又有幾張催更，吃不下去了，今天碼仁義，直接給千百年仁義一個新解釋，理了大半天，才將道理說出來，比較滿意。剛剛碼完，后天大家就能看到。
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其實老太太對他學不學書法，根本沒有在意。
鄭朗說得很簡單，但這句話不僅是為官之道，也是人君的擇才之道。李煜與宋徽宗亡國，正是將這點忘記了。將文章之才書畫之才當作了吏治之才，又不顧官員的德操，一味以才藝用人，結果用了許多宵小之輩，國家迅速腐敗。
老太太不是這二個主兒。她看重的是鄭朗在內宮那一番言論，對政治的見解。
考不中進士又怎么的？開一個恩科，豈不同樣錄用？況且她也不相信鄭朗連一個小小的省試都難住了。嗯，若不認真讀書，不好說的。若是加上解試，一年參加科考的學子最少有幾萬人，到了仁英時，最多一次達到四十二萬人，僅是貢舉省試的就能有兩萬人，然后從中選出那可憐巴巴的一點進士。
那有那么容易錄取的？
看看鄭朗這幾年來，每天抱著駢文苦讀就知道了。
老太太沒有往深處想，一是不在意，二是以前都在悟道，又有那么多釋家禪宗玄之又玄的說法在民間流傳，鄭朗說得有些玄，也能理解。于是道：“哀家聽聞你替劉少監制了一壺，去年讓他帶到宮中看了一下，果是雅趣……”
明白啦！
什么字啊啥，敢情老太太根本沒在意，在意的是這個壺！
別看這個小壺，看看老老趙的小藍子就知道了。不給老老趙小藍子，趙普還振振有詞，不是針對你的，是針對你的子孫，防止他們操蛋，因此皇宮無論需要什么，都得層層審批，這一來耗時長，過了一段時間，皇帝沒有興趣，還會不會再要？這樣你的子孫就不會象楊廣那樣窮奢極欲了。趙匡胤一聽這主意好，它就是規矩啦！于是皇帝無論升誰的官，給誰的錢，都要經過多個部門審批，對皇權進行自我監督。
在宮中說要賞給鄭朗一千金，那是王曾與曹利用不在，若在，老太太會很自覺，哀家不開這個口！
打聽到這個壺主要材料取自宜興的一種紫泥，一是宜興的工匠有沒有本領制出來，未必可知，二就是這個手續，她不敢開口，怕言官又要上書的啥，東西沒有討到，反而惹了一身臊！
鄭朗轉念想到此節，制度是好的，可也要看執行的人，比如花綱石……
既然老太太為了這件小東西，居然將自己召入宮中，只好說道：“這是臣民為了消遣，偶爾制作的小物事，多燒壞了，總共只有六件成品，一件贈給了劉少監，一件自己在用，還有一件給了大娘。”
“為什么不給你四娘？”
“……”鄭朗噎了一下，老太太，你難道派了大內密探零零八到我家打探過？不能不答，只好道：“啟稟太后，非是，成品少，家有七個娘娘，四娘雖是臣民親生母親，若是給她，其他幾個娘娘難免會有一些想法。倒是大娘操持家務，使幾位娘娘和睦相處，委實不易，只好僅給她一把。若是以后有空，多制出幾件成品，臣民再每人送一件。不過正好還有三把，臣民讓家中老家客回去討來，帶到京城，給太后、皇上、皇后一人一把。”
其實清楚，老太太話中有話呢！
但不能回答大娘最大，以后此事兒還有許多波折。
含糊略過。
已讓老太太很滿意，道：“那好，你去吧。”
“喏。”
走了出來，四兒忽然道：“大郎，奴腿軟了。”
自始至終，老太太一句話也沒有與她說，可宮中的氣氛，還有那種華貴，將小四子嚇軟了。
“你太沒出息，”鄭朗搖頭。
“鄭郎，不是，奴也差點嚇得話都說不出。”江杏兒道。
這時候人們對皇權的畏懼，就是鄭朗知道，還是遠遠低估。所以他那種淡定，才讓其他人覺得稀奇。
無奈，將癱軟了的四兒扶上了牛車，返回客棧。
在路上，對宋伯說道：“宋伯，你到了客棧回去一下，向幾位娘娘報一聲平安，再替我取一千緡錢過來。”
“大郎為何要這么多錢？”
“前幾年我在家中就答應了陳四娘，替她買一把好琴，正好來到京城，幾天前看中了一把，價格也適中，替她買下來。”
是無意中所遇，乃是道士衛中正所制，這時候衛中正還沒有后來的名氣，因此所制之琴價格并不貴，直到十幾后，為宋仁宗斫出“瓊響琴”后，聲名才大振。
看到后，鄭朗很驚喜，又親自上去試了試音色，確實是一把好琴。這是現在，若再過十幾年，這把琴沒有五百金也拿不下來。而現在僅開價一百來金，還一還價，一百金足矣。正所謂的物超所值。
正好讓老宋回家取壺，順便帶錢將它盤下來。
“大朗，錢太……多。”
一千緡錢對于現在的鄭家來說，也非是小數字。
“是多，但嚴格來說，陳四娘也是我曾經的授琴先生，我又承諾過的，豈能以富貴看人，若那樣，我這幾年圣賢書豈不白讀了嗎？再說，她家已無親人，我家就等于是她的娘家。”
宋伯還能說什么呢？過了大半天道：“大郎，你就象大娘一樣，心好。”
“做個好人吧，只要不濫老好就行。”
宋伯走后，鄭朗繼續向周越求書道。這個時間會有些慢，最少得兩三個月時間，是進一步夯實他的書法理論知識，對書法的認識，但對突破起的作用很小，于是選擇了下一個目標。
這是兄弟倆人。
名氣還不是很大，但是后來名氣同樣非小可，老二蘇舜欽更是有名的大才子。黃庭堅所說的學書于蘇子美，子美正是蘇舜欽的字。但在書法上，老大蘇舜元稍勝一籌，特別是草書，非是蘇舜欽所及。
兄弟二人此時才二十出頭，兄長蘇舜元性格穩重一些，老二蘇舜欽性格卻十分豪放，不但字有新意，這時候復古風潮還不大，然而蘇舜欽已經與穆修好等人開始在鼓吹古文古風詩歌，許多豪俊多從之。又因為有才氣，被父蔭為太廟齋郎。蘇舜元也謀了一個小吏。但官職皆不高。
鄭朗到來，弟兄倆人都感到有些愕然。他們此時也略有才名揚于外，可在京城中，寫一筆好字的人不要太多，為何尋找到自己二人？
但不管怎么說，似乎是一件很有臉面的事，于是細心的交流了一會。
老太太聞聽也感到納悶，所找的六人當中，若讓她猜，只能猜中周越一個。于是讓呂夷簡將歐陽修、范仲淹以及文彥博，還有蘇氏兄弟的字找到觀看。比較好找，上的奏章，科考時的試卷，等等。但真正能讓她看上眼的，只有范仲淹一個人的字，其他幾人也就那么回事。
可老太太也很有幾分眼力，又細看了一下，終于看出單論新意，這幾人書法皆有了。不過也不明白，鄭家子是怎么知道這幾人書法寫出了新意？
九月開封府發生了一件不大不小的事，與老太太有連姻關系的大臣王蒙正之子王齊雄捶死老卒，新任開封府尹程琳受審此案。老太太想包庇一下，對程琳說道：“王齊雄非殺人者，乃是其家奴捶打至死。”
程琳對答道：“就是家奴捶打的，也要交給開封府審理。”
老太太默然。
這時候老太太還是很相信程琳的，畢竟前幾年他進獻了一幅武后臨朝圖，暗喻自己可以做武則天，只是反對的聲音太大，只好說：“我不能做當負祖宗事。”
算是“自己的人”，于是讓他按法處理此案。
鄭朗聞聽此事后，知道老太太有些粗心大意了，這已經是一個很不好的征兆。
但此時他也顧不了這么多身外之事。觀摩了六人的書法，又接受了周越的細心指導，對書法領悟更深。可還是沒有找到突破口！更非是他所能管的。
鄭朗都有些心灰意冷，心里時常想到：難道我這一輩子就只能寫這六七分形似神不似的米體字？
正好宋伯回來，先將那把琴買下來吧。與店鋪掌柜討了半天價，不是鄭朗討的，讓四兒與江杏兒去討價還價，他就站在邊上聽，好不容易將價錢壓到一百金。忽然聽到耳邊說道：“那把琴我要了。”
聲音很好聽，鄭朗心里卻叫了聲不好，這個東西放在哪里無人過問，價錢會一落千丈，就怕有人哄抬，一哄抬，價格就會立即揚起來。若是抬到一百五六十金，難道為了這把琴，不顧字，不顧路上吃住用費，討飯回家去？