第612章爭執
聽的這道諭旨，張鵬翮、馬齊四人登時都明白過來，包福全之所以巴巴的親自跑來傳旨，乃是刻意要他們四人提前覲見，四人行禮領旨之后，馬齊便沉聲問道：“北洋艦隊返航了？”
包福全也不言聲，只是微微笑了笑，張鵬翮則拱手一揖，道：“煩勞包公公代為稟報皇上，上書房四人求見。”
“這是奴才職守，諸位大人無須客氣。”包福全還了一禮，微笑著道：“皇上在乾清宮。”說完便轉身快步離去。
待包福全一走，張鵬翮四人便忙著整理朝服，蕭永藻邊掛著朝珠，邊說道：“諸位，皇上既是為美洲封國一事緊急召見一眾王公勛貴，這北洋艦隊帶回來的怕不是好消息。”
張鵬翮淡淡的道：“美洲封國不僅關系到海外分封的推行，亦是我大清帝國與歐洲列國在美洲的長期較量，事關大清國運。據悉，由美洲返航，三月便可抵達天津，這可比由歐洲前來快遠了。”
聽的這話，馬齊三人皆是明白，張鵬翮這是在提醒他們要站穩立場，三人皆是默不做聲，貞武如此急著召集眾人，北洋艦隊只怕是遇上了大麻煩，還是先弄清楚原委再說。
聽聞張鵬翮、馬齊四人在外遞牌子求見，貞武隨即便吩咐道：“宣他們進來。”
待四人進來見禮之后，貞武按例賜座賞茶，俟的四人落座，他才開口道：“北洋艦隊已經返回天津，衍德也已回京，北洋艦隊首次跨洋遠航，開辟大清至美洲的航線，可謂是圓滿完做了任務，阿卡普爾科港已經在海軍的掌控之中，唯一美中不足者，損失太大。有八艘船在遠航途中，船毀人亡，損失人員高達一千七百余人。”
聽的損失如此慘重，張鵬翮、馬齊四人皆是一怔。一次遠航便導致如此大的損失，即便是開通了美洲的航線，又有何益？如此巨大的損失，即便是朝廷也承受不起，更何況是一眾王公勛貴？
四人立時就明白了貞武召集眾人的目的，美洲分封關系重大，貞武是絕不可能放棄的。他召集眾人的目的，無非是鼓勵眾人拓展美洲的封國，可損失如此之大，誰愿意冒此風險？畢竟美洲封國的前景和收益如何，現在還是未知。
略一沉吟，王掞首先開口道：“皇上，正所謂天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。美洲遠航，風險如此之大。然見效卻甚慢，收益更是未知，微臣擔憂一眾王公勛貴畏難而退。”
蕭永藻是漢軍鑲白旗人，聽的這話，緊跟著道：“奴才附議，遠航美洲一次，損失便如此巨大，這代價實是不堪承受，不僅是王公勛貴會心生畏懼，一眾旗民更會視海路如畏途。奴才懇祈皇上對美洲遠航之利弊得失略做權衡。”
“開弓沒有回頭箭，事到如今，還能如何權衡？”禟開口說道：“如今航線已經開辟，阿卡普爾科港已經占領，首批探索的船只、人員已經北上南下尋覓立足之地，難道還撤回來不成？再說。撤回來同樣會有損失。”
被禟一頓搶白，蕭永藻毫不示弱的說道：“美洲地域遼闊，二、三萬人撒下去根本無濟于事，要成氣候，非得數以百萬計的人口，如此損失下去，朝廷根本無法承受。”
見兩人爭鋒相對，張鵬翮不由微皺了皺眉頭，稍一沉吟，便沉聲道：“凡事豈能一概而論？雖然此次損失有些出乎預料，不過，這畢竟是首次航行，大清近百余年來海上貿易僅局限于南洋一隅，對外洋情形不熟，損失稍大亦在情理之中，多積累些經驗，損失自然也就降了下來。”
馬齊忙跟著道：“奴才附議，美洲分封，事關國運，豈可遇挫便退？如此，豈非因噎廢食？奴才竊以為，目前可稍加控制遠航船隊之規模，以盡量減少損失，同時加強對水手的訓練，逐步加大遠航船隊之規模。”
貞武掃了四人一眼，稍稍沉吟，才開口說道：“美洲分封關乎大清百年之盛衰，事關國策，豈可朝令夕改？利弊得失毋庸再議。至于利益，肥沃的土地，遼闊的草原，便是無盡的財富，更何況美洲還有豐富的礦山和奴隸，豈能只看眼前？”
說到這里，他瞥了張鵬翮、馬齊一眼，才接著道：“歐洲列國至美洲的航程要比大清近得多，西班牙、葡萄牙、荷蘭、英國、法國都相繼在美洲開拓海外領地，目前之所以未在美洲大舉擴展，是因為歐洲戰事繁忙，無暇抽身顧及。
開拓美洲，大清已經遠遠落后于歐洲列國，不能再等，因為時機轉瞬即過！歐洲戰事一結束，歐洲各國就會將兵力轉移到美洲，大舉開拓美洲，掠奪美洲以彌補戰爭所造成的損失。
眼下可謂是大清開拓美洲的最佳時機，但是留給大清的時間并不多，若是南洋艦隊能夠延長歐洲的戰事，可能會給我們爭取三、五年時間，若是沒有作為，不過一兩年時間，歐洲戰事便會結束。在這種情況下，大清如何能等？”
聽的這話，在座幾人心里皆是一驚，貞武的意思，這是要乘著歐洲各國無力顧及美洲之機，大舉拓展美洲的封國？可這兵力從何而來？移民又從何而來？如今正在大規模的移民澳洲呢？再說，海上遠航這損失又如何承受的起？
稍一沉吟，馬齊便千身道：“皇上，欲速則不達，目前雖是擴展美洲封國的絕佳機會，但目前卻是無兵可調，無民可移，再則這損失亦是相當驚人，如今本就人口奇缺，著實損失不起，另外，如此大的風險，奴才亦擔心，八旗子弟無人愿意主動前往美洲，若無八旗子弟愿往，這美洲封國豈非是替他人做嫁衣？”
貞武點了點頭，道：“今日召集爾等前來，便是要群策群力，想法子鼓動八旗子弟前往美洲。至于兵力，待在美洲立穩腳根，再逐年調譴。”
在座幾人聽的這話，不由盡自腹誹，遠洋航行如此高的傷亡，眼前又無暴利可圖，那些個養尊處優的八旗子弟如何肯往？更何況滿人對海洋天生就有一種畏懼，否則海軍中的八旗子弟也不會如此之少了，鼓動八旗子弟前往，談何容易？
默然半晌，張鵬翮才開口道：“皇上，遠洋航行的傷亡情況能夠否嚴密封鎖？”
封鎖消息？馬齊微微皺了下眉頭，不及開口，王掞已是搶先說道：“皇上，封鎖消息不過是權宜之策，若欲大力拓展美洲封國，每年皆需源源不斷輸送人員，紙終究是包不住火的，一旦損失過大，或是消息泄露，恐招致民怨。”
聽的這話，貞武心里不由一沉，這消息確實只能封鎖一時，若是后期航行途中傷亡小，尚且好說，若是傷亡大，一眾八旗子弟必然心生怨念，對朝廷不滿，日后想收回封國，就是一大麻煩，而且在京城的家屬必然也會群情激奮，看來，封鎖消息這條路也行不通。
馬齊這時沉聲道：“皇上，要八旗子弟踴躍前往美洲，亦非難事，不過是功名利祿而已，若是眾封國無法招募充足的人手前往，可由朝廷出面，在八旗子弟中招募兵丁，另建新軍，遠赴美洲開疆拓土。”
“皇上，另建新軍，開支不菲，朝廷實負擔不起。”張鵬翮忙出聲反對。
貞武微微點了點頭，美洲不比一般島嶼，插桿旗子立塊碑就可以宣示主權，南北美洲聚集了歐洲幾個強國大大小小的殖民地，必須有政權或者是軍隊長期駐扎，才能有效的鞏固，在美洲養一支十萬人以上的軍隊，這筆開支實在太大，朝廷確實負擔不起。
而推行美洲封國，朝廷則根本無須負擔任何開支，一般的小沖突，他根本無須理會，真要與歐洲各國起了大沖突，那也就是收回封國的機會，派遣大軍去美洲大打一場便是，可以說，推行海外分封完全就是無本生意，而在美洲駐軍，那開支就不是一星半點，一年至少是數百近千萬的銀子開支，是真養不起。
左也不行，右也不行，幾人皆是擰眉思忖，默然不語。
見幾人皆束手無策，貞武緩緩的開口說道：“開弓沒有回頭箭，美洲分封既然已經實施，斷無半途而廢的道理，即便再大的困難，也必須克服。
據衍德回奏，此次海上損失的皆是千五料以下的小船，千五料以上的大船皆未受損，朕意暫時封鎖消息，以免旗民畏懼，今年遠航，盡量用大船，有了上次的經驗，今年的損失應該會減小許多，西班牙人在這條航線上航行了上百年，足以說明這條航線的安全性和可靠性，美洲分封，必須大力推行，不容退卻！
美洲有廣闊的草地，有大量的馬匹、水牛，是大清八旗子弟恢復昔日雄風的理想戰場，即便是負出再大的損失，朕也絕不會放棄美洲！”
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