曹操平定冀州，袁紹麾下文武降的降，死的死，逃的逃。這個昔日的袁氏根據地‘冀州’，已實實在在成為了曹操的轄地。
某日，曹操率眾文武官將，親往袁紹墓下設祭，再拜而哭甚哀，觀曹操之態，如喪失了骨肉兄弟那般。
曹操毫無虛假，哭得真情真意，想起當初在望月樓，他、文翰、袁紹、袁術、許攸五人，那時尚且不過名不經傳的小人物，卻是在大談闊論，論起何以驅動天下。
曹操想罷，顧謂眾官道。
“昔日在望月樓時，我與本初、不凡、公路、文遠五人以何以驅動天下為題，各出見解。公路先說，以血脈之分驅動天下。本初則言，以權力驅動天下。文遠附議。而不凡卻言，以民意驅動天下。我則言以利益驅動天下。
二十多載過去了。公路、本初已死，子遠投于我之麾下。今日，唯獨只剩下我與不凡尚在論證其道。
血脈、權力，皆不能驅動天下。那驅動天下之物，為利益耶，或為民意耶，或兩者皆非。我亦不知。不過終有一日，待天下太平之時，世人終會得知。”
再遙想昔日，董卓禍亂漢室，兵強馬壯，勢大如海。我與本初共起兵時，本初問我。‘若事不輯，方面何所可據？’
我方問之。‘足下意欲若何？’本初有答。‘我南據河，北阻燕代，兼沙漠之眾，南向以爭天下，庶可以濟乎？’我亦答之。‘我許以天下之利，獲天下之智力，以道御之，無所不可。’此言如昨，而今本初已喪，我不能不為流涕也！”
曹操說罷，已是淚流滿臉，昔日洛陽四少，袁公路由他親手所殺，袁本初被他步步逼入死路，活活氣死。至于許攸，恃才倨傲，秉功放縱，甚至不把曹操這個主公放在眼里。曹操對他亦已是起了殺心。
曹操真情流露，眾文武皆嘆息。唯獨許攸冷冷發笑，在旁放聲叫道。
“袁本初，你莫要怪我。實乃是你不顧昔日情義，不仁在先，我才會轉投阿滿。如今我助阿滿奪你家業，全是你自找！！！”
許攸此言一出，不僅張頜、高覽、審配等昔日袁紹舊臣，就連曹操麾下文武個個都是臉涌忿色。典韋最是痛恨這不忠之人，惡容一起，就欲去喝斥許攸。不過卻被曹操暗中阻住。曹操瞇了瞇細目，望向許攸的目光中，隱隱地藏著一絲濃烈的殺意。
曹操祭拜過后，以金帛糧米賜袁妻劉氏，賞賜之多，足夠袁氏一門揮霍百年不止。之后曹操又下令。
“河北居民遭兵革之難，盡免三年租賦。”
冀州軍民聽令無不欣喜，盛贊曹操仁德，皆服曹操。曹操一面寫表申朝，同時又自領冀州牧。
事后數日，典韋、許褚剛完成曹操所派人物，巡邏回來，兩人走馬入東門，正迎許攸。話說，自冀州定后，許攸據傲無禮，目無法上，曹操不喜，漸漸疏遠。許攸尚不知錯，心中郁悶，竟日日在東門飲酒，呼喝過路之人，大說其功，欲要引起曹操注意，提示曹操記恩。
此時，典韋、許褚正過。兩人見許攸在東門飲酒放縱，兩人皆有不悅之色，不過諒在許攸功大，兩人暫且忍住怒火，無視許攸，策馬而過。
哪知許攸一見典韋、許褚，這兩個曹操身邊的大紅人，醉意一起，竟在門口大呼大叫道。
“你等無我，安能出入此門乎？”
典韋惡目一瞪，手以馬鞭指向許攸，扯聲大喝。
“我等千生萬死，身冒血戰，不顧生死，奪得城池，你安敢夸口，全乃你功！”
哪知許攸一聽，怒火亦起，竟向典韋破口大罵。
“你等皆匹夫耳，何足道哉！若無我計，火燒烏巢，阿滿大軍早因人疲糧盡，被袁紹兵馬盡數覆滅！你等匹夫，個個早被袁紹所擒！！”
“大言不慚！！！我不殺！！！”
典韋忍這許攸已久，此時許攸一番罵言，立即引爆起典韋心中的怒火，典韋轟然暴怒，一拉韁繩就欲去殺許攸。這時許褚卻死死地拉住典韋的韁繩，冷著面貌，在典韋耳畔低聲快速地說了幾句。典韋本想奮力掙扎，不過聽了許褚的話后，漸漸地靜了下來。
“怎么！典惡來，你敢殺我！！？”
許攸見典韋暴怒欲來，嚇了一跳，后來見許褚阻住了他，想必是許褚怕典韋殺了自己，典韋被曹操重罰，丟了頭顱，故而有勸，心里底氣又足了幾分，竟對典韋叫囂起來。典韋渾身氣得筋骨暴洞，許褚則在一旁一邊大笑，一邊下馬向許攸走去。
“哈哈！先生莫怪，你說得是對。若無先生，主公豈能擊敗袁紹，奪得冀州。先生立下如此大功，剛才我見先生，卻未有下馬施禮，著實是錯。來，先生，我這就請你飲上一宴，權當賠罪！”
“慢！許仲康，我不知好歹，出言不遜，得罪先生，這宴席理應由我先請！”
不知何時，典韋亦是下了馬，甕聲甕氣地喝道。許褚詳裝不愿，快步抓住許攸一手，就欲待許攸離去。典韋速速趕去，亦抓住許攸一手，欲要來奪。
“典惡來，你可知先來后到之理，我先請先生，先生應赴我宴！！”
“許仲康，你莫要與我搶，我軍職大于你，先生應赴我宴！！”
許褚拉左，典韋拉右，來爭許攸。許攸見典韋、許褚請宴賠罪，原本心里還有著幾分竊喜，但隨著典韋、許褚發力越大，痛得許攸一陣面容扭曲，許攸越覺事情大有不妥。
“哇！！痛煞我也！！你等兩個匹夫，快快撒手！！！”
許攸失聲慘叫一聲，引起不少兵士趕來。就在此時，典韋和許褚對視一眼，齊齊怒喝一聲，典韋竟用了七成龍象之力，而許褚亦用了七成巨力，兩人齊齊奮力一拉，許攸又再痛吼一聲，緊接著一陣快速地恐怖撕裂聲暴起，只見許攸柔弱的身體，竟被兩人硬生生地撕開兩半！
絲！！！絲！！！！！絲！！！啪！！！！
典韋、許褚各抓一半許攸的尸體暴退而去，一大灘血液隨即沖飛，然后墜落，許攸的五臟六腑灑落滿地，死相可謂是極為恐怖。四周趕來的兵士，看得一陣心驚肉跳，呆滯不動。
事后此事被曹操得知，曹操聽說，典韋、許褚欲要請宴許攸，兩人爭奪，竟把許攸活生生地撕開兩半。曹操暴跳如雷，深責呵斥兩人一番，同時又問兩人為何要殺許攸。曹操何等智慧，典韋、許褚的小戲量當然騙不過曹操。
“許攸如此無禮，故我等合計殺之。”
典韋和許褚將前事盡告，許褚之所以不讓典韋光明正大地怒殺許攸，故裝一場戲來殺他。原因無他，實乃是怕驚擾人心。畢竟此時在曹操帳下有不少像許攸一樣，從袁紹投來的謀臣武將，若是典韋光明正大地殺死許攸，必令這些袁紹舊臣人心惶惶，而曹操為安人心，也難免不得不對典韋做一番重罰。
“子遠與我乃舊交，故相戲耳，你等豈能因他一番失言，就設計殺之！今日之事，權且先罰你等二人一年俸祿，軍職各降一等。日后若再有犯，必斬你等二人頭顱！！”
曹操口中雖如此在說，不過自祭拜袁紹時，許攸那番無情之言起，其實曹操對他以起了殺心。因此心里并無怪責典韋、許褚二人，先前那番深責呵斥不過是在做戲。
之后，曹操令人厚葬許攸。而典韋、許褚亦因此事，在曹軍中惡名遠揚，自此之后，曹操帳下文武，凡見到典韋、許褚兩人同時來請宴，二話不說，立刻逃之夭夭，可謂是聞風喪膽。不過對于許攸之死，亦少有人為之悲哀。當然這與許攸平日為人有關。
后來曹操令人遍訪冀州賢士。冀州百姓，薦騎都尉崔琰，字季珪，清河東武城人也。此人數曾獻計于袁紹，袁紹皆不從，因此心灰意冷，托疾在家。曹操即召崔琰為本州別駕從事，而謂道。
“昨按本州戶籍，共計三十萬眾，可謂大州。”
崔琰見曹操一心只顧著統計人口，不顧時下冀州惡勢，連日諫言道。
“今天下分崩，各州幅裂，二袁兄弟相爭，冀民暴骨原野，丞相不急存問風俗，救其涂炭，而先計校戶籍，豈本州士女所望于明公哉？”
曹操聞言，心知有錯，改容謝之，待崔琰為上賓，安穩冀州之事，多有向其詢問。
曹操安穩冀州，使人探袁譚消息。時袁譚引兵劫掠甘陵、安平、渤海、河間等處，聞袁尚敗走中山，乃統軍攻之。袁尚無心戰斗，棄城而逃，徑奔幽州投其二兄袁熙。袁譚盡降其眾，欲復圖冀州。
曹操見袁譚野心未消，恐其有變，使人召之，哪知袁譚果然抗令不至。曹操大怒，馳書絕其婚，即日自統大軍征之，直抵平原。
袁譚聞曹操自統軍來，自知不敵遣人求救于劉表。劉表不敢輕犯曹操，請劉備商議。劉備見曹操此時，攻略河北，大勢難擋，故而勸之。
“今曹操已破冀州，兵勢正盛，袁氏兄弟不久必為曹操盡擒，救之無益。況曹操常有窺荊襄之意，待河北戰事一定，定然傾覆來攻。當下我等因速速蓄勢，養兵自守，不可妄動。”
劉備的話可謂是說到了劉表心里去，劉表連連頷首，又問道。
“如此，該如何謝之？”
劉備思慮一陣，速道。
“可作書與袁氏兄弟，以和解為名，婉詞謝之。”劉表對劉備可謂是言聽計從，當下從其言，先遣人以書送予袁譚。