呂夷簡也未必真正理解了中庸，非但呂夷簡，孔夫子同樣對中庸恐怕也是懵懂，隱隱知道它的重要性，但沒有真正想明白。鄭朗亦是如此，他現在也沒有心思去想中庸。
關觀著時局，心中一聲嘆息。
本來慶歷新政可以走得更遠，不管怎么說，它的種種措施在糾正著宋朝一些弊端。而且時機大好，國家困難，趙禎再次奮發向上，甚至配合改革，默許了君子黨對各個大臣的打擊。呂夷簡在家中養病，權利逐一交出，所謂的小人黨倒下一棵最大的樹，沒有帶頭的人，包括晏殊在內，晏殊能是誰的對手？
鄭朗沒有倒晏，否則借著議和的當口，便可以將晏殊從容的弄下臺。
是大好時機，只要大度一點，將諸位大臣團結起來，包括王拱辰、賈昌朝在內，也會附首配合的，夏竦不高興，他一人能跳翻天嗎？但是……
鄭朗沒有勸，誰聽你的？趙禎勸，都未必勸動這十幾個人。況且自己。
逼急了，狗都咬人，況且這些人又有誰是好惹的，能不反撲嗎？
他想度身事外，可他是當朝宰相，怎么可能？很快也陷入其中，而發生爭執的對象卻是他的好友之一，富弼。
群盜入侵金州，金州知州王茂先貪生怕死，打開城門放盜匪入城，于是義軍洗劫州庫，將錢帛散及其黨與貧民，又將兵器逐一帶走。但王茂先不能這樣說，一說自己準得去嶺南，上奏開始撒謊，說我城中只有二十四兵，防御不敵，敗走城外，導致群盜入城。俺反抗過，不能怪俺。更不能將俺以通敵罪流放嶺南。
富弼信以為真，上書說，西賊未叛之前，雖有盜。但不敢殺官。現在賊公開入州城打劫，使三四十州遭害。以前也有入城情況，都是夜晚偷偷入城，現在白天公開入城，擅開府庫，其勢日盛。不防備不行，金州只有兵士二十四人。才使群盜生心。請于京城于一要害處增兵，為諸州聲援。
先說西邊用兵，導致騷動天下，物力窮困。人心怨嗟，朝廷缺少財力撫存，于是淪落為盜。這句話頗得鄭朗欣賞的。然后說了盜賊的危害。又說前日曾上劄子，奏請于京西選擇要害數州，屯聚兵馬，以為諸處聲援。這里是一個很危險的信號，從一處變成數州。又說盜賊勢大的另一個原因，是各地官員不力，請朝廷用人。這個鄭朗不管。又說了盜賊勢大的第三個原因，皇上仁德，但守舊弊法，不進賢才。使陛下仁德不能感化百姓，處置次第，導致賊滿天下。臣每念于此，不寒而戰。
不用說得那么恐怖，不是讓你們改了吧，放手讓你們改。你們看那一個大臣不順眼，馬上就退罷此人，還要怎么著？
這個鄭朗還是不管。
所以不能偷安茍且，只求天幸，要改革，要用人，轉運使、知州、知縣皆要用良吏，守護城池，安集百姓，又得要郡所屯之兵，掎角救應。再次說到這個要郡屯兵。
這份奏折給了趙禎很深刻的應象，于是以后不舍裁兵，而且在京西、京東、江淮陸續的增加禁軍。
鄭朗呈上一奏，在奏折里說道，之所以盜賊多，用兵使財政苦，加上災害接踵而來，這才產生大量盜賊。又有官員怯弱無能，使賊勢猖獗。京西有兵，多集中在洛陽以東，孟州、鄭州、滑州、許州、陳州一帶，一備契丹，二拱衛京城。京西路往西兵力是很少，但不是沒有，襄州二營、鄧州四營、汝州有十營！隨州一營、商州一營，近二十營軍隊，況且還有大量廂軍與衙役，盜賊起事之初規模并不大，多是幾十人，請問這些官兵與衙役在哪里？
盜賊進入金州，金州兵力是很少，可盜賊數量同樣很少，僅幾百人，金州有城門有城墻，有衙役，還有百姓，大戶人家的仆役，還有守城的武器，王茂先在干什么？開門迎賊，過份者，鄧州順陽知縣李正己不但開城門迎賊，還備鼓樂，遠迎數里之外敲鑼打鼓，歡迎盜賊進入順陽城作患。請問他們什么時候反抗過？或兵少，元昊寇涇原路，四萬大軍兵臨渭州城下，渭州城中僅有兩千余兵，豈不是兵力更少，西賊豈不是比盜賊更加兇悍，那么是不是要開城門投降？
增兵能解決問題？增再多的兵也沒有作用！相反，駐兵越多，冗兵越重。冗兵重，導致兵士多，國家就無法善待，冗兵重，無法選良將，軍隊苛剝之事會更加繁多，冗兵重國費增加，百姓負擔更重。前兩者是兵士淪為軍賊重要原因，后者是百姓淪為盜賊原因之一。
國家正在裁軍，行疏導之策，弼為什么倒行逆施，采用堵塞之法？說不能因循守舊，這是何為？
不是增兵的問題，關健是朝廷怎樣才能培養出來一支堪能使用的軍隊，而不是讓軍隊成為酒袋飯袋之輩。將富弼一頓狠批后，又提出一個請求，允許他出兵陜州。
陜州三門盜匪劫糧，欲斷陜西糧道，用心極惡。只要朝廷糧食不能到達陜西，饑民擴大，義軍才能擴大。但事先詔書說好的，韓琦主管陜西路剿匪，鄭朗主管京西路剿匪。所以鄭朗的軍隊就在澠池的崤山，離陜州并不遠，卻不能越權進入陜州鎮壓。但韓琦事務更多，裁軍、撫軍、防邊、撫民還要準備剿匪，人在長安，鞭長莫及。這才使盜賊膽大包天的劫糧道。
奏折遞到京城，趙禎也沒有說富弼不好，但準了鄭朗與韓琦便宜行事。怎么剿匪看著辦吧，快給朕將盜匪鎮壓下來，不然國家亂了套。
鄭朗這才停止了爬山活動。
與狄青商議，但在商議前問了一句：“狄將軍，為什么我讓兵士訓練登山？”
“陜南京西多大山，一旦大軍兵至，盜賊戰不力。會潛入深山。說是大軍，但相公僅率領五千余人，不足以掃蕩所有山陵。故未戰之前，訓練登山。讓兵士熟悉在山區作戰。”
“說得有理，”鄭朗額首道。
數股義軍主要活動地區多有大山，例如熊耳山，也就是后世的伏牛山脈，還有更雄大的秦嶺，以及其他連綿的群山。但鄭朗又說道：“不僅如此，實際賊勢比較容易撲滅。畢竟朝廷一直很善待百姓，一旦糧食援援不斷到達，甚至會有盜賊主動脫離賊群，重新化為良民。我還有一備，是南方。”
“南方？”
“陳執方撲滅桂陽鹽賊，迫于無奈，將禍害漢人與熟蠻的生蠻遷移于他鄉，以防后患。但朝廷一直很善待這些生蠻。一度委屈求全，這些生蠻定下來不服。一旦重新反叛，哪里的山更高大。林更深茂，各部生蠻更加兇悍。朝廷若大意，必然成為南方大患。若迅速撲滅，對朝廷影響不大，若戰良久，必會影響朝廷財政。”
這個與狄青說容易懂。
戰爭越快對財政影響不會大，拖得越久影響越大，例如西北，單場戰役下來，包括定川寨的慘戰。所用經費并不多，雖然一波箭雨下來，就是幾千幾萬貫沒有了，戰后撫恤也花費了大筆錢，可這數量不會超過幾千萬。之所以用得多，是拖長了。幾十萬大軍吃喝，武器供養，以及軍餉糧餉，這才是真正的大頭。
楊畋在南方墨唧了六年多時間，得花多少錢？
“一旦賊勢復起，我想推薦你去南方，可是南方多會在山區作戰，這些人今天的訓練，正是為以后你所用。不知你意下愿意否？”
“鄭相公，國家有難，我怎敢推辭呢？”
鄭朗點頭。
西北有良將，張亢馬上會陷入苦逼中，王凱與折繼閔離不開府州，王信年老，張岊與王吉雖勇，去南方不太適合，他們持勇犯禁，在南方復雜地形下，十分危險。種世衡也年老了。數來數去，只有狄青最適合，所以鄭朗這次特地從西北將狄青招到京城來。
但對眼下的時局會有作用。
天天在爬山，義軍會怎么想？直接斷去他們在山區作戰的念頭！
鄭朗也不僅是率兵爬山，提前派人在摸清楚盜匪的底細，知己知彼，才能百戰百勝。韓琦同樣沒有動彈，但聽聞他將手下愛將紀質與景泰從秦鳳路、涇原路調來。景泰在鄭朗手上重用的，也算是韓琦的老部下。可一直沒有動，恐怕此時同樣在想謀略，打探盜賊的底細。
打探出來，這支劫糧的盜賊并不是郭邈山與張海的嫡系部隊，與張海有著一層關系，首領叫衛二達，宋朝喜歡結社，例如京城雜劇的緋綠社、蹴鞠的齊云社，唱賺的遏云社、耍詞的同文社、相撲的角抵社、清樂的清音社、射弩的錦標社、花繡的錦體社、使棒的英略社、小說的雄辨社等等，有文有武，有男有女，除京城外其他地方也有，而且越往北方去，武的意味更濃厚，例如北方許多弓箭社、買馬社與忠義巡社，都是民間自發練武，準備反抗侵略的民間組織。
京畿附近也有一些，不多，朝廷對此持的態度十分曖昧不清，一會兒支持，一會兒又擔心民強于官，于是反對。
張海便是鄧州弓箭社與英略社的一份子。
鄭朗聽到這個消息，沒敢稟報，害怕趙禎又會對保甲法產生不好的想法。其實問題也不是在百姓是否勇敢上面，百姓越勇敢是好事，才能強國強漢。根源還是治理。
謀反的原因也與西北戰役有關，張海是四等戶，屬于宋朝的溫飽半小康家庭，但也是這次戰爭受害最理的階層。這個沒有關系，他的妻子長得很漂亮，鄭朗親眼看到過了。
鄧州一名官吏貪圖張海妻子的美貌，于是刻意加重征稅，導致張海夫婦于今年春天殺官淪為盜賊，起初只有二十幾人，但柳植在鄧州不作為，由是張海膽子越來越大，手下也越來越多。
后面打聽到的情況，鄭朗如實稟報，也讓君臣們反思一下。為什么這些人淪為盜賊，確實范仲淹說的十件改革，有六項說到擇人，是有原因的。但找出原因，并沒有真正找出解決方法。鄭朗也沒有找到，但他沒有把握，并不會提議。
張海原來在弓箭社時，身手很好，這個鄭朗也看到過，未動手，但看到他們動作十分敏捷，有一些“英雄豪杰”與他結交，包括陜州這個衛二達。估計是張海派人蠱惑衛二達劫護糧隊，就是陜州本地人，地形熟悉，劫糧時化為匪，離開后化為民，官府難以查詢。
這也是眼界的問題，當真查不出來？
二十幾天下來，不但衛二達，包括衛二達的七十幾名同伙，讓鄭朗派人摸得一清二楚，并且讓人覺得搞笑的是，他們多數都是崤山山民。與鄭朗軍隊訓練的地方，一個在山東面澠池境內，一個在山西邊陜縣境內。
開始與狄青商議。
第二天，派出四十營將士，前去捉拿衛二達子一伙，四十營將士，皆是重新編營員滿之營，一千八百多精銳兵士，足以與兩三千西夏軍隊交戰了，卻用來對付七十幾名盜匪……鄭朗是用關公的偃月刀在宰雞。