三人讓歐陽修吃定了，還是自愛羽毛吧，不聲不響，收拾行李下去。司馬光與韓維等大臣替三名方臣爭，不報。
更好玩的事在后面。
二月到來，春天便來得快，野外桃花未開，但看到大團的綠意，芳草菲菲，若隱若現，一直綿連到天際盡頭。其實一年四季當中，最容易引起人傷感的，非是在冬天，也非是在秋天，卻是春光燦爛之時。
看著永昭陵上的縷縷淺草，趙念奴傷感地問：“鄭公，他們真是傳言中的那樣？”
他們是指趙曙、韓琦與歐陽修。
自呂誨很含蓄地將宮闈中曹太后那道手書真相拋開，坊間存在著各種各樣的傳言。反正自此以后，趙曙若再出行，肯定不會有什么老百姓夾道歡迎。甚至這種仇視自發地遺傳到趙頊身上。
趙頊出行時，都沒有遭到什么老百姓的歡呼聲。
趙念奴在鄭州也聽到一些風聲。
一直憋在心中，直到與鄭朗二人來到永昭陵吊祭趙禎時，趙念奴才問出來。
“大半是真的。”
“父皇待他們不薄。”
“老來怕貪，老貪老貪，貪財貪色還有貪權，皆迷失在權利的漩渦里了。”鄭朗淡淡說道。這一刻他有些惆悵，不知道當初自己選擇對還是不對。做好了心理準備，可事到臨來，心中終有些后悔。
“若沒有鄭公，父皇他真不值。”
“奴奴，不要失望，先帝臨終前不是當著我們的面說了嗎，人在情在，人走情走。他早就料到了。”
不過趙禎若九泉之下有知，也不是很失望的，鄭朗對趙念奴不提也罷，必須的，但是對幾個小公主。那是沒話說的。不但給她們未來留下大大的一筆財產，親手教導，不亞于對自己女兒一般疼愛。
鄭朗心中還是很后悔，又說道：“你先帶著侍衛們回去，我去京城。”
“去京城？”
“雖然理解，我還是看不下去。要說一說。”
“你要小心。”
“無妨。”鄭朗說。這三個人皆在耍滑頭，天下洶洶，趙曙想用韓琦與歐陽修做一回替死鬼，擋箭牌，以安大臣的心，當然不久后還是要將他們調回來的。可是讓韓琦與歐陽修一陽一陰逼迫，趙曙做了退步。
這時趙曙不會對韓琦與歐陽修存在多少好感。
但反過來說，以趙曙刻薄寡恩的個性，又能對誰會感恩？
離開永昭陵。兩人順著官道返回，臨到鄭州時，這才分開，鄭朗帶著幾名侍衛騎馬奔向京城。
聞聽鄭朗忽然來到京城，無數官員奔向鄭家看望鄭朗。
一個個叫苦訴冤。
鄭朗只是溫和地安慰，相反。那一天韓琦門前卻是羅雀。歐陽修聞聽后擔心地來到韓府，說道：“韓公，鄭朗此次返京，多半不妙啊。”
“他愚癡了，何懼哉。”韓琦傲傲地說。
“韓公，不可輕敵。”
“永叔，無妨。告訴你一件事，鄭朗五娘元旦時因春寒重病，我派了人打聽，他的五娘病得久。已經病入膏荒，不可醫治。”
“這似乎不妙啊，還有六娘七娘，行知又嚴守古禮，如何了得。”
說完后，兩人哈哈一樂。
第二天朝會，鄭朗去了待漏院。朝會開始，如今鄭朗無職官在身，不得入，他也未入，而是上曾公亮代為稟報，趙曙同意，鄭朗就進殿奏事，趙曙不同意，鄭朗就返回鄭州。
曾公亮額首。
不過曾公亮心中狐疑，以趙曙的性子，會不會同意。諸位官員心中卻另有期盼，不但希望趙曙同意，更希望鄭朗就此入朝。但一些想法更長遠的大臣認為即便入朝，鄭朗也無法有作為。
各有各的心思，實際都想錯了，此時鄭朗若是有心入朝，趙曙必是歡迎的，并且還會重用。但鄭朗是不可能做趙曙的臣子。在這悲催的時代，除了謀反，否則只能做臣子，做一只大鳥。可就是做臣子，良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，士為知己者死，女為悅己者容。趙曙有什么值得讓自己而去棲的？
韓琦皺眉。
他對鄭朗一直很忌憚，因此廣布耳目，居然連鄭朗五娘的病情都暗中打探到了。知道鄭朗此次進京不過說幾句牢騷話罷了，但還是很關注。
曾公亮稟報。
趙曙看了看韓琦，出忽他的意料，韓琦默不作聲，居然默視了。于是說道：“宣鄭朗進殿。”
鄭朗便服進殿。
看到鄭朗，大家又想到一件事，鄭朗已經整整六年多未參加朝會。自治河下去后，就一直沒有參加朝會。性格淡泊如此，再想想朝會那極少數幾個人，心中一個個唏噓不止。
鄭朗大踏步來到趙曙面前，施禮后說道：“陛下，臣自丁憂以來，一直沒有進京替陛下分憂，還望陛下謝罪。”
趙曙道：“免。”
但第一句讓趙曙頗為暢快，鄭朗言外之音也確認了他的皇位合法性。
鄭朗也是無奈，不然后面就無法談下去，鄭朗又抬起頭說道：“臣一直在鄭州，聽聞陛下一些舉措，隱隱有前面幾位祖宗的遺風，淳厚愛民，讓臣感到十分欣慰。”
“朕身體不大好，一直有病在身，更是沒有做好，鄭卿之言，讓朕頗感有愧。”
大家一起感到狐疑，鄭朗此次進京來難道是為了拍馬屁的？
鄭朗又道：“陛下，這更難得了。不過人不能自滿，一自滿便會停足不前。更無完人，知錯必改，方不君子之美。陛下因為兩三宵小蠱惑，雖愛民，也犯下一些錯誤。例如陛下多次壞了祖宗家法。但也沒有關系，我朝真正的祖宗家法僅是三條，第一善待柴家子孫，第二不殺士大夫，第三永不加賦于民。”
這個得說清楚的，以后再次從政，必然進行改革，對所謂的祖宗家法同樣會動手。
有了趙曙韓琦的先行破壞。反而給鄭朗動手改變的借口。
又道：“陛下雖破壞了一些祖宗家法，但不會讓社稷立即崩潰。然而濮儀之爭不同，陛下破壞的是禮法。曾聞孫固言人性大于社法。孫固知道何謂人性？若認為人性高于一切，當真如此，人人不安本位，如何了得？人人都想榮華富貴。位于宰輔。可宰輔就這么幾個位置，又如何了得？”
下面的話未說了，人人都想做皇帝，人性大于一切，做皇帝也是對的了，那么人人都要做皇帝，你怎么辦？
趙曙啞然。
“故圣人言禮，陛下，禮法一旦崩壞。綱常隨之而崩壞，亂臣賊子如同雜草叢生，君將不君，國將不國。禮法，乃是國家根本所在，陛下怎能聽從幾媚臣之蠱惑。居然帶頭使它崩壞呢？”
不是你的錯，是韓琦與歐陽修的錯。
報復趙曙那是不可能了，于是替韓琦與歐陽修扣上一頂大帽子，又道：“若陛下不改悔，一，史書必以此事銘載，說陛下乃是不孝之輩。二。名份不正，陛下之所以有君位，乃是先帝之子也，于是先帝授之君位。今以濮王為父為皇。先帝就不可能再為陛下之父也，陛下既不是先帝之子，又何來君權？”
趙曙臉色蒼白。
歐陽修站出來說道：“錯矣，行知，先帝詔書陛下為君，與父子無關。”
“小人，勿得言！”鄭朗喝道。
鄭朗最反感的就是罵人小人奸邪的什么，此次卻不客氣地罵歐陽修小人。歐陽修氣憤難當，是不是小人未必，但歐陽修心胸比較狹隘的，無論包拯或者包拯的門生，以及張方平，等等，許多與他略有過節的人，都遭到歐陽修的小黑手。
晚年后他在亳州，以退為進，寫了一份辭表，說：“怨嫉謗讒，喧騰眾口，風波陷阱，僅脫馀生。憂患既多，形神俱瘁，齒發凋落，疾病侵陵。故自數年以來，竊有退休之志。”省得“坐尸厚祿，益所難安”。
沒有讓他得逞，本來趙頊對他略有些同情，看到辭表后反而再度產生反感，你說怨嫉謗讒，喧騰眾口。難道范純仁這些忠厚之人都是讒言害你嗎？趙頊可沒有趙禎的好心胸。將他又弄到青州繼續輾轉了。
剛要辨，忽然停下。
若辨說不定正好適了鄭朗心愿，如今鄭朗沒有官職在身，難道將他押入牢城充軍？
自己在朝會上一辨，卻給其他大臣口舌，以失去廷儀為名，彈劾自己。
趙曙閉著眼睛不說話。
鄭朗又說道：“陛下也是害子孫也，若連禮法都不顧，以后君將不君，臣將不臣。龍脈已傳自陛下一脈，難道陛下不為子孫計也？”
“卿言是極也，”趙曙“悚然一驚”，道。
天知道他是不是認為對的。鄭朗也不相信，繼續說道：“再說韓琦與歐陽修。昔年，天下將范希文，韓琦，還有我名列三大君子。我有愧矣，豈敢稱為君子。其次是富弼、歐陽修、文彥博，再其次有蔡襄、余靖、王堯臣、吳育、尹洙，數人上位，天下期盼。結果因為希文操之過急，適得其反。然用心卻是極好的，執政沒有如愿以償，可是德操天下美名遠揚。但是今天呢。看看陛下主政以來，你們二人做了什么？刻薄寡恩，先帝待你們如此，你們不忠不孝，先帝陵土未干之即，便做出種種大逆不道的事。以臣子之身，輕視太后，將太后視為孺子，玩弄于股掌之上。”
他也不是替曹太后打抱不平的。
這個老太太人不是很壞，可有些糊涂，今天種種，無疑皆是老太太布的因。若不是因為這個老太太，鄭朗這才猶豫再三，否則趙曙又不會上位了。舉于曹太后，是替韓琦與歐陽修疊加罪名。
與趙曙說話時，還是十分和氣，表達了忠心，也贊揚其優點，然后說理。但對韓琦與歐陽修不同了，越說越激烈，二人做法已經遠遠超過他所能忍受的底線，又道：“蠱惑主上，主上本來也是一個仁君，然因為你們。使主上做出許多不孝的事，讓天下人恥之笑話，連鄭州鄉里所有百姓都以為恥談。敗壞國家禮法，君不君，臣不臣。欺慢同僚，打壓異己。以至上天示警。去年水害。今年似乎又有旱干之警。”
這要賭的，若今年真如鄭朗所說的，有旱情，韓琦與歐陽修悲催了。若沒有，權當鄭朗未說。但會沒有嗎？
“作為執政，不以國事為重，專以鉆營。我與龐籍執政時，一度使國家盈余除銀行外，還達到三千多萬。然現在國家財政如何？”這是韓琦與歐陽修最致命最明顯的把柄，鄭朗卻一略而過，提了，迅速掠過去，又道：“希文對你們昔日皆有恩，你們昔日也曾為言臣。多說了一些更激進的話，然因范純仁對濮儀反對，懷恨在心，將范純仁貶成一個通判之職。”
歐陽修色變，在古代知恩圖報也很重要的。
“又不顧國家制度，用草制做為詔書，行命天下。我不知道希文九泉之下有知。看到你們這種種，會不會為自己當初將你們視為好友，而感到后悔慚愧！”
“呂誨說你們未如霍光，李德裕。丁謂，曹利用，而驕恣之色過之。錯了，此四人那有你們這般不忠不孝，膽大妄為。”說完后看著趙曙說道：“若此二人霸占中書，無論陛如何淳厚，國家將會崩壞矣，請陛下三思。”
鏟草要除根，這次，鄭朗乃是第一次真正出手，后面還有，他準備讓韓琦與歐陽修永世不得翻身了。
事實也不能說二人不好，至少在趙曙朝有一功，使國家平穩過渡。沒有他們，曹太后必重扶一個皇帝上臺，扶持得好，國家會更好，扶持得不好，國家走向未定，有可能會亂成一團。
在西北處理上，韓琦可沒有金手指，處理得十分明當。
但因為鄭朗對趙禎的感情，已經想不到這一點。
趙曙沉默不答。
鄭朗也不急，現在不是真正打壓韓琦與歐陽修的時候。
半天后，趙曙說道：“鄭卿，你丁憂期快滿了，朕想讓你回到中書。”
“陛下，恐怕不行，臣的五娘又再度病重，若不是國家到了危急時刻，臣也不會來到京城。若五娘平安，丁憂一滿，陛下有詔，臣為宋朝的臣子，敢不奉命？”
說得多好啊，許多大臣再次看著鄭朗一頭白發，感慨萬千。這才是真正的忠臣。
不久就傳到后宮，高滔滔聽后，同樣是感慨萬千。
鄭朗彈劾后回到鄭州了。
經他的帶頭，再次將濮儀案翻了出來，或者要求趙曙將韓琦與歐陽修黜罷。看到趙曙沉默不言，更多的大臣紛紛要求退出朝堂。
紛紛揚揚間，傅堯俞與趙鼎趙瞻從契丹返回。
聽聞后，三人上書，陛下，我們也一道與呂誨言濮王事，如今三人因言事而罪外放，請將我們也定罪外放吧。傅堯俞說得更清楚：“臣初建言在誨前，今誨等逐而臣獨進，不敢就職。”
趙曙也不想將三個言臣貶出朝堂的，然而因為韓琦與歐陽修所逼，不得不為。只好苦勸。正好趙瞻為接伴契丹使，對延和殿，趙瞻說道：“陛下為仁宗子，而濮王稱皇考，非典禮，更開子孫后患。”
趙曙頭痛，這個說法最先出自鄭朗，如今許多大臣皆用父子身份與他的名位，還有他的子孫說話，又無法辨，心中郁悶，說道：“卿嘗見朕欲以皇考事濮王乎？”
趙瞻說道：“此大臣之義，陛下未嘗自言也。”
鄭朗雖進諫，也在指撥，你們將帽子往趙曙頭上扣不管用，得往韓琦與歐陽修頭上扣，給趙曙臺階下，說不定皇考議就作廢了。趙瞻也很精明的，立即遞出一個又長又安全的臺階過來。
趙曙嘆氣道：“此中書過議耳。”
與我無關，為濮儀的事，在三人身上，人性丑陋的一面表現得淋漓盡致。
“陛下喻旨。”趙瞻立即說道。一句話大好機會錯過，想使濮儀之爭勝利，不是趙瞻這樣玩的，不能急，先將韓琦與歐陽修倒出朝堂，沒有他們二人幫助，最后逼一逼，趙曙什么也做不了，只好向大臣們投降。
“朕意已決，決無庸宣諭。”
趙曙不同意，三名言臣求去抗議，趙曙想留，可韓琦與歐陽修抓住了他的把柄，不得不向韓琦與歐陽修屈服。結果又讓韓琦將傅堯俞弄到科州，趙鼎通判淄州，趙瞻通判汾州。
六名言臣全部弄出去，司馬光奏道：“臣與傅堯俞等七人同為臺諫官，共論典禮，凡堯俞等所坐，臣大約皆曾犯之。今堯俞等六人盡已外補，獨臣一人尚留闕下，使天下之人皆謂臣始則倡率眾人，共為正論，終則顧惜祿位，茍免刑章。臣雖至愚，粗惜名節，受此指目，何以為人？非徒如是而已，又使譏謗上流，謂國家行法有所偏頗。臣是用晝則忘餐，夕則忘寢，入則媿朝廷之士，出則臱道路之人，藐然一身，措之無地。伏望圣慈曲垂矜察，依臣前奏，早賜降黜。”
四奏不報。
不但司馬光的辭表不報，其他大臣趙曙也不報。
不能報，若這樣發展下去，朝堂上會空了大半。當然，有大臣，有的是大臣填補，但趙曙也不笨，朝臣是何等重要，隨隨便便調來一個地方臣子就能勝任？
鬧到最后，連曾公亮都不好意思了，說我呆在宰輔有失，請將臣也外放吧。
彭思永被逼無奈，他身為御史中丞，再不發言，大家一起譏誚他了，上疏請正典禮，趙曙感切，但又說我倒是想施行，可是政府（指中書）持之甚力，無果。韓琦與歐陽修聽到后氣憤難當。
這一切，都是鄭朗帶來的。
又因為國家財政困難，于是將主意打到嚴榮身上。下了詔書，將嚴榮調到鄧州，換了銀行監使。
其實早在鄭朗預料之內，只不過沒有想到他們主意打得這么晚。在這里，鄭朗挖了一個好大的坑等于二人跳下去。