秋收就要上來，情況不是很好的。
鄭朗看了看各地的奏折，直捂腦袋。北方今年沒事了，但南方又出了問題。自淮河地區到兩浙，多出現旱災，雖不是巨型旱災，仍然很嚴重，江淮各地欠收。
也不要緊，江淮河流諸多，怕的不是旱，而是澇。不過還是或多或少有些影響的。
讓鄭朗感到很苦逼，執政第一年，黃河大決堤，第二年桃花汛黃河歸永濟渠，第三年放了若干泄洪區，還是出現多處澇災，第四年江淮干旱。至于明年，明年更不用說了……
將這些奏折傳給了文彥博、高若訥與劉沆。
言臣多彈劾宋庠在相位無所建明，也就是尸位素餐，宋庠有自知之明，與劉龐文富相比，他吏治能力是差了。聞劾書不斷，即求退免。趙禎不準，再求退，罷為刑部尚書觀文殿大學士知河南府。以龍圖閣學士權知開封府劉沆為參知政事，文彥博為首相。后者繼續是對鄭朗保護，至少做了鄭朗的防彈衣。
但任命一出，言臣再次嘩然，多奏劉沆不敢窮治張彥方獄，貴妃德之，才來了一個飛躍性的升遷。
張彥方是張貴妃曹氏的門客，受富商重金，偽造朝授官的文書，事敗，捉到開封府，語連張貴妃母親越國夫人。劉沆論張彥方死，不敢牽連到曹氏。
諸劾書上，趙禎不問。
鄭朗也同樣緘默，于私，鄭朗推薦過劉沆，應對自己不惡。這一點很重要，休要小看了這個協調之功，數年發生了多少大事，兩府平靜，運轉迅速，一是兩府多是人才濟濟。二就是這個協調之功，龐籍與文彥博那一個是好惹的？
于公，張貴妃現在得寵，如日中天。有幾個官員愿意得罪張貴妃，換作自己，十有也學習劉沆的做法。但劉沆這個人卻是一個很善長吏治的大臣，被史書評價為自宋朝設進士科以來，擢升為宰相者，長于吏事江西以劉沆為首，在王安石之上。因為不長文學。許多后人不知，此人吏治的本領遠在宋庠、高若訥之上，甚至略在王堯臣與富弼之上，與中年時的文彥博能相媲美之，晚年的文彥博肯定不及，只是略遜于龐籍之下。這樣的人才，擔任參知政事有可不可？
高效的兩府，掩蓋了宋朝很多問題。盡管災害連年，國家似乎一年比一年邁向更富更強的道路。
劉沆說道：“行知，要么將江東轉向京師糧做一部分截留。以濟江淮。”
“不僅僅是截留，而是全部截留……派人傳田況來中書，問一問三司北方糧儲收入情況。”
“全部截留不妥吧，”高若訥遲疑道。
“如今夏遼交惡，西北平安，連年陜西豐收，本土倉儲漸豐，即便有災害，陜西也得度。我擔心的反而是南方……”
鄭朗指的便是儂智高，交趾發兵討儂智高。儂智高這一回機靈了，率著部下將物資一起搬到深山老林里，堅壁清野，交趾無奈，只好撤兵。打仗需要財富的，除了極個別強悍的例子外。沒有強大的財富，很難長久的維持戰爭，例如契丹對西夏，拘于國力原因，暫時不得不停下來。西夏同樣如此，宋朝也是如此，交趾更不例外。
兩廣轉運使蕭固派邕州指使亓贇前去刺探情報，亓贇誤會意思，看到交趾打得儂智高鬼哭狼嚎，以為好欺負，發兵向儂智高發起進攻。這能相同嗎？整個嶺南現在也不過七八營指揮，要么就是零碎的還有一些鄉兵，直到儂智高被鎮壓后，宋朝才被迫于廣南西路五征一，編選了三萬九千八百人，每年冬天用農閑教閱，練習槍、鏢、牌三種兵器。交趾入侵后，宋神宗又改為四等主戶有三丁者，以一丁為土丁，免其科役，每年冬天將土丁均作三番，一月輪教一番，教試時提高土兵積極性，又賜其少許的錢米。…,
休說亓贇，將整個兩廣路七八營指揮一起集中起來攻打儂智高，也會必然失敗。
失敗了，被儂智高活捉，亓贇將功折罪，勸儂智高內附。正合了儂智高心意，正想一心將宋朝綁架到他戰車上，菜就上來了。于是厚禮送亓贇返，越過陳珙，直接與蕭固溝通，愿奉表請歲貢方物。蕭固信以為真，代儂智高向朝廷上書，書到京師，鄭朗默不作聲，看看趙禎與幾位大佬的想法。結果趙禎以其役屬于交趾，不能接受進貢拒之。趙禎思想還是很朦朧的，沒有說清楚。
站在時空的角度，有人認為儂智高一心想做中國人，保持中國領土的完整，對抗安南入侵，哪里是！
這是在宋朝，必須站在宋朝角度考慮問題，在北宋朝廷心中認為的領域不是兩廣，而是荊湖流域，很簡單的一個道理，兩廣太遠，得之無益，僅是羈縻而己。故都市僅停留在漢人聚集的交通點上，大多州縣都沒有象樣的城墻。實際漢人當時在兩廣很少。儂智高真的有了自認為中國人的意識嗎？
鄭朗想到這里，十分想罵一句，操蛋的專家！
特別是此時的廣南西路，宋朝掌控能力真的很弱，而且儂氏父子立國時久，儂智高所謂的內附，實質是一個弱小的國家依附一個強大的國度，希望借北宋對抗安南的入侵。如果宋朝幫助儂智高，就上升到與交趾直接為惡的地步，宋朝又不想在南方開疆拓土，連兩廣僅是羈縻而己，況且交趾，值不值？如果儂智高能得到宋朝公開承認，必有養虎為患的嫌疑。
事實趙禎做法很正確，雖將儂智高真面目逼出來，逼得早，若是承認儂智高，再過十年八年，勢力壯大，后果會是如何，那么若大的天南國便會在兩廣真的屹立起來了。
這時趙禎僅是潛意識。
詔書到了蕭固手中，蕭固有沒有得到儂智高好處不知，復又上書道，儂智高必為南方患，愿賜一官以撫之。使其抗交趾。
趙禎再詔問，你能不能保證交趾不會爭儂智高，儂智高終生不會內寇？
蕭固答道，蠻人見利則動。但若讓臣保證，非臣所能也。可臣以為今天中國形勢，不可以有事于蠻方，如儂智高者，宜撫之而己。且智高才武強力，非交趾所爭而所能養也。就其能爭，則蠻人互相攻擊。吾乃得以閑而無事也。
比專家的話更操蛋。
趙禎問的關健是不是能保證儂智高不會入侵，否則擔著與交趾開戰的風險，收留儂智高有何意義？不能擔保，說的豈不是廢話！
不報。
你慢慢在兩廣折騰吧。
蕭固不甘心，又言儂智高奉表獻馴象乃生熟金銀，求內附。
來回折騰幾個月，趙禎終于想明白了，下詔道。求內附可以，廣源州本來隸屬于交趾，如果儂智高以其國（指安南國轄下的廣源州、七源州等地區）一道進奉。即許之。
將你的國家交出來吧，歸還宋朝，否則一邊做宋朝的大臣，讓宋朝為你冒若大的風險，一邊又做著交趾的太師，在廣源州、七源州做著皇帝，這叫什么內附？
難道想學西夏？
學西夏可以，得拿出這個實力出來。否則就獻其國！
不然萬一開戰，宋朝為誰開戰，為自己開戰。還是為了所謂的安南國開戰？
自始至終，鄭朗不發一言，全是趙禎考慮到的，鄭朗心中感慨萬千，誰說趙禎不作為？心中也嘲諷儂氏父子的戰略眼光，看看朱元璋如何得勢？緩稱王。廣積糧，深筑墻。人家擁有那么大的地方，連王都不做，僅是擁有數羈縻州，居然就敢做皇帝。誰愿意幫助你這個皇帝？…,
“南方？”劉沆不大相信，自舒州任后，他出知過潭州等職，在南方呆了好幾年，知道許多生蠻強橫，經常下山擄掠，但值得用截留整個江東路的糧食來做準備么？
“沖之，這一回與你看到的蠻人不同了，人家是皇帝。并且兩廣我朝管控很弱，駐兵少，許多州縣城皆沒有城墻，一旦糜爛，后果遠比你想像的嚴重。”
劉沆不敢再作聲。
兩廣不能丟的，且不說廣州乃是國家重的港口，稅務之所，廣韶等人也是宋朝富裕的地方，生活著許多漢人，而且兩廣一失，必然危害荊湖南路與江南西路、福建路。后兩路還好一點，荊湖南路許多地區國家掌控仍然很弱，兩者聯手起來，糜爛程度更嚴重，再有東北虎，西北狼，還有一個吐蕃，吐蕃現在很老實，可宋朝滅亡之時，難免不動心思。后果不堪設想。
將田況喊來詢問。
今年江淮有事，北方收成很好，特別是去年泄洪的地方，還有陸續的農田水利法，增加新耕地面積有兩萬多頃，決堤與泄洪最少使得五萬頃農田改良，幾乎相當于河北路耕地面積的十分之一，但還有無限的增漲空間，熙寧變法，王安石做得更狠，僅在河北路拓展的耕地達到一千多萬畝。故在正常年份，一度曾使糧食下降到一斗二十文錢。
然無論什么政績，還掩蓋不了黨爭的過失。這就是鄭朗對史上王安石的評價。
文彥博擔任首相，有張貴妃的支持，還有鄭朗的支持，回報之，請朝廷詔韓維、韓絳與王安石來京入職，三人同時拒絕。此事為天下美之。
鄭朗也不作聲，暗中寫了一封信給王安石，厚積而薄發，可是務以溫厚為本，做事不能過于急躁，在郯縣一事做得很好，可略過急躁了，，也沒有顧全大局，否則不會引起誤會。
田況將情況逐一會報，又說道：“若是上帝保佑大宋，能讓大宋能有三五年風調雨順辰光，縱然天寶初與貞觀也不及之。”
鄭朗搖頭：“我朝縱然勝過天寶初年十倍，也不及天寶，富強富強，只富不強，何渭泱泱大國？”
“喏，”田況敬重地說。他有文武材，對外政策也是比較強硬的少數大臣之一。不過經營之道略不如張方平等人。
鄭朗又想了想，說道：“這樣吧。”
做了一系列的安排。
既然河北與陜西糧食存儲很多，明年縱然有災害，影響也不大，索性將江南西路稅糧截留一半，存于各個州府，以備不測。
高若訥悚然：“會有如此嚴重？”
“以備不測。”鄭朗輕描淡寫地說道。
不僅是儂智高，還有梅山蠻等，一道順手解決了。使國家再無后顧之憂，才能全力經營西夏。為了這一天，鄭朗謀劃了很久。繼續說道：“就算辰光變好，也不能樂觀，三十年矣。”
“何為三十年？”文彥博問，這句話說得不清不楚，容易讓人產生嚴重的誤會。
“糧食產量增加，人口必然增加。人口多。稅務會更多，兵源也多，力量更強大，然而人無限，地有限，若就此滿足，只要三十年的人口猛烈增漲，到時國家會面臨嚴重的困難。況且北方環境如此惡劣。旱澇不定，黃河又未解決，不能掉以輕心哪。”
幾人再次肅然起敬。
鄭朗做不到象范仲淹那樣大公無私。但這種為國家鞠躬盡瘁，日夜操勞的態度，也會讓人望而生畏。言臣在胡說八道，只有深入到兩府、兩制與三司這些主管部門，才知道鄭朗做了多少事，為這幾年罕見的大治立下多少功勞？…,
即便張堯佐未下臺之前，對鄭朗也十分敬重。不是他敬重，而是宮里的侄女經常遞話，什么人能羅嗦，勿得與鄭朗對抗。張妹妹在后宮聽趙禎的夸獎。聽得耳朵都起繭了。不過外面的官員并不知道這件事。
鄭朗又說了另一件事，這件事歸三司與中書共管，讓嶺南各州官員將召集的部分治療瘴癘土醫集中到桂州，進行甄別，有的土醫是胡說八道，有的土醫是裝神弄鬼。將這些土醫遣返回鄉。其他土醫集合，讓他們傳授治瘴之術，撰寫書籍，與各地瘴氣分布與形狀，全部送到京城。再撥一批款項，采購一批治瘴藥材。同時于廣州與桂州準備粗鹽，這些鹽不是用來吃的，而是用來給士兵洗澡煮衣服殺菌用的。再采購一批防蚊蟲的薰草。
“儂智高真的會叛？”文彥博狐疑地問。
“寬夫兄，非是叛，而是入侵，他們是南天國，一旦組織軍隊進入我朝境內，與謀反叛亂無關了，是侵略。”
“真的會……侵略，我朝對儂家有恩，他不與交趾交惡，為何與我朝交惡？”文彥博不大習慣。
“勿用質疑，陛下已用話將他塞死了，此人僅是想利用我朝，協助他對抗越李王朝，而非是真心歸順我朝，又豈會交出所管轄的疆界？不交出，就無法得到我朝支持。而我朝在兩廣駐兵很少，一些官員又做得不好，魚肉百姓，國家在嶺南懦弱，官員不得人心，你說他會覬覦我朝兩廣，還是將他揍得走投無路的交趾？至于家仇，也許他會有的，但野心到了他這等地步，家仇早就淡化。漢高祖會不會為了妻子父親，而降項羽？亦是此理。”
這一分析，再無懷疑，田況離開中書，實際上戰爭機器已經開動。
趙禎聽聞后，將鄭朗召入內宮詢問，鄭朗將原因說出來，又說道：“陛下，兩廣一失，國家危矣，即便儂智高不來侵犯，僅是浪費少許錢財。若是前來侵犯，到時這些安排就會派上用場，會少死許多兵士。失之乃小，得之乃大。”
未來的事誰也說不清，所有安排就象賭博一樣，以一博二就算成功了，若是以一能博到百，機率相等，為何不博？鄭朗說的就是這意思。趙禎一笑，又召輔臣來見，不是為了儂智高，即便他會叛，趙禎也低估事態的嚴重性。而是為了范祥的鹽政改革，包拯自陜西還，力主范祥鹽法，判磨勘司李徽之又言不便，乃召輔臣商議。
田況說道：“陛下，李徽之雖是善意，但不知陜西解鹽之情況，可著李徽之前去陜西察訪，再與范祥共同協商，呈條款以聞。”
實際田況也贊成新鹽法，但后面失利的人太多了，并且這些人皆是有能量的人，所以間接說出這個辦法。不要反對嗎？去親自聽一聽陜西老百姓的看法。
李徽之剛要接旨，鄭朗嘆息一聲：“覆巢之下，豈有完卵？”
都想從國家身上撈好處，撈到最后，國家沒有了，這些權貴還能不能存在？
李徽之一愣。
鄭朗喝道：“李勘司，陛下讓你接旨呢。”
李徽之一哆嗦，正是這些人，代表著權貴反復磨蹭，使鄭朗三年半宰相，不敢有大動作，僅是推出一個農田水利法與銀行，裁去部分兵士。連看到戶部在冊田數再度惡劣的下降，都不敢過問。
鄭朗對這些大臣，心中反感到了極點。…,
其實這是一種表態，結果李徽之心中害怕，去陜西后上書新法很好，能繼續執行。導致鹽法沒有在兩年后罷廢掉。
趙禎搖頭苦笑，你若大的當朝首相，直接表態就是，恐嚇一個小小的磨勘司做什么？
然后又說了另一件事。
大理寺上書信州百姓搶米傷害了主戶，宋朝喊平等，實際不平等，一度惡劣時客戶揭主戶家一塊樹皮充饑，往往重罪。因此判死罪，死罪多要經過皇上允許，未必皇上會一一過問，但偶爾也細心瀏覽，讓趙禎看到，貸恕無罪。但對輔臣說道：“饑而劫米則可哀憐也，盜而傷主則難恕也，然細民無知，終是因為饑餓耳。”
按理當判死，按情可貸之，才有這道判決的。又說道：“刑寬則民慢輕，猛則民殘，為政得寬猛之中，使上下無怨，則水旱不作，卿等宜戒之。”
非仁主，豈會說出這句話？
鄭朗心中很感動，中國古今幾千年，就出這么一個寶貝皇帝了，說道：“陛下此言皆是也，不但輔臣戒之，天下臣工皆以此言為戒，宜以詔書通稟天下。”
“這幾年國家時光變好，卿等之功，留下來宮宴吧。”趙禎說道。還是沒有變好，南方蠻人多叛亂，西有西夏虎視眈眈，北有契丹之困，不過百姓生活變得好起來了，不再象前幾年那樣，衣食無著。
鄭朗居功甚偉，也有文彥博、龐籍等人的功勞。
但大事情又發生了，言臣繼續給朝堂洗澡，先是將李涉再廢翰林學士，然后對準另一個“奸邪”，文彥博！不過這次很好玩，為了文彥博，臺諫對掐，包拯與唐介兩人掐得死去活來，昏天黑地。(