乾清宮中，張太后一想到剛剛錢寧捎帶來的訊息，她的面色就變得一片蒼白這幾個月的日子她過得著實不容易，倘若不是徐勛的密折奏報上一直都會附上朱厚照的親筆信，她那唯一的兒子在上頭絮絮叨叨說著外頭的見聞，臨到末了總會對她噓寒問暖，她在覺得兒子越來越懂事的時候，也總算是堅定了心志，她只怕就要撐不住了
此時此刻，看著長跪于地的皇后，她只覺得氣不打一處來，當即一拍扶手沉聲說道：“你還阻止我給錢寧手詔調兵，就是因為聽了你的，現如今竟然出了這樣的事朝堂中已經因為皇上這一病而人心惶惶，倘若再讓那消息傳開，萬一有事你承擔得起那后果？”
周七娘嘴唇緊抿可想著早一步到了自己手中的徐勛密信，她又不能說出朱厚照和徐勛那一行人現如今都安然無恙，否則張太后心中芥蒂必然深而且，不是皇帝的親筆信，張太后也未必相信于是，她只能低頭一聲不吭，默默承受著這些責難，心里卻飛思量錢寧去調兵背后的隱情終于，就在張太后又發了一番脾氣之后，外頭傳來了容尚儀的聲音
“太后娘娘，皇后娘娘，蕭公公求見，說是有要緊大事”
“宣”
張太后開口喚了一聲，示意周七娘站起身來，她方才整理了一下表情等到蕭敬進來，她已經是面色如常可蕭敬才開口說出了第一句話，她那好容易才維持住的從容就消失殆盡
“平北侯有八百里加急密信送到，西廠遞到了奴婢手上，奴婢不敢遲疑，立時送來了”
“拿來我看”
張太后幾乎是一把搶過了那封信，本待撕開封口，未料那油紙封口異常結實，她使勁撕了兩下卻紋絲不動還是周七娘見機得快立時去一邊取了裁紙刀來，又上前幫忙裁開了封口等到張太后一把撈出那厚厚一沓紙，她立時顫抖著一張張翻了過去，須臾便找到了朱厚照那熟悉的字跡
“母后萬安兒臣一切都好江西寧藩之亂已經平定兒臣不日將回京，詳情后報”在這數行簡簡單單卻讓她大驚失色的字跡之后，卻是幾行加潦草的字跡
“劉瑾舍身行刺寧王，兒臣只覺心亂此次出京讓母后和皇后擔驚受怕，兒臣之過，但若非此次出京，兒臣不會知道人人道是太平盛世，身為天子卻只見粉飾太平”
寧王真的造反了？劉瑾舍身行刺寧王？
張太后幾乎是呆呆地將朱厚照的信箋遞了給周七娘，隨即方才醒悟過來，忙又翻出徐勛那幾張信箋從頭到尾仔仔細細地看虧得徐勛這番記述猶如在寫小說，跌宕起伏驚心動魄，看到最緊張的時候她竟忍不住站起了身，待到最后塵埃落定之際還長長舒了一口氣等看到徐勛所言寧王府中人道是錢寧當初至南昌府和寧王連番飲宴，相交深厚想到錢寧才剛來過調兵，她立時驚呼了一聲
“錢寧呢？快把人追回來”
此前徐勛離京之際就已經見過蕭敬，因而這位年過七旬的老太監即便不曾看過這封口嚴實的急報卻也約摸能猜到幾分事情見張太后連聲呼喚，他見容尚儀急匆匆要走，立時對周七娘使了個眼色，見這位年輕的皇后立時站起身來帶著容尚儀出去，他便上前恭恭敬敬地說道：“太后可能讓奴婢瞧一瞧平北侯的奏報？”
見張太后木然遞過了東西來，蕭敬卻只挑要緊的匆匆掃了一會兒，大略掌握了事情始末之后，他便輕聲說道：“太后要把錢寧追回來，可是交待了他什么要緊事？”
張太后只知道錢寧也是深得朱厚照信賴的臣子，這才會在人三兩下挑唆之后給了手詔還狠狠訓斥了一番皇后可此時此刻知道了事情始末，她不禁異常后悔蕭敬回宮之后，她召見過幾次，再加上需要這位如今宮中資歷最老的太監彈壓內官，她在斟酌再三之后就對蕭敬吐露過朱厚照不在宮里的事此時，她掙扎了片刻便把這事兒說了，還道是自己令劉宇曹元張彩隨錢寧一起去本以為蕭敬必然也會大驚失色，卻不料對方卻軟言安慰起了她
“太后不用擔心，奴婢聽說左右官廳早有制度，調兵非得經過文淵閣誥敕房發下的旨意，加蓋皇上隨身小璽，亦或是皇上親筆，否則絕不許調動涇陽伯神英經過去年那一回的險境，絕對不會被錢寧給糊弄過去的”
“可劉宇曹元張彩這兩個閣老一個尚書過去，還帶著我的手詔……”
“太后娘娘盡管寬心他們是閣老尚書不假，但那也是因為皇上信賴方才有這地位權力但在軍中，他們三個文官怎么都算不上既然江西的寧藩之亂已經平定，如今太后娘娘代皇上坐鎮京城，這幾個月朝中內外雖有議論，但大體卻是太平的如今皇上既然已經傳來了江西已經平定的消息，正適宜在京城把那些居心叵測之徒揪出來”
說到這里，蕭敬又趁熱打鐵地說道，“恕奴婢說一句斗膽的話，雖說壽寧侯世子如今頗受皇上信賴，但壽寧侯和建昌侯身上卻不曾有什么職司身為勛戚，本也不在乎這些，可若是能讓他們受皇上信賴，豈非好？至于太后手詔，大可讓人再立時帶一份給涇陽伯”
此話一出，張太后頓時眼睛大亮，面上的不安變成了掩不住的喜色她父親只是個監生，娘家兩個弟弟并不是什么出色的人物，只是因為占了外戚的光，再加上弘治皇帝只有她這一個皇后，因而愛屋及烏連張昌齡都封了侯爵朱厚照對這兩個舅舅一貫平平，要不是因為徐勛提攜了張宗說一把，此前憑壽寧侯張鶴齡闖的禍，朱厚照還不知道會怎么處置
于是，她立刻重重點頭道：“你這還真是提醒了我，厚照一貫對他兩個舅舅都是不冷不熱的，倘若他們能夠建下大功，厚照回來一定會另眼看待”
說話間，周七娘已經重進了屋子，行過禮后便在張太后身側躬下身道：“母后，容尚儀正在外頭等候您示下”
張太后此時已經改了主意，自然不會責怪周七娘攔下了容尚儀，甚至又和顏悅色地說道：“很好這樣，你讓丁半山去西廠那兒捎個話，讓西廠那個掌刑千戶……”她一時半會沒記起人的名字，便索性含糊了過去，“讓人死死盯著錢寧那些人，有什么消息即刻來報”
見周七娘答應一聲就要走，她又突然出聲將其叫住，又看著蕭敬說道：“你剛剛的主意雖好，但壽寧侯和建昌侯就算有心，這臨機應變上頭未免還有些欠缺況且他們兩個都是武官，在軍中聲望也不夠，你可有什么好人選薦來？”
蕭敬看了一眼周七娘，見皇后眼瞼低垂無話，他便恭恭敬敬地說道：“回稟太后娘娘，此次平贛大獲全勝，平北侯徐勛有功，而司禮監掌印劉公公舍身行刺，亦是功勞不小，既如此，不妨請平北侯的父親，興安侯徐良出面則最好至于文官么……”
當初徐勛是自己從金陵弄上來的人，原就是為了想和朱厚照打好關系，現如今這目的不但達到，反而比他預想的好了十倍百倍，因而蕭敬得了徐勛臨走時的請托，此時少不得盡力想著面面俱到此時此刻他不得不猶豫了起來，須知京城文官之中，最擅長機變的除了首輔李東陽，就是如今的吏部尚書張彩，至于林俊張敷華這些人雖和徐勛關系密切，可為人太過剛正可偏偏李東陽如今是居中派，瘦死的駱駝比馬大，身后還有一批門生故舊在；而張彩則是改投了劉瑾門下，用了他則難免劉黨得利，何況，錢寧此前特意在劉宇曹元之外還添了個張彩，說不定另有玄機
就在這時候，外間又傳來了一個聲音：“太后娘娘，皇后娘娘，司禮監寫字孫彬求見”
蕭敬既然回來，也沒有玩什么清高的把戲他畢竟離開中樞已經兩三年了，少不得把自己當初那些徒子徒孫提拔上來做事，孫彬這個干孫子便又再次得到了任用此刻，他立時對張太后解釋了人的身份，待到孫彬進了屋子，他還不及詢問，孫彬便開了口
“太后娘娘，皇后娘娘，錢大人帶著劉閣老曹閣老出了京城而吏部張尚書據傳突然在堂上突發暈倒，所以他們三個就先走了”說到這里，他微微一頓，打量了一眼張太后和皇后以及蕭敬的面色，這才輕聲說道，“只不知道是有人故意散布消息，還是此前曹閣老在乾清宮前嚷嚷的那一嗓子，五府六部都察院等等都在傳平北侯和劉公公出事的消息”
砰——
到這種時候，張太后哪里還不知道是錢寧耍花招，她咬牙切齒地狠狠拍了一記扶手，繼而就聲色俱厲地說道：“傳令下去，令壽寧侯建昌侯和興安侯一塊領皇城紅鋪禁軍”
幾乎是在她話音剛落之際，外頭便又傳來了一個聲音
“太后娘娘，皇后娘娘，吏部尚書張大人呈上密揭”