第五百六十一章弓馬雙絕，司寇請罪
射靜靶從來就不算本事，無論是軍中還是以武傳家的勛貴武將，都習慣于在家中設馳道，練射術的同時練習馬術，看的就是人馬如一，弓馬配合。(請牢記我們的網址)圣堂然而，家中究竟地方有限，如今左右官廳既是按照朱厚照的旨意從十二團營之中再次擇選精銳，這馳道自然比家里的馳道更寬更長。只是目測，劉六就已經看出兩邊大約是每隔三十步一靶，左右一共是二十個靶子。
“隨你先往左還是先往右，只要這兩袋二十支箭都用完了就算是結束了！”
見曹謙遞來兩個箭袋過來，劉六連忙收了，見不遠處徐勛和神英張永并肩而立，還有個自己不認得的中年武將，瞧著也像是身居高位的，他深深吸了一口氣，隨即大步朝此前已經熟悉過的坐騎走去。才抓住韁繩要上馬，他突然感到有人搭住了自己的肩膀。
“六哥，讓人好好看看咱們的本事！真要比弓馬，咱們不但不輸給這些軍中高手，而且還贏得過他們！這死靶子算什么，咱們還能射活的！”
“少說兩句。這兒畢竟都是軍中出身的人，在人面前賣弄過頭有什么意思！”
劉六翻身穩穩坐上馬背，見劉七有些不服氣，他便嘿然笑道：“只要這二十箭無一脫靶，咱們兄弟倆的本事就已經足夠讓人驚嘆了！”
場邊的徐勛自然沒聽見劉七這豪言壯語，雖是神英打趣他就愛招攬人，可當他看見劉六一陣風似的疾馳出來，倏忽間就已經左右射出了三箭，他的面色立時凝重了下來。須知軍中較技，往往先射左邊的十個靶子，這一圈轉回來再射右邊的靶子。哪怕此次挑選出來的精銳，對于騎射的考較也沒有那么嚴格，只有百戶以上的，要求二十箭至少射中十二箭。然而，這會兒隨著那邊監靶的軍士高聲報著一個個中字，他幾乎能料到最后的結果。
“回稟大人，二十箭全中！”
“好箭法！”神英著實沒想到徐勛隨便帶來的兩個人竟然有這等本事，當即眼睛大亮，因笑道，“就是我從前年輕的時候，二十箭能夠中得十七八，就已經是眼疾手快了，更何況竟也是左右開弓，我還以為就只有你從前從錦衣衛挖來的那個錢寧有這等本事。好，好！要說眼力，我果然是不如你！”
“什么眼力，僥幸而已。”徐勛微微一笑，見曹謙領著劉六過來，他擺手示意不用磕頭，這才笑道，“剛剛涇陽伯贊你好箭法。如今既是你射完了，且在這兒看看你弟弟如何。”
劉六叉手而立，恭敬地說道：“大人，小的弟弟弓馬更勝小的一籌，只他天性愛賣弄，若是待會兒玩出什么花樣來，還請大人恕罪。”
賣弄？
徐勛微微一愣，待聽到一陣驚嘆，他立馬抬頭看去，果然就只見上了馬的劉七竟是不走馳道中心的直線，而是折線左右前進，騎射之間弓如滿月，幾乎讓人難以相信在短時間能夠這樣頻繁地多次開弓。不用聽報數的聲音，他就能聽見那弓箭中靶的悶響，臉上不知不覺就露出了贊賞的表情。
怪不得這兩兄弟日后能夠拉出那樣的造反隊伍來，而且輾轉多地，累得朝廷要出動邊軍方才能最終鎮壓下去！京營和十二團營確實已經爛了不假，可也是反軍當中的領軍人物確實有兩把刷子。只不過，兩人并非軍戶，為何去習練了如此武藝？
心里有此疑問，等到劉七射完了之后滿臉喜氣洋洋地快步過來，他便開門見山地問了這么一句。劉七不等劉六開口，就心直口快地說道：“回稟大人，小的兄弟倆的老子早年就賣了地，后來雖攢了兩個，可近畿附近買地不容易，無田可種，再加上咱們從小就愛舞刀弄槍，就索性在這個上頭下功夫，掙錢比從地里刨食還來得快些。”
此話一出，劉六就知道不好。見徐勛若有所思地蹙了蹙眉，而如神英等人則是默然無語，他有心想解釋兩句，可又不知道該如何解釋，這額頭上不免就冒出了汗來。
“我明白了……總而言之，你們兄弟倆這弓馬本事我都看過了，廝殺上頭我也不用再看，能擒住那些響馬盜，總不可能憑嘴皮子。你們先下去，回頭跟我回府說話。”
“多謝大人。”
劉六慌忙跪下磕了個頭，等劉七也行過禮后，兄弟兩人方才一起退下。等距離那些個大人物漸漸遠了，劉六才恨鐵不成鋼地沖弟弟喝道：“你就不知道說話藏半截，什么近畿無田可種？要是讓人覺得咱們是在告那幾個富家大戶的狀，回頭萬一傳出去，萬一人家不要我們，回鄉之后怎么辦？”
“怕什么，那位大人又沒生氣！”劉七沒好氣地撇了撇嘴，隨即舔了舔嘴唇說道，“那些大戶本來就是不干好事，欺男霸女強買田地，憑什么他們好處得盡，咱們四處奔波賣力殺人，這收成卻只有那么一丁點……六哥，有時候我真想過，要真的逼急了我，老子帶上一票人馬把那些狗東西都搶光殺光算了！”
“閉嘴！”
雖則是周遭無人，可劉六還是被驚出了一身冷汗。見劉七滿臉無所謂的樣子，他不禁壓低了聲音說道：“費了這么大勁才到如今的地步，莫非你還是想去落草為寇？”
“哥，我這不是說笑嘛，說笑……”
因為劉六和劉七兄弟的這一番弓馬炫技，徐勛原本心情不錯，可一想到他們所說的事，以及天下都常常有州府因盜匪橫行告急的奏章，還有那些遍布天下的捕盜御史，他自然而然便有些心不在焉。在軍營中又泡了一個多時辰，和神英陳雄張永商議之后，聽三人的意思無不是說，最好能把左右官廳從十二團營之中獨立出來，就如當年十二團營從京營中獨立出來一樣，他躊躇之后就答應先考慮考慮再向皇帝上奏。呆到未正時分，他囑咐幾人晚上早些過府來，又順帶邀上了陳雄，隨即才啟程回城。
進阜成門停下等人核查之際，他突然頭也不回地問道：“小曹，之前涇陽伯等人之意，你覺得如何？”
此前商議的時候，一直跟著徐勛鞍前馬后的徐延徹齊濟良等人都有份旁聽，曹謙也在場，只是那種場合卻沒他們開口的份。此刻面對這么一個突如其來的問題，他先是一愣，隨即沉吟了許久，這才小心翼翼地說道：“大人，恕卑職直言，這事情有利有弊。”
徐勛一下子回過了頭，見曹謙神色自然，他便點頭贊道：“不錯，能看到有利還有弊，足可見你有些眼力計較。好了，回府吧！”
盡管常常進出阜成門，但徐勛素來沒有長驅直入的習慣，每回進出都是在城門停留，讓守城營一一核查人數之后方才通行。起初那些個軍卒都不習慣，久而久之卻都豎起大拇指稱贊這位平北伯從不讓人難做。這會兒那百戶收回了自己借出去的兩匹馬，目送著人離開之后，他就掂著手中那幾個銀角子眉開眼笑地走了回來。
“借你兩匹馬你還心疼，看這是什么？”見那身為馬主的總旗有些訕訕的，他揚手扔過去兩個，隨即沖著其他軍卒笑道，“其他的是平北伯打賞的酒錢，今天下了值之后，大伙兒到羊肉胡同喝酒！”
“喔！”
劉六和劉七兄弟得了承諾，自然就不用像之前出城那樣緊趕慢趕靠兩條腿攆在徐勛一行人馬后，此時才剛順著阜成門大街走出不多遠，聽見后頭那些軍士的歡呼聲，劉七就忍不住回頭看了一眼，隨即靠近兄長說道：“六哥，看樣子咱們是真的來對了。圣堂這位平北伯到底是民間出來的，不像那些勛貴子弟滿身傲氣，對人沒有多大架子不說，而且手底也大方。”
沉默片刻之后，劉六就輕嘆道：“別的不怕，就是怕人太大方了，咱們得把命賣出去！”
到了自家西角門，徐勛正要對迎出來的金六吩咐了劉家兄弟的事，金六一把抓住韁繩，竟是搶先說道：“少爺，刑部屠尚書正在屋子里，說是奉旨來的。”
“奉旨？”
徐勛一下子就愣住了。屠勛昨日派人大晚上偷偷摸摸送禮過來他就已經夠奇怪了，如今這人親自過來，還說什么奉旨，這就更讓人摸不著頭腦了。見金六口中問不出什么來，他便懶得問了，吩咐人劉家兄弟若來了先找個地方安置，隨即徑直往外書房去。到院子門口下了馬，他疾步剛到書房門口，站在門口的阿寶還沒出聲，就聽見了里頭的說話聲。
“居然是張都憲起的名字，真真難得。”
知道多半是屠勛和金元寶說話，徐勛笑著沖阿寶點了點頭，阿寶立時打起了門簾，又出聲說道：“屠大人，我家少爺回來了。”
徐勛笑著進門，見屠勛站起身相迎，如今改叫了金弘的金元寶上前行禮，他頷首吩咐小家伙退下，又沖著屠勛拱了拱手說：“什么風把屠大人吹過來了？”
什么風？當然是飄忽不定的旋風！
屠勛苦笑著和徐勛行禮相見，待分賓主落座之后，他正斟酌著該怎么開口，徐勛就笑道：“說起來有趣得很，京城官員之中和我同姓的眾多，可和我同名的，我就知道屠大人一個，只可惜一直以來不曾相交過。早聽說屠大人在刑部都察院大理寺全都干過，精通刑名，公允明正，就連邊備也是頗有成績，果然不負多面全能之稱。”
刑部捅了這么大的簍子，屠勛是心灰意冷，幾乎想撂挑子不干了。然而，他自從入仕之后就幾乎一直從事刑名，好容易熬成了刑部尚書，可不曾干出任何實績就要黯然去職，他總覺得心里憋了一口氣。秀水屠家是在他中進士之后方才漸漸興旺起來的，他就算不為自己著想，也得為兄長，為兒子孫子著想。所以，昨天他思來想去，還是給徐勛送了一份并不算豐厚的賀禮，可誰知道今日再請降級致仕的折子被駁回了不說，而且司禮監那文書官還帶來了一番讓他萬分羞辱的話。
“劉公公讓我轉告一聲皇上的話，這事得平北伯說了算，他若是肯說話，大人留任就是一句話，他若是不肯說話，大人就是想降級致仕都未必能行得通，興許還會牽連子孫。總而言之，你也別左一個折子右一個折子往御前遞了，有這功夫，自個去興安伯府負荊請罪吧。”
若是按照他從前的脾氣，這一趟無論如何都不肯走，可牽連子孫這四個字著實太大，他沒法承受得起。此時此刻，見徐勛面上笑吟吟的，甚至還說什么同名，隨即更是盛贊起了他舊日的功績，乍一看去根本不像是要追究刑部此前的失職，他納悶之余，生出了一絲希望的同時，卻也不無警惕。
“平北伯過獎了，都是些老黃歷的事，況且我身在刑部，深通刑名也是應該的。”頓了一頓之后，屠勛就索性打開天窗說亮話，“今日此來，是因為此前刑部走了江山飛那樣的要犯，我自請降級致仕，可折子連番送了三四道上去，卻一直杳無音信，直到今日方才有司禮監人捎來話，道是解鈴還須系鈴人。所以我今日特來向平北伯負荊請罪，都是我糊涂了，還請平北伯在皇上面前說一句話，就放了我致仕吧。”
盡管屠勛含含糊糊，不曾說司禮監人究竟是捎來了什么話，可見這位六十開外的老尚書起身鄭重其事地大揖行禮，徐勛就是傻瓜也知道這是怎么一回事。他連忙站起身來，雙手扶起了屠勛，笑容滿面地按著人坐下，隨即自己才回到主位坐了。
“屠大人如此精于刑名，放眼滿朝幾乎找不到第二個，你若是走了，誰來掌管刑部？”
見屠勛一臉意外的表情，徐勛便越發和顏悅色地說道：“屠大人想來是弄錯了，我遇刺歸遇刺，刑部天牢走了要犯歸刑部天牢走了要犯，那時候你還是侍郎，再加上尚書之位空懸已久，你一個人忙都忙不過來，忙中出錯也是應當的。要怪也只能怪那個拖著江山飛久久不曾處決，這才惹出如今事情的人。”
沒錯，要怪就得怪焦芳！皇帝要殺的那么多人都一口氣殺干凈了，非得留這么一個燙手山芋在刑部，結果又惹出來這樣的大禍！想當初這么一個人從天而降落到刑部，他怎么都不服，可架不住焦芳圣眷好，幾次事情辦得深入圣心，好容易盼著人高升去了吏部，之后又順順當當入閣，轉眼間卻留了這么個麻煩給自己！
盡管有人后不出惡言的習慣，但屠勛還是險些忍不住附和。硬生生吞下到了嘴邊的那句話，他不由得開口說道：“平北伯如此說，難道并沒有怪罪刑部失察的意思？”
“刑部失察是有的，但若是無底限地繼續追查，那著實沒多少意思。更何況屠尚書乃是一等一的能員，若是就因為我這么區區一件案子致仕而去，我豈不是平白無故就成了眾矢之的？此事不用說了，這案子是西廠辦的，回頭我對谷公公打個招呼，都是那幾個獄卒自作主張欺上瞞下，你頂多一個失察的罪名，什么降級致仕的話都不要再說了！”
這樣通情達理的勛貴寵臣，他還是第一次遇到！
屠勛只覺得心頭大石安安穩穩落了地，如釋重負的同時，他便生出了這樣一個念頭。想當初他奉弘治皇帝的旨意治理壽寧侯和百姓爭地的案子，為了他上書說后族和細民爭尺寸土，失大體，張鶴齡在背后說了他多少壞話，據說在當時還是皇后的張太后面前也告了好幾狀，所幸弘治皇帝按下了沒理論。那時候還是區區爭產，這一次徐勛遇刺險些連命都丟了，卻是這樣的態度，人和人怎的就這樣不同？更何況張鶴齡還一把年紀，徐勛卻不到二十！
屠勛臉上一副百感交集的樣子，眼神里頭滿是感動，站起身來又是深深一揖。見此情景，徐勛趕忙又去扶了這位老大人一把。重新坐下之后，屠勛有心想要開口再謝一聲，可又不知道該說什么，欲言又止老半天，他這才深深嘆了一口氣。
“平北伯，從前我和別人一樣，都錯看了你！”
有這一句就足夠了！睚眥必報固然很痛快，可那也得分是誰！
徐勛莞爾一笑，恰好外頭就在此時傳來了一句話：“少爺，劉六和劉七已經來了。”
盡管聽這名字就知道不是什么官員，但屠勛心情極其復雜，只想著盡快回去平復了心情，來日再好好登門道謝，當即開口說道：“平北伯既是有客，那我就不打擾了……”
“誒，屠大人暫且留一留。既是你正巧來了，這兩個人也請你見一見，他們從前做的事情和刑部最是相關，我正愁找不到知根知底的人，如今你既然在那就最好不過了。”不等屠勛開口答應或拒絕，徐勛就揚聲吩咐道：“阿寶，去把劉六和劉七請過來。”
“是！”
趁著那邊廂去請人的功夫，徐勛便言簡意賅地對屠勛解說了兩人的行當。果然，屠勛聽著聽著，臉色便凝重了下來，最后搖搖頭道：“如今天下盜匪日多，刑部海捕文書每年不知道發下去多少，可是能拿到正主兒的卻少之又少。就是能拿到的那幾個，還是這些官府外頭的人拿著去官府領的賞錢，足可見那些差役無用。當年漳州溫文進作亂，我奉旨前往彈壓，其實哪里有那么多人愿意附逆，都是些被脅從的百姓。那時候我只讓人傳出話去，只問首惡，寬免脅從，巨變須臾就壓了下去，如今這些盜匪也是如此……”
聽屠勛說著那些緝盜的事，徐勛仔仔細細聽著，又不時問上一兩句，等外頭報說劉六劉七已經等在了外頭，他方才暫時打住叫了聲進來。隨著劉家兄弟進門，他便注意到兩人都已經換了一身行頭，看上去不像早上那樣彪悍之氣外露，但那虎背熊腰的身材卻藏不住，看上去仍然不像良善之輩。見兩人進門之后看到屠勛都是一愣，他便頷首道：“你們兩兄弟從前既是以緝盜為生，那這位大人想來應當知道。這是刑部屠尚書。”
刑部屠尚書！
劉六和劉七同時大吃一驚。這昨日先后造訪興安伯府的人他們都留意過，吏部尚書林瀚、都察院左都御史張敷華、右僉都御史張彩，還有幾個庶吉士。徐勛一個武官勛貴，居然在文官中有這樣的班底，自然是非同小可。可誰知道就只過了一天，他們便再度發現，刑部這位大司寇竟然也是徐家的座上嘉賓！
屠勛當過刑部員外郎、郎中，南京大理寺丞，大理寺少卿，刑部侍郎……這兜兜轉轉都是在刑名上頭，他們就算只是平頭老百姓，又怎么會不知道？
此時此刻，兩人連忙跪下磕頭道：“參見屠大人。”
“起來吧！”
屠勛想起了刑部的繁難，自己多年的刑名經歷，剛剛在徐勛面前的老態一時盡去，取而代之的是一股說不出的精悍之氣。反客為主地打量著劉六和劉七兩人，他便直截了當地問道：“我也曾聽人提起過霸州有你們劉家兄弟，但凡官府拿不著的響馬盜，你們都能手到擒來。剛剛平北伯又盛贊你們武藝，足可見你們是有真本事的。”
見兩人連連謙遜，他突然石破天驚地說道：“既是有真本事，緣何卻玩弄那些養盜的小伎倆！”
徐勛也是知道這一條的，只不過除卻這些形同賞金獵人的民間好漢干這個之外，尚有貪戀錢財撈取功績的緝盜御史也在暗地里干過這樣的勾當，倒是劉六劉七是否做過這個尚未有明證。因而，他眉頭微微一挑，卻沒有打斷屠勛，而是看向了劉家兄弟。
“屠大人，咱們敬重你是朝廷大司寇，可你不能血口噴人，這養盜的勾當從來都沒做過！”劉七被屠勛的話激得一時大怒，當即大聲嚷嚷道，“咱們兄弟倆什么都可以認，這沒做過的勾當就是沒做過，就連通風報信……”
“老七！”
劉六此時滿心后悔這一回帶了劉七出來，見人一時語塞，而上首那兩位大人物則是臉色微妙，他不由得捏緊了拳頭，暗自盤算著事有不諧逃出去的可能性。然而，就在心中異常緊張的他反反復復偷瞥徐勛的時候，這位年紀輕輕的伯爵卻是大笑了起來。
“哈哈哈哈，屠大人不過是隨口一詐，你倒是性子直！就算盜匪，也不是個個窮兇極惡，通風報信本也不算什么，你們又不是官府中人。”說到這里，徐勛倏然話鋒一轉，“不過，此前你們是領賞辦事，如此干也就罷了，若是今后到了刑部亦是如此，那我絕不相饒！”