1912年12月馬元亮離開北京返回四川，當他來到宜昌的時候將張敬驤招到宜昌打算面授機宜。
“卑職張惜之見過大帥”。
“卑職王奈全見過大帥”。
張敬驤與王炳昌是一同來到宜昌興業大旅社的，整整半條街道已經戒嚴了。可以說是五步一崗十步一哨。在六樓馬元亮套房的客廳內，他們再一見到了如今的四川都督陸軍第十八師中將師長馬元亮。
“呵呵！都不時外人，坐！都坐，惜之我們已經有三年沒有見面了吧！看你近況過的還不錯，奈全也不時外人，現在出去獨擋一面感覺怎么樣”。
馬元亮也使沒話找話說，對于這兩位如今自立山頭的手下，想要表現的親切些總是感覺有些別扭。但是也不能把自己的位置放的太高，畢竟人家已經脫離了自己的團體。如果還是頤指氣使的話那樣叫人也感覺到厭惡。
“卑職多謝大帥栽培”。
張敬驤與王炳昌又是立刻起立向馬元亮深鞠一躬，表現的如同以往一樣，立刻表現出對馬元亮的感激，這也不能怪他們，馬元亮在他們心中的積威太甚，而且馬元亮也有這樣的實力叫他們賣力巴結。
“呵呵!都坐，都坐下，不用這樣拘束，這次我去北京面見大總統，還提到了你們”。
馬元亮說到這里也不說了，就用眼睛盯著面前的二人打算看看他們的反應，畢竟整個民黨對南方各軍滲透的厲害，雖然成不了什么的大事，畢竟張敬驤以前是馬元亮支持的民黨分子，雖然是個內諜但是多年呆在民黨的環境中，馬元亮也不能肯定他就能一心投靠北洋集團。但是張敬驤個人對權勢和榮華富貴的的渴望還是叫馬元亮底估了。
“大帥，卑職的部隊中民黨分子都叫卑職暗中除去了，如果大帥有什么吩咐，卑職定當效死”。
張敬驤也沒有什么可猶豫的，在南北對峙的時候他就通過武昌的關系了解到北洋軍的強大，而且為了徹底掌握這只他一手組建起來的部隊，也使詳盡各種辦法將很多民黨分子找各種理由排擠走，或者安插罪名殺害。
武昌保衛戰的關鍵時刻，黎元洪幾次調令叫他北上增援他也以各種理由推脫掉了。可以說他現在已經成為民黨內部第一只軍閥部隊。
“惜之！這就對了，總和民黨們攙和到一起這個不好，他們除了會吹吹牛，還知道什么，自己整天也使內斗不休，這次我進京為你們活動一塊好的地盤，惜之如果你能帶隊效忠大總統，總統府和陸軍部那里，一個中央混成旅的旅長是跑不了的，大總統的意思是委任你為宜昌鎮守使”。
“這個。。。”
張敬驤可是有些蒙了，宜昌這塊地盤是好，但是也要馬元亮吐出來才行呀，即使是馬元亮把宜昌吐出來了，就算自己傍上了大總統的粗腿，但是宜昌離四川實在是太近了，可以說這里就算馬元亮不駐扎軍隊也是他的勢力范圍，這叫他自己有些難以決斷，也不知道這是不是馬元亮對他的試探。
“惜之，我知道你擔心什么，明年之前，駐宜昌的第三十五旅等部隊都將撤回四川，這也是大總統的意思，你不要擔心。聽說你最近喜得貴子，我這個做長輩的也沒什么好送的”。
說完馬元亮就示意副官，從文件包中拿出一份禮單來，叫副官遞給了張敬驤。張敬驤還是猶豫了一下還是和王炳昌交換一下眼神后接過了禮單
“三年式小鋼炮二十四門，專用榴彈三千發，七九圓頭子彈十萬粒”。
“卑職多謝大帥，定為大帥看好四川的大門，請大帥也代為感謝大總統，多謝他老人家的栽培”。
張敬驤立刻表起了衷心，他也領會到馬元亮叫他移防宜昌的心思。至于大總統那里也是要表示感謝的，但是他知道真正能叫他發跡的人是誰，所以刻意叫馬元亮代為表達他對袁世凱的效忠。
“好！好！我們北洋團體就需要惜之你這樣的人才，王奈全聽說你也要結婚了，可惜我軍務繁忙，到時我就不過來了，我就送你們這對小新人一輛小汽車吧。好好干，多像你的表兄學習一下，以后做一方諸侯也說不定呵呵”。
馬元亮拍了拍王炳昌的肩膀，畢竟他以前做過王炳昌的老師，所以這么做也不算過分，到是顯得親切。
12月13日，駐扎在宜昌的第三十五旅，和第十八炮兵團開始陸續撤出宜昌，張敬驤也正是被袁世凱授予陸軍第四混成旅少將旅長宜昌鎮守使。
而在武昌的黎元洪在袁世凱當上大總統后，更是過的小心翼翼，對于這個任命他更是沒有一點意見。至于張敬驤荊州的地盤，中央并沒有收回。這樣張敬驤成為了湖北第二大的軍頭，手下兩個混成旅近一萬五千人馬。
“大帥，這是年底三七五減委員會與軍務局審計處聯合調查四川工業報告”。胡重山講報告遞給了王文亮，自己在馬元亮示意后坐在辦公室的沙發上喝起了茶水。本來以為三七五減后自己的工作能少些，自己也好好歇歇，但是馬元亮又把統計四川工業的工作交給了三七五減委員會，對于馬元亮交代的工作他是非常重視的沒有辦法只好親自上陣生怕出了一點紕漏。
“文亮！念給我聽聽吧，批了一上午的文件，也叫我好好歇歇，看看我們這些年攢下了多少的家底”。
馬元亮用手揉了揉有些發脹的太陽穴，自己一回到四川就面臨著眾多的公務需要處理，這已經是他第三天沒有回家了，惹得家中幾位嬌妻一頓埋怨。
“是大帥！目前全川符合三七五減條例的工礦企業，輕工方面有紗廠10家、布廠4家，紗錠24萬枚，布機由2200臺。面粉業方面，粉廠7家。繅絲廠12家、自行車廠3家。火柴、卷煙、罐頭等輕工生活用品廠共36家。
化工方面有染料工廠1家、煉油廠1家、硫化橡膠及輪胎廠1家、生產三酸等化學制劑的化工廠3家、西藥廠1家、中成藥藥廠2倆家。大型釀酒廠6家。
重工業方面有機械采礦的煤礦15處、鐵礦4處、鎳礦1處、鐵廠三家、機器廠16家、電機廠2兩家，水輪發電機及蒸汽輪機廠一家，機電車廠2家、汽車廠3家、自動車廠2家、飛機公司兩家。
基礎設施工業方面有水泥廠3家。水電與火電站二十二座，自來水廠二十二家，每年的發電量為1260萬千瓦時。這其中不包括各個工廠自建的小火電和水電站，還有成都和重慶的兩處美資電燈公司。
以上都是投資超過十萬元的各種工廠，低于十萬元大于一萬元投資的中小型各種工廠366家。鐵路、航運、電話、電車、出租車公司等服務性質的公司則不再此列。全川的各種廠礦企業已經占全國的四分之一，這里面還不包括列強資本的各種廠礦企業三十四家和軍工制造的各種工廠”。
“呵呵！看來這些年咱們的付出回報還是豐厚的，工業還是強國的基礎，不是有實業救國的口號嗎？一會文亮你去宣傳委員會，叫他們辦的幾家報紙鼓吹一下實業救國，這個要當做一個長期的工作做起來。對了！汽車廠怎么有三家了”。
馬元亮有些欣慰，自己十年的成果剛剛展現出來，他堅信二十多年后的那場戰爭必定能叫自己苦命的民族少付出一些代價。
“大帥是這樣的，自從興業公司收購了川業公司的汽車廠后，川業公司以最新引進的菲亞特汽車成立了新的川業汽車廠，而且邁克先生的兄弟汽車公司已經開始建設了”。
“哦！是嗎？我記得是有這么一件事情，榮氏兄弟到是野心不小，不光輕工不放過，這汽車也開始造起來了。咱們汽車和自動車的產量怎么樣了”。
“興業公司的興業汽車廠，利用菲亞特提供的技術對原來仿制雷諾T、U兩型小汽車和carro卡車進行了改造。目前每年能生產興業牌型次級緊湊型小汽車240輛，興國牌中級小汽車120輛，民生0.5噸卡車240輛，民生二型1噸卡車120輛。川業公司的汽車廠還沒有投產但是設備已經運到了，工人都在興業公司培訓，預計年產菲亞特ZERO次級緊湊小汽車240輛，帝波1型小汽車120輛，15TER1.5噸卡車360輛。而川業公司入股的邁克兄弟汽車公司第一期工廠預計能生產邁克A型三噸卡車160輛，這種卡車是邁克先生最新的設計載重能達到八噸，就是速度有些慢，相比15TER的每小時40公里，邁克A型卡車載滿負重情況下只能達到每小時22公里。川業與興業的自動車廠每年一共能生產自動車一千四百輛，這些都是預計產能，到達上述產能最少要到后年初才行”。
“好！好呀！這汽車產量還要增加，育人是第一位的，四川理工大學今年就要開設一個汽車系，化學系下面也要加入石油冶煉等專業。文亮你在做份預算報告，明年我打算把鐵路礦業專科學校也建立起來，還有在成立一所工業技術專科學校。錢我來想辦法”。
“好的卑職回去就組織人手把報告盡快弄出來，這個鐵路礦業專科學校，和工業技術學校的校長大帥您最好先定下來我也好咨詢一下他們的意見”。
“羅建侯和郭德名，不是已經回來快一年了吧，叫他們倆分別擔任校長吧”。
現在馬元亮手里人才雖然還是不夠用，但是自從第一批留學生回來后，人才緊張的情況得到了緩解。工業基礎最關鍵的還是人，如果沒有人自己有充足的資金買回來再先進的設備也沒有人能夠使用。就比如他辦的汽車廠，產能上不去并不是因為設備和技術不夠，就是因為熟練的工人與技術人員太少，要不是七八年前他就派出大量的留法勞工，現在的產能也達不到，一年能生產的轎車也就七百多輛，而這個時候像意大利這種窮光蛋帝國主義國家的菲亞特汽車廠一年轎車的產量就有四千多輛，更不用說福特汽車廠他前世記得1914年福特汽車產量可是三十多萬輛。