衛阿姨的邀請，薛老三正是求之不得，他倒非是為有機會和衛蘭在一起而歡喜，而是因為，先前的苦思無解之局，在衛阿姨的這個邀請下，不敗而敗了。
試想，他都在衛阿姨家坐了，屆時，再傳他薛向不尊重老同志，霸占人居所的閑話，誰還會信。
薛向赴約，劉洪自然明了其中意味，他也跟著松了口氣，一邊婉拒著衛阿姨言不由衷的邀請，一邊對薛向道，袁專員那邊還有事兒，他得先過去了，稍后，他會派人將房子鑰匙送過來，說罷，便告辭離去了。
劉洪去了，趙明亮自不好再賴在門口，思及薛向收拾張徹的狠辣，他也不敢拿大，點頭哈腰地沖薛向問好，又再度跟衛阿姨道歉，這才灰頭土臉地去了。
進得屋來，薛向才知這排排小樓，非只布局，外飾，獨具匠心，跟這座古意園林一脈相承，便是這內里的構造，也極盡精巧。
踏進門來，前行兩米余，竟是一座紅木拱橋，拱橋下正是潺潺流水，單看顏色澄碧，和先前瘦溪所見，如出一轍，便知此乃從瘦溪引進的活水。
屋內生水，薛向只在他伯父在嶺南的那座半山別墅，和港島的那家平頂山豪宅中見識過。
前二者，一用活水作噴泉，一用活水作腳下地磚的布景，一大氣，一奢侈，但都不足盡水之真意。
獨獨眼下，這紅橋碧水，穿堂而過，才酣暢淋漓地詮釋了什么叫小橋流水人家。
踏過拱橋，便是一四方的亭子，說是亭子。或許有些勉強，因為沒有穹頂，只有四面欄桿，圍著一方寬大的青石圓桌，石桌周圍，置著數張圓凳，細細朝亭下看，便又瞧見亭外置著一環形溝渠，活水引注而來。渠中十數條錦鯉，正歡快地搖擺游嬉。
瞧見這番陣仗，薛老三心頭，就剩了匠心獨運，鬼斧神工四字。
的確。有這樣的精巧雅舍，也就難怪老領導們不肯搬家了。
思及此處，他又開始遐想，自家的住所該是怎生光景了。
“薛向啊，喝茶，這是蘭丫頭他姑父存得龍井，你嘗嘗。嘗得喜歡，我給你包二兩。”
薛向正打量著屋中布局，衛阿姨一手捧著茶杯，一手端著果盤。步了上來。
薛老三慌忙接過，端著茶杯瞧了瞧，但見茶湯清亮，茶葉碧綠。片片站直，不用清嗅。濃濃的香氣，便直入肺腑，便知這的確是絕頂好茶。
他笑著夸贊幾句，衛阿姨便喜道：“喜歡就成，我一會兒叫蘭丫頭給你包，對了，時間不早了，你過門是客，又和蘭丫頭是老同事，就在這兒吃晚飯吧，我現在就去準備，你慢些喝茶，我叫蘭丫頭來陪你說話！”
說罷，不待薛向婉拒出口，衛阿姨便歡快地步下亭去，留下薛老三左右為難。
衛阿姨下得亭后，便朝樓上尋去，轉了一圈，卻沒尋著衛蘭，最后轉回廚房，才發現衛蘭正圍著圍裙，在水龍頭下，洗著一網青椒、西紅柿。
衛阿姨上前，輕輕戳了戳她腦門兒，“喲，今兒太陽是打西邊出來了，我家蘭丫頭也曉得燒火做飯啦，死丫頭，耳朵真靈，我剛說留人家吃飯，就讓你聽去了。”
衛蘭耳根一紅，嗔道：“衛格格，說什么呢，我這不是燒給你吃的嘛，別分不清好賴人啊！”
衛蘭自小跟著衛阿姨長大，兩人不是母女，勝似母女，而衛阿姨又是個四海的性子，潑辣直率，小時候，衛蘭調皮，直呼她名字衛格格，她也絲毫不以為忤，后來叫著叫著，就叫順了，二三十年下來，除了人前，衛蘭呼她姑媽，娘倆兒獨處的時候，她皆以“衛格格”呼之。
衛阿姨摘過櫥柜釘子上掛著的另一條翠花圍裙，邊在腰間纏了，邊道：“還撒謊，我衛格格過的橋比你走得路都多，方才怎么回事兒，你以為我沒瞧見，瞧瞧你這丫頭，眼睛媚得快溢出水來，弄得人薛向都有些怕了，左右替你遮掩。我說丫頭，這樣可不成，男人都是偷腥的貓兒，讓他聞腥可以，不到最后，千萬不能讓他嘗味兒，必須吊著他。你沒見以前我給你介紹的對象，你越不睬他，人家越哭著喊著往上撲，這就是男人的另一個臭毛病——賤皮子！”
“什么！薛向替我遮掩，他瞧出來了？完了，完了，可，我，我沒有你說的媚什么嘛……”
衛美人忽然捂住臉，嗚嗚個不停，她真是又羞又惱，原本薛向拿手指刮她掌心時，她便一半甜蜜，一半懷疑，甜蜜的是因為這親昵的動作，懷疑的是薛向是否覺察出自己的異樣情思。
原本，她見薛向面色始終正常，便以為他未覺出，自己遮掩得高明，可這會兒衛阿姨說她都覺出不對了，素來精明心細的薛向，焉能不知。
一想到讓薛向知道自己那啥他，衛美人真是心如亂麻，又羞又惱。
“行了，這有什么呀，我瞧他對你也有意思，男俊女俏，兩情相悅，誰也不礙著，你羞什么羞！”
衛阿姨依舊以一副過來人的心態，指點著衛美人。
衛美人幾次想出口說，薛向已然婚配，可話到嘴邊，她又發現這話是如此難以出口，一方面，她自己不知不覺中，總在回避這個事實；另一方面，難得見衛阿姨如此開懷，她實在不愿用殘酷的事實，破壞她的心情。
見衛美人癡楞，衛阿姨又戳了她額頭一下，“行了，別在這兒裝模作樣了，去陪薛向說會兒話，要不讓人枯坐，豈是待客的道理。”
單獨面對薛向，對衛美人來說，是個不小的挑戰，她是又羞又怯又怕又想，偏生腳下卻邁不開。
衛阿姨瞧見她這副德性，仿佛瞧見三十年前的自己頭一回見宋思明，噗嗤一下，竟樂出聲來。
衛美人知道衛阿姨在笑什么，臊得不行，狠很剜她一眼，一跺腳，逃出門去。
這一逃出來，正好瞧見站在亭上捧茗觀魚的薛向，薛向也聽見那邊的動靜兒，便抬眼看了過來。
兩人這番對望，衛美人卻不好逃開，索性鼓了鼓勇氣，小步行了過來。
見衛美人上得亭來，薛向指著腳下正繞著水中紫蘭游戲的幾尾錦鯉，贊道：“設計這小樓的工匠，真是天才，回廊小院流泉水，錦鯉環亭戲蘭花，我原以為，只有在屋外才能得見這種野趣，可竟有手段將這恬淡，搬進家來，真是神乎其技。”
聽見薛老三淡淡然然地冒酸氣，衛蘭心中的緊張消退不少，又想起在蕭山，她幫著薛向落實了王剛，楚朝暉職務時，薛向在一處農莊宴請她的情景，當時，也是她們兩人對坐者，對著滿天繁星，彤彤燭火，左手清風，右手稻浪，談著唐詩的古意，宋詞的淡雅，真個是無限溫馨。
見衛蘭只是靜靜看著自己不答話，薛向心中赧然，臉上發燙，趕緊轉移話題道：“我聽劉洪稱你衛處長，你在組織部哪個處工作？”
衛蘭拂拂耳邊的頭發，說道：“早先在組織部三處，現在調到組織部研究室了。”
“研究室？”薛向皺了皺眉頭。
衛蘭知他所想，笑笑，道：“我姑父宋思明是蜀中省委副書記，一年前，心臟病發，在辦公室去世了。”
衛蘭說的隱晦，但官場上的事兒，這樣回答，已經很直白了。
薛向安慰道：“研究室也好，挺清閑，能歇歇喘口氣，未必不是好事。”
若是別人這般說，衛蘭一定以為是譏諷，可薛向如是說，她倒有歡喜，哪怕他給出只一點點關心，她也倍覺溫暖。
不想多提傷感的事，衛蘭問薛向道：“對了，你怎么到德江了，從遼東過來的？專員助理？這是個正處級吧，我記得兩年前，在蕭山就是正處級了，怎么如今還沒提起來！”
衛蘭確實好奇，薛向在蕭山立下那么大的功勞，連她這區區副處級組織部長，就因此，一躍升為副省級山城市組織部副部長，爾后又平調成了蜀中省委組織部干部三處處長，雖然只是半級的提升，權柄卻比副廳級還大，后來雖然因為自家姑父亡故，仕途受了冷風，但至少證明了蕭山的那筆功勛的確是強力仕途推進器。
而最大功者薛向，現在卻還是正處級，實在不能不叫人驚奇。
薛向笑道：“我八二年上半年就離開蕭山了，后來在明珠擔任了市委督查室主任……”
薛向又略略將他在明珠的遭遇，說了一些，最后笑道：“真有二十四歲的副廳級行署專員，站在你面前，你不會覺得不正常么，升得慢些，對我，也未必是好事！”
薛向這句話，的確是肺腑之言，他現在早不是曾經那渴望不停升官的跳脫性子。
他早已經認識到，官升得太快未必是好事，一者，槍打出頭鳥；二者，根基不牢，地動山搖。
他現在升不動，可不就是因為在蕭山升得太快，想他從常委副縣長，到正處級縣委副書記，只用了短短一年，如今正處級雖然轉了三任，卻不到兩年。
如此急速，若是再升，那就不是升官，而是在給別人豎靶子了。
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