宋朝文化繁榮發達，詩賦歌舞依然在發展中，詞在宋朝達到巔峰。小說、戲曲出現雛形。
但在前期，詞與雜劇多俚語，有的下流。這是無奈，周邦彥的詞固然雅到極致，有幾人能作出來？又有多少百姓能欣賞到里面的含義？
直到鄭朗在杭州為了壓佛，拿出幾個戲曲，才替許多人打開一扇明亮的窗戶。原來雜劇是可以這樣玩的，即便是樸實無華的語言，照樣能寫出高雅的韻味。想要吸引人，必須重視故事內容。
于是戲曲迅速發展。還有許多缺陷，但在京城各個瓦舍里已出現一些可以稱頌的戲曲。
契丹比宋朝更缺少文化娛樂生活，蕭特默兩人來到京城后，經常來瓦舍觀戲。語言不存在妨礙，就象后來一樣，中國人拼命學英語，但英國人美國人未必學漢語。西夏吐蕃與契丹境內許多人皆會漢語，有的地區漢語還是主流語言，聽懂漢語的人不少。但宋朝人聽懂黨項語、吐蕃語與契丹語少之又少。
忽然聽到契丹公主，兩人隱隱覺得今天鄭朗喊他們來觀戲，是一場陰謀。
伎子不顧他們想法，繼續往下唱去：
“溜馬粼粼潢河，飛綿滾滾楊柳，
桃醺醺翠山歌頭。
掩輦內香風陣陣，
卷帳外駿馬羊牛。
一川草碧，野水明月，沙鷗云游。（五煞）
青青天里兀自起的霹靂？
皇弟的牽我衣，拉我手，
西方英雄值我逑。（罵玉郎）
唱到這里，有聽眾罵起來：“什么皇弟，什么英雄，公主，你弟弟要害死你啦！”
“你趕快回吧，不回去連命都沒啦。”
蕭特默與劉六符臉色變得很難堪，鄭朗對侍衛示意，侍衛喝道：“各位勿得吵鬧，有契丹貴使也在聽曲。”
一聽有契丹使者，人群用眼睛側視雅坐，立即安靜下來。
繼續往下唱。
環境不如契丹，但少女心中還帶著一份向往，那個少女不懷春，自己嫁的可是一個大英雄。
到了黨項，一個伎子女扮男裝演元昊走出來，吩咐人將興平公主帶到冷宮，平時呼三喝四，興平公主十分凄苦。
過渡一會兒，到了部分。
元昊正在毒殺母親，被興平公主撞見，進行勸說：
“娘親的兀自千萬般不是，
待你十月懷胎含苦，
三月的食住翅亸，
四月無力，五月頭昏，六月吊膽，七月山厝，
八月的無徒言笑，
九月的寸步難走，
三百天煎熬臨了鬼門關走一遭，
痛疊疊不知喜滋滋的將哥子摟。
酪子里揾濕羅，
顫巍巍的生從死來，
哥子，娘親的肉！
莽蒼蒼地有知天有眼，
兀自的無良軾母！（梁州第五）”
“說得好，說得好！”許多人聽到這里，不顧有沒有契丹使者在場，一個個大聲喝彩。
有的又說：“契丹這個公主真的不錯，好公主。”
但昊不聽，反而大怒，又讓人拿來一杯毒酒，強自塞到興平公主嘴中。興平公主大罵，元昊冷笑斥責，還嘲笑了契丹人。
興平公主終于被毒死。
沒有結束，最后還有一場游魂，興平公主的魂魄在飄啊飄，不解啊。
咱是契丹公主，最強大的國家，下嫁到一個小小的西夏，怎么能遭到這樣的待遇。更不懂的是她皇帝弟弟，姐弟情深，明知道自己被害死，也不派人過來責問，聽之任之。這都是什么世道！
蕭特默與劉六符氣得渾身發抖，這是打臉，裸的打臉。
蕭特默聽著宋朝百姓的嘲笑聲，責罵聲，臉色陰沉的說：“鄭知州，你立即派人禁止唱這個曲子。”
鄭朗淡淡一笑，道：“蕭貴使，我朝百姓也不知，是從河東邊境傳來的消息，才有一些人知道真相。我宋億萬百姓，休要說我，就是陛下，也不敢禁悠悠百姓之口。事實西夏就那么一點大，你說你們契丹軍隊強大，西夏屢次侵犯我朝邊緣地區，皆是失利而回，為什么不敢稍稍替你們公主殿下討一個公道？”
“鄭知州，你這一招不管用，不會因為你這個計策，我國就隨便向西夏出兵。”
“行啊，出不出兵我能替你們契丹做主，你們公主死得公不公道，又管我何事？”
鄭朗不溫不火的回答，兩個使者氣得不行，心情糟糕的回去，心中還有點擔心。
他們作為使者前來宋朝，言行皆要注意，有的還要匯報，平常玩樂可以不問，但今天與鄭朗來觀戲，回去必須要交待。雖喊鄭知州，實際清楚，鄭朗是使相的身份，又是宋朝最紅的大臣之一。一道觀戲敢不說嗎？那么觀了什么戲，又得要說。只要一說，會產生什么效果？
甚至不要他們說，事關到契丹公主死因，這出戲曲可能迅速流傳到契丹境內。
立即見效，第二天蕭特默與劉六符走在街上，就聽到有宋朝百姓在他們背后議論。
想不明白啊，看來西夏也不是不可戰勝，不然不可能去年兩面皆敗。為什么契丹公主死了，契丹人不管不問？
只有一個原因，契丹皇室殘毒無情，根本就沒有管這個公主死活。
蕭特默氣得差一點吐血，我們契丹皇室當真無情？
看一看，太后要害皇上，皇太弟馬上通知，皇上也沒有因為太后偏愛皇太弟，對皇太弟不利，相反，對皇太弟友好有加。作為皇家，這份親情，比你們漢人更溫馨。
公主是死得不明不白，但也要考慮到大局。
他們是這樣想的，宋朝老百姓能想到什么大局，他們契丹的百姓也不會想到那個大局，是神馬東東！
指指點點的，呆不下去，立即起程。
還是富弼。
趙禎為富弼的精神感動，將他從右正言制知誥升為禮部員外郎樞密直學士。
離鄭朗官職僅差那么一點兒，與范仲淹、韓琦等人官職幾乎平起平坐，一下子成為宋朝官員金字塔最上那么一撮成員。
富裕答道：“國有急難，臣唯命是從，來往奔波，是臣的職責，為什么要用官爵來賄賂我？”
趙禎很無語。
朕授你官，是因為你的功勞，獎勵你，怎么成了賄賂？
確實，宋朝有一些官員為了講究氣節，朝廷往往難授官爵，不僅鄭朗一個，有不少官員都做過類似的事。
這給趙禎留下深刻的印象。
鄭朗親自替富弼送行。
沒有宋朝官員想像的那么危險，契丹人也是人，不是吃人的老虎。
這次脅迫，看似蠻橫無理，實際又笨拙又可愛。不要說其他，僅是九曲一戰，西夏與契丹死亡十萬大軍，無數百姓遭受荼炭之災。頂多增加二十萬歲幣。但用多少年增加的歲幣才能將這次慘失彌補回來？
低聲說道：“富兄，少絹多銀。”
富弼點頭，隨棉花種植的人多了，絹布價會上漲，但海外會陸續有金銀涌來，價必下跌。
鄭朗默視一行人遠去。
雖無危險，但是這次富弼會很辛苦。
也要回西北，趙禎聽說后讓他進宮。到了御書房，苗貴妃帶著福康公主坐在側面，見過禮后，苗貴妃說道：“謝過鄭相公。”
聽聞真相，苗貴妃十分感動，這是鄭朗寧肯自己冒危險，也不讓女兒出嫁到契丹的。
“主辱臣死，是臣的本職，貴妃勿得言謝。”鄭朗淡淡說道。
趙禎很感觸，說道：“鄭卿，你非是公主的守護騎士，乃是朕的守護騎士，大宋的守護騎士。”
“陛下，臣當不起。”
這件事傳出后，少數人眼紅的說著歪話，說鄭朗悍不畏死，多數人卻是認為鄭朗對宋朝忠心耿耿，無人能及。
鄭朗看傳得兇，迅速離開京城。
還要回去一趟，若幾個娘娘聽到了又不知道會嘮叨成什么樣子。
騎馬趕到鄭州。
見面大娘娘便責怪道：“朗兒，為什么要殺和尚？”
“大娘娘，不是孩兒殺的。天都山那些和尚們佛法高深，我派軍隊前往天都山襲擊西夏行宮，狄青將軍信佛，于是將這些和尚帶回，沒有想到半路遭到西夏軍隊狙擊。和尚們騎馬不行，丟在后面，讓西夏人射殺。你們不要聽信外面的謠傳，有人說孩兒出世時，紅霞滿天，孩兒分明是夜晚出世的，那來的紅霞？”
反正讓幾個母親們開開心，于是撒了一個小謊，忽悠一下。不然在家中會讓幾個母親念叼死。
四娘讓他說樂起來，道：“朗兒，狄將軍也是的，既然知道人家佛法高深，為什么不將他們保護好？”
“是想保護好的，但殺過來的敵人太多了，時在敵境，狄青將軍也不能不管手下將士生命安全。哪里想到西夏人居然這么歹毒。”
“你也不能殺死那么多人。”
“大娘娘，孩兒真的算好了，西夏人入侵我朝，所過之地，寸草不留。我抓住他們的俘虜，不但沒有殺，還將他們安屯下去，給他們牲畜牧養，給他們耕地耕種，甚至動援他們家人投奔我朝，合家團圓。”鄭朗辨解道。
難不成與西夏人開戰，罵不還口，打不還手？
可大娘娘能有什么見識？
只能繼續忽悠。
“也是造殺孽，看一看，你至今無子……”
“四娘娘，元昊造的殺孽比孩兒多，殺母軾子，殘害百姓，為什么一個兒子接著一個兒子。我們宋朝皇帝十分仁愛，為什么至今無子，即便有子也多夭折？柴克明，你從家中拿出一萬貫錢，替周圍鄉親們解危救難，蓋一些新房子，鋪路架橋，做做善事。”
“喏。”
“要進香，你二娘身體一直不大好。”
“大娘，孩兒那有時間，涇原路就在李元昊虎口之下，這個吃人的老虎虎視眈眈，隨時能侵犯涇原路，我敢久留鄭州，朝中也會有言臣彈刻孩兒。柴克明，你再抽空去京城相國寺，捐二千緡錢香火，請相國寺的行止大師來鄭州，替二娘祈福。”
“讓他來鄭州？”
“若不來，綁也要將他綁來。”
“朗兒，你有這個心意就行，胡話不能亂說的，”二娘慈祥地說。
終于忽悠過去。
只是怪鄭朗壓佛，還是關心牽掛，再三囑咐鄭朗小心安全。
接著又擺了幾十桌酒，這是榮歸鄉里，宋朝最年青的宰相，四鄉八里的長者，還有鄭州大大小小官員，以及親戚，一起來赴宴。
幾十個舅舅，三百多個表兄表弟，一起來赴宴。
鄭朗表示很暈，我那來的那么多表兄弟？
倒是應了那句古話，窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。
率先祭祖，幾個娘娘在鄭朗那個從未見過面的父親墳前哭得不行，鄭朗許多文人才子又當場寫詩作賦吟和。這才一一分高下入坐。
一天勞碌下來，鄭朗躺在床上動都不能動。
但是幾個母親高興，第二天鄭朗與幾個母親話別，還有老宋幾個忠實的家人，全部老了，再三叮囑后帶著侍衛上路。
已經得到阿干城戰役打響的消息，不知道元昊會不會發瘋。
鄭朗也小瞧了元昊。
元昊臨陣指揮能力真的不行。
但不是一無是處。雖殘暴，對人才很重視，戰術能力不行，可戰略眼光很長遠，比如重斥候，對時局的掌控能力。鄭朗開著金手指，若不是鄭朗，只論戰略眼光，宋朝與契丹無幾人能及之。
阿干城大敗，元昊氣得吐血。
這僅是一場局部戰爭，死的多是吐蕃人，但另外一場戰爭更讓他吐血。
契丹先是派軍到達幽州，讓他狂喜一下。可很快聽到契丹使者出使宋朝的事。元昊馬上知道契丹人不想開戰，只是借著他攻打宋朝的時間，向宋朝撈取好處。
元昊怒火沖天，這是俺打下來的結果，已經讓你們契丹人撈取了很多好處，還要撈！不顧大局的撈取，生生將我們出賣。
他不將宋朝放在眼中，也不會將契丹人放在眼中，可也知道不可能與兩國同時開戰，那么會死無葬身之所。于是隱忍下來。至于阿干城，暫時沒有管，而是將精力放在耕種上。
去年數戰打得很苦，不能不顧耕種，再不顧后方盲目的打下去，國內就會爆發起義。
這筆賬留在秋后再算。
張元前來獻計，說道：“陛下，中國精騎皆在諸邊，關中兵力空虛，若重兵圍脅邊城，使不得出戰，可乘機深入，東阻潼關，隔絕兩川貢稅，長安則在掌握中。”
元昊不悅地責問道：“如何乘機深入？”
關中兵力是空虛，但不能長著翅膀飛過去，環慶路地勢險惡，延鄜路同樣有許多山川隔阻，并且龐范二人構建了無數堡砦，也不可能一層層突破過去，使大軍臨近長安。
石門川一役后，元昊漸漸對張元產生厭惡的情緒。
“涇原。”
“你胡說什么！”
“陛下，涇原路大道通暢，地勢平坦開闊，利于我軍行進，宋朝鄭朗略有謀略，可不是無懈可擊。他與葛懷敏不和，可以利用。并且陛下，他將我們的士兵與百姓擄到后方安置，這個后方不是在秦州、鳳翔府與長安，也在渭州與涇州境內……”
元昊眼睛終于亮了起來。
“上次鄭朗說想要和平，陛下，可以派使都與他議和，能聽更好，不聽我們也占住大義，是我們要和平宋朝不準，不是我們想戰，士兵士氣就能激發。若是聽，更好，可以趁機麻痹他們。”
果真是歹計！