鄭朗說道：“安道兄，何故害我？”
趙禎派人來奪情，他也不想鄭朗次次丁憂滿了，如那樣，鄭朗一生十幾年辰光便害在上面。派人奪情，沒用。這是文臣的優越性，那怕趙禎下二十道金牌，鄭朗不聽旨，趙禎都無可奈何，天下人反而美之。張方平說，我前去勸說吧。他是兩制新的大佬，前來親自奪情，若不聽，鄭朗會顯得很矯情。
“此乃國事，兩位娘娘也要你做一個好宰相……”
“安道兄，你不懂，我問你為什么高梁河有敗？非是宋軍無能，否則不會有好水川與三川口的壯烈。高梁河失敗，是指揮失誤，當時宋軍等待封賞，太宗卻想借大勝之勢，一舉奪下幽州。沒有想到幽州頑強反抗之下，久而無功，銳氣盡失，其一，久不封賞，將士不滿，其二，自平北漢起，戰久，將士無功便會產生厭戰情緒，其三，契丹強大，正是上升趨勢，其四，未作準備，匆匆忙忙發兵，與最強大的國家征戰，其五。有五條失誤，怎能不敗？”
言外之意是指宋太宗指揮無方，這個不能公開說的。
“再看隨后我朝數次戰役，缺少馬匹，固勝不能大捷，敗則會全軍覆沒。但安道兄，拋去將領指揮因素，僅分析各個戰場上的兵士表現，我們宋朝兵士當真比對方懦弱？”
“那么前年？”
“前年各地暴動，非是兵士不勇敢。而是官員貪生怕死，這些官員不下命令，請問這些兵士敢不敢在沒有命令的情況下。自行出擊，前去蕩匪？”
“是啊，行知。你為什么不說？”
“那時候我正在主持裁兵法，一旦裁兵，少去老病弱殘，軍隊看似數量減少，實際戰斗力在增加。又為國家節約大量經費，否則一百三十幾萬軍隊，國家怎么養得起？財政寬松，又能適當的回哺兵士。減少嘩變的可能。保丁法還沒有普及，若是增加到五十萬到六十萬保丁，我以后還想陸續地裁掉十萬兵士，使國家禁軍、廂兵與蕃兵數量保持在九十萬略多一點，國家財政會更加健康。在那時候，我能不能說出這句話？”
“不能。”
“安道兄，定川寨大捷。隨后我率一營騎兵兵不留行剿滅王倫，逼降張海，讓韓琦剿滅郭邈山，讓狄青去南方，有很多用意。不僅是迅速勝利，還有便是信心。”
“信心？”
“是信心，這次皇上是什么用意？”
“皇上心意允可。”
鄭朗點了一下頭，這就對了。看歷史，趙禎外交上很軟的，但有一些不對的地方，比如陜西大戰之初，趙禎態度很強硬，死后僅帶一匹玉馬入葬。他也是無奈，想硬起來，可是自三川口到好水川再到定川寨，一次比一次敗得慘。痛定思首，于是發起改革，幾乎將玉璽一度差點交給范仲淹，可是一年有余下來，未見成效，反成了朋黨，騷動天下。一個王倫與手下兩百余人，動用近萬兵士才剿滅，糜爛了近千里的地區。一個張海與郭邈山，糜爛整個陜南與京西，動用了數萬人才解決。一個桂陽蠻，磨蹭六七年。還有一個王則，一個儂智高，換誰做皇帝，也對軍隊戰斗力產生懷疑了。誰敢言戰？
這些情況因為自己扭轉，趙禎雖溫和，但不會象史上那么軟。
張方平又擔心地說：“只是賈昌朝不同意，最后看到皇上心意已決，這才改口的。”
“賈昌朝啊……”鄭朗喃喃一聲。…,
朝堂中幾個大佬他都不用擔心，唯獨便是這個賈昌朝。
歐陽修感到朝堂上有不安的氣氛，于是找敵人，王拱辰、甚至呂夷簡、夏竦，最后轉移到晏殊身上，又錯誤地認為是章得象。實際不然，真正的敵人是賈昌朝，若沒有賈昌朝在暗中調度，新政不會敗得這么快，畢竟君子黨力量太強大了。但歐陽修呢，則以為賈昌朝僅是一個小小同進士出身的弄臣，不當一回事。
鄭朗說：“這個人非同小可。”
“行知，陰陽怪氣的，我很不舒服。”
“也無妨，他是想學呂夷簡，然學到呂夷簡的心計，獨罷朝綱的一些小手段，卻沒有學到呂夷簡的吏治之才。還有歐陽修他們想學范仲淹，僅學到范仲淹的陽戾之氣，卻沒有學到范仲淹的心胸。都不會成就大事的。我主不是晚年的唐明皇……”后面還有，也不是宋徽宗，所以用吳育，用王堯臣，用張方平。
但總體而言，趙禎性格偏于陰柔，平衡術有了，仁愛心有了，可缺少雄主那種陽剛奮發之氣。
鄭朗又說道：“所以這一戰，不僅象你們所說的，進一步削弱西夏人的實力，也是進一步增加陛下與諸臣工的信心，上面沒有信心，讓下面兵士如何英勇作戰？還有一條，便是指揮。”
“指揮？”
“安道兄，你在涇原路，也清楚，我是提供了一些想法，可不想怎么辦呢？我朝重文輕武，武將那有膽量去思考？但我提供的也僅是一些想法，具體的方案是誰制訂的，種世衡、狄青、景泰、張岊、王吉、趙珣，還有你們補充了一些。我朝認為兵士戰斗力差，其實哪里差？雖不及漢唐巔峰時代，然他們同樣是漢唐的種，龍生九子，還是神獸，不會是凡物！只要上面不軟，這個民族子弟兵就沒有差的說法！”
這個說法……
張方平目瞪口呆，不知說什么好了。
“太祖做法很好，包括太宗早年做法也不錯，采用唐朝初年的制度，作戰時讓武將帥兵作戰，戰后將軍權與兵權收回。武將既不會危害國家，又讓軍隊有了合適的帥才。但發展到今天，能讓文臣率兵。能讓宦官率兵，卻不能讓武將率兵。武將又用來做什么的？文臣當中，我做得最好了。可是軍事指揮能力可及狄青否，可及種世衡否？不對，還有一個人比我做得更好，張亢，不幸，他沒有考中狀元，讓臣工們將他也列為武將行列。幸好啊，我連中三元。否則此時也是一個武將。只有象范雍、范仲淹、韓琦他們才能算作文臣。指揮失誤，又缺少騎兵，于是將責任推到兵士身上。舉國上下皆掩耳盜鈴，自甘墜落，這個國家還能好得起來嗎？”
“故我們想請你出來，否則換作其他文臣，皆擔心會壞事。”
“可你們正害了我。”
“為何？”
“幾次大捷。是將領之功，卻以為是我指揮策劃，因為我是文臣，國家有難，我一出馬。馬上就解決，很好，很強大，但象這樣的臣子，做為人主會怎么樣想？”
“陛下不是那樣的人主。”
“三人言虎，說不定賈昌朝已經在開始安排謀劃。木秀于林，風必催之。這個國家不能出一個人才，要有很多很多的人才，文有大量治理國事的文臣，武要有大量指揮有方的名將。那么缺少誰，國家都能照常動轉，這才是人主最需要的。高，必折之！”
張方平悚然一驚，他沒有到達那個高度，自然不會想這些，可鄭朗卻在隱隱逼近這個高度，甚至未來高度遠遠在呂夷簡之上，似乎不大好。…,
“但你來了，我會再寫一奏，稟明皇上，此行不是出征，而是冒充契丹人，撿一些小便宜，進一步削弱西夏人的實力。可以用此名義戒告諸緣邊大臣，不必爭這個功。爭來了，也不會公開表揚。又僅是一次奇襲，速戰速決，勝沒有多少功勞，有功勞國家不會公開嘉獎。敗還會有擔待……”
張方平一笑，一旦用了這個借口，文臣們不會再羅嗦。
鄭朗又說道：“因此我以為，此戰可分兩隊，張亢自火山軍出發，郭逵、張岊、趙珣等都可以做他的副將，狄青出府州，折繼閔、王凱、王吉皆可以做起副將。若龐籍愿意，還可以從延州發出一兵，王信足以擔任主將，楊文廣等人都可以擔任副將。以及，從倭國又轉來六七百名生女真人，以及原來的女真人，皆可以調到前線。自京城到緣邊四路，相信挑選七八千人，八千九名騎兵不難，從那么多軍隊中挑選出來的，個個都是虎賁之士，奇兵作用便起到了。具體的，我會寫一封信給張亢，他是文臣，可以居中指揮。若是有失，請追究臣的責任。相信他們指揮此戰，會比臣做得更好。”
鄭朗倒不是虛夸。
若是沒有后世的知識，僅是軍事指揮能力，無論王信或者張亢，或者老種，或者狄青，自己皆不及其中任何一人。
而且自己以儒學大家自專，雖國家奪情，至少也要守一年孝期，否則以后便會被人詬齒攻擊。
崔嫻也有此意，不能出，即便是奪情，也不能出。
那怕到明年春天出山，再三的奪情，也守了一年多的孝，便不會有問題。
張方平無語，心里想，難道這就是所謂的進退之道。
不出就不出吧，返回京城，將鄭朗大多數轉告給了趙禎。
趙禎默然，說道：“鄭卿太小心了。”
不知是反對，還是欣賞，張方平不敢作聲。
趙禎又說道：“張卿，你與張亢共事過一段時間，此人軍事謀略如何？”
“陛下，臣以為此人是軍事奇才，而且國家那么大，陛下確實要廣招良才，不僅是吏治之臣，還有領兵之臣，謀財之臣，國家才能健康有序地發展。”
趙禎不能說話。
確實國家也需要諸多的人才，自己同樣在尋找呢。當真這個國家僅需要鄭朗一個人？那還了得。
于是下旨。
時間也緊張，拖不得。
一道道詔書下去，這次河曲大戰更增加了許多變數。
趙禎卻很擔心，鄭朗去他會放心，沒有鄭朗，趙禎心中缺少底氣。為國家，要這樣做，鄭朗知進退讓他喜歡，但失敗了，卻橫添無數的變著。心中一直忐忑不安。
“我們去看看高梁，”鄭朗對幾個妻妾說道。
呆在家中閑得無聊，讓下人們在土山前的一片旱地上種了幾畝地高梁，用營養缽種的。肥料也足，長勢很高。快到收割時季，過去看一看。還有其他……
民以食為天，眼下沒有南美洲那些雜糧，還得要培育種子。
即便有，也要培育種子，只是糧食不夠，才制約了人口增加，一旦糧食增產，人口膨脹速度會非常快的。一億人兩億人問題不大，若來一個四億五億人口，會很悲催。
走在路上，樊家小娘子悄聲問：“我們那算不算？”
“你沒有問嫻兒？”
“妾那好意思問。”
“算了一小半。”
樊小娘子有些迷糊，怎么只能算一小半，想不明白。特殊情況，此例不多，是只能算一小半。鄭朗也苦笑，看了看崔嫻，看來晚上對她打聲招呼，讓她開導一下樊小娘子，上一上生理課。…,
樊月兒又問：“鄭相公，為什么要拒絕奪情？”
多好的機會啊，她肉痛了大半天。
“即便我接受奪情，身上還綴著孝期，是文臣，又是儒者，你說我能不能將你迎進門中？”
樊月兒眼中出現失望。
“那件事很羞人的，你想嗎？”鄭朗竊聲說。
樊月兒大羞。
“其實除了那件事外，你現在這樣子，過不過門有什么區別？”
樊月兒這才變得歡喜。
不過鄭朗頭痛，自己運動多，不象其他的文臣，飲食自律，生活條件好，身體一直很健康，可一對五，終是不敵……有些想不明白，為什么前世那些高官們養許多情婦，有的人還養了七十多個。何苦呢。
比如韓琦，他也養了幾十個家妓，多是讓她們跳舞唱歌，做表演的。走出家門口，不遠便是一處池塘，碎碎的池塘連在一起，本來一無所有，因為北方少水，多干涸，于是池塘里連魚都沒有多少條。
鄭朗看到它們空曠著，于是引進蓮藕，種在里面。他是宰相，名聞天下，他一種，多有百姓跟著種。于是問題出來……(