“鄭公，天都山非同昔日，西夏駐有重兵，若是孤兵深入，恐危矣，”司馬光道，不能說他沒有道理，鄭朗燒了一回，但那時不同，元昊帶著西夏主力在攻打麟府二州，鄭朗這才取得石門堡大捷，火燒天都行宮。現在還能復制么？
“君實，且聽我說，慶歷之時，西夏可以揚長直入到陜西內腹，甚至張元獻策，一度建議元昊兵指京兆府，但現在可否？”
范仲淹的筑堡寨辦法是一個笨辦法，未必很管用，大道小道那么多，能一一守住嗎？即便鄭朗在懷德軍蠶網式的防御，西夏還能從小道潛入，騷動百姓。堡寨越多，駐守的兵士必然增加，陜西元氣一直沒有恢復，固然與用兵有關，也與這么多堡寨有關。但有利就有弊，自府州到秦州，漫長的邊境線上分散著密密麻麻幾百個堡寨，西夏可以騷擾，想揚長直入那是不可能了。
怕司馬光一時想不明白，鄭朗索性進一步的解釋：“自從西北諸多堡寨一一矗立后，西夏依然屢屢入侵，卻不敢深入，對我朝傷害就不會很大，只是疥癬之痛，雖痛雖讓人氣憤，不能運搖我們宋朝，那怕是陜西的根本。雖用費驚人，然主動權漸漸向我朝傾斜。出兵天都山，西夏必然會報復，但反過來想，我朝就是求安，西夏能給我朝一個安嗎？只能動用下策，以殺止殺，互比傷害，看那個國家人口多，那個國家經濟發達，錢帛充足，物資豐富！”
司馬光想反駁，但也茫然。不可能與老師進行狡辨的。那么得說一個道理。國家對梁氏母子并不薄。要歲賜，重新給歲賜，說一年二十幾萬，乃是銀子。乃是絹，何止二十幾萬，再說宋朝自己兒經濟也困難呢。要冊封國主，馬上冊封國主。要綏州，馬上同意以最小的代價交換綏州。中間雖有鄭朗一些謀略，至少放在桌面講道理，宋朝做到仁至義盡。劉溝堡事件，宋朝還容受著，若一二再，再二三，除了以殺止殺，還能怎么辦呢？
鄭朗一笑，若說茍和派。司馬光也算是一個。將他安撫好了，茍和派所帶來的危害。會減少三分之一。
司馬光迷茫的眼神看在鄭朗眼中，放在心里，未說，繼續道：“其二，沒移族投奔我朝后，一些親近沒移族的兜嶺北部諸族陸續遭到沒藏氏與李諒祚打壓，生活困窘，多次派人潛入我朝要求投奔，因顧忌，我朝再三拒絕。這些部族自折姜會開始，一直散落到天都山一帶，既然梁氏不給我朝臉面，撕破了臉，還要顧忌什么？這些部族就可以利用。”
司馬光低聲問：“沒移氏……”
鄭朗有些惆悵，道：“算是我欠虧了她……若此次立功，我在陛下面前保舉她的家人，當成補償吧。”
這是明智的做法，但司馬光想到那個女子對鄭朗的情義，也有些悵然若失。
鄭朗呆了呆，繼續說正事，道：“第三，我劃分了各部司職責，仍因為改制，兼領了西府半年多，對西府事務眼下還比較熟悉，并且西府有晦叔，有子華，他們不會對我掣肘。”
“旸叔也不會，”王安石插了一句，暫時他與陳升之還是共穿一條褲子的。當然，呂公著與韓絳不用說了，至于富弼因病多半不能來西府處理事務，就是來，富弼大半還會支持鄭朗的，相反，鄭朗自己所在的東府因為文彥博，還有趙抃，他是獨行俠，也未必全力支持鄭朗，幸好唐介死了，不然鄭朗在東府做事實際很困難。
不過隨著呂公著任樞密使后，也許趙頊不認為有什么，高滔滔對趙頊說趙禎小看了她，真要沒有趙念奴這個把柄在高滔滔手中抓著，師徒數人，皆名列高位，高滔滔一點不忌憚，那是不可能的。
至少西府這邊沒有問題，難的就怕三司。
三司使是吳充，他是歐陽修的兒女親家，這個親家也沒有多大關系，例歐陽修與王供辰，后面的呂嘉問與呂公弼，呂公弼暴怒之下，將呂嘉問逐出呂氏家族，王安石兄弟等。況且吳充在鄭朗知杭州時，有過提攜之恩，他仕途第一桶金就是在杭州挖來的，后來鄭朗與吳育關系默契，也能算是好朋友，即便對歐陽修，鄭朗后來做得也不薄。吳充默然主要原因還是蔣之奇與彭思永，這兩人用他女兒與歐陽修扒灰的事攻擊歐陽修，偏偏又有才華，下放后吏治突出，鄭朗因愛才再度提攜，未將兩人調回京城，但做了一些調動，給予重用。就事論事嘛，這就疏忽了吳充的感情。對此吳充有些小不快，見到鄭朗的面，十分冷淡。
過了很久吳充才化解開心結，趙頊也在成長，直到來年，隱隱看到吳充對鄭朗那種冷淡，才說了一句，朕問過有首相之資，鄭公推薦過你。意思你連這個坎都邁不過去，如何做首相。
那時吳充才感到慚愧，由此以后，對鄭朗心悅誠服，亦被傳為美談，王旦如何保舉寇準的，兩者做法十分類似。
現在還不行，一旦大規模用兵，三司必調動物資，這就是不美的地方。
鄭朗也未說，出兵天都山，再燒西夏天都行宮，必須從長計議，不到冬天是不行了。又說道：“第四，莫要小視了這三人組合，若組合得當，可抵慶歷四大將巔峰時期（指老種、狄張王四人），王章二人欠缺的就是實戰經驗，種諤可以彌補，最擔心的就是種諤傲氣太盛，這個問題也不大緊，我寫一封信慎重囑咐，種諤不敢不聽。”
“這個章楶非是王韶，缺少磨勘……“王安石有些遲疑，說王韶，能理解，鄭朗推薦后，王韶履歷逐一查出來，就是一個文弱書生。遍覽陜西大部分地區。甚至跑到河湟吐蕃諸部招搖撞騙。端的是一個猛人。有沒有軍事天賦看不出來，但這個磨練有了。章楶是從哪兒冒出來的。
不能怪王安石。
就包括鄭朗對狄青印象太好了，實際王韶父子，章楶與狄青相比較。有可能狄青僅能與王韶的兒子王厚相當，比起前二人，恐怕稍稍欠缺。特別是這個章楶，那是集宋朝所有名將于一身的超級怪胎。不要說狄青，就是潘美、王全彬，那怕是楊業，都未必是其對手。鄭朗將狄青與章王相比，公平地說，略有些抬高狄青，盡管狄青比后兩者名氣更大。
章楶不但軍事上是怪胎，科考官場上同樣是怪胎。爺爺章頻反對劉娥，趕回老家，章楶只好做為平民來科考。這個連富弼都倒下去的科考。對于章家人來說，差一點成了走過場。章惇不用講了。人家一考不提，再來一考，兩考皆名列前茅。章楶亦是如此，他來到京城參加省試考，報了名，卻傳出父親在魏州吃了官司，天大地大，孝道最大，得到魏州替父親打官司，只好向禮部請假，俺替父親打官司去了，大約不能來參加考試，還請諸位大人原諒。禮部諸官只能放行。
章楶去了魏州短短不到一月時間，不但打贏了官司，將父親救了出來，還將父親帶到京城，及時趕上省試考。這么匆匆忙忙的，居然還考了一個省試考第一。京城一干知道內情的大佬瞠目結舌，這種成績雖沒有取得殿試前三，也注定前途光明一片，因此放到陳留縣做了知縣，與鄭朗一樣，連勘磨期都省了。
然后在史上一路通暢，一直順利地做到轉運使，吏部員外郎，結果有些悲催，遇到高滔滔，一腳踢到西北，高滔滔也沒想到，因她這一踢，一個偉大的傳奇開始。
王安石肯定不知道這些的，至少眼下章楶絕對不會放在王安石眼中。
地位懸差太大。
就象史上邵雍肆意地往王安石身上潑污，說大程與王安石談話，訓斥王雱，方與參政論國事，子弟不可預，姑退。然后王雱象一個小癟三樣乖乖退下。真是奇怪來哉，雖說宋朝比以前情況好，仍然是一個階級層次很森嚴的國度，不要說大程，就是五位先生一起來，面對王氏父子，也不敢怎么樣。休要說訓斥了，估計前面訓出口，后面王雱未必敢用打狗棒將大程打得滿嘴找牙，至少一杯茶水潑上，將大程掃地出門，還指望性格張揚的王雱學乖孫子？難道太陽要從西邊出來？
地位的原因，王安石記性好，記住了這個名字，但對章楶仍不大了解。
“介甫，放心吧，”鄭朗一笑，章楶是少了官場上的磨練，但與軍事有何干系，此人就是一個百年難見的軍事天才，到了西北，馬上就建功立業，與王韶的磨練無半點關系，雖在仕途上初露頭角，但今年四十歲了，智慧已經成熟，能派上用場。又道：“此人我看好了，就象當初看好你們一樣。”
“鄭公，你當初對介甫有些偏心。”王安石不服氣地說。少年時想不到，后來與司馬光意見相左，想到鄭朗收留自己的條件是將司馬光請來，心中多少有些耿耿于懷。
鄭朗哈哈一樂，道：“介甫，你吵架那么厲害，若不找一個伴兒，我如何能受得了？”
三人同時大笑，至少在這一刻，三人再無芥蒂。
鄭朗又道：“正好，陪我一道去狀元樓。”
“去哪里做什么？”王安石臉色古怪，狀元樓附近乃是京城有名的紅燈區，這師徒三人一生很少去妓院，故不解地問道。
“拜訪一個人。”
“誰？”
“江佐余。”
“那個京畿晚報的主管？”
“就是他。”
“好，”王安石道。報紙的輿論作用越來越大，均輸法是自己發起來的，也要輿論支持。
三人走在路上，鄭朗又道：“介甫，君實常勸我，欲速則不達，你也要切記啊。有的不能急，最好與我商議。”
“國家如此，我怎不急嗎？”
“不對，夫子說少年可懼，不怕少年窮，就怕少年不努力。國家也是如此，不怕國家困窘。就怕君臣不努力。我來京城。分為兩手準備。一為短時迅速救急。乘勢將一些弊端改正，二為做長期打算。實際以前就一直在努力了，比如培育良種，大肆開墾。糧食產量就會增加。民以食為天，糧食必須要解決。”
司馬光額首，道：“這是我對鄭公最敬重的地方。”
“僅是其一，新商稅執行了。大家看到一些好處，雖糾紛也是值得的，但有沒有想過，一旦工商業更發達，對國家經濟會產生多大的良性督進作用？此其二。數家報紙發行，言臣機制恢復，二次保薦制度，自民間到朝堂，皆產生有效的監督機制，官場風氣會不會轉變？這都是隱形的。看不到的，但長遠發展下去。量變產生更大的質變，必對我大宋產生很深遠的影響。”鄭朗不是表功，也不需要在兩個學生面前表功。司馬光說他做得激進，王安石抱怨他保守，說一說，三樣變化皆是很長遠，一是糧食，二是財政，三是官員風氣。而且做得很隱蔽，能說保守或者激進？
主要各自太忙碌了，事務多，兩制權利加大，司馬光同時還要兼管著修通志，王安石是鄭朗在中書重的臂膀，平時缺少交流。碰面次數多，但相聚在一起交流時間卻很少。因此每次交流，鄭朗皆耐心地做他們工作，又道：“介甫，君實，你們知道的，因為有那件事，所以短時朝廷敢用我。終有是一個限度，功勞越大，陛下不忌憚，群臣也會說話，我早遲要退去相職。那么政務交給誰？實際在我心中最理想的模式，就是你們二人團結起來配合，互補長短，即便呂夷簡在世，也未必及你們二人聯手之功。可你們常常爭執，讓我如何放得下這顆心？”
王安石與司馬光對視一眼，無言。
鄭朗也不急，至少這幾年內自己不會下去，慢慢來，只要他們二人明白自己良苦用心就行了。還有那個惡夢，黨爭，多半也不會發生，有爭，但不能稱為黨爭。
過了一會，王安石問道：“那么第二個安排呢？”
鄭朗答道：“第二個安排乃是一些思想指導，慶歷四年戰爭，涌現許多表現突出的兵士，許多兵士因上了年齡，退出行伍，我打算請一些老兵，將他們散到各個團指揮里，傳授一些實戰經驗，以及自己的體得。”
“這個好，”王安石道。慶歷戰爭已過去二十多年，要么南方有些戰爭，西北也有，可是規模很小，如今軍中多以新兵居多，老兵很少了，上了戰場未必靠勇力，還有經驗，其重要性不亞于勇力。
“介甫，還有呢，雖這些兵士退出行伍，國家安置倒也妥善，他們對朝廷比較忠心，順便讓他們鼓勵兵士保家衛國，明白國家興亡，匹夫有責的責任感。士氣也會提高上來。有了士氣，有了改制所帶來的強化訓練，有了一些前輩的經驗，軍隊戰斗力必會提高。”鄭朗道。軍隊改制出臺了許多措施，不僅是針對裁兵的，主要還是重組，以及選撥制度，團指揮使要來西府考核，指揮使也要考核，就連軍國的十將也要考核，每年由各自的指揮使監督，各小隊兵士比拼弓馬箭術格斗術，最勇猛者方可擔任十將。逼迫大多數兵士為了上位，強化自己訓練。
王安石與司馬光額首。
這個爭議不是很大，但兩人有些疏忽其中政治教育的意義。
來到江佐余家中。
乃是一名舉子，省試考中，可兩次殿試考皆未中，后來成立京畿晚報，因其文章寫得好，又有些組織能力，讓晚報的幾十家主人找了出來，領手晚報的主編工作。
鄭朗來，與他做一次交流，不能確定，通過交流確定一下。那就是采訪制度，允許十幾家報紙的編輯向各個官員采訪。似乎有些難度，等級社會，這些編輯地位低，朝廷給了他們刊登士子稿子的權利，但面對面時，對官員有沒有畏懼感，不得而知。若畏懼感不重，鄭朗就擬一道詔書，向天下頒發。實際等于是加大報紙的輿論監督權。也就是說，如江佐余面對自己，不但敢交流，也要敢于發問，對自己回答不滿意的地方，還要敢于詰問。
鄭朗將來意一說，司馬光與王安石有點兒當機，誠惶誠恐的江佐余更是直接傻眼，大半天道：“鄭公，鄭公，我，我那敢哪。”
“你先試一試，就從我與介甫、君實開始。”鄭朗安慰道。
江佐余依然在發呆。
“喝口茶，冷靜一下，”鄭朗再次安慰。
江佐余大著膽子說道：“那小的能否問鄭公關于西夏殘害劉溝堡，以及那個均輸法的事？”
京城消息靈通，劉溝堡殘變也傳到江佐余耳朵里。
“行啊。”當然，鄭朗不可能全部講真話的，有的半遮半掩做了回答，這也讓江佐余喜出望外了。
幾天后，報紙將這次問答刊登，引起轟動。但朝中有些大臣反對，認為這樣破壞了制度。鄭朗輕描淡寫說了一句：“身正不怕影子斜，諸位擔心什么？”
還是有反對聲音。
連曾公亮都產生懷疑：“行知，你著儒學，講名份尊卑，若是推廣開來，是否失去了尊卑體制？”
曾公亮說得很委婉，看似是小事一樁，性質與阿云案類似，關健是背后的東西，不是怕自己見不得光，而是擔心失去士大夫高高在上的身份與地位。
鄭朗答道：“明仲，何為父母官，乃是百姓之父母也，若子女的遇到不解地方，難道不能向父母提問嗎？”
“還是不同的，”曾公亮道。有時候官員與百姓交談，也可以提問，但那是賞賜，我愛民了，與百姓進行了一兩回平易近人的交談！現在正式讓報紙的編輯向官員提問，終有些不同之處。
有爭議，就得妥讓，連趙頊也產生了興趣，加入進來。作為人主，可不會管士大夫是否高高在上，當初趙匡兄弟無限的放大士大夫的地位，如今已隱隱形成一些危害，更多監督只是好事，爭執到最后，同意了鄭朗提議，但一家報紙只得有五位采稿人員，不然每一個人都來問，大臣們也不要做事了。而且其采稿人員必須有舉子以上的功名，以免沾污了士大夫的身份。同時士大夫有權拒絕采稿，也有權不回答采稿人員刁難問題。發稿后，更不得對采訪的官員進行攻擊。等等，作了一系列的限制。
不過就是如此，在宋朝出現類似的記者制度，已經破了天荒。
就在大家為這件新奇事物爭議不休時，王章種三人的調動不知不覺地完成。
章楶來到京城中書報到，讓鄭朗喊了過去，密語良久。
當然，章楶提前一點風聲也沒得到。聽到鄭朗完整的計劃后，目瞪口呆。鄭朗道：“質夫，你怕了嗎？”
“沒有，還有王知軍與種將軍。”
“就是，也未必會執行，若執行，我會刻意抹殺你與王知軍的功勞，將功勞歸于種諤身上。”
章楶再次目瞪口呆。
鄭朗看著他的表情，微微一笑，心里道，暫時不能給你們太多太多的軍功，不然你們一輩子就釘在武臣的恥辱柱上啦。未解釋，但下面一句話章楶就聽明白了，鄭朗又說道：“質夫，去了懷德軍后，替我代一封口信給王韶，讓他這段時間除了備戰，處理州務外，還要抽出一些空暇，多讀書，你也是。若功成，我會替你們保薦，讓你們回京參加制科試，然后將你們調入館閣擔任一年半載的館閣職位。”
章楶還聽不明白，那就不是后來的妖人了。深施了一個大禮，說道：“鄭公，我豈敢負鄭公重望。”
“去吧。”
“喏。”
鄭朗目送著章楶離開，然后看著天上的云朵，夏天到來，秋實還遠么？這個黑夜太漫長了，整整快六年時光，終于快到了天色拂曉時刻。(