鄭朗執政后，三司先后收到兩筆奇怪的捐款，第一筆捐款于慶歷八年，三千一百余兩金，兩萬兩銀。第二筆捐款是皇裕三年江淮旱災，一千七百兩金，兩萬四千兩銀。
捐者將金銀用三輛車子送到三司后，隨著離開，不留姓名。然后朝廷再尋找這個人找不到了。
很奇怪的一件事，趙禎經常對此人交口稱贊，多次表示想召此人入宮，但不知道是那一個人。不是小數字，前后折合金四千八百余兩，銀四萬四千余兩，折合緡錢十三萬余緡。
實際這兩筆款子都是來自鄭朗的捐款。鄭家肯定不是宋朝有名的頂級富戶，不過鄭朗的薪酬越來越高，這是次要的，家中產業規模在壯大，鄭朗的權勢，以及與樊家的聯親，柴克明盡心盡職的經營，產業收入漸漸超過鄭朗龐大的薪酬。
鄭朗生活不象范仲淹那樣苦逼，兩人同樣賑濟了許多人，不過鄭朗薪酬一直比范仲淹高，范仲淹也沒有產業收入，故鄭家年收入超過范仲淹的五倍到七倍。所以范仲淹在杭州為族人治了幾千畝地后十分吃力，鄭家卻每年產生大量的盈余。
鄭朗去南方，實際職務并不低，身兼真正兩路以上的經略安撫征討使，這個在宋朝歷史上罕有其待遇的。但其他人不知道，認為鄭朗受了委屈，不然怎么去了嶺南。
崔嫻找來的親戚心中不服氣，便將這件事終于捅開，意思是鄭朗對得起朝廷，即便是拿的薪水多，也陸續重新捐給朝廷，為什么還要將鄭朗貶放到嶺南那個大殺場、小殺場？
趙禎聽聞后很是愕然，此時鄭朗與狄青皆沒有離開京城，便將鄭朗召入皇宮詢問。鄭朗不好回答，我開了金手指，卻默認澶州河決心中愧疚不安，于是回答道：“災害連連，臣知道乃是水土破壞，但臣心中很是愧疚臣又無子，何故憐惜錢帛？”
這句話很重要。
為什么讓鄭朗擔任這個古怪的官職，權傾一時，沒有多少大臣反對之，多種原因，一是對鄭朗德操的信任，二是的確需要，三便是無子。有子兩個養子終有親疏之分的要么這些年來就是兩個女兒，鄭朗有什么理由會產生嚴重的野心傳位于何人？女兒，養子？
而且兄弟倆同病相憐，趙禎聽后唏噓不止，自己雖然三個兒子死得早，還看到兒子的腥氣，但鄭朗至今只有兩個女兒，比自己更慘。
這件事產生了很大的震動。
司馬池默受幾個叔叔侵吞了幾十萬貫的財產范仲淹救濟族人，傳為美談。但一個是族人，一個是叔叔們多少沾有一個私名。鄭朗不同，全部交給了國家。
不過鄭朗對此很氣惱，回到家中責問崔嫻：“是你的意思？”
崔嫻搖頭。
但鄭朗看著崔嫻神情，心中已經確認，對這個妻子，鄭朗有時候很無言。好是好，一個賢內助，這些年幫助自己暗中出了許多主意，但與夏妹類似，私心有些重，善權詐之術。自己離開了朝堂，妻子擔心在大臣排擠之下，自己有去無回，大約這才將這個內幕消息放出來，替自己邀名，讓趙禎莫要忘記自己。
可想責備又無從責備起，比如前去南方，崔嫻只準月兒一道前往，其他幾個妻妾一個不帶。江杏兒與四兒皆不舍，崔嫻便說了一句：“王翦為何向秦始皇要地要封賞？”…,
近朱者赤，近墨者黑。在鄭朗的薰陶下，家中幾個妻妾多喜讀書，包括四兒與環兒與少女時代相比，也是刮目相看。這是一個很著名的歷史，秦始皇滅楚，問王翦需多少兵馬，王翦答道需六十萬人，問李信，李信說二十萬人，于是秦始皇用李信，最終失敗。秦始皇大怒，多次請王翦出山，王翦最后成行，臨行前向秦始皇多求良田屋宅園地，甚至軍隊離開后又五度派使者求良田。人質疑，王翦說了一句話，秦王粗暴又不信任人，如今傾盡全國兵力交付給我，我只有多請田宅作為子別……基業的方法穩固自家，以來打消秦王的懷疑。
秦始皇不能與趙禎相比，不能過度丑化秦始皇，至少李斯等名將名相在秦始皇一代，沒有遭到殺害，但對臣工的容忍度還是遠不及趙禎。就連宋神宗也遠不及趙禎，一方想要王安石改革，一方又擔心王安石權柄太重，刻意用保守派分解政權，對王安石掣肘，不然何來黨爭一事？鄭朗至少眼下無子，又少了一層擔心之處。
可是不能不注意的。
例如岳飛，四大節度使當中趙構最看重的是岳飛，讓趙構動殺機有三，岳飛過于參與太子一事，讓趙構不悅。收回四大節度使兵權時，韓世忠與張浚都默契的配合，岳飛不從。還有第三件事，岳飛說了一句，何必擔心，俺們家人一起在杭州，做為朝廷人質，這是潛規則，不能公開的，岳飛卻將這件事捅開了，也捅馬蜂窩了。說不過去，前方將士在替宋朝賣命，卻用家人做人質，朝廷昏暗到什么地步？不能說！故趙構起先想再張浚開刀，最后卻選擇了岳飛。
自己南下，朝廷若采用自己的策略，會陸續地將六路所有軍政財權一起交給自己，以便宜行事。荊湖兩路不怕，下有嶺南，上離京城近，夔州路與梓州路更不用擔心。主要是兩廣，不但將所有軍政財權交給自己，還有軍權，狄青的五千軍隊僅是開路先鋒。昆侖關大捷自己不會搶狄青功勞的，但在昆侖關一戰后，自己還會主持一系的戰役。所以自己又發出兩部人馬，一部從陸地前往江南西路與荊湖南路，不是用來戰爭的，而是打通兩路南方相連的道路。兩路通達，繁榮兩路南端的經濟，也為下一步開發嶺南，以及靈渠道路鋪下基礎。但最終會進入嶺南。還有一路從大運河出發，沿海路，順著季風前去欽州登陸。兩路共有兩萬人馬，也就是鄭朗前期準備的三萬多兵馬，余下的一萬多人暫時不動，那是為平定夔州路與梅山蠻做預備隊的。但已是可觀的數量，再加上原有的軍隊，自己在軍方的威信。就是趙禎信任，一些文臣仍然會胡思亂想，因此妻子與女兒、養子、母親一起留在京城，便起這個人質，讓這些大臣安心的作用！
不能公開說，但崔嫻點了王翦，幾個小妾皆知道這段歷史，會意了。
故只去月兒一個人服侍，崔嫻還有一個用意，鄭朗久無子女，只有月兒歲數最小，身體健康，看能不能“專心”一人，為鄭家留下一個后代，這幾乎成了崔嫻最大的心病。
對妻子這些小心眼，鄭朗還能說什么？
鄭朗也沒有說什么，此行是南方，遠不是后世的南方。就象太平州一樣，后世去了蕪湖，是一個美麗的江城，但自己初出太平州，全部是湖蕩子，一到夏天又濕又熱又悶，如白居易所寫的那樣，地勢低洼，濕熱難度。自己未去兩廣，估計更恐怖。而且自己這一行，并不會呆在一個地方，要到處看，有可能走遍嶺南各個要地。就連月兒也不想帶，怕她吃了辛苦。…,
至于人質不人質，鄭朗考慮得倒不是很多，崔嫻擔心有道理，不過趙禎應當能罩著自己。只要自己把握好分寸，在南方會吃很多苦頭，大臣不會太反對。
月兒在練習騎馬，狄青先行。
臨行前來到鄭府，狄青問道：“鄭相公，我去南方怎么辦？”
必須要問清楚的，史上狄青成為第一順位主帥，但現在變成了鄭朗。鄭朗答道：“軍事上你可以見機便宜行事。只要記住一句話，務必迅速將儂智高主力殲滅，余部或者其他蠢蠢欲動的反部等我去了邕州，再行商議。”
“若是有將領不并我指揮怎么辦？”
狄青這一句問得很有含義的。鄭朗啞口無言，看來陳曙必死無疑了。道理很簡單，李績出征喜歡殺女婿，戚繼光殺兒子，皆是為了軍紀，不殺人不足以立威，特別南方諸軍軍紀渙散。猶豫了一會，鄭朗說道：“殺無赦。”
希望余靖不要再犯糊涂了。
但鄭朗又補充一句：“狄青，平張海時可記得我說的話？”
“我還記得。”
鄭朗看了看他神情，雖說記得，此時狄青功高一世，若是昆侖關一役后，心氣會更高，自己勸說也未必能聽得進去了，但還是勸說道：“狄青，最看重你的人第一是范雍，其次是范仲淹與尹洙，再者便是我。尹洙與范雍已故去，范仲淹漂泊在杭州，我也在南方……”
下面的話沒有說，你是武人，功越高文臣必忌憚，能罩你的人只有我與范仲淹，龐籍雖對你也欣賞，可你們關系畢竟有些疏遠。范仲淹政治生涯結束了，還好，鄭朗進諫，沒有讓范仲淹到處漂，否則這一年范仲淹也會故去了。還活著，不過據傳在杭州范仲淹身體一直不大好，多次上書致仕，趙禎不準。我一去南方，若你再回朝堂，便沒有人保你。
狄棄蹙眉，顯然很不滿意。
鄭朗也沒有再勸，以后在南方慢慢勸，反正自己也打算將狄青扣留在南方做為自己幫手。南方一平，再想其他辦法，不能讓狄青在執兵時擔任樞密使，否則下場依然會很慘。
狄青已經達到目標，鄭朗準許他便宜行事，準許他以軍法執軍紀，這一戰便有了底氣。
第二天趙禎于垂拱殿設宴招待狄青，對諸相說道：“朗與青素有威名，賊必畏其來，左右使令，非親信者不可，雖飲食臥起，皆宜防突然竊發。”
也就是自狄青與鄭朗離開之時，左右侍衛必須用親信重重保護，以防儂智高派刺客刺殺。
狄青離開后，趙禎又頒布一道手旨，凡是避賊在山林者，速招令其復業。其乘賊勢為盜，但沒有殺人之罪，或者為賊所脅迫能從賊軍中逃歸者，并釋其罪不究。
各州縣苛征于民，大肆刺面為兵士，令取字給公憑自便。很有仁愛的一道詔書。又說為人所殺而冒稱賊首級者，派人識驗，冤殺之者，給錢米周濟撫恤其家人。其家被焚劫者，免戶下差徑，有役者，仍寬與假，助其營葺室居。凡城壁曾經焚毀，若當初無城及雖有城而墻不固者，并加完筑。器甲朽敝不可用者，繕治之。
后者也是宋朝起初大敗的原因。嶺南雖有孔宗旦這些優秀的官員，終是少數，整個嶺南官場一片黑暗，貪污受賄，魚肉百姓者比比皆是。包括武器在內，也多有貪墨，所有器甲多不可用，于是戰事到來，一觸即敗。…,
趙禎聽聞后雖惱怒，但容忍了，這才是理智者的表現，只能慢慢治理，想要嶺南官場清明，那是不可能的。中原官場都沒有清明，如何讓嶺南官場清明？只能看鄭朗南下后，能不能讓情況好轉。
頒過詔書后，趙禎忽然莞爾一笑，自己是多此一舉，狄青雖是武人，鄭朗卻不是武人，有鄭朗隨后而行，不需自己囑咐，也不會出現大問題。但趙禎這樣想就錯誤了，史上狄青歸仁輔一役與邕州一役，殺的叛軍不足一萬人，其他人先后招撫。但被抹黑成殺了幾十萬人。鄭朗此行，一手舉著胡蘿卜的，另一手則是舉著大屠刀。不會殺幾十萬人，但準備最少殺上幾萬人，否則嶺南不得安寧！
不但如此，還派了兩個殺神前去，一是郭逵，第二個便是丑化的楊文廣。嶺南事發后，楊家將中楊妓參戰了，是文臣，也只是小規模的接觸兵敗，隨后楊玫膽怯，退守韶州。楊文廣僅作為一個不起眼的部將隨狄青部一道南下，但丑化成百敗將軍。現在不同，楊文廣夫婦皆隨軍而行，而是作為重要的副將。
隨后還帶了另外三個殺神，種諤，張田，趙絢，隨鄭朗一道離開的。對付儂智高，有狄青足矣，勿用再動用太多的宰牛刀。
這一行準備也更充分，從治療瘴設的藥物，到避蚊的藥物薰草，到各種情報、地圖，一一具備。五千蕃騎，也遠勝于史上狄青所帶的蕃騎，他們將化為五千殺神，出現在昆侖關！
接著兩萬人馬分頭而行，一路是趙絢，從水路帶著大量物資南下，一路是張累與種諤。僅留下一百侍衛，皆是女真蕃騎，這些女真人對鄭朗很尊敬，故將他們作為最貼心的親信守護鄭朗安全。對此，鄭朗哭笑不得，其實他最擔心的便是女真人，還有敵烈烏古部，也就是后來的蒙古人。
大量物資南下，鄭朗也要離開。
趙禎再次款行，但不在垂拱殿，而是在另一個地方，瓊林苑。
與唐朝的恢宏相比，宋朝略顯小家子氣，從陵墓到皇家園林，唐朝長安有華麗的曲江池，到洛陽的上陽宮、西苑，甚至以半縣面積開園，宋朝園林規模要小得多。私人園林倒是比唐朝多，首為開封，次之乃是洛陽、蘇州、湖州，再到杭州。杭州經鄭朗點化后，富甲天下，漸漸后者居上。但皇家園林很小，四大園林。后周建造的玉津園，被宋朝改造成動物園，養了一些大象、孔雀、四不象等奇珍怪物。又將趙廷美私宅改造成宴請進士所，隨后嫌其園小，宴請進士所改在瓊林苑，此處多遷載許多花卉，四時花開不斷，名為宜春園。趙匡又建瓊林苑，后成宴請進士所，超品大員外任時，多在此處皇帝親自餞行。宋太宗為了平南唐，又發兵三萬開鑿金明池，于此教水軍嬉戲，南唐平定后，又陸續修建了一些建筑，成為宋朝第四個皇家園林。總之，規模皆不是很龐大。倒是后來蔡京竄奪宋徽宗奢侈無度，大修了兩座華麗的園林，一曰延福宮，一曰艮岳。
鄭朗外任，與狄青待遇截然不同的，所以在瓊林苑趙禎親自替鄭朗餞作
龐籍率領諸臣先行趕到，鄭重地走過來說道：“行知，南方一行十分艱苦，君于國有大用，不能挾勇輕進，必須照顧好自身安危。”
發自內心的話，之所以自己能得任兩府權相，是鄭朗一再推薦的結果。…,
“醇之，謝過了”，鄭朗淡淡唱了一喏，心中好笑。別以為身集兩府首相是一個寶座，自己這些年一直做得很小心的，實際許多大臣已經不服了。龐籍再居兩府首相，不服的大臣更多。而龐籍又沒有自己功勞大，再加上種種小手段又讓許多人不服，那不是寶座，而是一座即將爆發的火山。等著婆發吧，一下子將你噴到太空。
有時候想想宋朝古怪的官場，鄭朗啼笑皆非。
諸臣寒喧完畢，趙禎這才出場。
但他帶了三個女子出來，一個是曹皇后，也能出場，這是尊重。皇后就是國母，許多場合不用回避的。還有一個女子，張貴妃。以前看過，離得遠，鄭朗看得不真切，第一次離得有這么近，包括龐籍等臣工皆用眼睛瞟了一下。十分嬌媚，而且嬌小玲瓏，然而鄭朗心中有些嘆惜，不知道是天生的，還是后來有意為了吸引趙禎痛愛節食的，張貴妃苗條有了，嬌小也有了，可嬌小得太過份，瘦弱的樣子幾乎能讓一陣風刮跑。難怪不長壽。對此，鄭朗也不好勸，難道上前說，張妹妹，你要增肥？
很多事能看到，但不知道怎樣阻止它繼續發展！這才是無奈的地方。
這是張貴妃第：次在公開場合出場，沒有其他的意思，僅是趙禎對鄭朗的看重，自己出來餞行不算，還讓皇后，最喜愛的女人一道出來餞行！
第三個女子便是趙念奴。
有幾年趙念奴沒有單獨找鄭朗了，畢竟年漸長，不是幾年前不大懂事，知道避諱。鄭朗對趙念奴有恩，于是趙禎也讓長女一道出來替鄭朗餞行。就憑這陣場，已讓諸臣工艷羨不已。去嶺南肯定吃苦，但值得了。
趙念奴先站出來，盈盈地走到鄭朗面前。實際看到這個小妹妹，鄭朗心中隱隱有些害怕。趙念奴從袖中拿出一個平安符，說道：“鄭相公，這是我親手編織的，又讓相國寺方丈開光，祝君南行平安。”
她說這句話時，眼中分明流露出不舍與一層媚意。
鄭朗認為她長大了，就會沒有事，鄭朗想錯了。自小時，趙念奴就聽宮里人念叨鄭朗，產生朦朧的情愫，后來知道兩人關系如隔千山萬水，不可能呆在一起的，也沒有再找鄭朗。但實際鄭朗居于首相之位，種種事情仍然源源不斷傳進宮中，幾年的大治，使趙念奴心中對鄭朗的印象仿佛如同古代幾位大賢一樣。
還有趙念奴有一些戀父情結，李瑋肯定不是暴發戶，而是富二代，可他大肆揮霍迎娶趙念奴，反而起了反作用。趙禎多樸素哪，一個小小的駙馬憑什么如此奢侈？鄭朗沒有趙禎那么“摳門”，不過生活并不奢侈，也讓趙念奴喜歡。相貌鄭朗僅中等，可氣度從容，無人能匹敵，而且性格溫和，與趙禎很相似，這更讓趙念奴喜歡。李瑋將注定是一個悲催鬼，小姑娘反復的用趙禎與鄭朗相比較，李瑋再不錯，如何與這兩人相比？越比越看不眼！
鄭朗只好施禮，說道：“謝過公主殿下垂愛。”
想接過平安符，可是趙念奴又做了一件讓他更害怕擔心的事，居然親手將平安符往他頸子上掛，還喃喃說道：“鄭相公，一定要平安。”
呢喃的聲音帶著綿綿情意，處子的清香撲面而來，鄭朗哆嗦了。