如果不是知道傅容是中官，坐在那偌大的書房中，看著面前猶如圖書館似的一排排書架，徐勛也許會以為那是哪個當代大儒的藏書。剛剛一路走來，這樣的書房他已經經過了一溜四五間，而在這最后一間里，他此時此刻捧在手里的不是別的，赫然是兩本大明會典。
一旁侍奉著的那老仆低眉順眼，發覺徐勛那愣愣的樣子，他就笑著解釋道：“七公子，這都是傅公公特意命小的找出來給七公子瞧的。這是第一百七十卷律例第十二，刑律第三。其中雜犯第四項是閹割火者，第七項是失火。這事第一百六十三卷律例四，戶律一。其中戶役第四條，正是立嫡子違法。”
即便徐勛后世愛好文史，這樣的東西頂多就是當資料看看，根本不會費神去記。因而，此前能讓瑞生這半吊子得以和趙欽這樣的官員辯論的本錢，自然在于那個通悉律例的慧通。然而，此時此刻翻著這本詳實的大明會典，發現上頭的條條款款竟然和慧通所言沒有一丁點出入，他不禁對那個出自西廠的和尚生出了莫大的佩服。
“這大明會典乃是當年首揆徐閣老和劉閣老前后兩任奉制領修的，至今還未全部完工，只京城每修全一卷，公公這兒也就會多上一卷，外頭的文武百官應該少有像公公這樣搜集齊全的。”那老仆說話雖恭敬，卻是不緊不慢，臨到最后就笑瞇瞇地指了指那堆得滿滿當當的架子，“傅公公說，但使七公子把這大明會典全部看一遍，不論能記得多少。等到書看完了，剩下的也就只剩禮儀了。”
換成別人，面對這連篇累牘的情景只怕要叫起連天苦來，但于徐勛來說，這卻是難得的機緣。畢竟，這年頭就是再有錢的人，就算置辦得起，卻置辦不到這樣的東西。于是，他連忙對那老仆拱了拱手，誠懇地道了謝。這舉動自是讓那老仆滿意得很，竟是又帶著他圍著幾座書架轉了一圈，介紹了一下除卻大明會典之外的其他書，又把木梯等物一一指給了他瞧。
等到一圈轉完，那老仆退下去的時候，陳祿剛剛好引了徐良進來。兩相一打照面，陳祿交待了傅容的囑咐轉身往外走。這時候，徐勛這才有功夫上上下下打量著徐良，見人完好無損，只是精神略差了些，他終于放下心來。
“徐大叔，在南城兵馬司沒吃苦頭吧？”
“還好，原本那天已經擺開了陣勢要行刑，可后來朱指揮見了一位王公子，莫名其妙就停了，也就是關了我幾天。”徐良心里滿滿當當都是傅容剛剛對他說的話，心不在焉答了一句，他突然東看看西看看，一把將徐勛拉到了一個書架的角落邊，這才沉聲問道，“勛小哥，這到底怎么回事？我這雞毛蒜皮的小事怎生會驚動到了傅公公這樣的貴人？”
“徐大叔你不知道？”徐勛看著徐良，見他臉色倏然一變，卻沉默不語，當即把手中的書先撂在了書架上，“徐大叔從前對我說什么像你這樣的無名之輩，攀親就沒人理會，我還當真了。是傅公公對我提起，我才知道，原來徐大叔你是名門之后……”
“什么名門之后！”
徐良的臉一下子抽搐了起來，隨即就一下子蹲了下來，最后竟是就這么靠著書架緩緩坐了下來。抱著腦袋在那兒坐了許久，他才聲音低沉地說：“勛小哥，還記得我對你說，名聲敗壞容易重建難，不要和那些張三李四王二麻子之類的混混為伍么？”
“當然記得，大叔是第一個這么中肯勸告我的人。”
“中肯？呵……那是因為我自己就吃過這苦頭。我爹是庶子，在家里原本就是誰都瞧不起的角色，我讀書不成，自小卻練了一身好武藝。那會兒沒分家，衣裳飲食不缺，如果我再上進些，興許能撈個武職，可偏生不懂事，偏要在外廝混，偏要和某些人稱兄道弟，后來沒多久爹娘去世，家里分家，分給我的那些田地家產因為和這些人交好的緣故，都敗得精光。不是因為這緣故，后來我媳婦不會身體虧虛那么大，兒子也不會因為區區傷寒就……”
見徐良的腦袋幾乎擱在了書架上，滿是皺紋的臉上在這昏暗的書架之間看不清什么表情，已經猜到了結局的徐勛沒有再多問徐良的傷心事，只是輕聲安慰了兩句。
“都是過去的事了，大叔也不用去想了。做人得往前看，過去的事又沒有后悔藥可吃，想一次就讓自己煩悶痛苦一次，對仇人卻什么用也沒有，豈不是自己折騰自己？”
“你怎么知道那是仇人……”徐良突然抬起頭來，面上滿是震驚，見徐勛安慰似的沖他一笑，他才再次低下頭去，就這么苦笑道，“想來是傅公公對你說的。他這樣的貴人想打探的事，沒什么打探不到的，更何況這又不是秘密。沒錯，是別人有意引我上的歧途。因為興安伯的爵位固然是上頭大伯父承襲，但朝廷循例會給徐氏一族的其他子嗣加恩，我在弓馬上最是嫻熟，若是好好爭取爭取，興許謀一個千戶百戶鎮撫之類都有可能……我是后來碰到那賊和尚之后才知道，這些都是別人的圈套……”
徐勛自然不會對徐良說傅容壓根就沒提過這一茬，只是在旁邊默默聽著。他自己兩世為人，要說前世今生的經歷都和徐良曾經遇到的情形有些相似，全都是這種爛俗套。然而，也只有當事人才能體會到，這種爛俗套的故事發生在真人身上，那是一種怎樣的打擊。
“那當年的事情，是不是如今的興安伯……”
徐良搖了搖頭，意興闌珊地說：“興安伯爵位早年是我大伯父徐賢所襲。他是元配所出的嫡長子，雖跛足，但依舊襲爵，只俸祿給半，免朝謁。后來他故去之后，嫡長子徐盛就承襲了興安伯爵位。他們是名正言順的嫡支，眼里根本不會有我這種庶支子弟，自然不會有功夫算計我。如果那賊和尚沒胡說八道，算計我的，應該是我的繼祖母和我的小叔，她嫁進來的時候，我祖父已經五十出頭了，后來就有了我那小叔。我敗完家產心灰意冷到金陵不久，那邊我小叔就因弓馬嫻熟，進了千戶。弓馬嫻熟……他連一石的弓都開不了，什么弓馬嫻熟！”
說到這里，徐良沉默了好一會兒，這才心灰意冷地苦笑道：“傅公公對我說興安伯快死了，意思自然是讓我去爭一爭那個爵位。可是我一個庶支子弟，又是一窮二白半點人脈沒有，我小叔的兒子聽說如今正當壯年，我憑什么去爭？而且，就算爭來了，這爵位又能傳給誰？”
眼看著徐良那頹然沮喪的樣子，徐勛突然只覺得氣不打一處來。他一把抓住徐良的肩膀，就這么用極低的聲音問道：“大叔，和尚從前干什么的你知不知道？”
徐良聞言一愣，本能地反問道：“你怎么知道？難道他都告訴你了？”
“不錯。”徐勛點了點頭，見徐良驚色盡顯，他這才提高聲音一字一句地說，“他和大叔你一樣，也是風光過一小陣子，卻落拓了二十多年，可就算這樣，他還想要翻身！你上次說你還不到五十，不到五十就心灰意冷，你不嫌太早了些？要是爭不到，那認命也就算了，可你還沒爭，為什么要說這種喪氣話！難道看著當初害你到這下場的人如今扶搖直上，你很心甘情愿不成？當初大叔你祖父五十都能得子，難道你就不能？”