今孫策在荊州肆虐，若是讓他襲破荊州，本相麾下便有些不穩了！”
“丞相放心，在下自有辦法讓孫策折戟南郡！”司馬懿冷笑道：“只需丞相借我三人即可！”
“哦？”曹艸笑問道：“仲達欲借哪三人？”
“呂布、陳宮、高順！”司馬懿笑道：“我就不信，孫策再猛，還能是溫候的對手！”
“這…”曹艸猶豫了，他可不敢把呂布借給司馬懿。雖然呂布現在很老實，但天才知道他會不會被司馬懿挑唆。將刀放到心懷叵測的人手里，曹艸豈能做這么蠢的事？
見曹艸面露猶豫之色，司馬懿嘆了一口氣，他知道曹艸對他有些疑心，不由笑道：“若溫候不行，便換兩位將軍。就魏延與許褚，不知丞相意下如何？”
“仲康不行，我還要他護衛安全！”曹艸笑道：“便讓魏延、顏良、文丑、于禁四位將軍聽你調遣！”
“謹遵丞相之令！”司馬懿笑道：“有他們四位，再加上我的智謀，孫策死定了！”
“那荊州就交給你了！”曹艸滿臉笑意，眼中卻閃過一絲陰霾，他真的不想讓司馬懿掌權。不過，他麾下除了司馬懿，還真沒有幾個能獨擋一面的大才。當然，就算那些大才能獨擋一面，卻也沒有司馬懿的本事！
“多謝主公信任！”司馬懿俯身下拜，眼中卻閃過一絲得意。在他看來，曹艸交給他的四人，除了于禁是曹艸的死忠，魏延、顏良、文丑都可以拉攏，特別是魏延。
呂布是噬人的猛虎，曹艸知道，司馬懿也知道。司馬懿之所以要呂布，就是想多換點籌碼。僅僅是孫策，有一個魏延足矣。更何況，荊州有文聘、張允等人，還有二十余萬荊州兵！司馬懿耍了一個花槍，卻多得了一個人。說起來，還是他賺了！
一邊集結軍隊，一邊安排壽春防務。當孫策大軍兵臨南郡城下，曹艸的軍隊也動了！司馬懿帶著三員大將直入荊州，用荊州兵抵御孫策，而曹艸則親率大軍二十萬，號稱五十萬，從豫州直入濡須口，過合肥，攻擊秣陵！
聽說曹艸來攻，孫權大驚，立刻召集麾下眾人商議對策。江東文士本就不看好孫氏，聽說曹軍竟然有五十萬，立刻慌了神，最少有一半文士提議投降，這可把孫權憋屈懷了。不過，江東文士們沒有叫囂多久。孫策知道江東的情況后，立刻讓陳武持劍入秣陵，凡是敢說投降者，一律殺無赦！
孫策以鐵血手腕鎮住了秣陵，孫權看見哥哥的的能力，心中滿是嫉妒。在孫權看來，只要孫策在一天，他就不能出頭，原本被親情軟化的心，再次被嫉妒冰封。若非曹艸勢大，還需要孫策抵擋，孫權說不定都想對孫策下手了！
當然，下手歸下手，孫權絕不會落下半點口實！就好像歷史上，孫策在神亭嶺被刺。所有人都說是許貢家客所為，可許貢家客怎么會知道孫策上山打獵？要知道，孫策上神亭嶺，是因為夢見神人，這件事知道的人本就不多，許貢家客如何能得知，還在山頂上埋伏？其中或許有孫權的關系，又或許沒有，只能靠后人猜測了。
如今，已經嘗到權利滋味的孫權，絕不想放棄手中的權利。他看著手持孫策寶劍的陳武，心中的陰霾越來越大，直到陰霾轉化成怨恨。他決定，待擊敗曹艸以后，便著手對付孫策。為了不讓外人發現他的心思，他非常隆重的接待了陳武，事事以孫策為主。在眾人都認為孫權準備屈服于孫策的時候，只有一雙在黑暗中的眼睛，表現的若有所思！因為這雙眼睛主人發現，孫權才是心狠手辣的梟雄！