“行知，有何不對？”文彥博看著鄭朗表情，問道。
鄭朗說道：“寬夫兄，有兩種選擇，一是不怕麻煩，我還有數條策略必須補充。二是怕麻煩，我會說出麻煩的原因。”
“行知，請言”陳執中說道。
兩人皆名首相，其實趙禎任命不對的，就象當年王隨與陳堯佐，或者象夏竦與陳執中，兩首相并立，容易引起矛盾，使中書產生分裂。并且鄭朗后來居上，兩人皆名為首相，實際鄭朗凌駕于陳執中之上。唯獨的亮點只有嚴榮，可是這條紐帶太弱了。
不過來到中書后，鄭朗十分低調，對陳執中很尊敬，居然奇跡般地兩人沒有發生大的沖突，頂多政見上一些見解不合，產生些許爭論。有鄭朗之功，也有陳執中之功，陳執中能力不算最撥尖的，但德操并不是象何郯所說的不堪，若是夏竦，鄭朗必與夏竦發生矛盾。
鄭朗說道：“我先說不怕麻煩的，范祥所獻之策直指鹽政時弊，但還不夠完善。第一個便是他所針對的僅是川北地區，突破地域性的禁錮，沒有涉及到全國。例如虔州，應屬于廣鹽地區，因其地歸于江西南路，朝廷將它劃分為淮鹽區，不得廣鹽流入，結果運費高昂，使其鹽貴，私鹽現象屢禁不絕。再如東川地區地廣人稀，鹽價只有五十文主，但成都府路人多地狹，卻接近兩百文，若是略加推廣，便可以調控成都府路鹽價，使民得便。相對于這些地區，福建路做得更好，武平、清流、寧化等縣交通不便，相互閉塞，然而調控得當，鹽價懸殊不足十五文。但歷來朝廷一直使用暴力的抑配制度。不注意調節，使鹽政矛盾激化，其實只要稍稍注意一下，做一些變通。國家收入不會下降，這些問題完全可以避免。”
當然，不是范祥沒有想到，而是范祥此次改革主要針對解鹽地區，不是面對全國，因此只提到了川北之鹽。
陳執中三人一起古怪的盯著鄭朗，不知道說什么好。
范祥牛。鄭朗更牛，為什么鄭朗以前不提。不是不提，太麻煩，其實無論各項專營，或者冗官，鄭朗心中都有一些改良之策，但有一條避免不了，既得利益集團！
鄭朗又說道：“其二。例京西地區，鄭潁汝許孟等州乃是禁榷區，蔡襄鄧唐均等卻是通商區。這些州府犬牙交錯，禁榷區乃是官鹽，價格穩定，通商區乃是商鹽，價格浮動巨大，價高者禁榷區鹽向通商區流動，價低時通商區鹽向禁榷區流動，特別是澶州，有南北兩城，一在河南。一在河北。河北是真正的通商區，鹽價僅是十幾文，河南乃是禁榷區，鹽價能達到三十多文。朝廷用酷法禁之。鹽政非乃是免役法，各地差前征役薪酬不等，低酬者雖不滿卻不能為此舉家搬遷。代價太高，況且搬遷后能否應征差前？往往僅是一村之隔，一溪之隔，便會產生巨大的差價，讓百姓如何不去私鹽？”
就象沒移氏，若將茶樓那間雅室門封死，自己逃不出，沒移氏寬衣解帶，絕色當前，什么后果自己也會不顧，該做的事必會做下。繼續說道：“是否適當的做以調整？其三減輕對商人的征算，鹽流通會更快，百姓就會受益。其四，設買鹽場，朝廷撥出一批款項，作為收購鹽的本金，使之與都鹽院共同調節鹽鈔價格與數量，穩定鈔價，保持鹽鈔與產量的平衡。”
這便是后來薛向在范祥鹽法基礎上實施的完善之法，但有一個均輸法在里面，因此三四兩條鄭朗沒有多說。重點還是前兩條，只要操作得當，會減少鹽政許多不好的弊病。
文彥博又問道：“麻煩會是什么？”
他隱隱察覺到會有什么麻煩，但沒有準備，想聽聽鄭朗的說法。
“麻煩么……”鄭朗遲疑一下，因為鹽商的貪婪，導致各種鹽政改革失敗，于是有了蔡京的鹽鈔法、對帶法、循環法，商人要賺錢，賺得黑心，用重金美女誘官吏下海，禁止不得，行，先是全國性的通商，國家不管了，讓你們賺。然后不斷地推出新鹽引，只要新鹽引一出，舊的鹽引只能做原價一半，三分之一，四分之一，五分之一，或者十分之一！
有兩者得了利，一是真正的權貴，他們能提前得到內幕消息，不但利益不損，還能提前處理鈔鹽，大賺一批。其二便是經營交引的大中小商人。前者是必須的，若是沒有這些權貴支持，鹽法不得推廣執行。
然后呢，各個大中小商人，只要沒有人在權利核心，因為鹽鈔迅速推出，迅速貶值，那怕是豪賈巨商也紛紛破產，輪為流民，至有赴水火死者。但不是殺富濟貧的做法，影響最大的還是更可憐的鹽業生產者，但讓蔡京將鹽利終于逼出來，若是沒有不必要的浪費冗貪，鹽真正能謀多少錢？蔡京的做法除了讓于交引商與核心權貴，幾乎將鹽利六成逼出來了，一年獲利兩千多萬貫，高者達到三千多萬貫！如果這兩者他還能逼出來，那么一年能獲利四千多萬貫，甚至更多！
鄭朗在寫儒學，特別是仁義，許多方面涉及到對人性的反思，對人性的貪婪深有體會，可想到這些商人為財富不擇手段的瘋狂程度，仍然不免心寒。徐徐說道：“寬夫兄，你在益州應當知道鹽價。”
“非是我所管轄的，真的不知道”文彥博攤手說道。
不知道他說的是真話或是假話，鄭朗沒有追究，微微一笑，說：“無妨，即便知道，處理有處理的理由，不處理有不處理的理由。不處理，益者一帶百姓食高嘉成為習慣，雖有怨言，但不會反對朝廷。若將東川鹽組織起來向益州流動，東川鹽必貴，益州百姓未免感謝，然東川百姓必恨之。百姓態度無妨，只要讓他們不餓死凍死，就不會動搖朝廷的統治。但寬夫兄。東川離成都府這么近，而鹽價懸差如此，當真當地的豪強們不注意？這些年來形成多少利益鏈？一旦朝廷大肆使東川鹽向成都路府流通，這條利益鏈等于消失了。豪強們對朝廷會持有什么樣的態度？他們才是當地真正的統治者，豪強穩，地方穩，豪強亂，地方亂！”
中心就點了出來。
三人全部緘默。
“但是不管呢？成都府路鹽價會越來越貴，最后百姓忍無可忍，又會發生什么？范祥鹽政改革也是如此。只要認真分析，鹽茶礬香都出現無數弊端，特別是商人用那些霉爛的糧食換取交引，造成一年幾百萬貫無恥的浪費。而且范祥之改革，針對的對象也僅是以陜西為重心，以及部分河東西部與川北地區，不牽及到全國。就是這樣，陜西當地許多商人利益會受損。因為陜西乃是各種鈔引的重要去處，又導致全國的商人利益受損。寬夫兄，醇之兄與陳相公家庭是寒門。不會參與，然文家乃是大家族，說不定其中就有你們文家子弟的利益。最后必有許多大臣替這條龐大的利益鏈說話，甚至說話的人讓你都想不到。當年呂夷簡與李諮改革茶法，不可謂不小心矣，僅落實了很短的時間，便遭到大臣們一致反對。何，使這條利益鏈受損了。說話的人是誰？天下有名的長者、君子、大儒，帝王之師，孫奭！”
中年時的文彥博還是不錯的。謀事多站在國家角度，到了晚年，無論文彥博或者韓琦，全部退化了。
“故我認為此次范祥改革雖佳，可是必敗。我之數策補充進去，此次鹽政改革漏洞更小。然范祥幅射的僅是陜西以及附近地區，一旦實施我的辦法，幅射的范圍會波及到全國，反對的聲音更大。三位相公，請你們考慮一下。”鄭朗說完了喝茶。
陳執中擰眉說道：“如此，先依范祥之策，在陜西試行如何？”
“可以啊”鄭朗說道。其實對這幾項專營，鄭朗暫時都不想動。主要是國家財政不足，若是充足，都好解決，至少能進行局部改良，例如放寬通商法，減輕商人稅務與手續，增加其速度以及商人的利潤，會有人受損，但會更多的人得利，出鹽速度快，種種弊端以及鹽價就會迅速下降。現在朝廷依然還想賺這批錢，并且想大賺特賺，鹽價底數在朝廷手中就起來了，與后來房價一樣，政府先將地價賣得高高的，讓房價如何下降？最后會出現什么結果呢？鹽讓百姓揭竿而起，房成泡沫炸掉，大家一起息菜！
故先讓范祥折騰一下，不管成敗，有這個寶貴的經驗可以借鑒，為下一次改革打好基礎。
文彥博又問道：“朝廷開私鹽通道，刻意放寬西夏私鹽進入，以便暗中支持西夏，范祥前去陜西主持此次鹽政，九策中兩策與其有沖突，如何之？”
“寬夫兄，無妨，因為朝廷放寬，私鹽泛濫成災，西夏又一次擊敗契丹，我朝可以收一收私鹽規模了。是支持，但這個度必須要控制好。”
“我以為也確實要收一收”龐籍說道。
就是鄭朗放過話，派人暗中查訪私鹽商以及規模，日后必懲戒，然而許多商人為逐利，不顧一切，私鹽規模越來越大，再不控制，有可能整個陜西的鹽，會讓西夏青白鹽替代。
議定，鄭朗寫了一個札子，遞給趙禎。
趙禎將札子看完，啼笑皆非。準中書書旨，詔范祥為陜西提點刑獄使制置解鹽，主持鹽政改良。范祥受命，前來中書，看著幾位宰相說道：“諸位相公，若讓我前去主持陜西鹽政，然作為提點刑獄使非掌許者，有諸多不便。”
我僅是獻策，可讓我去主持鹽政，得讓俺做轉運使才對啊，提點刑獄使是做什么的？
陳執中喝道：“你擔任提點刑獄乃是資序合入，制置解鹽自是朝廷委任，已敕陜西都轉運使，凡解鹽事務悉數交與制置司矣。公復何求？若有成績，朝廷固不惜一轉運使，若靜言庸違，誅責隨至，豈可奢擇官乎？”
你去陜西主持解鹽改革，朝廷也給了你這個權，你還想怎么樣？
可能是范祥奢望更升一級。可能范祥確實感到這個職位有些不便，但讓陳執中一頓責斥，不敢言，嚅嚅退下。
不過鄭朗臉上卻出現了尷尬。這句話不認真聽沒有什么，僅是責備范祥得隴望蜀，認真聽，會很不好的，若是按資序謀官，自己根本就不能擔任國家的首相。
這句話暴露了陳執中內心的想法，可是鄭朗行事越發的低調。
不必要與陳執中相爭。就是沒有言臣對陳執中的憎恨，陳執中也要下去了，他持繼性的做了多少年宰相？在宋朝前期，很難有一個人持繼地擔任十年八年宰相，有，例如王旦，少之又少。并且象王旦那種低三下四的超低調做人行事的態度，一般人很難做到。讓鄭朗來學。同樣辦不到，那怕不做宰相又如何？
隨后宋祁被李淑陰了下去，鄭朗不問。李淑不是好人。宋祁同樣是一個花花公子，差不多，沒有必要提醒。
然后進王贄為天章閣待制，初張貴妃得立，感謝王贄替其說話，密賜金幣數萬計，對人說道：“贄，我家諫官也。”
及將受冊禮，張妹妹想讓她家的諫官捧冊，陳執中進諫捧冊者必須待制以上官員才可。于是驟進贄職。
聞詔，鄭朗略略皺了一下眉頭。
趙禎問道：“鄭卿，你想說什么？”
鄭朗道：“陛下，臣缺陷很多，又非乃諫官，如何要求陛下完美無缺呢？”
略略譏諷之。
沒有深說。張妹妹無奈，從她得寵后，幾乎所有大臣全部反對，故讓趙禎重用王贄。若是自己帶頭反對，又會出現苗尚二位美妹的故事，讓大臣強行將張妹妹拖出內宮，出家做女道士。雖不滿此次后宮干政，但想到這個后果，鄭朗不作聲了。
趙禎明白，很聰明的沒有多問。
臘月，以雨害莊稼，壞提防，兩河受災嚴重，改明年年號為皇祐，降天下囚罪一等，徒刑以下者盡釋之。又出內藏庫錢帛，讓三司買糧粟，賑災河北，官府替返鄉災民修葺房屋，以解冬寒。
西夏傳來情報，契丹大將耶律敵魯古率阻卜諸部軍，兵行奇鋒，從大漠奇軍挺進涼州北邊，再從涼州北用很快的速度行至賀蘭山，因為出忽西夏的意料，沒藏訛龐只來得及調動三千精兵扼險拒戰，擊斃數員阻卜部勇將，敵魯古大呼奮擊，夏兵潰敗。敵魯古率兵殺進了賀蘭山，軍到離宮，將離宮里許多貴族官員一起抓走。但是興慶府城墻高大，許多西夏軍隊從東方返回支援，敵魯古看到興慶府城拿不下，帶著抓來的西夏貴族官員，以及離宮里的珠寶財富，撤回契丹境內。
因為沒移父女投奔宋朝，沒有得到沒移氏這個國母，契丹兩次失敗，面子依然放不下，西夏因為對方手中有寧令哥，又讓契丹兵入賀蘭山離宮，同樣懷恨在心。
梁子結下了。
看到兩國殺紅了眼，宋朝君臣一個個捂嘴偷樂。
年底，賈昌朝上奏，大禹治九河，只存漯川，歷代雖有徙決，然不越鄆濮之北，魏博之東，即澶滑大河歷北京朝城，由莆臺入海之河道也。國朝以來，大河屢決，天禧三到四年夏連連決堤，天臺山尤甚，凡九載才塞之。天圣六年，又敗王楚。景祐初，潰于橫垅，分金、赤、淤三河，經棣濱之北入海。近來海口壅塞，淖不可浚，所以去年河敗德博者凡二十一起（因為分流，泥沙沉淀，三河多塞，故多起小型水害）。今年夏潰于商胡，經北都之東，至于武城，歷冀瀛，抵乾寧軍南達于海。自古河決為害，莫過于今年。朝廷以朔方為根本之地，御備契丹，取材以饋軍師者，惟滄棣濱齊最厚。自橫垅決，財利耗半，商胡之敗，十失其。然中書不言，復讓人不痛惜也。
這么嚴重了，中書不管不問，中書在干什么！
刻意刺鄭朗的，不是說能臣嗎，這就是能臣做的事？
欲救其弊，復東故道，盡塞諸口，案具橫垅以東至鄆濮間，堤埽具在，宜加完葺。其甄淺處，可以時發近縣民夫，開道至鄆州東界。謹繪橫垅、漯川、商胡三河為一圖上進，望陛下留省。
奏折到了京師，趙禎召諸相議，鄭朗搖了搖頭說道：“河已壞，此策不會得功，不過可以派大臣查看。”
契丹國母蕭耨斤遣保安軍節度使蕭侶、永州觀察使馬泳，遼興宗遣彰信軍留後耶律慶、崇祿少卿王元基來賀正旦。
耶律慶還帶來一封國書，乃是遼興宗所請，說沒移氏乃是寧令哥妻子，雖為元昊所搶，但婚禮已備，名份始定，請宋朝望成人之美，將寧令哥的妻子交給契丹。
宋朝君臣一起啞然失笑，你們契丹得到一個寧令哥還嫌不夠，又想得到沒移皇后？
但一個個沒有回答，一起看著鄭朗。
鄭朗也是啞然失笑，此一時，彼一時，當時宋夏交戰，契丹能勒索，如今宋朝不在后面抽梯子就不錯啦，還想勒索？但不便公開說出，從容說道：“西夏去年大變，是非黑白，我們也不清楚。只是沒移父女害怕沒藏兄妹迫害，來投我朝，讓我朝收留下來。其女雖與寧令哥拜堂，但婚禮當中發生變故，已非是寧令哥之妻。不過婚姻之事，我朝不便阻攔。這樣，一會散宴后我帶你去沒移尚書府上。若是沒移父女繼續默認這門親事，我朝會派人將其護送至貴國邊境上。若不同意，我朝既然將其收留，就不能不顧他們的想法，強行交給你們契丹。”
耶律慶只能答應。
宴后，鄭朗將四位使者帶到沒移皆山府上。
沒移皆山聽罷，蹙眉看著鄭朗，不知道鄭朗是什么意思。沒移氏忽然對鄭朗說道：“鄭相公，能否隨妾身赴內廳說幾句話？”(