曾公亮小聲嘀咕了一句：“真打啊。”
鄭朗心中想笑，看中趙頊，就是看中他的有作為，雖這個有作為往往與激進冒險是同一代言詞，但宋朝到了這種地步，不改還是死，難道坐以待斃嗎？
只不過趙頊許多方面未處理好，包括高遵裕的掛帥，雄心了，悲劇也有了。
斥責西夏，沒有士大夫敢說話的，真打，有人說話了，文彥博站了起來，說道：“陛下，慶歷戰爭，國家經濟運轉良好，沒有任何欠負，遠非今日可比，然四年戰爭下來，國家凋殘，百姓民不聊生，盜賊四起。望陛下慎重決旨。西夏如此，無非就是綏州之境，失之不傷大雅，得之無利，卻又要引起兩國大戰，臣以為不妥也。”
文彥博的話很有市場的，前面說完，后面附和聲如云。
趙頊一拍桌子，喝道：“何謂侵占，綏州當真是西夏人的地方嗎！”
正要發怒，忽然看到鄭朗沖他搖頭。會意，個中原委，鄭朗在那份密奏上寫得很清楚。無力地揮揮手，太監喝道：“有事早奏，無事退朝。”
一起散吧。
趙頊暴怒，不顧群臣有沒有奏本揚長退下，一邊揮擊著袍袖，他也許有許多地方做得毛躁，但絕對不是一個軟弱的主，傳說中得幽云者可封異姓王，就是趙頊下的遺詔。大臣們面面相覷，趙頊則憤怒地沖向后宮。
一切要從鄭朗那份密折說起。
密折的起頭部分說宋朝敵人，是西夏？不是，只要宋朝將內部整頓好了，用好將領，不僅可以擊敗西夏，將西夏殲滅也是可以實現的。當然首要前提不能用高遵裕掛帥。更不是契丹。契丹也不能說很老實。一旦朝廷對西夏動手了。契丹必過來阻攔。但很正常，難道坐看宋朝將西夏消滅了，調過頭來全心全意與契丹相抗衡？可契丹也不是最大的敵人。
最大的敵人還是在內部，許多內斂而又貪婪的士大夫與權貴們。他們不僅在喝著國家與百姓的血，吃著國家與百姓的肉，并且為了保護他們的地位，對外極其的軟弱。其實宋朝還好一點。若象后來裸官那樣，國家基本無藥可醫了。
在這種內斂的帶動下，宋朝許多士大夫貪生怕死，最簡單的一點，一打仗了，國家用費緊張，官員薪酬僅是一部分，還有衣服、祿粟、茶酒廚料、薪炭、鹽、隨從衣糧、馬匹芻粟、添支、職錢、公使錢以及各種恩賞與職田，這才是大頭，用費緊張必然減少。以及其他的原因。真正為國家著想的少之又少。契丹墮落了，也出現類似的情況。與薪酬無關，多是貪圖宋朝的歲貢與互市所帶來的利益。
得到綏州是好的，溝通了延鄜與麟府，打開了橫山諸羌一塊重要跳板，若能守下來，又能得到大量牲畜與優良的戰馬，若能感化得當，還能得到大量戰斗力極其強悍的橫山羌兵。
但士大夫們要么軟弱，要么鼠目寸光，反對的人多。所以鄭朗起初只說暗占名不占，俺們只派四五營官兵進駐，其中還有兩營鄉兵，再派一個范純祐前去這宣慰安撫，并且是不掛職去的，名份上讓它存在爭議，避免過份激怒西夏，同時就是堵朝中這些茍和士大夫的嘴巴。西夏派使來議綏州還是如此，可以做退讓，并且是大幅度的退讓，可也不能由著西夏來。
西夏會怎么做的呢？
梁氏是一個瘋子，不會領宋朝的情份，相反的，她會更加認為宋朝軟弱可欺，得寸進尺。那么接下來會發生什么？西夏繼續堅持自己條件，宋朝能退讓，他們卻不會退讓，以換取兩國真正和平。
果如鄭朗所料，用一個若大的綏州換土門以及附近二十幾個小堡，西夏都不答應。鄭朗又往下推算，這樣肯定談不好了，西夏必會繼續侵犯宋朝。朝廷得到綏州，說明了，多少失了一些道義，這無可否認的。因此默視他們的侵犯，一次侵犯大家扯平，二次侵犯三次侵犯，那就不是宋朝做得不對了，俺們占了綏州，卻在誠心與你協商，可也不能全部依你說得算。為什么破壞協議，屢屢侵犯宋朝？到時候戰就是道義之戰，道義不道義不提，主要就是將這些士大夫的嘴巴堵上。
又如鄭朗所猜，西夏出擊劉溝堡，燒殺搶掠，就算他們殺的搶的乃是蕃人，但這一千多名將士卻是實打實的宋朝兵士，其中有一半人就是京城的禁兵，他們皆有家屬或在京城，或者散布京城郊外諸州縣。
再讓一次，第二次繼續來，文彥博你還能說什么？
當然，這份奏折不大好公開的，但這份奏折十分理智。趙頊同意了，心中卻不甘心，找到高滔滔，說道：“母后，兒臣有一件事想不明白。”
“什么事？”“宗室益多，雖費用冗巨，宗室子弟賞賜實際下降。”
“嗯，是謂必然，光武皇帝僅是九代宗室，已淪為平民矣，自太祖太宗到你手中已經五代，有的宗室子弟到了七代，那么多宗室子弟一一厚賜，國家費用更加驚人。”高滔滔平淡地回答道。這就要看了，越靠近皇帝的那一脈越尊貴，雖宗室子弟待遇越來越薄，皇帝那一脈始終不會薄下來的。至于疏遠的宗室，最終必將淪為平民。鄭朗裁官，未裁職官，若裁職官，宗室子弟就是一個難題，那一個宗室子弟不帶著職官，但早晚必要動手的。宗室加上外戚，僅此職官就達到幾千人之巨。這些職官同樣拿著薪酬，同樣耗費著國家開支。
“兒臣不是說的這個，乃是周國大長公主，”趙頊說道。趙曙一死，高滔滔與趙頊當家做主，這對母子對趙禎幾個孩子皆很不錯的，陸續加封，趙念奴被封為周國大長公主。趙頊又道：“幾位舅家不可謂不榮矣。不可謂不貴矣。為什么沒有滿足的時候？再看大長公主。發起慈善會，每年幾乎拿出全部錢帛，或者救濟宗室子弟，或者資助朝廷研發。或者救濟貧困，兒臣想不明白，難道貪婪沒有止境嗎？”
上次讓高滔滔劈頭蓋臉斥責一頓，至今趙頊心中尤有不甘。今天心中積氣，一起發作出來。
應當來說，趙念奴如今口碑真的很好。
作坊收益在增加，趙念奴那個性格與趙禎有些相像，不喜歡太奢侈，花費很小，要這么多錢帛做什么？除了用于研發與慈善外，余下的多救濟一些宗室子弟。
其實這些宗室子弟也不貧困，就象蘇東坡一樣，當真他窮到那種地步？這是不可能的。主要是沒有守住財富。有了錢馬上胡亂花掉，到用錢時候。手中沒有錢可用。一些宗室子弟也是如此，特別是一些遠房的，或者庶出的，此時本來薪酬賞賜就不多，再加上一些人用錢無度，往往就顯得十分窘迫。趙念奴心慈，來求就給，還讓崔嫻說了一通。還有就是慈善會，鄭朗推動德化，鼓勵報紙宣傳好人好事，偶爾也讓趙頊接見一些做好事者，給予一些賞賜。但還沒有兩監來得直接，好心給你真正回報，無償賜你股契。這些都是所謂的正能量，因此慈善會募得的善款越來越多，正好北方這幾年多有災害，去年澇災地震，今年旱災，象今年前后一共募得近一千萬緡錢善款，除了一些成本外，還有九百多萬緡，一起砸了下去，幾乎使五六十萬戶百姓渡過難關，實際無形中替朝廷解決了許多難題。
因此趙念奴漸漸扭轉了士大夫心中的應象，變得正面起來。
以前逃婚，還小，不懂事嘛，長大了，隱隱就看到仁宗時的風范。
趙頊對這個堂姑姑應象也很好，偶爾也召趙念奴進宮促膝談心，并且賜李貴魯國公的爵位。
與趙念奴相比，幾個國丈家表現確實太差了。向經與曹佾為官并不惡，不然曹佾也不可能成為傳說中的八仙曹國舅，但在史上迫于家族的央求，再加上家中經營著龐大的生意，于是在曹高向三個女子耳邊吹風，成為王安石變法最大的兩個阻撓者。
高滔滔看著兒子，看來兒子還有很多沒有想明白啊。
她問道：“你認為魯國長公主如何？”
“很好啊。”
“鄭相公呢？”
趙頊咧開嘴笑，母親，還用問嗎？
“哀家也承認他們真的不錯，可他們也有不完美的地方。我就說這個作坊，從成立到運轉，是誰站在背后，甚至成立時的本錢是誰出的？”
“鄭相公回報仁宗之舉，雖略有小眥，兒臣看的乃是大局。”趙頊答道。就是給了一個作坊給趙禎四個女兒又如何，縱然再擴大，一年一百萬兩百萬或者三百萬緡收益，那就登天了。況且其中一半還用于慈善，等于是在幫助朝廷。但因為鄭朗種種舉措，一年進出之間，相差何止幾百萬，三千萬五千萬綽綽有余。況且那個作坊本來就是鄭朗的創意，無論落在鄭家名義上，或者落在趙念名義上，朝廷怎能阻止？
我身為皇帝，要胸懷天下，難道要與死去的趙禎“爭風吃醋”嗎？
高滔滔也不排斥，鄭朗對兒子的種種也看出來，亦師亦友亦臣，若論忠心，在高滔滔心中排行榜鄭朗當為第一。但有的事必須要說了，否則兒子這個心結解不開。道：“頊兒，你只知其一，不知其二，哀家對你說一件隱秘的事吧。當年鄭相公困于辰州那個山洞里，不僅有西夏那個皇后，還有一個人，她同時與鄭相公被賊人捉于山洞里。”
“誰？”
“魯國長公主。”
“姑姑？”趙頊額頭上流出汗水，他不笨的，立即想到一件事：“那李貴……”
“如你所猜，故鄭相公自荊湖南路起，一再上書請求貶職貶官，自潭州回來，主動游離于朝堂之外，不然，那有后來的事，韓相公也不惡，可論治國，韓相公終是差了。而這次雖因為國家不得不出山。鄭相公仍然身居二相。不敢居一相。正為此故。”
趙頊傻了眼，怯怯地道：“鄭公怎能如此？”
“也不能怪他，賊人恨鄭相公多次率軍擊敗了西夏，其中一賊子家人還間接死于鄭相公指揮之下。待鄭相公與魯國長公主很薄，哀家還記得那年冬天，十分冷，仁宗正是赤足舞于庭中。祈求昊天不要降寒于人間而生病的，賊子將鄭相公與魯國長公主押于山洞里，又沒有給足夠的衣被，二人不得不倦于一起互相取暖，結果就發生了一些不好的事。”
是人皆有七情六欲，也不是男性功能不行，那種情況下犯錯誤，也很正常。高滔滔摸了趙頊的腦袋，說道：“頊兒，人無完人。物無完物，哀家知道你十分看重鄭相公。這僅是鄭相公一生當中很少見的幾個錯誤，總體來說，他還是一個罕見的良臣。”
“母后，你是怎么知道？”
“鄭相公將真相告訴了他那幾個學生，還有仁宗臨崩前也對哀家說了。”
“仁宗說了？”趙頊十分不解，幾個知道真相的人不說能理解，一說鄭朗政治仕途結束，二來也有礙皇家名聲。但為什么告訴母親？
“鄭相公功高望眾，才華過人，仁宗害怕后來人產生功高震主的想法，而棄國家一棟梁不用，有了這個真相在手，后來人就可以放心大膽地用鄭相公了。不過他也低估了哀家，哀家當真到了好歹不分的地步？”
趙頊徹底明白了。
“此事莫得說。”
“兒臣明白。”
“哀家告訴你，鄭相公很接近這個完人，實際還不是完人，就包括鄭鎮那個作坊，以及慈善會，于公于私，也略有一些私心的。鄭相公如此，況且外戚之家。我知道你不滿的原因，可你想一想，無論真定曹家，亳州高家，還是京城向家，他們家中有多少子弟？但頊兒既然說了，哀家對他們三家打一聲招呼，讓他們在隱田上配合一下，以便外面的人少議論。”
“謝過母后，”趙頊道。
鄭朗查隱田，無論曹家或者高家向家，皆不敢動，也招來了一些閑話。高滔滔說配合一下，也不可能交待所有隱田，更不可能讓他們不要兼并，不過既然說了，會更意思意思，至少能向外界表明，朝廷連三大外戚家族都敢動刀子，其他的人就不能再阻攔了。隱田現象會進一步好轉。但這一切有前提的，數監給了足夠好處，否則就是高滔滔也休想讓這三大家族放血出來。得到的多，失去的卻很少，高滔滔才有把握做通他們的思想工作。
然而趙頊心中卻隱隱有些失落。
另一邊王安石也找到鄭朗。
與史上不同，因鄭朗推動，武器更犀利，以前也多次出現大捷，王安石同樣不甘心默認了西夏屢屢侵犯邊境，在中書對鄭朗說道：“鄭公，剛才在朝會上為何不說話？”
鄭朗道：“介甫，這樣，你與君實下值后到我家一敘。”
“好。”
下值后，王安石與司馬光來到鄭家。
先說西夏，鄭朗道：“介甫，我知道你心中不甘心，我也不甘心，泱泱大國，為何一再受到人家的侵犯卻不敢言？”
“是啊。”王安石道。
司馬光卻說道：“鄭公，改革未平，最好不要動兵戈。”
“君實，介甫，你們成長道路因為出身原因，一受法家影響，一受名家影響，無妨，張方平，老蘇，大蘇等人或受兵家，或受雜家，或受釋家，或受縱橫家的影響，我們以儒家為本，其他諸家中有一些好的想法也可拿來運用，此乃夫子三人同行，必有我師的真義。不斷地完善，儒學才能真正成為普世之道。但在吸納過程中，一定要看全面一點，不能有所偏頗。例如慶歷時君子小人之爭，何謂君子小人，用君實的話來說，才大過德是謂小人，決不可用。德大過才是謂君子，朝廷才能重用。但當真如此，用君實的理論來分，呂夷簡毫無疑問就是一個小人，可他不是一個良吏嗎？任何事物走向極致，或極陽，或極陰，皆未必是好事。故漢書說，水至清則無魚，人至察則無徒。水不能不清。但不能清到極致。人不可不察，但不能察到苛瑣的地步。介甫受法家影響，故重術道。君實受名家影響，故重人道。我先說人道。君實所謂的理論當真正確？就算正確，何謂德何謂才？一百個人一百個看法，怎能區分？若用這個來看人才看官員，還會產生慶歷時君子小人故事。所以我實施了二次保薦法。二次保薦連坐，官員推薦時必會慎重，在未進入真正差官之前，也有了一次勘磨察看的機會。看的是什么？一為有作為，不作為的官員永遠不會成為良吏的，二為不貪。慶歷時君子小心走向暴戾一端了，順者就是君子，逆者就是小人，連我也多次成了小人。君實的君子小人太虛了，何謂德才？因此。我給它降低標準，一有為。二為貪，就是好官。既減少不必要的糾紛，而且一旦實施下去，持續幾十年后，等到你我垂暮之年時，你們再看官場風氣，甚至超過仁宗朝清廉度也未必是夢想。所以看問題一要全面，二要長遠，你們可否想過？”
王安石與司馬光深思。
沒辦法，還是要慢慢教導，否則自己一放手之后，這兩人還會掀風鼓浪，不作鬧出多大的事。
“我再說西北，君實說改革未平，最好不要出兵。什么時候才謂平定？就算將國家舊的弊端鏟除，新的弊端又會出來。”
“何來蕭規曹隨？”司馬光問道。
“蕭規曹隨那是特定的環境，秦漢更替，人口稅減不剩三四，舊的貴族消亡，沒有耕地危機，沒有兼并危機。放在此時就不可以了。再說，蕭規曹隨，有一個蕭規，我朝的蕭規在哪里？”
僅一問，司馬光就不能回答。
不過這也是鄭朗，換作他人，就是不能回答，司馬光也可以詭辨。
鄭朗又道：“想要國家變好，不但要重視術道，也要重視人道，沒有好術，有良吏也不行，沒有良吏，有好術執行都會成問題。西北就是術道，不能說國家有了困難，就要軟弱，就要被欺負。若此，西夏豈不是比我朝更困難？過軟過于茍且偷安，不但造成百姓對朝廷凝聚力下降，長久下去也會影響士氣，于是國家會越來越軟，越來越受外蕃欺侮。出了問題，就要敢于面對。國家財政僅是一個處理手段的關健所在，我們自己必須抱有一顆強者之心，那怕對手是強大的吳王夫差，迫于危機，不得不暫且求和，但我們自己要臥薪嘗膽。況且宋夏之間，若說吳越應當是我們是吳，西夏是越。何必過于軟弱。不過也不能窮兵黜武，即便我們有盛唐時強大的武力，戰爭也要是道義之戰。因此，西夏屢屢侵犯，我們必須要反擊。可反擊也有一個方法，術道也。”
司馬光還是無言，雖理念略有些不同，但知道老師的想法，對戰爭老師態度很理智的，并不是一個好戰之輩。而且在軍事上，司馬光也沒有插話之權。王安石卻問道：“何術道也？”
“其一，此時士大夫抱著茍和心態的占據上風，不符和反擊之道。其二，之所以我不說，唐介背疽而死，一些士大夫彈劾說是你我二人將唐介活活氣死的，此時我再發言，招致的批評更多。”
司馬光卻笑了起來。
唐介之死，與鄭朗沒有多大關系，王安石怎么也逃不了。
“其三，均輸法又惹起一些爭議，我未必適合出面說話。其四乃是改制，改制朝堂上結束了，下面并沒有結束，重組之即，將兵調動頻繁，再加上裁兵安置，軍心略有些不穩，此時深入西夏腹地不是很好的時機。其五乃是謀劃，即便出兵反擊，也要謀劃得當，匆匆忙忙地出兵，注定敗多勝少。本來朝中茍和者居多，一敗再敗，只會加重茍和的心態。此次反擊，只能勝不能敗。這就是戰前，也就是介甫的術道。”
說到這里，鄭朗站了起來，他不會將這些頭痛問題留給子孫的，那不是留給子孫，是貪生怕死的說法，只會讓外國越來越膽大，擱置爭議也能說一說，但那是搪塞迷惑敵人的，千萬自己不能當真了。因此又說道：“我早上在朝堂心中有兩條想法。第一條是調動三個人選去懷德軍，王韶勘磨了有數月之久，可以先將王韶調往懷德軍任知軍，其次是調種諤去懷德軍任通判。再調一人，章楶，去任懷德軍判官兼蕩羌寨主。”
這三個人選任命沒有問題的，王韶雖未通過制試考，可作為重點培養對象，任一軍非是一州首長，倒也勉強可以勝任。種諤更沒有問題了，在荊湖南路原先就擔任過知州，因韓琦與歐陽修打壓，才成了青澗城主，處罰也處罰了，貶也貶過了，重新擔任一個通判，誰還能有異議嗎？
王安石卻問道：“章楶是誰？”
“建州人，治平二年進士，陳留知縣，前相章得象的遠房堂侄，章惇的遠房堂兄弟。”
“我也想到此人了，但他……”王安石很遲疑，軍事上王安石不懂，但在吏治上此人很平庸。
“我與此人談過，”鄭朗也是翻看名冊時才注意到這個名字的，借公差名義將章楶召到京城交談了一會，不然隨隨便便地說用了一個人，也會讓人認為妖異的，又道：“此人軍事天賦頗佳，若用得好，他將會與王韶成為我朝未來重將，不亞于狄武穆。”
這個評價何等其高！既然這個評價出來，司馬光與王安石還能不明白嗎，司馬光失色地問：“天都山，西夏行宮？”
“正是有此意，”鄭朗說道。元昊為了沒移氏，將天都山行宮修得美侖美奐，鄭朗不介意提前讓它再來一把火。(