大娘沒有直接問，而是從房間櫥柜里拿出一個朱紅漆奩，在里面拿出兩件首飾，說道：“杏兒，四兒，你們收著。”
“大娘娘，我們真的不能要。”
“你倆又犯傻了，是我鄭家的人，出門寒酸不是丟你們的人，是丟我們鄭家的臉。”
“謝過大娘，”兩人只好施了一禮，收下來。
鄭家這種環境，對教育小孩子很不利，太寬松太慈愛了，可很是暖人。其實包括鄭朗在內，本來就很宅的姓格，在幾個娘娘的影響下，也變得越來越散淡。
大娘娘這才問道：“杏兒，四兒，我問你們，朗兒有沒有與你們同房？”
兩個小姑娘羞紅了臉，杏兒低聲說：“還沒有，鄭郎還小。”
“小也不小了，就是崔家的小娘子還沒有嫁過來。”說到這里，大娘嘆了一口氣，自己漸漸老了，很想抱一抱孫子。每每看到人家抱著孫子在村子里轉悠，眼就熱。
話音沒有了，外面傳來齊聲肥喏：“大娘二娘三娘四娘五娘六娘七娘，我們來拜訪啦。”
幾個好哥子來了。
鄭朗迎了出去，正在與其他幾個娘娘說京城的見聞，沒有到后院。
迎了出來，卻被魏三少一把抱將起來，這個魏三大少爺越長越厲害，身高足有一米八幾，整高了鄭朗半個頭，長得膀大腰圓，鄭朗讓他抱得都快喘不過氣，說道：“武三哥子，放我下來。”
奶奶的，我知道你對我好，但太熱情了。
將鄭朗放了下來，武三郎大聲說道：“朗哥子，哥服了你，從此你就是大哥。”
大娘正準備招呼他們進來，聽到后，搖頭：“這孩子又在說渾話。”
但武三郎真的佩服了，自己這個小兄弟簡直太牛叉，反擊高衙內算什么本事，反擊八大王才算有本事。確實，不是范諷一味挑刺，民間里傳聞聲是很大的。
其他幾個好兄弟一起點頭。
服啊，才氣算什么，有這個才氣，可有這個膽量嗎？
七嘴八舌的議論，四娘又說道：“你們幾個，不要蠱惑朗兒，八大王以后不能再招惹。”
幾個好兄弟撓頭，岑大少想了想說道：“是啊，若不是皇帝英明，朗哥子想從開封府大牢里出來，不大容易。不過朗哥子，若你考中了進士，就不會進大牢了。”
那更糟！呆在大牢里，開封府官員還不能怎么的，小皇帝想起來，也就釋放出來了。中了進士謀得朝廷官員，那不是關進大牢了，會是貶放，放得近好些，若放到了嶺南湘西一帶，比進大牢結果還要糟糕。
提起了進士，四娘都想了起來，問：“朗兒，自從天圣八年省試了一次，都三四年時間過去，為什么朝廷一直不省試？”
“四娘，不是朝廷一直有事嗎，現在陛下即政，很快的。”說到這里，鄭朗又想到了君子黨，就是這幾年省試后，君子黨力量才強大起來的。天圣二年，宋癢、葉清臣、鄭戩、曾公亮、余靖、尹洙、胡宿、賈昌期、宋祁，天圣五年，王堯臣、韓琦、趙概、文彥博、包拯，天圣八年，王拱辰、劉沆、石介、蔡襄、孫抃、田況、劉渙、王素、張先、張谷、孫甫、尹源、歐陽修、富弼。
好多星星……也就是明年稍微好一點，后面的又上來了，而且還有兩個超猛的人，一個一個的上來。
似乎老天爺都不甘寂寞似的，有意將這么多精英全部集中到一起，往下投放。
唉，太多了，其實少一半人，反而會是好事。
但沒有想到，其中的一個正在往他家趕……王益一家正在收拾行李，正常的一次調動，與太后黨、皇帝黨無關，他的級別還遠遠沒有達到摻雜到兩黨之爭里。不過調動得有些遠，調到江寧去了。
行李很多，但皆不是貴重之物，主要是兒子多，一共五個兒子，加上他官職低，因此，一家人始終過著清貧的生活。
不過他也不象蘇東坡那樣，是一個大手大腳的人，雖然生活清貧，倒也能過得去。
只是孩子多，行李也跟著多起來，只好雇了一艘小船，駛向江寧。唯獨讓他感到欣慰的是幾個孩子都聰明過人，特別是長子、三子與四子，其中又以三子與四子更為突出。
一家上下在忙，三兒子卻坐在門坎上發呆。
知道三兒子倔姓又發作了，王益走過去，說道：“小三子，準備動身。”
“爹爹。”
“咱家只是低級官吏，攀不上……”王益嘆了一口氣說道。知道兒子想什么，他還在想與鄭州鄭家子那個約定呢。但人家是什么人？范中丞彈劾了一句后，上到皇帝宰相，下到各個京官，都立即替其辨護。
這份圣寵，自家真的攀不起啊。
就是他考中了進士，當真自己能帶著兒子上門討教？
小三子不甘心的站起來，開始收拾自己的東西。然后盯著外面的槐樹，眼睛里若有所思，忽然想到了一個主意，將他的四弟喊了過來，說道：“四弟，你替我辦一件事。”
“三哥，讓我辦什么事？”老四很小，才五六歲，現在還沒有向這個牛氣的三哥叫板的本錢。
“你過來，我對你說……”
老四聽完了，眼睛瞪大起來，道：“鄭州到這里好遠。”
“不遠，只有一百來里路，趕一趕，兩天都要不了，就到了他家。”
老四雖小，可天資同樣過人，眼睛還繼續瞪著，當真只有一百來里路那么簡單？只能說自家這個三哥膽子太大，嚅嚅道：“三哥，你這樣去太冒昧了。”
不能說世間沒有天才之說，有，雖不能無限夸大，可天才終是與眾不同的，小四子這點大，居然也想到了冒昧。
“兵法云，置之死地而后生，你有沒有讀過？”
“讀過。”
“我就是置之死地而后生。”
老四雖聰明，終是小，不知道這二者有什么不同，還是嚅嚅地說道：“三哥，若他不收留你怎么辦？”
“我一定讓他收留我的。”
老四覺得很不可思議，說道：“爹爹一定會扒掉我的皮。”
“不會，相信我，以后我進了他的家門，替你多拿幾幅字來，讓你看，如何？”
鄭朗的字啊？小家伙眼睛放出光芒了，然后伸出小手，說道：“十幅字。”
小三子想了一下，不進鄭家的門，這一下子有難了，以鄭家幾個娘娘的為人，大約會派人將自己平安送給爹爹，但皮鞭炒肉絲是免不了的，不過若進了他的家，以鄭家子的勤奮苦學，悄悄“拿”十幅字，大約不會知道吧，于是重重的點了一下頭。
“還有十幅畫，”小家伙又說道。
“你要畫做什么？”
“我就要。”
能與蛋大的老四講清什么道理，仔細的琢磨了一下，說道：“這個我盡力。”
說完了，乘父親不注意，從家里偷了三百多個銅板，揣在懷中，悄悄溜了出去。
王益與妻子正在收拾行李，家中好幾個孩子，也沒有在意他。天色逐漸到了下午，行李一起打成了包，準備出發，這時才發現自家三兒子不見了，到處找人。
小四子站了出來，小聲說：“三哥去了鄭州。”
“去了鄭州？”吳氏問。王益的大兒子與二兒子是前妻徐氏所生，后面三個兒子是眼下的妻子吳氏所生。嚴格來說，小三子才是吳氏的長子。
“嗯。”
“鄭州，他去干嘛？你為什么不告訴我？”說著，將小四子拎起來，往屁股上狠抽。孩子多，誰個憐惜？抽得小四子哇哇的叫。
倒是王益將她阻攔住，知道三兒子倔氣發作，這一去江寧，想見那個鄭家子就困難了，所以才離家出走的。坐下來沉思了一會兒，忽然道：“立即動身。”
“官人。”
“你怕什么，他都十二歲了，從京城到鄭州，乃是天下最重的道路之一，如今天下太平，這么大的孩子能出什么事？”
“官人，他只十二歲。”
“你不明白，去了鄭家，難道鄭家不管我兒子？”
“這倒不會。”鄭家幾個娘娘的為人，吳氏也聽說過。
“我們走了，鄭家拿我兒子怎么辦？萬一真收留下來……”
“官人英明，走，走，走，”吳氏一張臉樂開了花。
當然，王益也沒有抱著多少希望，可什么叫希望呢？就象省試與殿試，有幾個敢高聲說，我一定會高中？就是高中后，又有幾人到后來位極人臣。還不大多數象自己一樣，到處漂泊不定。
但只要與鄭家子沾上了關系，三兒子一輩子仕途不用再發愁。
敢情打的這個好主意！
一家人為了不給鄭家將人送回京城的機會，立即出發，比鄭朗逃離京城速度還要快。但吳氏不放心，站在船頭上，提起小四子，又是一頓狠揍。
這一切，小三子不知道，此時正興高采烈的往鄭州方向出發。天氣有些炎熱，不過他家里很苦，平時不象鄭朗那樣，從蜜罐里長大的，穿金戴銀，倒也不在乎。
來到一家茶棚，掏出兩文錢，買了一碗大碗茶，從懷中掏出一塊餅，就著茶吃了下去。剛一動身，一個大漢不小心撞到他身上。
這時他才十二歲，能架住這個大漢的撞嗎？一下子撞倒在地上，不過大漢好心，將他扶了起來，說道：“小哥，多有得罪。”
“沒關系。”小三子拍了拍身上的灰塵，站起來再次往前趕。
天色漸暮，走了一天的路，走不動了，于是來到一個集市上找了一家客棧，說道：“給小子來一間便宜的房間。”
“小哥子，你家父母親呢？”
“我是一個人出來的，”小三子驕傲的挺起胸脯說道。
看著他的小身板，伙計狐疑的又問：“你家父母親怎么放心你出門的？”
“汝為何如此羅嗦？”
老子不是好心嗎！看著這小子驕傲的小臉蛋，也不管了，礙怎么著就怎么著吧，道：“有便宜的房間，一百文錢。”
小三子有些心痛，所以家境的不同，也造就了一個人的思想成長不同，這個小三子與西邊那個小三子家境給思想帶來了截然不同的變化。雖然小三子是調皮蛋的代言詞。
小三子從懷中掏錢，然而……“我的錢？”想起來了，那個大漢扶自己時，似乎他的手從自己懷中擦了一下，當時也沒有想起來。小三子愣住了。